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第118节

    楚明昭唏嘘道:“我果然错过了很多事。”她说话间又想起了裴弈,不由喟然一叹。
    她还是担心他会为难她跟阿燨。
    裴玑回宫后,立等就有个内侍来报说陛下宣他去乾清宫思政轩。
    裴玑猜到父亲叫他去是为何事,事实上他父亲不叫他去,他也想跟他父亲谈谈。
    裴弈一见到儿子,劈头就道:“你瞧见了么?这就是你非要立楚家女的结果!眼下不知多少人都在看朕的笑话!你自己说怎么办吧。”
    “父亲为什么觉得众人都在看父亲的笑话呢,父亲若是听信了楚圭的话,那才是要被人看笑话呢,众人会想,合着逆贼的几句话就可以左右皇帝的决定。”
    裴弈冷笑道:“你不必在这里诡辩。朕知道楚圭不安好心,但你不能否认他说的话是对的吧!”
    “当然能。”裴玑斩钉截铁道。
    裴弈眉心一跳,心道你就不能不噎我?
    “父亲是不是被气得狠了,以致于没有仔细想楚圭的话?楚圭拿阿燨的血统来说事儿实则是十分荒谬的。血统归属是以父亲一方为据的,否则宗族都是怎么划出来的?姓氏又为何都随父呢?太宗朝时,后宫里有不少朝鲜来的妃嫔,她们诞下的皇子皇女难道能说是朝鲜国人么?”
    裴玑顿了顿,继续道:“父亲若是非要抓着阿燨的一半血脉是楚家的这一条说事儿,那也是不妥当的。因为楚家大房已经跟三房分了宗,没什么干系了。亦且明昭只是楚圭的侄女儿,跟楚圭血缘不算近。若是父亲执意认为明昭也算是楚圭家的人的话,那是否全天下姓楚的都是楚圭家的呢?同姓之人数不胜数,但也要看是哪个宗族的。”
    裴弈脸色铁青,却是不知从何反驳。他儿子真是好一口伶牙俐齿!
    其实有些道理他也是知晓的,他之所以这样气恼,一半是真的,一半是装的。他心里仍旧是不情愿看着楚明昭当太子妃的,有发难的机会自然是没道理放过的。
    他面沉半晌,挥手对裴玑道:“你退下吧。”
    裴玑打量他父亲神色几眼,眸光暗转。他父亲显然还是心有不甘的。
    裴玑从思政轩出来,转身就出了宫。
    凌虚斋。瞿素正拿蟹八件剥蟹壳,瞧见裴玑过来,还不等他说话,张口便道:“阿玑,你看你给这地方起的什么鬼名字,凌虚凌虚,跟个道观似的。”
    “这不是显得先生化境无双,凌驾苍生之上么?”
    “少拍马屁,”瞿素啪的一声放下手里的长柄斧,眉毛一挑,“说,又想让我帮什么忙?”
    “我就喜欢先生的干脆,”裴玑笑吟吟地坐下,“我想让先生去跟我父亲说,明昭是命定的中宫,能给大周增祚增运……左右大抵意思就是这样,到时候随你怎么编,说得越神越好。我头先与我父亲说过,但他不信我的话。不过若是先生亲自出马,他必定会信的,从此再不找明昭的麻烦。”
    瞿素忽而笑道:“我若说天命中宫不是你媳妇呢?”
    “我不在意这个的,”裴玑笑道,“我信的是我自己。”
    瞿素重重哼道:“你竟敢对我的卦不屑一顾!”
    “那先生倒是说说那个身具凤命的人是谁,是楚明玥么?我知道大哥如今起了心思,但我有信心弹压住他。”
    “那若是,”瞿素往前倾身,“我去帮他呢?”
    裴玑瞠目,也倾身道:“我给你这地方改个名字还不成么?先生不要坑我啊。”
    瞿素娴熟地拿签子挑出蟹腿肉,慢慢放进酱料里蘸了蘸,道:“你弹压你大哥实在是易如反掌,这样轻巧的事我觉着你做起来也是无趣,我为你加点曲折不好么?也看看你如今本事如何。”
    裴玑忽然坐直身子,抬手张开手掌,正色道:“五筐,我给你五筐大闸蟹,帮不帮忙?”
    瞿素思量一回,慢悠悠道:“好啊,再让你媳妇给我剥蟹,我听说她很会吃蟹。”
    裴玑揉揉眉心,道:“成,不过不能累着我媳妇。”
    瞿素白他一眼:“你从前除了跟翮哥儿耍就是跟鹦鹉玩,我让你跟间壁的女娃娃说几句话儿你都不肯,简直不开窍!我当时就寻思,像你这样儿的也只能靠着一张脸讨媳妇了。没想到如今居然变成这副德性了!”
    裴玑轻哼道:“先生不要岔题,快说打算什么时候去见我父亲?”
    裴弈这回被楚圭刺激得不轻,又兼楚圭大放狂言时有不少大小官吏都在场,他觉得被落了面子,于是更是对楚圭恨之入骨,恨不得将他抽筋扒皮。
    楚圭被下狱后,受尽酷刑,但就是不肯遂裴弈的愿,始终不承认他毒杀先帝的事。裴弈后头彻底没了耐性,拟了一份罪状,让张冕强迫楚圭在上面按了手印。
    秋收之后,正是处置犯人的好时节。
    裴弈判处楚圭、楚怀和以及蒋氏等女眷凌迟,九月十六一道行刑。由于寻不见楚明淑,只好把她漏掉了。
    裴琰急坏了,楚明玥死活要让他救出蒋氏,但他救她一个已是费劲了,再多一个蒋氏可如何是好?他后来被楚明玥闹得没法,只好咬牙应下。然而等他去跟蒋氏通气儿时,蒋氏又死活要他救下楚怀和。
    裴琰简直要哭了,这一家人是要弄死他啊!他去找楚怀和,楚怀和会不会让他再去把楚圭救出来?
    他无奈之下跑去问范循,让范循帮忙出主意。范循说既然他要救的人这么多,那不如直接去劫法场好了。
    裴琰几乎吐血,他夺个嫡容易么?
    ☆、第一百零五章
    楚明昭听说楚圭一干人等已经被定下了刑期,一面喝着粳米粥一面暗自思量。
    裴玑见她不说话,不禁问道:“昭昭可是在感慨?”毕竟楚明昭也算是从小到大都和那群人待在一起,骤然听到他们要被处死,兴许心里也是难免有波动。
    楚明昭咬了一口鲜嫩的豆腐皮包子,摇头道:“也不全是……不过我有些好奇,为什么都是秋后集中问斩犯人呢?怎么不是其他时节?”
    “这个自然是因为秋后最合适。取人性命本身不是最要紧的,最要紧的是警示子民,秋收之后正是农闲,能召集来更多人观看行刑,并且秋凉之后,也容易处理尸骨,否则天气炎热恐起疫病。并且,”裴玑往窗外瞥了一眼,“秋日萧索,正宜杀人。”
    楚明昭心道,合着杀人还要看意境?
    “对了,”楚明昭忽然想起了一件事,“夫君什么时候能安排父亲去看望楚圭?”
    “后日吧,”裴玑叹道,“岳父大人如今心境应当十分复杂。”
    楚慎眼下确实思绪万端。
    他坐在中堂的太师椅上发了会儿呆,又起身独自去了楚圭从前住的院子。
    三房与大房向来面和心不合,无论是楚圭父子还是蒋氏等一众女眷,私底下与大房的走动其实都很少。他并不十分明白楚圭这个三弟为什么与他不亲厚,他是他唯一的同胞兄弟,从小到大也是掏心掏肺待他,但楚圭总是跟他隔着一层,后来两人就越发生分,又不知从何时开始,变得仇人一样。后来楚慎几番质问楚圭为什么要干出篡位这种恩将仇报的事,明明周室一直都待楚家不薄的。然而楚圭只是报以冷笑,从不解释。
    楚慎孤魂一样在侯府里游荡着。他推开楚圭书房的门,望着屋内落满灰尘的摆设,神色悲戚。
    楚圭再也不会回来了,这里将永远空置下来。
    虽然楚圭一直对长房存着敌意,后来又险些连累了长房,但究竟也是同胞弟弟,楚慎做不到对楚圭的死无动于衷。所以他很想在行刑前去看看他,也很想问问他,他到底为何与他生出罅隙。
    到了探监的那日,楚慎拾掇好之后,正要出门去,楚老太太忽然寻过来,说要跟他一起去。楚慎一愣,忙出言劝阻,但楚老太太似乎心意已决,执意要一道前往。
    楚慎担忧老人家瞧见楚圭的惨状会受不住,又害怕她会情绪激动,楚老太太看出了他的心思,默了默,道:“他虽是个孽子,但母子一场,我也想送他最后一程。”
    楚慎瞧着母亲的模样,心里越发泛酸,踟蹰半晌,咬牙道:“好,等儿子去跟殿下说说。”
    裴玑听闻楚老太太也要去牢里探监时,有些犹豫,问楚慎道:“太夫人可有心疾一类的病症?楚圭再怎样也是她亲子,我怕她承受不了。”
    楚慎摇头道:“母亲只是腿脚稍有些不便,平素身子倒也康健。我也是担心这个,但几劝不下,也是无法。”
    裴玑轻叹道:“罢了,我陪着去吧,届时也有个照应。”
    楚慎怔了一下,旋动容道:“殿下有心了。”
    裴玑淡笑道:“我说过,明昭的家人也是我的家人。”
    楚慎之前听说了楚圭受刑的事。楚圭受刑也算是意料之中,他天生反骨,不管不顾地激怒皇帝,又一再与皇帝作对,皇帝不给他点颜色瞧瞧才怪。
    然而即使楚慎之前已经在心里做好了准备,等到真正看到楚圭的模样时,他还是愣了好一会儿。
    楚圭戴着重枷,浑身血污,气息奄奄地靠在墙角。他身上还穿着被擒时那身灰布僧袍,而今僧袍上全是口子,灰色粗布上粘满了干涸的暗色血渍。
    楚圭是要犯里的要犯,没有裴玑的帮衬,楚慎他们根本进不来。裴玑对愣住的楚慎说他们至多只能在这里待半个时辰,楚慎闻声回神,点头道了声知道。
    楚圭眼下浑身是伤,虚弱得紧,昏睡一阵清醒一阵,朦胧间听到楚慎的声音,慢慢张开了眼睛。
    他看到兄长和母亲都来了,指尖微微动了动,面上却是无甚表情。楚慎见他只是木着一张脸看着他们,嗓音微颤道:“哥儿没什么话与我们说么?”
    楚圭嘴角扯开一丝冷笑,却仍是不语。
    楚慎忍不住问道:“哥儿究竟为何要那么做?明知道那是一条不归路……”
    “话可不能这么说,”楚圭忽而出声打断兄长的话,声音虽弱,但字字句句都像是从牙缝里挤出来的,“不过是我时运不济罢了,若是没有裴玑,局面又是另一番模样。我只要弹压住裴弈,我就是胜者,谁敢说我是乱臣贼子!成王败寇,到时候坐在牢房里的就是裴弈!”
    “你……”楚慎一时不知说他什么好,抖手指着他,“你为何偏要走这一步?楚家多蒙皇恩才有的今日,你自己官位又高,兢兢业业辅佐先帝,还能少得了你的……”
    “大哥站着说话不腰疼,”楚圭冷声讥笑,“大哥有爵位傍身,怎能懂我的感受。我官位高又如何,文臣封爵难之又难,我这辈子熬白头可能都挣不来个爵位。但大哥不一样啊,大哥一生下来就注定要袭爵,而我却不可以,凭什么?就凭大哥比我早出生几年么?明明我不比大哥差的,这不公允!”
    楚慎一愣:“你想要爵位?”
    “原先是想要的,我甚至想过,我若是杀了大哥,那么爵位就是我的了,”楚圭缓了口气,又笑了两声,“但我终究是放弃了这个念头。我虽嫉恨大哥,但不得不承认,大哥待我极好。”
    楚慎听至此,忽然眼眶一烫。他一直认为他这个弟弟冷血无情,但如今看来,似乎并非全然如此。
    楚圭艰难地喘着气,继续道:“后来我想,我为何要囿于一个爵位呢,我可以要那个更高的位置啊,到时候我想要什么就有什么,所有人都要对我顶礼膜拜!”楚圭目光凌厉,越说越激动,几乎是嘶吼着道,“难道我生来就要做臣子,那个小皇帝难道生来就高高在上,生来就要主宰我的命途么?!自古徂今,朝代更迭,皇位可不都是夺来的么,谁生来比谁高贵?所以我决心夺位。我为此筹划了很久,我甚至弄死了自己的一双儿女来铺路。”
    楚圭说着话看向楚慎,一字一字砸出来:“大哥当时指责我是没心的畜生,我也懒得做辩驳。我那时候已经开始筹备夺位的事,无路可退。何况成就帝业的哪个不是拼着一个狠字?我抽死楚怀仁、饿死楚明仪时实则没有多少挣扎,这两个历来都和我不亲厚,甚至没将我当父亲来看待。我如今回头去想,只觉得造化弄人,我的儿女要么是白眼狼要么是扶不上墙的烂泥,大约也是我上辈子欠了他们的!”
    楚慎步履沉重地走到楚圭身前,俯下身来,气息颤抖:“哥儿就因爵位的事恨我?”
    楚圭眼神空洞地盯着不远处开的一点窗洞,半晌,自失一笑:“也不全是。世人多势利,我觉得周遭所有人都对我不公允。我与大哥的官位几乎是相当的,但多数人向生人引见我时,头一句话便是‘这是敬之先生的胞弟’,世人也多半只知道楚家有个身居高位又做的一手好学问的楚敬之,又有多少人知道我?我自小到大都活在大哥的阴影里!”敬之是楚慎的表字。
    “你为何将名利看得那般重,”楚老太太忽然开言道,“这世上除却名利,难道就没有旁的东西值得你留恋么?”
    “母亲,人各有志,”楚圭笑了一笑,神色忽而阴鸷起来,“我生来就是个争强好胜的性子,越是不如人处,我就越要想法子找补!这么多年了,母亲难道还不知道我的脾性么?”
    楚老太太沉默片刻,疲惫道:“真是作孽。”
    “我知道大哥想来问我什么,我如今都说完了,大哥也可以走了,”楚圭平复了一下心绪,垂下眼眸道,“母亲也回吧,我知道你多年来一直不喜我,下辈子咱们千万别再做母子了。眼下我没拖累你们,你们也能放心了。”
    “这个时候了,你还说这种话,”楚老太太情绪忽然激动起来,踉跄着上前,颤颤巍巍地揪住楚圭染血的衣襟,疾言厉色道,“你知道我为何不喜你么?你被名利迷了眼却不知悔改,满心都是功名利禄,连人性也给磨没了!你最后是爬上了那个位置,但那又如何呢,你还不是个孤家寡人?!你的妻儿,有哪个是跟你一心的?你坐在宝座上时,真的心满意足么?”
    楚老太太的一番话似乎是触动了楚圭心里的某根弦,他手指微蜷,神色隐透落寞。
    楚圭昏昏沉沉地靠在墙边,缄默半晌,心头倏地漫上一股难言的悲凉,然而慢慢抬眼看向母亲时,却只是淡漠道:“什么都不必说了,母亲只当没生过我。”
    楚老太太身子一震,一点点松开他,一脸死寂。楚慎满面忧色,要上来扶她时,她突然举起手里的鸠杖狠狠往楚圭身上敲,含泪咬牙道:“成,我当没生过你,我现在就打死你,也好过你被推出去千刀万剐!”
    楚慎吓了一跳,忙上前去拦。楚老太太一时气恨难平,浑身抖个不住,一个踉跄就往后栽倒。
    楚圭瞳孔猛地缩了一下,抬起手要去扶,但他一只手被裴玑扭断了,又因为戴着重枷,另一只手也伸不出来。
    裴玑隔了老远就听到了楚慎的惊呼声,当下急奔过来。待看到楚老太太被楚慎勉力扶住了,他才松口气,紧走几步上来帮忙。
    楚老太太平息了半晌,揩了把泪,忽然抓住裴玑的手,微微颤抖着低声问:“殿下,若是他死在牢里会如何?”
    裴玑神色一凝,即刻明白了楚老太太的意思。
    她是想在楚圭行刑前杀了他。
    “凌迟那种罪岂是轻易受得的,”楚老太太说话间悲从中来,终于抑制不住,声泪俱下,“他纵千般不是,也终归是我身上掉下来的一块肉啊,我不忍看他生生被活剐。”
    裴玑深吸一口气。身为一个母亲,需要历经怎样的煎熬才能做出这种决定。当初他母亲将他送去别人家寄养时尚且陷入两难的痛苦挣扎,何况是亲手结果了自己儿子的性命。
    可怜天下父母心。


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