弘凌负手而立，虽面色如霜却还沉稳：“说什么。”
    冯廉重唉了一声，脱口道：“说是太子殿下指使太子妃、指使金家，欲将六皇子斩草除根，现在太皇太后为此大为愤怒，觉得自己是给太子殿下您欺骗了，对六皇子很是愧疚，另外，端亲王等人都在六皇子宫，估计商量着如何对付东宫。”
    端亲王是拥护六皇子、童贵妃母子的，行事狠辣。
    金素棉如遭晴天霹雳，嘴里一直嘀咕着：“怎么可能，我只让人下了二十颗苦杏仁儿，根本不会致命，只是呕吐罢了，他们……他们……”
    金素棉霍然明白过来，自己想借刀杀萧锦月，没想到六皇子想借她这把刀杀东宫，螳螂捕蝉，黄雀在后……
    金素棉凄怆跌在地上，昔日的端庄大气温婉，都被化作了无力、凄楚、懊悔。
    果然，很快延尉监的人便来拿金素棉，皇帝的贴身内监杨公公也凶煞煞地来宣弘凌如大乾宫，这一夜注定又是风起云涌。
    不过，锦月没工夫关心这些明争暗斗，一心只在孩子身上。侍医在里头诊了一个时辰，皂角、浓盐水、浓醋……各种法子都使遍了，才让孩子将灌下去的大碗安神汤药吐出来。
    “夫人，老朽已经尽力了，但还是无法将药物除尽，有部分药汤已经被小皇孙身体吸收，只能接下来再好好调养。”
    小家伙躺在床上一动不动，仿佛沉沉睡着醒不过来。锦月红着眼眶，心中自责不已。
    “对不起……是娘亲，没有保护好你……”
    她不该相信弘凌，她不该低估了这复杂的后宫、险恶的人心。
    **
    接下来，锦月寸步不离的守在孩子身边，弘凌似是忙着周旋弘实的案子，也没有出现。金素棉此举，让东宫又一次陷入危机，不光东宫，连金家也一并被牵连。
    帝后朝臣说，金家德行有失，不能担当塞北护国重任，要一并卸了换人。
    这些纷争，锦月没一点兴趣理会，她已经一无所有，只有孩子了，对于一个母亲，孩子是最重要的，决不能出事！
    小黎整整睡了两日两夜，才苏醒过来，他醒来时锦月守了两个日夜未眠，正稀里糊涂地趴在床边想事情，便听床上的小人儿蔫儿巴巴地喊了一声：“娘亲……”
    听见这个软糯声音的瞬间，锦月如被点活了，抱住孩子满目欣喜地眼泪：“对不起，是娘亲没有保护好你，小黎，娘亲对不起你……”
    “娘亲，我……肚肚饿……”
    整个团子都蔫儿蔫儿的，耷拉在锦月怀里，咕哝着娘亲肚子好饿，锦月心疼不已。
    青枫这几日也守在一旁，每天早上熬好米粥，就盼望着小团子醒来，而下少年在门外听见小团子糯糯喊娘喊饿，欣喜地朝里头看了一眼，“小团子，舅舅这就去给你端米粥，啊？”
    说罢青枫去厨房端了肉粥来。
    “阿姐，快给孩子吃些吧，这两天了还吃点正经东西。”青枫端着热腾腾的粥道。
    小团子呆呆地仰头，对青枫喊了声“谢谢，舅舅……”。
    青枫亦是心疼，摸摸他的脑袋：“乖，吃点粥啊，舅舅亲手给你熬的，吃了赶紧好起来让娘亲放心。”
    锦月早已红了眼眶，拿了白瓷勺子给孩子喂粥，可小家伙才才吃了小半碗，就吃不下了，说是又困。
    锦月才放下碗，小家伙就疲乏地睡着了，锦月不由焦急：
    “阿竹，你去请侍医来，看看是不是汤药把孩子身子伤了，怎么这么快又睡着了。”
    结果侍医来瞧，说：“夫人莫急，是药效还没完全过，等过了就好了。”
    锦月等了两天，还说没过，心急气愤：“已经两天了，怎么还没过，你到底懂不懂医术！”
    侍医吓得忙磕头：“夫人息怒、夫人息怒，应当是孩子摄入的药量过多，所以要排出需要些时间，夫人息怒……”
    看着孩子失了往日的活力，锦月心如刀绞，不想再多说，向阿竹挥手让她把侍医搜送走。
    青枫气愤地重叹了口气：“二姐也真是的，漪澜殿出了这么大的事她竟然也无动于衷，连看都不来看一眼。”
    锦月想起几日前在萧家故宅和映玉的冲突，以及冲突之下映玉所说的什么仇人之女的话，心头越发烦乱：“恐怕她心中有心结，等我忙完这头事再去找她谈吧。”
    “阿姐，刚刚我见太子殿下派人来送话儿的人还侯在殿外，你真不理会太子殿下吗？”
    锦月望向窗外，外头正下着秋雨，玉兰树的大叶子尖儿一滴滴落着透明水滴，淅淅沥沥滴滴答答。锦月眼中不觉一冷：“时至而今，我与他，还有什么好说……”
    但看这东宫的姬妾成群，她作为一个女人，已经对他不再报任何希望；而他说过会好好保护小黎，可是却让小黎被他的妃子弄成这样，作为一个母亲，也对他失望透顶。
    弘凌。这两个字，就像一柄模样精美、刀刃锋利的剑，从五年前就一直在她心上割着口子，而今这一天天一夜夜过去，情爱也罢、期望也罢、失望伤心也罢，都已经割碎了，成灰了。
    青枫本想再问，可见锦月望着窗外的雨滴，眼中一片冷漠的平静，仿佛所有的热情都一并燃尽了，眼中只有冷漠，冷静。看来阿姐对太子的感情，是真走到尽头了，青枫心道。
    不过，他又有些奇怪，二姐自小依赖大姐，怎会突然如此冷漠……难不成，真发生了什么吗？
    姐弟俩单独做了一会儿，锦月便拿了披风。
    “阿姐你去哪儿？”
    锦月看了眼床上躺着的团子，唇角冷冷笑了笑：“去找个孩子。”
    ……
    太子唆使太子妃毒害六皇子弘实，这事儿在朝中掀起惊涛骇浪，众臣子纷纷上奏弹劾弘凌、弹劾金高卓，现在东宫和金家处于风口浪尖。
    然而，一个孩子，却让这一切都扭转了。
    这孩子正是弘实的庶女青澄，她招供，说亲眼看见母亲杨曼云将东宫的婢女投放的苦杏仁换成了甜杏仁，弘实并没有吃下。
    刑部的人和新上任的东卫尉冯廉一起查处了六皇子宫，果然在海棠花下土中刨出了一小包苦杏仁儿，正是太子妃金素棉令人下的，一共二十二颗，并不能将人毒死。
    案情真相大白，太子妃欲借弘实这把刀争宠萧锦月，却被弘实识破，将计就计欲除去太子兄长。
    皇帝气得病倒，却也命人将案子压下来，家丑不可外扬，弘实此举阴险，实在皇家丢脸，只是暗中下令将他软禁，剥去了手头的权力。而太子妃金素棉虽未有心杀害弘实，却也是伤害皇子意图争宠，判削去太子妃之位。
    金高卓也削去将军头衔，也从二品将军，贬做五品左中郎将。
    **
    今日是金素棉在延尉监牢中呆的最后一日，明天就押回东宫冷殿中，终生禁足。
    乌云压压，延尉监的黑砖监牢，牢门黑洞洞，像个能吞噬人的黑洞。
    监牢前，锦月回想被关在这死牢中的日子，至今还浑身发冷，不觉紧攥着披风，摸到披风缎子光滑的缎面才和缓了些。
    “姑娘当心脚下，牢里黑，别摔了。您可是李大人亲自吩咐了让小的接送的贵客，摔了小的担待不起啊。” 狱卒格外客气。
    李汤亲自吩咐狱卒带她来见金素棉，是以狱卒很客气。
    刚走进阴暗狭长的走道，立时两旁牢房里伸出两排脏兮兮、枯瘦的手——“大人冤枉啊，我没杀人啊……”“冤枉啊……”
    喊冤声如声浪，在狭窄的空间里一**涌来，光线昏暗，牢中的犯人如同阴曹地府里哭喊的鬼影，朝门口投射在过道上的光亮伸手渴望。
    “别吵！喊什么！” 狱卒抡起大铁棍呵斥，打在手臂粗的木牢柱子上，“砰砰”震响。
    立刻那些鬼魅影子伴着呜咽声缩回了手臂。
    金素棉在最里面的监牢，她身上的蓝缎子华裙满是脏污，头发也散乱不堪，雪面脏兮兮，安安静静地抱着膝盖缩在墙角，听闻牢门脚步声，才抬头来。
    她目光，在触及锦月瞬间涌起烫人的恨意。
    “是你！”她冷声。
    锦月亦冷冷回金素棉：“是我。”
    金素棉冷笑了声，掩不住满眼哀凉：“你来找我做什么？看我落到多么凄惨的地步，嘲笑吗？”
    经过这些日子的关押，金素棉似乎反而冷静了下来，看清楚了自己和周遭的形势。之前总是日夜担忧她这赝品，会被锦月这个原主所取代，如热锅上的蚂蚁，失了分寸，之前对付映玉的那套冷处理也并不管用了，因为这个女人比那个昭训厉害太多。
    锦月不说话，她也不知道自己为什么来，或许真只是来看看金素棉到底落到什么地步。
    “怎么，怕自己有一天也落到这样的地步是吗？哈哈哈……”金素棉大笑起来，直到笑出了眼泪，她的脂粉早已在脸上擦得乱七八糟，很是狼狈。
    锦月凝眉，心中竟然隐隐一虚，突然很不想再看金素棉满身狼狈的模样一眼。
    金素棉这样子，和潘如梦被弘凌下令关押思过殿的时候，太像了，都是这样的狼狈、疯狂。这狼狈的处境，仿佛是一个魔咒，会在后宫每个女人身上应验，不论先前多高贵、多妖娆迷人，终有一日会落到这个下场。
    “站住！”金素棉忽然从角落奔过来，紧紧掐住牢门，美目大瞪：“萧锦月，你以为打败了我，就能将我取而代之，永远和太子双宿双栖吗？哈哈哈——”
    金素棉从前端庄温婉的脸，有些苍凉的疯狂，笑得双眼泪水横流：“有一个秘密，我永远不会告诉你！只有我，才最了解太子殿下——”
    关于太子每月必须暗暗喝那药的秘密，萧锦月永远不会知道！
    锦月回身：“你就不恨弘凌吗？她这般对你。”
    金素棉的狠，在听见这话的一瞬间变成哀凉、痴迷：“恨，我当然恨……可是，比起恨，我更爱他。”
    “哪怕他这样无情将你关押着？”
    金素棉渐渐似抽干了力气跌坐在地上：“我爱不爱他，和他爱不爱我，有什么关系呢……哪怕他让我立刻就死，我也无怨无悔。”
    无关吗？锦月双手在袖下收拢。
    金素棉忽地不屑地朝锦月看来，“而你，因为他变了、有了妻妾了，就不愿爱他了。说到底，你爱的还是你自己，一旦他不能给你想要的东西，你就弃他而去！”
    锦月脸色白了白，呼吸有一些乱了，却说不出否认的话。不由想起几个月前决定于弘凌变成陌生人时，弘凌对她的质问：萧锦月，你究竟爱的是我，还是一个能给你理想生活的男人。
    金素棉满是轻蔑：“可怜太子殿下，为了满足你的要求，宁愿冒着功亏一篑的生命危险，自断了我们金家这条手臂。那么聪明的一个男子，却为了你，一再走下策……”
    她越说越苍凉，慢慢兀自呜呜哭起来，是被心爱之人放弃后的绝望。最终，太子还是选择了萧锦月。
    ……
    从牢中出来，锦月还喉头发哽，金素棉的话回响在脑海里，一次次震撼着她。
    是，她是因为弘凌给不了她要的一生一世一双人，所以坚持不愿跟随他，难道，这样的坚持是错了吗？
    是错吗。爱情是什么，难道不是两情相悦、忠诚相守一生吗，不是一份互相平等的爱情吗。她既然给了他百分百的真心和感情，他也应该如此只爱她一人不是吗？
    锦月背后，一随扈跑上来——“萧姑娘，我们李大人有请。”
    锦月才回神，随狱卒去了延尉监大牢旁的办公院子——延尉监正殿。
    几曲几折，随扈领着锦月进了偏殿的一件茶室。里头一青袍的青年官员正拿着陶壶往瓷杯中倒浅绿色的茶水，他容貌端正，器宇轩昂，举止间有些弘允的从容味道。
    李汤。
    “大人，萧姑娘到了。”随扈道。
    李汤起身，朝锦月看来，作了请坐的姿势。
    锦月坐下后李汤久久没说话，只顾洗茶、泡茶，锦月心中牵挂着孩子，便开口道：“李大人有话请直说吧，锦月还有事必须极早回东宫。”
    李汤：“回去照顾太子皇孙？”
    锦月略略歉疚，知道李汤因为她隐瞒小黎是弘凌的而非弘允的，而心中不悦：“先前隐瞒小黎身世而让你误会，是锦月不对，请大人原谅。”
    “原谅不敢，我也不过是一介奴才，哪里配得上萧大小姐的原谅。”李汤道，是的，他得知小黎是太子之子的瞬间，只觉自己干了件大蠢事，但……
    “五年前五皇子殿下坠崖前满身鲜血，叮嘱我务必将姑娘照顾好，一辈子不能受苦、受难。古人言忠臣是‘鞠躬尽瘁死而后已’，可殿下对姑娘一片痴心，是连自己死后的事都操心着，姑娘当真忍心这样无情地对待五殿下吗？”
    锦月一直不愿多想，弘允对她太好，好到让她无法报答：“五皇子的恩情锦月一直铭记在心，无以回报……”