他也有过这样的时候，在芭芭拉出事的那一阵子……没准这世界有上这么一个道理：哥谭的每个人总是无可避免地受到伤害，受害者们的正义和受害者们的恶念一直在抗衡，可谁也无法否认的是，没人能全身而退。
    戈登在兜里摸索了一阵，在寒风中，他最终还是掏出了烟斗，还有一包他自制的烟丝，他小心地打开了拿包用纸巾包好的烟丝，放进了烟斗里。
    他是离不开这个了——警察的职业病一贯是这样的。
    在他和人交谈着往其他地方走去时，正巧和一个年轻人错身而过，他直觉认为那个年轻人有些面熟，便回头看了一眼，只看到了一副属于青年人的英俊、陌生的面容。
    戈登回过头，继续说：“没错，问题就在于……”他越走越远，直到脱离那到目光。
    “您好。”那名青年说，他弯了弯眉眼，同埃尔顿握了一下手：“埃尔顿先生，久等了吧？”
    “哦……没关系，走吧，我们找个能坐下说话的地方，说起来，抱歉，您姓……”
    “兰钦。”
    “兰钦，好的，我记住了。”
    “希望不会太打扰到您，埃尔顿先生。”
    布莱雷利如此说道。
    他们走进了附近的一家披萨鸡店，店员是个过来兼职的学生，染着一头绿头发，无所事事地靠在柜台的另一侧数指甲上的星星，埃尔顿对这家店再熟悉不过——这里的营业到晚上十一点，所以他们偶尔会过来打包几份披萨回去。他和店员寒暄了几句“艾玛，老样子，另外加一杯咖啡。”接着他扭过头，问年轻人想吃点什么。
    “咖啡就好。”布莱雷利客气地说。埃尔顿警探扭过头，又点了一杯咖啡，他没注意到的是，身边的黑发青年盯着招牌上花里胡哨的披萨——加满了热狗芝士火腿，以及每个美国披萨店都有的经典夏威夷口味披萨，上面全是菠萝——他像想起了什么不好的回忆一样，眼角抽搐了一下，在埃尔顿转过头前又恢复了笑吟吟的姿态。
    事情还得从三天前讲起。
    玄学不是什么时候都能用，在布莱雷利看来，这种小事他姑且还是能做出决定的，只不过，万事开头之前都需要有准备工作。
    “有点仓促但是……这里毕竟是美国，苏格兰场我还有点人脉。”布莱雷利说。
    “既然是盲鸦丢过来的活，他不负责这块的对接吗。”夔娥挑剔道：“唔，只说要查出这件案子的凶手，可毕竟已经那么多年了——快三十多年了！”
    “问题就是这个，这也是我不太愿意接手的理由……之一。”他往沙发上顺势一靠，继续说：“按照美国法律来说，各州的追诉期大多数是数十年，当然，谋杀这类重罪的时效限制应该也是不限的，这倒是省了点麻烦……像小葵说的，毕竟已经那么多年——”
    他突然安静下来。
    “……究竟为什么呢？”
    他近乎呢喃般说道。
    “……什么？”
    迟到的正义很难再冠上正义的冠冕。布莱雷利想，这不是三周、三个月或者三年，而是近乎三十年！世界上不曾被昭雪沉冤的事情多了去了，被现实击垮的、无能为力的事情多了去了，为她们不甘过的人们还记得她们吗？为她们奔走过的家人还存在于世界上吗？他越往里探一点，烦躁就愈发多，究竟……还有谁在等着这桩谜案呢？
    他伸出手，在谜团中捞了个空。
    “……算了，先找找看吧。”最后他如此说道。
    布莱雷利第一站选择的是哥谭公报，不得不说，能认识玛利亚·艾贝特——也就是那位女记者算得上一阵倒霉时日中为数不多的好事。
    尤其是这位女士有良心，说真的，有时候你真的不能太指望一部分行业——特别是这类看似担负着公共职责的从业者们能有多高的道德水准，人心难测嘛，这点布莱雷利看得很开。然而谁能想到，他居然能在开头就以劫机作为见面礼的哥谭遇到了那么一位称得上“有良心”的女士，哈，真是奇闻。
    他在约见玛利亚·艾贝特的前一分钟如此想到。
    布莱雷利请她去了附近的一家酒吧兼餐厅，基于美国的法律，他点了一杯橙汁，也完全没感到丢人，而是开门见山地说：“很高兴再次见面，艾贝特小姐。”
    按夔娥的话来讲：阿莱要是愿意，他真的完全可以把橙汁喝出香槟的氛围。
    “我感觉你没在夸我。”布莱雷利对此表示道。
    “是啊。”夔娥大方承认。
    话归正题。
    事实上，在抛掉了一系列寒暄和各种试探后，布莱雷利确实从这位有良心的记者手里拿到了有用的信息——正如一般规律里的那样，这类“有良知”的记者通常很爱无视上级给出的各种警告，私下去调查各种案件，凶杀、贪污、乃至深入这个城市最见不得人的一面。玛利亚算其中之一，却又因为足够聪明的机警而逃过一劫。
    “……这就是您的全部理由？”布莱雷利用手撑住额头，漫不经心地说：“为了正义，为了更好的明天，我丝毫不怀疑您对这份事业的热情……可人总有私心。”
    玛利亚一言不发地与布莱雷利对视，她总觉得在哪见过那双深蓝的眼眸——然而，蓝眼睛的人可太多啦！她到底在哪见过这双眼睛呢？