她把纸笔揣在怀里，朝符肆张开双手。符肆将她抱到秋千上，转过来坐定，她才看见符柏楠。
    “哎呀！你怎么跪在这？”她抱着缆绳挥手，“快点起来，快点快点。”
    “谢公主。”
    符柏楠起身，符肆朝他深鞠一躬。
    “奴才见过督主。”
    抬起头，他动了下眼角，符肆微微点了点头，符柏楠见此，闭了下眼。
    夏平幼可不知这些。
    她用力扯了扯符肆，“阿肆，快推我。”
    “是。”
    符肆绕到她背后，伸手推起来。
    秋千高起高落，夏平幼咬唇憋笑的面容掠过叶影，发尾和她攥着的画本书页一同起落，摇晃在幽幽深宫之中。
    符柏楠垂下眸。
    “下臣，先行告退。”
    “好呀……你……走吧……”
    话一远一近，符柏楠已退到郁葱的灌木之后。
    树荫下隐隐倾泻出的欢笑，夏平幼手中书页簌簌，翻写询问之语时有响起。
    “这样好看吗？”
    “回公主，奴才认为，这男子的衣带有些古怪。您看，人走路——”
    脚步来回。
    “衣带都该这样动，这人的衣带走起来时还垂着，奴才觉得奇怪。”
    “啊……那你继续走，我照着画，不准停！”
    “是。”
    “……”
    “五公主——五公主——”
    “啊！是旎旎姑姑。”
    【砰。】
    “阿肆，笨蛋，别走啦。”话音落为小小的气音。“倾颜肯定又抓我去看书，我才不跟她去看书，快来，哎呀，这儿！”
    林叶一阵簌响，符柏楠透过空隙，隐隐见到夏平幼缩在符肆怀中，手捂住他的嘴，自己反而笑得欢畅。
    呼唤声渐近，远听得宫人回禀只见空秋千，不见夏平幼人影。
    “阿姐——别躲了，快出来——”
    夏倾颜站在空地中，昂首蹙眉，年轻的储君正阳下华服雍容，国艳无双。
    “阿姐，我知道你在，逃到哪去还是要上策，疏论还是要抄背，不能成日让个狗奴才哄着你玩儿，快出来——”
    “阿肆才不是狗奴才！他也没哄着我玩……啊！”
    灌木被扒开。
    十步外的符柏楠呼吸停了停。
    “狗奴才，”夏倾颜轻声低语：“谁给你的胆，敢搂着五公主。”
    “奴才知罪。”
    【奸宦符柏楠，年三十有一，时任东西厂提督之职……】
    “阿肆不是狗奴才！倾颜你在母皇面前不是这么说的！”
    “我说什么了？”
    【藐视王法杜弊主听，變橘游人，恶贯之盈罄竹难书……】
    “你说应该对他们好的。旎旎姑姑就对我好，阿肆对我也很好，你不要这样讲！”
    “一条东厂派来的狗，对你好是为了迷惑你。”
    “你对我好难道也是为了迷惑我吗？”
    【朕登基之初，本应大赦天下，然此贼子无悔过之心，欲行潜阻之事……】
    “你怎么说不听呢，再说他们对你好是应该的，对你不好才更该诛九族。”
    “不对不对不对！我不听你说！”
    【今当于西市行大辟之刑……】
    “狗就是狗，物件就是物件，不能当人看。”
    “奴才不是狗！！！”
    【斩首示众，以正视听！！！】
    “……”
    符柏楠薄唇紧抿着，从灌木后退开，再退开，悄然离去了。
    再回过神，他已站在白记门口。
    午后的暖阳打在熙攘街巷，行人来来往往，到了符柏楠两丈外，见了他这一身官皮，都绕着路走。
    他仰头看着白记烫金的匾额，眼神有些空。
    竹帘后堂内热热闹闹，侧过头去，厨房中红红火火。
    烟火人间。
    人间。
    人。
    他在门前站了一会，深吸口气，缓缓转身，要往东厂去。
    “符柏楠。”
    他顿住了脚步。
    背后有人走来，轻轻扯住他衣袂。
    “来了怎么不进去。”
    “……”
    符柏楠回身，视野里跌进个女人，仰着头温眉细目，面色略紧。
    脸上传来轻触。
    他伸手抓住，发现是块帕巾，拿下来，又发现湿了一大片。
    “出这么多汗，渴不渴？”白隐砚等了片刻，符柏楠却不言语。她伸手拉住他，将他带进馆中雅座。
    路过大堂，食客见了，高喧停了一停。
    白隐砚视若无睹。
    “给。”
    她沏起茶，将符柏楠推在常坐的软椅里，蹲下给他除了靴，昂首温声道：“我去做吃的，你等我一会。”
    符柏楠闭了下眼。
    白隐砚打帘出去，等再回来，她正听到他低低吩咐：“给他送盒伤药去。”
    推门进去，她和领命的厂卫打个照面，是个生面孔。
    “属下见过主母。”
    “嗯。新来的？”
    “是，属下许世修。”
    “去罢。”
    再转首，符柏楠已恢复了往日的样子。
    屋中紫烟袅袅，他仰在椅子里，面色虽败，神色如常。白隐砚搁下两个净白的瓷碗，递给他把银勺。
    “吃吧。”
    符柏楠伸手打开扣着的碗，里面东西晶莹剔透，上浊下清，墨绿中点着个朱红的鲜枸杞。
    他舀了一勺。
    一口下去，剩下的便再不用白隐砚多费口舌。
    “什么东西。”他搁下碗，喝了口茶。
    “自己琢磨着做的，用茶磨粉，化了蔗糖，掺着薯粉研水晾出来的，甜么？”
    符柏楠咽下茶：“刚好。”
    白隐砚笑了笑：“你爱吃甜啊。”
    符柏楠垂下眼，半晌道：“小时候难得，大了就贪。”
    “这倒是。”白隐砚起身添茶，随口道：“若是从没饿过的人，怕不知酸甜苦辣，味味都难得。”
    合上壶，一转头，她和符柏楠对上了视线。
    “你尝过吃不饱的滋味么。”
    白隐砚愣了下，道：“那是我童年唯一知道的感觉。”
    符柏楠偏头嗤笑一声，语气低而薄凉。
    “那咱们小时候倒是般配。”