回去时，马车再次经过临安街。
    快意楼上的歌声又传入耳里，程清宛没再掀帘，而是在马车快接近香料坊时叫了停。
    后面的马车也跟着停下，东珠听到声音，从车厢下来，走到程清宛车窗边上问：“姑娘，可是有什么吩咐？”
    窗内递出一封信书，信封上印着完整的火漆蜡，程清宛轻柔的声音从车厢里传出：“这是我从古籍上抄录的一张香方，你替我将它交于凝香坊的店主纷娘，让她调好香丸后送到府上来。”
    “是。”东珠双手接过。
    时人好熏香，香品种类繁多，或鲜花干草，或膏粉线块。程清宛平日焚香多用香丸、香块，用时取一小块，置于镂空香炉之中，以炭为底火，隔灰熏烧，香气绵绵。
    东珠走进香坊，恰好店主人在，她自报家门后把信封递交，叙说程清宛的吩咐，末了又仔细叮嘱一番。
    燕京的香料铺子不知凡几，单说临安街，有“沉香似锦”珠玉在前，凝香坊可说是门市清冷。
    但它竟然能入了国公府姑娘的眼，纷娘自然欣喜若狂，再三保证定尽心尽力，不辜负所托。
    马车赶在日落之前回到宁国府。
    掌灯时分，程夫人打发小丫头提了纱灯往明月阁，将四姑娘请来。
    屋里四角亮着八宝琉璃灯，案几上摆着一尊白玉仙山花觚，瓶口插着桃花枝，灯下更添三分颜色。
    程夫人坐在罗汉床上，身穿墨绿色牡丹暗纹便服，高髻上插着两只事事如意簪，她从来都是端庄得体的。
    程清宛见礼后落坐，屋里自有伺候的丫头斟茶。
    待她坐下后，程夫人方问道：“此次出门一路可好？”
    程清宛捧着茶盏浅笑道：“托您福，一路平顺。”想了想，又添一句：“菩提寺的佛陀庄严，山下的桃花也开得鲜艳。”
    “那就好。”程夫人点头，又提起另一件事：“只是宛宛，你是宁国府的嫡姑娘，年纪也不算小了，没事不要总与小孩儿闹在一块，别人看了说你不稳妥，我看了也不高兴，你说是不是？”
    她的语气淡淡，听着不像是生气的样子。
    程清宛知她在指清妍与徐凌波等人，笑吟吟道：“女儿晓得。只是此次出门并不关系旁人，是我心里不平静，这才想走一趟佛门。”
    程夫人问：“是为哪一件事不平静？”
    “只是梦靥。”程清宛不欲多说，转了话题道：“今儿在菩提寺还遇见了思瑶表姐，听说是去还愿的。”
    程夫人抿一口茶，说道：“这件事我还没与你说过，思瑶刚议了亲事，对方是孟家的三公子，下个月十八日就要订婚。说来我该为她添上两套头面，你帮着挑一挑？”
    原来梁思瑶所说的还愿，是为着自己定亲之事，看来这桩婚事她是满意的。
    程清宛笑了笑，回道：“女子出嫁，添嫁妆，添的是脸面。金玉珠翠，往端庄大气上挑，总出不了错儿。”
    程夫人问：“倘若要出挑些呢？”
    程清宛道：“那就要形制上下功夫了。时下女子所戴的钗环，多喜好仿古，恰好母亲手中就有一幅《舜华夫人小像》孤本。世人盛传其名，倘若能按图仿出一套舜华夫人的头面，必定是出挑的。”
    程夫人的目光多了几分赞赏，“这倒是个好主意。”
    母女二人闲谈了一会儿后，程夫人见着天色已晚，便不多留她，只是临行前多叮嘱了几句。
    回到明月阁，程清宛甫一进门，东珠就捧着一个镂空鎏金熏炉走来，说道：“大奶奶遣人送来一个镂空鎏金熏炉，说是谢礼儿，想必是知道了您这阵子对香道上了心。五姑娘那儿，听说大奶奶是送了一把薄纱水墨团扇。”
    程清宛听罢一笑，“大嫂还是这样气。”
    她没再多言，让东珠把香炉收好，自个儿在妆台前坐下，南枝上前服侍，帮她卸下钗环。
    程清宛望着铜镜里的自己，心里一直想起母亲的话，遂对南枝说道：“明儿你把那本《妙法莲华经》找出来，接下来几日我要抄写经文，无甚紧要事，不要让人来打扰。”
    花朝节上闹出的小风波，程夫人最上没有责怪，却也借此敲打了一番，她不希望女儿身上传出任何一丝不好的名声。
    程清宛不好拂了母亲的一片苦心，便想起借抄写佛经静一静心，也好让程夫人放心。
    宁国府的后院一贯悠闲，老太君不好立规矩，除却晨昏定省，再没有旁的事需烦到几位姑娘，平日里明月阁常往来的不过是六姑娘以及程夫人、老太君屋里的人。
    第二日，南枝烧了熏香，备下纸笔，研好墨请程清宛抄经。
    不巧这日却来了一位稀，是二房的太太李氏，东珠等人自然不敢拦她，恭恭敬敬把人请进去。
    程二老爷乃是有才之士，当年他娶妻之后便搬出宁国府，立志凭自身才学考取功名，之后连中三元，官拜尚书，一时成为燕京佳话，风头无双。
    程尚书府就在宁国府的后两条巷，李夫人隔三差五来为老太君尽孝心，两房的关系倒也算亲切。
    只是跑到明月阁来，却是头一回。
    程清宛也觉得稀奇，搁了笔去迎她，又亲自递茶与她，“太太怎么来了？”
    李夫人接过茶道：“是有一件好事儿要与你说。下个月元嘉长公主要下扬州，想邀几位贵女一同游玩，毓儿也在受邀之列，丫头没出过远门，所以想问问你要不要一同去，路上好有个照应。”
    程清宛笑道：“毓儿姐姐能得长公主喜爱，这是好事儿，只是她的好意我却不能接受。一则长公主邀了哪几位就是哪几位，我贸然加入，实在不妥。再则……不怕太太笑话，因着上回花朝会弄出的风波，回来母亲对我管教更严了，连踏出家门都是难事，何况是去扬州。”
    李夫人啜一口茶，“这有何难？只要你应下了，我就去与你母亲说，她准是答应的。”
    “是我自个儿也想收心了。”程清宛指了指书案上的佛经，“您瞧，我正抄着经文呢，半途而废，菩萨就要怪我心就不诚了。”
    李夫人知道这是她的推辞，心里虽不高兴，却也觉得那话有些道理，长公主的恩典何等珍贵？还是不好随意消磨的好。
    她摆摆手，面上仍是不情愿的样子，“罢了罢了，你不想去，我就不为难你了。”
    若她真要坚持，哪是那么容易被说服的？
    程清宛知她听进去了，笑吟吟地劝慰她：“您宽心，毓儿姐姐象您，是个有福气的，她人又聪明，定不会教人欺负了去。再说，太太以前可是长公主的伴读，交情甚好，就是看在您的面子上，长公主定会多加关照毓儿姐姐的。”
    李夫人听了这些话，心里才觉得舒坦，露出个真心实意的笑来，“可不就是怕她受欺负？你毓儿姐姐她呀，就是个闷葫芦，平时受了气也不肯说，这回出门我就指望长公主多护着她了。”
    二人又闲聊几句，李夫人就要往老太君处请安，程清宛因着要抄佛经便没有同去，只送她到门外。