张屏返回县衙三堂，翻看兰珏给的册子。
    册子不甚厚，内容列叙清晰简明，一些条目另用小字添注，恰都是张屏有疑问的地方。张屏通读一遍，归纳仪程顺序，另书于纸上。让人叫来谢赋、礼书郝仁和工书郑声，先将那张写好的纸与兰珏的册子一同递给谢、郝二人。
    “这是兰侍郎交待的程仪。我不大通礼仪，二位看看我写的还有无疏漏？”
    世人皆知，兰侍郎精于书法，日常公务与题字书画笔迹截然不同，亦是市面上鉴定某些字帖是否兰侍郎真迹的凭据。
    郝仁一眼看见那册子上的字迹即知是兰大人亲笔，立刻哈腰：“大人折杀卑职！按照兰大人的吩咐，定是不能再妥当了。”
    张屏道：“但我不知道我写对了没，两位还是请看看吧。”
    郝仁连连应着，又用请示的眼神转看谢赋。谢赋无奈――奉承得好，是兰侍郎和张大人开心，但出了错漏，大家都得完。唯有早看淡红尘的谢某唱这讨嫌的角儿了――便恭敬将兰大人的册子陈在面前桌上，摊开张屏写的纸，仔细核对。
    这厢张屏再问郑声：“地宫及四周的地图绘好了否？”
    郑声当即取出呈上，张屏展开来看，绘制细致，还标出了几个工房觉得适合做开挖之处的地点。
    张屏点点头，又问：“有多少人手可供调用？”
    郑声早有准备，再呈两册，一册内详列大概需用的人丁、工具等等，另一册则是现可调用的人手和器物，末尾页用谨慎的小字书明还需调拨的经费。
    张屏盯着最后一页，深深皱眉。
    郑声踌躇地看了看张屏：“大人，当下春忙之时，且临需迁移，部分百姓也有情绪……其实这些可用的劳力已是卑职估算最多能调用的人手了。卑职准备再去和林户书商议商议。”
    郝仁也怯怯插话：“卑职这里也正要禀报大人，行馆那边还需再支取些用度……”
    张屏问：“衙门现还能支出多少银子？”
    郑声郝仁一脸艰难，谢赋闭了闭眼：“据下官估计，快空了。”
    堂中静了一瞬，张屏哦了一声：“先等我想想办法。”
    郑声和郝仁心中一跳，谢赋也抬起了眼，三人一齐想到了张大人带回的那张一千两的银票。
    京城盛通记银号，全国各州郡皆有分号，门脸都不算大，匾额朴素，极少接私客。传说其实一半算是朝廷的，有些朝廷不便直接出面出钱的地方，便会有盛通记现身砸钱。据说只有朝中四品以上的官员才能将家资存在银号内。寻常即便是家资亿万的土财主，也进不得这家门槛。
    银票上一个朱色的花式章戳，他们也是头一回见。大约是去取兑银子时可享受什么殊荣。
    若这一千两是府尹大人给的，肯定走官账，由京兆府衙门那边直接给现银。
    眼下却是这张票据，那就只能是……
    刘主簿正在犯愁怎么入账，且谁去换兑。
    去兑的时候，会不会突然被几双手拖进某条小巷？
    “不长眼的东西，我们大公子赏你们个脸就罢了，还真敢来兑银子！”
    张屏看向他三人：“仪程可有问题？”
    郑声和郝仁赶紧垂目做慎慎状，谢赋正色：“禀大人，恕下官斗胆不敬揣摩侍郎大人的意思，仪程中是否再添补两项更妥当？”旋即在郑郝二人钦佩的视线中将自己刚刚写的一张纸条躬身呈上。
    张屏接过看了，又点头：“嗯，是应该补这两条。多谢。”
    谢赋超然地道：“大人抬爱，下官惶恐。”跟着又将心一横，深深一揖。
    “大人，下官另要再禀些话。堂中并无外人，下官就直说了。下官听闻，何郎中性情与王侍郎殊异，素不耐冗杂事务。且郎中大人身为天眷，此番更奉天命，督管我县工程。刑部若插手我县刑讼公案，尚要通过府尹大人。而当下地宫挖掘，周遭村落迁徙安置，皆要报请工部。寻常刑案，牵扯不过数人。工程安置，系一县民生关键。倘若这段时日因些许小事，令郎中大人有了不快，只恐来日方长。下官见识浅薄，斗胆进言，求大人三思。”
    郑声和郝仁紧盯地面，心中纳闷，自从张大人来后，谢大人怎也变得越来越让人不认得了。
    张屏面上却无甚波澜，只又嗯了一声：“好，多谢提醒。”
    谢赋心中一呵，罢，罢，即便之后再有什么，总算谢某也尽力了，不负此县！遂再施礼：“大人若无他事，下官告退。”
    郑声和郝仁跟着告退。
    张屏将仪程又誊写了一份，把谢赋添补的条目加上，与郑声呈来的文书一同揣进袖中，再唤过一小吏，要来一个包袱皮，将案头待批的公文包了几本，前往隔壁行馆。
    丰乐县因是京兆府的属县，行馆的规格比其他地方小县高出不少，占地远大过县衙。馆内隔出数个院落，各成天地。
    行馆把守森严，张屏通传数次，在大门外、门中、前院、廊下各等候数次，方才进了内院。
    等候的间隙，张屏就让小吏打开包袱皮，拿出一本公文看。
    在中庭游廊候着时，一阵嘈杂声传过来，张屏从公文上抬眼，辨认了一下方位，是东北方。
    陪候在廊下的行馆小吏低声道：“想是殿下又与那几位小公子玩起来了。”
    张屏露出疑惑眼神：“什么小公子？”
    小吏作揖：“小人该死，忘记禀报大人，殿下的几位伴读公子，都从京里过来瞧殿下。”
    张屏问：“都是谁？哪个让他们进来的？”
    小吏一梗。
    能当玳王殿下伴读的还能有谁？王侯公子们。
    “前日，云太傅的公子来向殿下请安，几位小公子就一同过来了。小的只知，里面有位小公子是大长公主殿下的孙儿。”
    张屏再问：“这两天，他们都来了？”
    小吏道：“是。”
    不然还真不知道怎么侍候殿下。
    张屏的眼中又掠过一抹阴霾。左右打了个哆嗦，小吏的心中升起一丝不祥的预感。
    所幸方才去通传的仆役出现在了角门处。
    “张大人，请入内院吧。”
    张屏把公文放回小吏手中的包袱里，进入角门。
    再在小花园与内院处各候了两次，终于到了何郎中下榻的莲清园前，小仆拦住跟着张屏的小吏：“到这里，就只能张大人一个进去了。”
    张屏看了看小吏手中的包袱，仆役又道：“大人也只能带要禀的公文。”
    张屏嗯了一声，走进月门，仆役引张屏站到墙边，又有一位工部的小吏迎来：“来者哪位，欲禀什么事务？”
    张屏一揖：“下官丰乐知县张屏，求见侍郎大人。”
    那小吏道：“张知县稍后，待我去通传。”转身径走进前方厢房，推门进入，直穿过厅堂，迈出后门门槛，向着对面廊下遥遥示意。
    廊下青衣小童进门：“少爷，那张县令到门口了。”
    盘膝在上首帐中的何述闭目端坐，纹丝未动。
    另一褐衣小童道：“这个时辰求见，还有点眼力价么？那么喜欢拿样子，就让他候着拿一拿。”
    青衣小童道：“人家可是一路没忘记，听说是批着公文进来的。”
    褐衣小童道：“这可真是厉害了。咱们少爷这么忙，都不曾有这副姿态。”
    何述微睁开双目，缓缓吐出一口气息：“星点微末，怎至心动言出耶？”
    两名小童称罪认错，撩开帐帘。又一蓝衫小童用一托盘托着一只小玉盒与一白瓷茶盏上前。褐衫小童打开托盘上的玉盒盖，用玉勺挑出一勺乌黑膏脂，调进茶盏内的水中，何述接过茶盏，一饮而尽。
    青衣小童道：“恭贺少爷，少爷这些时日神光敛目，体溢芬芳，修为更进了。”
    何述一呵：“又嘴乖。自我内丹被王砚那王八羔子所坏，这副残躯，只能堕落红尘待毁罢了。而今也不过为得少一丝污秽，多一分清静。”
    青衣小童道：“小奴不敢言道，但觉得之前那虚空子法师说得极是，少爷当日劫难，怎说就不是为了破而立之？少爷如此坚心诚意，悟得大道只是迟早。”
    何述又轻轻一吁，起身着小童为他穿戴冠服：“让那小知县进来罢。”
    青衣小童领命出屋。
    褐衣小童道：“公子胸襟真非旁人能及，这知县太有福气了。若是遇到旁人，不知怎么拿捏他呢。”
    蓝衣小童抿嘴：“这算个什么人？咱们公子又是什么身份？难道竟与他较真儿么？”
    褐衣小童恍然：“是小奴错了。”
    何述也不言语，懒懒走到外间厅中坐下。
    青衣小童和小吏已引着张屏在门外等候，何述视线略一扫，示意准入，张屏入内见礼。何述问：“先行者可安好？”
    张屏知道他是问树下那具尸体，遂道：“禀大人，逝者已矣。好或不好，下官不能代答。但杀害死者的凶手，下官一定抓到。”
    何述道：“既已矣，前尘恩怨，分明如何，不分明又如何？”
    张屏略抬头：“禀大人，据线索推测，杀害死者的凶手已连杀数人。若不分明，或还会有人遇害。罪需从法，是古往今来刑律之根本。因此下官必须查个明白。”
    何述一吁：“都是执念。罢了，方才本司唤你，你说没空。这会儿却过来，又有什么事？”
    张屏再一揖：“大人传而未至，下官知错。下官前来呈禀御匾供悬仪程及慈寿村地宫挖掘相关文书，请郎中大人批示。”
    何述哦了一声：“拿上来吧。”
    褐衣小童从张屏手中接过文书，捧与何述。
    何述先拿起那本仪程文书，翻开扫了一眼：“兰珏写给你抄的？”
    张屏答：“下官不通礼仪，得兰大人指点，自行归纳出几条，又经同僚谢县丞修正了两条。”
    何述微挑起嘴角：“你倒爽快。只是这兰侍郎，想过问我们工部的事儿，知会本司罢了。从你这里绕弯子作甚。”
    张屏略抬起视线：“下官以为，兰大人并无此意。”
    何述微侧首：“那你说一说，兰侍郎身正休省，却于本司传召地方知县相谈之时，先将张知县叫去，让你写出这么一本东西拿给我，倒是什么意图？”懒懒斜倚上椅靠，“本司身负之钦命，兰侍郎又预备插手多少？”
    张屏再一揖：“下官无资格作答。大人之前传唤，下官未至，是下官自己的行径。与兰大人之后的传唤无关。”
    何述又哦了一声：“你说本司先前传你，你未过来，不是因为兰侍郎召你过去？”
    张屏道：“禀大人，不是。传唤下官的那位可以作证。是下官先回禀暂不可过来。之后，兰大人那边的口讯才到。”
    何述缓缓道：“怎的本司与兰侍郎差不多同时传唤你，你倏忽没空，倏忽得闲，如斯反复？”
    张屏躬身：“下官知错。预备上禀的文书，下官尚未备好。故请暂缓拜见大人。兰大人传召，下官不知是什么缘故，就先过去了。”
    何述口气仍是徐徐道：“兰珏官位高本司半阶，我与他差不多同时传你，你先去他处，原本不错。只是他正在休省，礼部与此县，应也暂无公务须相谈。”
    张屏未做声。
    何述又拿起另一本挖掘文书，翻了一翻。
    “本司的确是临时才接了此职。不过工部有人要过来，知会这边的文书应是多日前就下了。怎的张知县直到今天，还未备好文书？仪程竟是要方才兰侍郎教了你，你才得以写出给本司？”
    张屏继续盯着地面：“下官知错。”
    何述将手中文书丢回桌上，口气仍然和缓：“传而不至，虽有怠慢之嫌，然本司念你……你是新任知县不久，对罢？”
    张屏道：“回大人话，是。”
    “念你新任，就不多追究了，下次莫要再犯即可。”
    张屏又施礼：“多谢大人宽恕。”
    何述淡淡接着道：“但搁置公务，临时拼凑文书呈报上官，乃玩忽职守，尸位素餐之过。本司暂去你知县之职，你应能明白，且无异议吧？”
    张屏仍垂着眼皮，神色恭敬肃然：“下官之过，大人尽可责罚。但大人若要免下官职务，当报知吏部与京兆府。”
    何述懒懒摸了摸怀中，又掏了掏袖口，旁侧褐衣小童呈上一物。
    何述接过那物什：“抬眼看看。”
    张屏掀起眼皮，见何述手中举着的是一块巴掌大小的牌子，顶有钦命二字，牌上正中另镌四个大字――权可赏夺。
    张屏拜倒在地，何述袖起牌子，懒懒道：“来人，除张知县帽服。”