“但我怕他们暗中针对的是我，掀起风波却是对忠毅侯。不瞒你，左都御史大人只怕也要告老，他现在事不关己件件不放心上，有些事情能宽松的，他现在不愿意得罪人。他未必不心里有数我的处境，却不肯说只言片语，我又不好向他说什么，他现在装菩萨，我当恶人太不明智，我两下里为难，就是左都御史大人没有以前的威风，我不能独自撄其锋芒。避让我不怕老脸丢尽，只怕我退一步，他们更犯一步，毕竟他们的意思，不单对我啊。”常御史忧愁上面容。
    也是背靠袁家好乘凉的韩世拓，他听得懂。半劝半出主意地道：“老大人要的周到，不过以我来看，您不用担心。”
    “哦？侯爷说来听听。”常御史希冀地反问。
    “如我在国子监，您当这样的事情没有吗？当着我面，说我走的是袁家裙带关系的人，在今年是多出来。这背后的还能少吗？我也同您一样的担忧，我倒罢了，怕他们扳的是忠毅侯。但我们衙门里阮二大人当家啊，前天刚报到吏部革职一个，罪名是言语失于检点，有失官体。”
    常御史眸中焕发光彩，韩世拓低低轻笑：“只这几个字在公文上面，具体的回话，是二大人进宫回的皇上，回的什么我们都不知道，但当天就摘了印，这事情您说痛快吧。”
    常御史踌躇着：“说起来，这起子人能扳倒忠毅侯的机会，也只在这一年间里。梁山王不能大捷，忠毅侯要牵连进去。陈留郡王再抢功劳，忠毅侯要牵连进去。”
    “是啊，所以我说您熬过这段，等梁山王大捷，您就能收服一部分的人心，稳坐都察院。”韩世拓笑容满面。
    面容稍有松动，常御史喃喃盘算：“吏部的尚书，是阮二的兄长不是？”
    韩世拓骇然：“哎哎，我得打断老大人，”常御史不解地看向他，心想我这是自言自语，你打断个什么劲儿？
    见到文章侯正色：“您别东盘算西盘算的，忠毅侯可不是这样的人。”常御史恍然，忍俊不禁：“我就是这么说一说，倒没有针对我的人，我就求到袁家，寻到阮家，把他们革职的意思。”
    韩世拓轻轻地笑：“那就好，我也不过是提醒罢了。”再道：“您何必自己说上一说？现放着我的姑祖父，都察院曾任过职的老侯，何不去后院里寻一寻他，同他请教个主意。”
    常御史笑道：“我正有这个意思，我这就去拜见他。”就要走，见到韩世拓轻咳一声，张张嘴，没说出来，话又咽回去。
    看在眼中的常御史道：“你我是亲戚，说个揭去窗户纸的话儿，你我仕途都与袁家有关，算一条船上的人，有话不要掖着。”
    韩正经面容沉沉：“我就是想问，您对忠毅侯怎么评价？”
    冷不防的，是这样的一句问话。常御史冲口而出，这样脱口的话大多就是平时的心思，也就是真心而言。
    “有勇有谋。”
    “在我看来，忠毅侯很会照顾人，这说明他是个重情意的人。”韩世拓补充。
    常御史琢磨一下：“好好的说这个，你是什么意思呢？”
    冷不防的，韩世拓又问：“陈留郡王要是再次大捷，身为御史长官，您准备怎么应对？”
    倒吸一口凉气，常御史惶然失色：“这可怎么行！陈留郡王每一次大捷，梁山王就被逼退兵，守住回边城的各处道路。我就是不懂军机，也由公文上看懂郡王的大捷，与他不守王爷调度，私自进攻有关。两军对垒，战帅不和，这是大忌，这是大忌……”
    韩世拓看着他，眸子一眨不眨。
    “侯爷，你年青些，这事情老夫我看得明白，陈留郡王这是只顾自己，贪功不顾别人……。”常御史的话终于小了下去。
    韩世拓凑到他耳边，轻而热络地道：“重情意的人，吸引来的只会是重情意的人。您不重情意还是我从此以后不重情意？郡王他，怎么会……”
    余下半句，怎么会做出让忠毅侯为难的事情，不用说出来，估摸着常御史也能明白，韩世拓一抬腿，从亭子上下来，踱步走开。
    常御史在初夏的风里独立半晌，狠狠给自己头上一巴掌，笑骂自己：“老书呆，你倒不如这以前的放荡子看得明白。”
    心事如夏风中，家人操办亲事滴落的汗水，很快就消融的一点儿也看不见，眼前也处处明亮。
    但常御史还是往后院走去，老书呆办事更要谨慎，不管是不是陈留郡王和忠毅侯的计策，请教下老侯总没有错。
    ……。
    幽静的院中，为老侯静养，寻常没有人喧哗。今天有一点说话的响动，也不为过。
    “父亲，今天借我戴一戴吧。”钟大老爷在老侯面前，躬身哈腰讨要。
    老侯吹胡子瞪眼，把手中的白玉扳指更放的紧些：“我没打算给你，”
    大老爷笑容满面：“今天南哥儿办喜事，您就给儿子用上一回，长长脸面不是。”
    “哼！讨要你姑母的去！”老侯直接丢个白眼儿过去。
    他苍老好似古松的面上，泛起微微的红晕，这是人的生机盎然，也让当儿子的暗放下心。
    老侯的曾孙子，这是第二个在今天成亲，他更老了。除去给加寿准备功课时精神高涨以外，别的时候，大多爱静静对着窗外发呆，当儿子们的就来哄着他说话，让老侯恢复一些精神。
    不过，也有真的想要扳指的意思。
    大老爷堆笑：“宫里见皇上，皇上最近也总戴着这样的一个。”
    老侯是人老心清明，把白玉扳指放到眼前看着，满意之极的时候，对儿子解释道：“你要是能见到太上皇，只怕他也戴的是这个。”
    老侯轻叹：“这是小袁石头城大捷得来的，那一场战役主将是梁山王，当年的梁山小王爷。皇上总戴这个，是打心里盼着大捷，他先要个好兆头。”
    大老爷陪笑：“所以您赏给儿子在人前戴一戴，儿子也盼大捷。”
    “没法儿就猴我的东西，喏喏，这房里东西，你看上哪一样，你拿走吧。不过只能一样啊，再你拿走一样，也给你兄弟们挑一样，就这扳指，我可不给你。”老侯把手藏到袖子里。
    父子正在说笑，常御史进来，钟大老爷看出他有话单独说，退出到房外侍候，预备着吉时到了，侍候父亲出去吃酒。
    常御史说完，老侯没有一丝放在心上的郑重，口吻更是随意：“这官场上哪一天不是人心叵测，哪一天没有想扳倒人的官员？你呀，做好你的官，你的官与袁家是有脱不了的干系，但皇上岂是看裙带任命官员的人。老常啊，用心做事，这是第一位啊。”
    “是是。”老侯心平气和，又有韩世拓的一番话在心头，常御史出来时的担忧再一次无疾而终。
    说几个受教的话，老侯请他出去用酒，说自己就来待客，常御史春风满面而去。
    大老爷给老侯换衣裳，眼睛还是在扳指上瞄，老侯佯怒：“咄！你怎么不去要你姑祖母的，”往外看看天色，应该离花轿进门不远。老侯往外边走边道：“你姑祖母是咱们家的老姑奶奶，这酒她应该回来吃，她也老了，去年说有一个牙活动了，但没有牙也可以吃酒，应该回来了吧？”
    “姑祖母由二弟三弟款待，父亲这里就归了我。”钟大老爷说的自己都好笑。
    老侯也没忍住，呵呵笑道：“这倒不错，你们分摊儿的看着。不过我这扳指啊，”袖子亮出来到眼前，瞅上一瞅，老侯喜笑颜开：“真不错，还是我自己光彩吧。”
    父子笑着，一前一后的到前面，先遇上孩子们。看着他们一个一个的跑开，老侯更乐：“这一个一个的，大红衣裳穿着，敢情今天我们家不仅接新媳妇，还接来一堆红包儿？”