老花想想也是，寻常人家哪舍得花钱买那个，吃了饭，黄菁菁收拾碗筷，老花把木盆里的衣衫洗起来晾着，两人话不多，老花晾好衣服就去灶房帮黄菁菁的忙，却看黄菁菁装了一小碗腊肉，香蜡纸钱放在篮子里，好像要出门的样子，老花想了想，道，“昨晚下了一宿的雪，用不用我陪你。”
    他以为黄菁菁要去坟头给周老头烧纸钱，担心路打滑她不小心摔着了，故而才想着与她同行。
    黄菁菁把昨日没喝完的酒也装了些，听着老花的话，她面上闪过不自然，“不用了，我杵着竹杖，很快就回了，腊肠好了就夹起来，多煮些米，晚上热热就吃。”
    老花点了点头，出去把她用的竹杖找好，仍然有些不放心，但大过年的，不吉利的话不能说，他便只是看着黄菁菁出门，往灶眼里塞了几根竹棍后，到院门口等黄菁菁回来。
    积雪厚，雨靴踩在上边滋滋的响，白雪皑皑，漫山遍野的白，她提着篮子，脖子缩进衣领，头埋得低低的。
    大雪覆盖，坟前的纸灰只露出丁点颜色来，她看着坟头，发了会呆，然后拿着竹杖将前边的雪推开，露出一块泥土的颜色才收回手，风呼呼刮着，头顶的树木东摇西晃，不甚安分的坠下一坨雪，黄菁菁蹲着身，叹气道，“来看你了，家里的情况你看见了，老大老二他们都成才了，日子红红火火，老大媳妇要生了，周家又要添孙子了......”她像跟朋友聊天似的聊着家里的境况，“他们能独当一面了，总念叨着挣了钱要好好孝顺我，其实，想孝顺的是你，你省吃俭用把他们养大，他们心里哪儿会没数，只是长大后被自己的小心思迷惑了初心罢了。”
    她小声的说着，“我总想着，找个机会告诉他们，让他们光明正大的祭拜你，我对他们问心无愧，但追根究底，不是那个任劳任怨养大他们的娘。”
    这是黄菁菁心底的想法，作为一名母亲，死了连自己最疼爱的儿子都不知道，内心该是何等悲凉，原主性子或许不好，但身为一名母亲，在这食不果腹的世道养大几个儿子，她做得足够了，该被她的孩子们记住，她已经不在了。
    只是，她略有迟疑道，“家里的日子看着好些了，他们努力挣钱，就是盼着你过得好些，若知道你不在了，会不会崩溃，一切回到原点？”
    初来乍到，她是小心翼翼的，生怕被周士武看出破绽，村里人迷信，她不怕死，只怕生不如死，慢慢的，她融入家里的生活，帮着调.教几个儿子儿媳，睚眦必报，雷厉风行，是舍不得原主辛辛苦苦操持的家毁于一旦，占据身体的时间越长，她愈发能感受到原主的无奈和凄凉。
    树杈的积雪啪的声坠地，黄菁菁拿出酒和肉，叹息道，“我以为自己安之若素，处变不惊，其实，心里也存着恐惧。”
    否则，她不会选择嫁给老花，老花是她留给自己的一条退路，纵使有朝一日，周士文他们发现自己不是他们娘，看在老花的份上，也不会多为难她，“你要强了一辈子，死后却被我占据身体，儿子来坟前祭拜都不曾喊一声娘，年后，我还是告诉他们吧......”
    因果报应，她不怕。
    死去的人，该被铭记，尤其是对儿子来说，死去的人是他们的母亲，更应该被刻在心里。
    她活了两世，只从周士文他们身上感受到何谓亲情，更多的是世态炎凉，尔虞我诈，人人面上含笑，说的却是诛心之语，她曾经苗条貌美，却没个真心的朋友，能活在这世道，是灾难却也是幸福。
    她拿出香蜡，掏出火折子点燃，然后烧纸，絮絮叨叨说了许久的话，待纸灰燃尽，大风卷起纸灰，沸沸扬扬飘去别处，少许扑在了她身上，她拍了拍衣襟，把肉装回篮子，提着下了山，下坡路难走，她好几回差点滑倒，但每一回都化险为夷，到了山脚，她忍不住转身回望，万籁俱寂的大山，几株参天大树摇晃着分枝，像在和她招手，她咧着嘴笑了笑，胸口压着的石头莫名没了，浑身舒畅不少。
    她咧着嘴笑了笑，徐徐朝东边走去，人们常说死不瞑目，乃指死人生前有放心不下的事儿，原主最舍不得几个儿子，但是依着方才的征兆来看，原主也是想自己好好活着吧。
    她穿着暗红色的棉袄，步伐略有笨重，很久才到了屋侧，小径上留下深邃的四排脚印，她去时留下的，回来时走过的，周士武站在岔口，目光晦暗不明的望着坟头，坟头的纸灰在空着打着卷，一拨又一拨飘散在空中，他收回目光，望着视野里慢慢消失的身形，提着篮子，大步朝坟头走去。
    他低着头，步子极为沉重，不远的路，他好似走了许久，挺直的脊梁，到了坟前，忽然就塌了下来......
    东屋里传来孩子的啼哭声，刚开始桃花还能哄住米久，慢慢就没法子了，昨晚米久闹腾了一宿，怎么都不肯睡，还是周士武拿冬裙背着他才稍微安静了些，此时听着米久的哭声，桃花束手无策，一遍一遍喊着弟弟。
    周士文在灶房生火，听到东屋的哭声不对劲，他和刘慧梅说去看看，灶房的灶冒着青烟，却不见周士武人影，走进东屋，米久趴在炕上，哭得满脸是泪，桃花双手搂着他的腰，担心他滚下来，周士文大步上前把米久抱了起来，问桃花道，“桃花，爹爹去哪儿了？”
    桃花指着外边，蹭蹭穿鞋子下地，“爹爹提着篮子出门了，叫桃花看着米久，大伯，爹爹什么时候回来了。”
    周士仁看着窗外，抱着米久去灶房，灶眼里的柴棍掉了出来，亏得是冬天，否则非起火不可，他握着火钳，把柴夹进灶眼，上下惦着米久，“爹爹没说出门做什么？”
    周士武心思细腻，家里有两个孩子，万万不会做这种大意的事儿，正欲出门喊两声，周士武提着篮子回来了，跟霜打的茄子似的，神色恹恹，周士文看着他手里的篮子，“二弟，去哪儿了？”
    周士武抬起头，才发现周士文抱着米久，慌乱的放下篮子，“没，去娘的新坟看了看，昨晚做了个梦......”他胡邹了两句，伸手抱米久，米久说什么都不肯，指着外边，要周士文抱着出门，桃花解释道，“弟弟想去奶奶那，跟着花爷爷，弟弟从来不哭。”
    不待周士文回答，周士武强势的把米久抱了过来，声音有些不对劲，“大哥，娘年纪大了，我们一定要好好孝顺她，她和花叔两个人过年冷冷清清的，我想带着桃花过去。”
    周士文蹙了蹙眉，黄菁菁最欣慰的莫过于他们能立起来，周士武抱着孩子过去，黄菁菁怕是要念叨的，不是不喜，就是习惯性的念叨。
    不待周士文说话，周士武已经回屋收拾了，把昨日老花给米久装衣服的篮子提了出来，背着米久，牵着桃花出了门，明明锅里煮着肉，周士武却坚持去新屋，周士文有些猜不透这个弟弟的心思了。
    刘慧梅站在灶房门口，不由得奇怪道，“相公，二弟是不是受什么刺激了？”
    “不知道，下午过去看看吧。”
    黄菁菁回屋帮着老花生火，锅里的腊肉捞起来凉着了，老花站在粘板前切腊肠，薄薄的一片，香气扑鼻，老花忍不住吞咽了两下口水，找话分散自己的注意力，老生常谈的聊起米久，“不知道米久睡得好不好，吃过午饭，我去老屋转转，你要不要和我一起？”
    过年不能说不，黄菁菁便道，“你去吧，我在家就成。”老花的衣服做了一半了，不急着赶制出来，入春后就派不上用场了，新衣服，她希望老花能穿个一两回，过过瘾也好。
    “成，你记得把门关上，我看看米久就回来......”
    语声刚落，外边就响起咚咚的敲门声，紧接着响起桃花激动兴奋的声音，“奶奶，花爷爷，我们来了。”
    老花看了黄菁菁两眼，忙放下菜刀，在围裙上擦了擦自己油腻的手，朝外走去，“来了，桃花来得正好，马上要吃饭了，花爷爷做了你爱吃的红烧肉呢，米久呢？”
    周士武后背的米久听到老花的声音，蹬了蹬腿，啊啊回应着，老花打开门，笑着摸摸桃花的头，又去看周士武后背的米久，倒是没留意周士武微红的眼眶，“快进屋坐着，我给桃花拿零嘴吃。”
    桃花迈着腿朝堂屋跑，稚声道，“花爷爷，我自己拿。”
    装零嘴的罐子她知道，熟门熟路捧了把瓜子，喊着奶奶进了灶房，黄菁菁脸上挂着喜悦的笑，屁股往里侧挪了挪，拍拍凳子，让桃花挨着她坐下，“怎么想起过来了，你花爷爷惦记着米久，三句不离他，说吃了午饭就来老屋看看。”
    桃花正要答话，周士武背着米久走了进来，他垂着眼睑，风刮得面色有些僵硬，支支吾吾道，“想过来陪娘过年。”
    黄菁菁拍了拍桃花的肩，脸上满是欢喜，“想来来就是了，快把米久放下，你花叔想孩子得紧呢，待把腊肉切起来就开饭了。”
    闻言，周士武抬起了头，眼神微红的望着黄菁菁，一眨不眨，定住了似的，黄菁菁笑着道，“看什么呢，过来这边烤烤火，外边风刮得厉害，手脚怕是僵硬了吧。”
    “没，一路走着，暖和着呢。”周士武嘴上如此说着，却也老老实实到了灶前，蹲在黄菁菁身后，黄菁菁举起他的手，凑到灶眼前，“还说暖和，手快凉成冰块了，你坐着，把米久放下来给你花叔抱，我把腊肠切好装盘。”
    说着，她欲站起身，却被周士武反手拉住，黄菁菁困惑的望着他，才惊觉他眼角泛红，不知是给风吹的还是哭过。
    “娘，这一年您很辛苦吧，我给您添了很多乱，谢谢您没放弃我，教我改过自新。”周士武声音很低，垂眸看着黄菁菁宽厚的手掌，上边的每一道刮痕，每一记老茧，都是为了他们，“娘，您什么都不说，我明白，都明白。”
    她为了他们，吃了很多苦，穷的时候日子担心他们投机取巧打歪主意，挣钱了怕他们被人盯上没了命，母亲疼爱孩子，是本性，孩子孝顺母亲，是天经地义的，“娘，我去坟头烧过纸了，一定会保佑您平平安安，长命百岁的。”
    他娘放不下他们，一定会保佑她的，保佑她长长久久陪着他们，看他们出人头地。
    黄菁菁只当他照顾米久一宿懂得了其中的艰辛，打趣道，“知道就好，赶紧松开我，米久又快哭，放下来......”
    周士武凝视着这张熟悉得不能再熟悉的脸，缓缓松开，把后背的米久放了下来，老花裹着冬裙抱过米久，就差没心肝宝贝的哄着了，黄菁菁和周士武说道，“你花叔可算如愿以偿了。”
    周士武被黄菁菁的笑闪了闪，随声附和道，“是啊，米久昨晚哭了许久，没法子背着他才睡了。”
    背着他，米久看不到他的脸，加之孩子精力差，哭够了自然而然就睡了。
    周士武问灶眼还添不添柴，黄菁菁揭开锅盖，浓浓的白雾升起挡住了视线，她吹了口，“猪蹄软了，盛起来就是了。”
    六菜一汤，周士武胃口好，吃了不少，老花抱着米久，认真喂他吃猪蹄上的肥肉，时不时啊啊和他两句话，饭桌上三世同堂，气氛融融，周士武吃了满满两大碗饭，完了意犹未尽的看着黄菁菁，“还是花叔的厨艺好，大过年的，能敞开肚子吃。”
    这话得来黄菁菁一记白眼，“平日谁克扣你粮食了是不是，喜欢吃就吃，晚上叫你花叔又做。”
    周士武重重哎了声，主动收拾碗筷，黄菁菁让他坐着也不肯，以往是老花和黄菁菁在灶房洗碗，如今换成了周士武和她，周士武时不时会瞄黄菁菁两眼，好像看不够似的，看得黄菁菁无奈，忍不住停下动作望着他，“今天是怎么了，大过年的，跟个孩子似的。”
    周士武忙别开脸，握着丝瓜瓤认真刷碗，良久，才道，“昨晚我做了个梦，梦见我娘说要去很远的地方，往后不回来了，要我好好照顾自己，要踏踏实实做人，要知恩图报，孝顺您。”他说这话的时候，敛着眼睑，神色一片凄惶，“她说对不起我们，没教我们如何自力更生，以至于我们不懂生活的艰难......”
    黄菁菁怔怔看着他，后背冒汗，等着他继续往下说的时候，他抬起了头，眼里闪着盈动的水光，“娘，是您教我们如何独当一面，而不是一辈子活在娘和大哥的保护下，我知道，您是我们的娘，只是，我心里还是难过。”
    如果老花在，一定能听出他话里的矛盾，但黄菁菁原本就不是原主，自然懂得周士武话里的含义，他果然还是看出破绽了，还愿意称呼她为娘，是打心眼里认可她的吧，“老二，你......”
    “娘，您是我们娘哪，永远都是。”周士武抬起手肘，擦了擦鼻子，声音复又低了下去，“您是我们娘，永远都是。”不知从何时起，他隐隐觉得黄菁菁不对，仍然会扯着嗓子骂人，仍然会拿荆条打人，但有些地方终究是有出入的，他娘最怕的就是一家人分开，早放了话，要分家，除非她死了。
    但从粪坑里爬起来，一切都不太一样了，有些事，看似顺理成章，实则牵强附会，以前他不懂事，怕黄菁菁骂人，没往深处想，但随着家里有了钱，怪异的事儿越来越多，比如，黄菁菁要他们三兄弟去坟头拜祭的那天，正是她掉进粪坑的那天，太多的巧合叠在一起由不得他不多想。
    大过年的，从来只烧钱给菩萨和过世的亲人，黄菁菁却冒着风霜去坟头，稍微一想就能想出内里的缘由了。
    他从不愿多想，村里人为了攒肥，粪坑又深又大，他娘咚的声掉进去，捞起来明明奄奄一息了，当时孙婆子就说死了，她却好好活了下来，方大夫也只是说她身体弱了些……
    人上了年纪，加之他娘胖，身体不太好，如何遭受得住？而他在做什么，在算计他大嫂，算计他三弟，嫌弃他娘臭不愿意进屋看她……
    “娘，我娘她是不是对我们很失望？”走的时候，没一个儿子陪伴在册，四个儿媳妇，只有一个儿媳妇不嫌弃她。
    “她看到你们活得好便不会失望了。”原主一辈子便是为几个儿子而活，或许有失望，终究抵不过心底的牵绊吧。
    “娘，以后，我们只能孝顺您了，您要为她好好活着，当，当给我们念想吧……”说到这，他哽咽了两声，“您别不认我们。”
    黄菁菁叹了口气，不知是怅然还是解脱，几个儿子当属周士武最聪慧，黄菁菁料定纸是包不住火的，想着年后刘慧梅坐月子，她把他们喊到一块说说，说不说在于她，信不信就看他们自己了，至于以后关系如何，黄菁菁没有多大的担忧，老花在，不会闹得浸猪笼那种程度。
    只是想着今后双方关系回不到从前了，难免会有些难过。
    如今听到周士武的肺腑之心，她忍不住湿了眼眶，“大过年的瞎说什么，娘还能不认你们兄弟，就怕你们心野了，不认我还差不多，你大哥和三弟还不知道，你和他们说吧。”
    周士武摇着头，说与不说有什么关系，只要逢年过节拜祭坟头，她是真心实意待他们好的，不知情的反而快乐些，“不和他们说了，若是有可能，我也希望自己可以笨些，没有娘是放得下儿子的，您是娘找来守护我们的。”
    都是他们娘，没什么差别。
    黄菁菁哎了声，掖了掖眼角的泪，嘀咕道，“你记着今日说的话，哪天做错了事儿，我棒子棍子可不会手下留情。”
    “不会的，娘，明年挣了钱就给您和花叔修青砖大瓦房。”周士武笑了起来，只是眼里淌着泪，怎么看怎么别扭，黄菁菁抵了抵他胳膊，“赶紧干活，下午和你花叔串串门，他来稻水村这么久了，没赶过集，没去人家里做过客，让他新鲜新鲜。”
    “好。”周士武抹了抹泪，继续刷碗，再三和黄菁菁道，“娘，您别和大哥三弟说，我知道您的担忧，她是生养我们的娘，逢年过节，我会带他们去坟头烧香的。”
    黄菁菁心有动容，见周士武满脸祈求，不忍心拒绝道，“成，你记得就是了。”
    其实，她来这后，一直悬着心不上不下，仿若压着大石，如今算是彻底放开了。
    她没问周士武是怎么看出来的，至于周士武说的梦，她想或许是真的也不一定，就像周士义被罗家亲戚弄断了腿，她梦见了原主一样，世间无奇不有，谁说没有托梦一说，由此来看，原主和她想的不岔，果然是盼着儿子能记着她的，而不是彻底的被她取而代之。
    堂屋传来桃花和米久咯咯的笑声，伴随着老花的怪腔怪调，姐弟两笑得十分大声，周士武把米久闹腾一宿的事儿说了，“还是让花叔带着他吧，你们在这边冷冷清清的，有米久作伴热闹些。”担心黄菁菁责怪他偷奸耍滑，又补充道，“我每天来陪陪他，您放心，我会好好待米久的。”
    “成。你花叔一个人委实有些无聊了，昨天还要我教他做针线，一个大老爷们，勾着兰花指，那场面不忍直视，把米久扔给他，要他找点事情做也好。”以前黄菁菁可能不会答应，如今事情说开，她坦然了许多，和周士武道，“年后我寻思着托媒人给你说门亲事，你还年轻，找个人一起过日子，分担些琐碎事儿。”
    这事儿她之前就在心里过了一遍，只是太忙了，抽不开身，亲事不比其他，一个不小心那是闹得鸡犬不宁，范翠翠就是活生生的例子。
    “娘，这事儿之后再说吧，我应过桃花不给她找后娘的，再者镇上的铺子开门，我和三弟要去进货，回来要磨佐料粉，手头事情多着，哪儿有时间？”周士武对亲事兴致缺缺，一家人和和美美在一起就够了，娶个像范翠翠那样的媳妇回来，又会闹得不安生。
    何苦自找麻烦？
    黄菁菁想了想，周士武要说亲，得把桃花那关过了再说，七八岁的年纪，敏感又脆弱，她道，“那就往后缓缓，你娘当年是担心你们几兄弟受人欺负，没法子......”
    “娘，您记得我娘的事儿？”
    黄菁菁点了点头，多是原主骂人的画面，但每一个画面背后都透着对生活的无奈，“记得呢，你啊从小就是个聪明的，村里没少说你将来要成大气，你大哥去学堂，你和你三弟下地干活，马婆子就在旁边说风凉话，说你大哥舒舒服服坐在屋里背书，不用人手风吹日晒，你和你三弟明明要小些，却不得不下地干活，你大哥念书的钱够你们三兄弟学门手艺也是马婆子说出来的，为此，你心里埋怨了好多年。”
    因着这事，原主没少和马婆子打架。
    想起过往，周士武脸上尽是羞赧，有些事儿他不记得了，但黄菁菁却记得清清楚楚，果然是他娘舍不下他们，派她来的。
    “是啊，从那时候起，我表面服她，心底却不以为然，娘，我娘是不是常常背着我们哭？”
    黄菁菁认真想了想，如实道，“一天到晚忙不完的活儿，哪有时间哭？”
    周士武想想也是。
    洗了碗出来，外边传来细细的交谈声，周士武道，“是大哥和三弟。”
    黄菁菁嗯了声，周士文和周士仁到了院门口，见周士武好好的，心底松了口气。
    “二弟。”
    “二哥。”
    两人异口同声喊了声，这才和黄菁菁打招呼，黄菁菁笑着道，“都来了，吃过饭了？锅里还有肉和饭......”
    “吃了。”周士文回了两个字，走上台阶，习惯性的伸手搀扶黄菁菁，“吃过饭来的，二弟带着米久和桃花过来，我们不放心过来瞧瞧，娘，没事吧？”
    黄菁菁意味深长的看了眼周士武，“能有什么事，说是怕我和你花叔两个人冷清，米久又闹得厉害，米久听你花叔的话，也就他哄得住米久了。”
    周士文觉得事情不像黄菁菁说的简单，但两人眼眶微红，但面色如常，没啥不对劲的地方，他想了想，只得按下心里的疑惑，堂屋里，老花躺在炕上，小腿伸直，米久躺在他的小腿上，老花抓着他双手，一上一下抖动着，逗得米久乐不可支，笑都声音都没了，黄菁菁出声提醒道，“吃饱了，你幅度小些，被把米久肚里的肉抖出来了。”
    老花忙坐直身体，米久看着来人，朝老花怀里拱，生怕有人抱他似的，周士仁坐过去，拍拍手，吓得米久紧紧拽着老花胸前的衣衫，头扭向一边，黄菁菁忍俊不禁，“你别吓他了，我和老二说，让他带老花去村里转悠转悠，今日天好，树林人多，和大家聊聊天。”
    周士仁嗯了声，“栓子和梨花闹着要去村里玩呢。”