萧池吃惊地望着她。
    “我知道你要去见谁，我也不打算拦阻，池郎，我一向都很了解你，你有什么心思纵然瞒得过别人，也绝瞒不过我。”贾柔鸾的声音忽然变得婉转而娇媚，“你知道的，不是么？”
    萧池已经完全愣住。
    屋子正中就摆着一张杌子，贾柔鸾也不嫌磕碜，兀自轻巧地坐上去，“现在离子时还有一刻钟，咱们可以说会儿话，你不坐么？”
    萧池僵硬地在她对面坐下，两人隔着一张桌子，贾柔鸾眼中秋波点点，“池郎，你当真要去与她私会么？”
    萧池总算勉强开口，“淑妃娘娘……”
    贾柔鸾似怨似嗔地瞪着他，“你还叫我淑妃！”
    萧池只得改了口，他几乎不敢正视贾柔鸾的眼睛，“柔鸾，那次的事只是个意外……”
    “意外？”贾柔鸾尖声笑着，状若癫狂，“你这一生有过许多意外，为何独独对我如此绝情，我还是你表妹！”
    萧池觉得呼吸都十分困难，只能艰难地哀求道：“柔鸾，你不要这样，你是皇兄的妃子……”
    “我是陛下的妃子？”贾柔鸾仿佛觉得十分可笑，“难道甄婕妤不是？厉贵妃不是？”她目光咄咄逼人，“甄玉瑾也罢了，你自小喜欢她，我自认无法比拟，那厉兰妡，她有什么好的，为何你看得中她？”
    萧池自知难以解释，只能固执地说：“柔鸾，你是知道我的，我这个人一旦下了决心，很少能够更改，今晚我定会赴约。”
    贾柔鸾冷笑道：“厉兰妡是什么人你还不了解？你以为她认真喜欢你？”
    “她会的。”萧池自信满满。
    这是个浅薄而自负的男人，她自知无法劝得动他，初秋了，贾柔鸾忽然觉得身子有点发冷。她一向知道他的风流与花心，这个不知疲倦的男人绝不会在自己这里停住脚步，可是她仍旧想试一试，尤其是现在，她有了……
    贾柔鸾脸上带了三分倦意，她微弱地摇了摇头，“萧池，你不能去。”
    她直呼他的名字，这在她还是头一回，萧池拧了拧眉毛，“为何？”
    “因为我腹中已有了你的骨肉。”贾柔鸾闭上眼，两行清泪从皎洁的面庞滑落。
    ☆、第82章
    听到这消息,萧池无话可说,亦根本说不出话来，他只能睁着两眼,像一只茫然无措的动物。
    贾柔鸾定定地看着他,“现在你还要去吗？”
    萧池僵直的身板渐渐软化，两只手无力地垂下去,这一刹那,他整个人充满颓丧悲凉之气。
    ——————
    从听雨阁出来,侍女秋雁忙迎上去接应，“娘娘,如何？”贾柔鸾仍做宫女装扮,她不敢显得太过恭敬，免得叫人起疑。
    贾柔鸾木着一张脸,看不出丝毫心愿得偿的欣喜,只轻轻叹道：“他不会去了。”她用这个孩子短暂留住了萧池，却深知只能留住一时而已，她无法叫这个男子对自己负责,也无法令他对自己腹中的孩子负责——因为他根本付不起责任。他是黄昏时的夕阳,看着很动人,却终究要沉入无边的黑暗边，她只想在夜色来临前，多看一线余光，那是她此生唯一有过的光明。
    秋雁抚掌而笑，“看来厉贵妃要在亭中苦等了。”
    贾柔鸾回头看了一眼那扇紧闭的小门——是她刻意关上的，她知道萧池现在必定心乱如麻，最好不要有人打扰。
    至于那个人……贾柔鸾冷笑道：“厉贵妃孤身一人岂不乏闷，本宫会找人好好陪她。”
    她示意秋雁附耳过去，在她耳畔低低说了几句，秋雁听后瞿然变色，心惊不已，慑于贾柔鸾的威势，仍只能垂眸应道：“是。”
    今夜又是个无星之夜，月华也不甚皎洁，疏光淡淡，映着漫天树影，更多了几分阴沉诡谲。厉兰妡胆子虽大，念及自己将做的事，仍觉得心中有点发毛，好在面上瞧不出什么，她亲切地挽着萧越的手臂，神情一如初进宫时那般娇憨。
    萧越对她今晚的异状颇为新奇而不解，“你今儿怎么突发奇想，深更半夜地还把朕拉出来？”
    厉兰妡澄清的眸中完美地倒映出他的身影，“陛下忙于政事，臣妾也因后宫琐事抽不开身，咱们许久都未好好出来走走，说说话。”
    萧越亦有些唏嘘，“是啊，咱们的确有许久未曾独处过了。”他低头一瞧，只见厉兰妡将身躯紧紧地偎傍着他，柔顺一如当年，心下越发慨叹，看来不管走到哪一步，她终究是需要他的，正如他需要她一般。
    风乍起，寒意凛凛侵入，厉兰妡缩了缩脖子。萧越及时地察觉了，解下披风系到她身上，温声道：“冷么？”
    “不冷。”厉兰妡嘴里这么说，反而将肩上的披风系得更紧些，她知道萧越有时候就喜欢这样口是心非的个性。
    萧越笑而不语，两人继续向前缓步趋行，萧越忽开口道：“秋凉了，这园中已无景可赏。”他们已来到御湖边，满池的荷花秋容残损，在薄薄的月色下愈显得憔悴萎靡，全无夏日的艳丽丰盛。
    厉兰妡笑道：“荷花是不值得看了，可是陛下不如随臣妾去湖心亭走走，”她婉转抬眸，自下而上地看着萧越，“陛下还记得那座小亭吗？臣妾曾在那里弹琴给您听。”
    萧越当然记得，还记得她的琴音是怎样粗糙而生动，他好容易才忍住没有发笑，“你弹得很好，自那以后，朕再未听到如斯好的琴声。”
    厉兰妡咬着唇，飞快地瞟了他一眼，“陛下就会取笑。”于是两人相携着手，亲亲热热地走上那座石桥。
    光线太暗，亭中的一切暂时瞧不分明，厉兰妡在心中默念着步子，一步，两步，很快，很快她就会让萧越看到她精心准备的场景，想到他会因此大为震怒，厉兰妡的心脏就剧烈地震动起来。
    开弓没有回头箭，已经决定的事，当然不能临时改悔。厉兰妡深吸了一口气，好让决心更坚定些。
    总算临近小亭了，那青苍的建筑里，可以清晰地见到两个人影。如厉兰妡所料，其中一个的确是甄玉瑾——她果真忍不住来了，但另一个是……
    厉兰妡惊奇地发现那名男子不是萧池，而是一个相貌粗鲁的陌生侍卫，令她更吃惊的是他正在做的事：那侍卫将甄玉瑾压在石凳上，整个身子剧烈地耸动着，两人的衣衫已解开大半，他分明是在行强暴之举！
    这是怎样残酷而可怕的场景啊！
    甄玉瑾鬓发散乱，胸口也被揉开了，露出大片雪白的肌肤，她是被压在野兽身下的小兽，柔弱而无依，连挣扎也是徒劳，甚至无法叫唤——那人一手在她身上奋力摸索，一手却死死掩住她的嘴，不许她发声。
    萧越身后随行的侍卫早冲上前去，强行将两人分开，那狂徒到底势单力孤，很快就被制住，而甄玉瑾——她没有说话，只将一双红肿的眼眸望定这边，厉兰妡读出里头深切的绝望，她不禁激灵灵打了个寒颤。
    事情的发展完全出乎厉兰妡的意料，饶是她一向应对敏捷，此时也不知如何是好。萧越却轻轻将头转过来，对着她，他的眼睛真冷，像凝结了千年不化的寒冰，还是初秋，厉兰妡却觉得身上已冻得发抖，怎么突然这样冷了？
    她很快说道：“不是我。”固执地、哀恳地说道：“不是我。”她清楚自己这话不完全正确，然而她只能这么说。
    萧越的目光在她保养得宜的脸上停驻了一刻，最终挪开——他径自转身走了。
    厉兰妡看着他的背影一分分远离，心中竟也感到和甄玉瑾同样的绝望：萧越这一回想必疑心上了她，不，说不定已肯定是她所为了。可怕的是，连她自己都没弄清楚怎么回事，别人就已经给她定了罪了，甚至她自己也觉得自己有罪，她头一次后悔自己不该起害人的念头。
    几个侍卫手足无措地站在亭中，面面相觑，不知如何是好。萧越走了，那为首的一个只得来请厉兰妡的指示，“贵妃娘娘，现下该如何是好？”
    厉兰妡看向甄玉瑾，只见她虽经历了如此不堪的侮辱，此刻却显得十分平静，木立在月光下，沉着得像一尊玉像，厉兰妡心中顿觉十分不安，勉强吩咐道：“将甄婕妤送回墨阳宫，至于这个狂徒——”她嫌恶地瞅了那罪魁一眼，“押进暴室，另行审讯。”
    那狂徒也安静得不像个罪人，厉兰妡一眼瞧出他下了死志，想必指使他的那人予了他丰厚的回报，他才不惜性命作出这样胆大妄为之事，招是不肯招的了，于是厉兰妡心中更加烦躁。
    她回到幽兰馆时已将近四更，兰妩仍秉烛未歇，匆忙迎上来道：“娘娘倦了吧，不如先歇息。”
    她大概以为厉兰妡已经成功，急需睡个好觉补足精神，可是厉兰妡现在哪有睡觉的心思，她苦笑道：“甄玉瑾赴约了，可肃亲王没来。”
    兰妩啊了一声，“那娘娘岂非空等了几个时辰？”
    “不，有人代他前来。”厉兰妡将甄玉瑾被人侮辱一事告诉她，并疲倦地补充道：“陛下以为是我做的。”
    兰妩急切里说不出话来，“但是……”
    “还有什么但是，难道不是本宫定下的主意吗？”厉兰妡自嘲地笑笑，“只是螳螂捕蝉，黄雀在后，我也落入了旁人的算计之中而已。说来说去，都是我先存了害人的念头，老天爷才不肯令我事事如愿。”
    兰妩知道她因今夜的打击而灰心，竟不好再劝，只能干站着。
    厉兰妡伸手在脸上干抹了一把，淡淡道：“走了半天的路，竟觉得有些累了，我还是睡会。”
    兰妩服侍她到床上躺下，道：“要不要奴婢把安神香点上？”
    厉兰妡闭眼摆了摆手，“不必了。”她翻了个身，兀自对着墙壁。
    兰妩无计可施地搅了搅手绢，终于还是握着烛台静静离开。
    哪怕身子疲累得厉害，厉兰妡还是觉得难以入眠，甄玉瑾那绝望的目光仍深深印在她脑海里，她苍白的脸上被泪水冲刷出一道道脂粉的印痕，那是耻辱的痕迹，也是仇恨的烙印——这烙印正是厉兰妡带给她的。
    厉兰妡从不为自己做过的事情后悔，更不会因此难受，可是这一回，她深觉背负了良心的枷锁，她想她是逃不了下地狱的罪名了。
    这样一壁胡思乱想，厉兰妡竟也迷迷糊糊睡了两个钟头，醒来的时候觉得非常口渴，于是唤兰妩倒茶来。
    兰妩很快端着一盏热腾腾的香茶走近，厉兰妡就着她的手饮了一口，见她一副欲言又止的模样，不禁问道：“有什么事吗？”
    兰妩犹豫再三，还是如实说道：“方才墨阳宫来报，甄婕妤自缢在梁上，已经殁了。”
    厉兰妡机械地重复道：“殁了？什么时候的事？”
    “五更天左右，鸡叫头一遍时。墨阳宫如今只有两个侍婢，看顾不周也是常有的事，但总归是她们伺候不力，娘娘要不要……”
    “打发去圊厕行罢。”厉兰妡随意道。此时此刻，她竟说不出心中是何滋味，她的仇敌死了，了却了心头大患，照说她该高兴，可偏偏她很难高兴得起来，只觉得胸中似有一口闷气堵着，呼不出咽不下，憋得十分难受。
    “那么采青……”
    厉兰妡之前就与兰妩商定过，如果甄玉瑾与萧池私通一事还不足以将她打入谷底，那么采青将出来指证她曾经的斑斑劣迹，不过现在……看来是不需要了。厉兰妡轻声道：“赏她点银子，让她出宫罢。”
    甄玉瑾生前已经潦倒，自贵妃始，由婕妤终，她的葬礼自然也不可能多风光，只是碍于甄家的地位，该给的体面还是得给的。至于她的死因，众人只知她因失意而萌生死志，对于她曾受侮蔑一事压根不知，而萧越也暗中遣散了那几名知情的侍卫，意图保守秘密。
    自然，世上没有不透风的墙，有心人总能猜出一些，萧池就是其中一个，厉兰妡注意到，他双目尽管红肿着——自是因甄玉瑾的死而痛心，他自己只说得了沙眼——却常向她投来饱含恨意的一瞥。
    想必他也认定是厉兰妡所为。
    甄玉瑾灵柩被抬入陵寝的当晚，厉兰妡结束了一天的奔忙，正要洗个澡好好疏散疏散，才宽下外裳，就见兰妩拎着一张字条进来找她：还是萧池的笔迹，他邀厉兰妡于听雨阁一会，就在今晚。
    兰妩隐隐觉得不妙，“甄婕妤已逝，娘娘无需同肃亲王周旋，还是不必去了罢。”
    “不，我一定要去。正好，我也有话想问他。”厉兰妡执着地道，“替我更衣罢。”
    她相信萧池此番不是找她谈情说爱的。
    ☆、第83章
    换了一身宫女装束,望着镜中朴素的眉眼,厉兰妡自信在黑暗中已无人认得出她来。她与兰妩一同来到听雨阁，只见那小屋静静地竖立在御湖边,里头透出不明朗的灯光,颇有几分“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”的意境。那种昏暗的光线给人一种不真实的感觉,仿佛来到了聊斋中的鬼宅。
    厉兰妡试着推了推门,小木门是虚掩着的,可见萧池有意恭候嘉宾。厉兰妡返身叮嘱兰妩，“你在这里望风,我自己进去。”
    兰妩忧虑道：“要不要我把小安子叫来？他到底有点功夫在身上。”
    厉兰妡轻笑道：“你以为他会杀了我吗？放心吧,他不敢的。”她弓着背，一扭身钻进那间狭窄的小屋。
    萧池果然已坐在桌边等候,桌上摆着一樽酒,散发出馥郁且醉人的香气，里头已空了大半，想是都进了萧池肚里。
    他似乎有点醉意,脸上红红的,且比先憔悴了不少,唇边青黑的胡茬都未去净，看起来像个未开化的野人，使他先前俊美的风度消减了不少。
    听到声音，萧池醉眼乜斜地抬头一望，“你来了。”继而轻轻一笑，“我还以为你不肯来呢！”话里听不出半分尊重的意味。
    “王爷盛情相邀，本宫怎好不来？”厉兰妡言辞轻倩。
    她这种轻松的态度大约惹恼了萧池，萧池嚯地从椅上站起，怒意在出口的一刹那转为轻浮的笑声，“是吗？想不到贵妃娘娘这般思念小王。”
    他缓缓走近，将厉兰妡逼到墙边，一只手贴在她后背的墙上，咻咻的气息几乎拂在她耳畔，“既然厉贵妃有意，怎么上次小王相邀时，贵妃却不肯过来呢？”说话间，他伸手撩了撩厉兰妡鬓边的碎发。
    说两句俏皮话还好，动手动脚可就侵犯了她的底线，厉兰妡目光冰冷地直视着他，“王爷请放尊重些。”
    “是吗？若本王一定不肯尊重呢？”萧池这般说着，态度越发亲狎起来，他将上半身倾斜，与厉兰妡挨得更近，手里也不规矩起来。厉兰妡有理由相信，如若她不施加拦阻，下一秒萧池就会在她身上蹭来蹭去。
    她可不是来给人占便宜的。厉兰妡冷声道：“王爷若还这样，本宫就唤人了。”她果然转身就走。
    岂料萧池的动作比她更快，也不知怎么着，他又站在了厉兰妡身前，嘴里笑嘻嘻地道：“贵妃娘娘要走么？可惜您现在想走也走不了了。”
    “你待如何？”厉兰妡沉着道。
    萧池嘴里有一股浊重的酒气，“娘娘还记得甄婕妤么？可记得她死前遭遇了什么？你信不信，我会让你遭到和甄婕妤一样的待遇？”
    “你敢！”厉兰妡柳眉倒竖。