宴席即将开始，作为主人，郁容必得提早过去招待客人。
    冬天白日短，酒席散时，天已经暗下了。
    灯笼点亮，挂在两侧檐廊下。
    氤氲朦胧的光线里，男人与少年相对站立。
    “现在就得走吗？”郁容有些担心，“这么晚了，不如在我家暂宿一宿，明天赶早就是……”
    这大晚上的，便是走官道，也是乌黑隆咚的。尽管这一带治安不错，剪径大盗什么的也不是没出现过……好吧，这几位都是顶顶厉害的逆鸧郎卫，不必太担心安全问题。不过，夜里赶路总归不太方便。
    聂昕之答非所问：“下回再来做客。”
    郁容沉默少许，叹了口气：“等你真的闲下来……再说吧。”
    到这时，哪能不知道，这一位怕不是特意抽了这一天赶来庆贺……心里既有被朋友看重的高兴，更多的是歉疚。
    男人似乎对少年大夫的情绪变化十分敏感，没有出言刻意安抚，抬手，手指轻触着对方鬓角的碎发。
    郁容下意识地偏了偏头，微微张大双眼：“昕之兄，”语气不自觉地带上笑意，“我又不是小孩子，你不要老是摸我头。”
    聂昕之听了，未对少年大夫的说法作任何评述，收回手、掌心一翻，像是变戏法一样，手中多了一个丝帕：“收下罢。”
    郁容疑惑：“钱？”
    聂昕之颔首。
    少年大夫囧了：“这是作甚？”红包吗？可是这人已经送了贺仪了啊？
    “翰林医官院补偿的施药钱。”
    “……昕之兄你能说明白点吗？”太言简意赅了他听不懂啊！
    聂昕之简明扼要地解释了。
    所谓“施药钱”，其实就是翰林医官院发放的“政府奖金”，表彰郁容在白鹫镇的所作所为，给些实际的奖励。
    郁容十分意外：“竟有这等好事？”
    聂昕之语气淡淡：“不多。”
    “……”
    对男人表示的“不多”，郁容有些怀疑，毕竟这家伙壕气得很，大与小、多与少的标准，跟他不在一个水准线上……虽然他也觉得，“政府奖金”一般不会太多。这样想着，没什么顾忌，打开了包裹在丝帕里的银钱……一二三四，有五个二两的小银锭，出乎了预料。
    十两银子着实不少！按照青帘的标准，衣食住行，没有额外的大笔开销的话，足够一个成年的汉子至少用上两三年……毕竟，花千金买一顿肉吃，整个村子里，除了某个少年大夫，真找不到第二个人了。
    思及此，郁容汗颜，转而又释然了，只要手头留一些急用钱，其他的花就花了呗……反正孤家寡人一个，一人吃饱全家不饿，图个舒坦。
    少年大夫重新包好丝帕，将银子塞到了男人手里：“给兄弟们喝酒吧，今天多亏了他们。”
    “不必。”聂昕之果断拒绝接受。
    “喂……”
    看到少年大夫垮下的脸色，男人改变了主意，接过布帕，从里拿了一块小银锭，剩余的还给了对方：“够了。”
    “……”
    望着渐渐隐没在天幕之间的钩月，郁容不再跟他客气来推辞去的了——既然，非得晚上赶路，那就不要耽误了，早一点上路也能早些抵达目的地。
    站在新家的木栅栏门口，少年大夫目送着朋友的身影渐行渐远，终于彻底融入了夜色之中。
    风声呼啸，远离庄子的夜晚，冷清又寂寥。
    郁容注视着沉沉的夜色，不自觉地轻叹了一声：“真安静。”
    对比之前的热闹，此刻莫名感到些许惆怅。
    “喵呜~”
    小腿被热乎乎、软绵绵的小东西左蹭蹭、右蹭蹭，好不容易伤春悲秋一把的少年大夫忍不住笑出声了，俯下身，抱起猫儿。
    “不会又饿了吧，小三……还是你又偷吃了，故意跑来卖乖？”
    三秀又叫了一声，叫得郁容心里软成一团，什么事都抛开了，回屋，专心致志地撸猫。
    今天真的是从凌晨忙到晚，郁容抱着猫，坐没坐相地瘫在椅子上，实在不想动……
    然而，院子里杂七杂八的一堆东西，还等着他收拾。
    别的不提，一些村民当作贺礼送的熏肉、咸鱼，肯定得放好，否则……
    郁容摸了摸猫的脑袋，在三秀挣扎着想跑时，松手放了它。
    认命地去前院收拾。
    厨具、食材，送厨房，暂时可能吃不了的、能存放的蔬菜塞到地窖里。其他的凌杂小物件，一时用不上的，一口气装篓子里，架到半厅柜子上，过几日闲下了，慢慢收拾。
    当下急着收拾的是药材。中药柜是木工按照郁容吩咐最先打造的，晾了一段时日，完全可以直接用上了。炮制好的药材，分门别类放进药橱抽屉里，少数还得阴晾，就撒在竹匾或药筛上。
    整理完了，郁容一鼓作气，写起了中药柜各个抽屉的标签。也是他贪心，让木工一连做了两个大药橱和四个小柜子，全贴上标签，得写上好几百张纸条……这一晚上哪忙得完，只好先写已有的药材名称了。
    直到生物钟提醒，实在困得受不住，这才结束了这一天的工作。
    郁容花费了三天，终于把新家的里里外外，差不多拾掇齐整了。此后又马不停蹄的，跑了一趟王家沟，找到桃园主人谈移栽果树的买卖。
    少年大夫有些小心机地备了一小瓷盂的牙膏送给桃园主人，正合了对方的心意。
    桃园主人十分好讲话，谈价的姿态也不强硬。郁容得偿所愿，买到了八株四年的桃树——桃园不光有桃树——以及一棵十年的梨树。
    又在桃园主人的牵线搭桥下，购得了白梅与红梅各一株，不到三年的桂花树四棵，以及腊梅……腊梅最多，年份不算长，但一次性移植一大片，开花之时分外好看。
    这些树，沿着木栅栏栽种，来年再扦插杨柳，待到草木抽发，必是一片蓊郁葳蕤。
    不过，移栽整棵树木，是一不小的工程，其中有不少的讲究。故而谈妥之后，郁容先付了三成的定金，要等十天，这些树才能真正地在他的屋前院后扎土生根。
    立冬忽至。
    乱忙活了好些天的郁容，到这时总算得了清闲。
    ……不对，还不能说清闲。
    少年大夫一大早就扛了锄头，在屋后的空地上，进行松土作业。
    前天路遇老里长，对方好心提醒，是时候种菜了。再过些时间，有些菜就来不及种了。
    差点错过了时候的郁容，连忙找出之前买的种子，适合种的赶紧浸种催芽。
    ——对现代人来说，买菜吃是习以为常的一件事。可在这个时代，住在村子里，想每天买菜，着实不太方便……跟有没有钱干系不大。
    还好，若以阳历算，今年的农历差不多只相差一个月的时间。
    十一月初，还能种好些类别的蔬菜。
    以新安府的地理气候，这个季节普遍种植的有芦菔、茼蒿、胡荽和芸薹——芦菔就是白萝卜，胡荽、芸薹即香菜和油菜，叫法与郁容熟悉的不同罢了。再过一个月，还能栽种芥菜和颇棱（菠菜）。当然，葱姜绝不能少，反正这俩能全年性种植。
    除此，郁容还想种些菘菜和水芹。
    菘菜就是大包菜，产量高、易储存，冬天的时候烫锅子吃十分美味，却不知为何，青帘这附近少有种植的，似乎是人们普遍不爱吃？
    至于水芹，郁容对其本身不算太喜欢，之所以要种它，主要是想试一试能不能培育出芹芽。
    犹记得，到外祖父家的第一天，第一顿吃的菜便是对方亲手培育的芹芽……那清爽的口感，一直流连在记忆深处，无法忘却。
    ……想象是美好的。
    现实十分残酷。
    少年大夫准备的种子，足够种满两亩地，谁料，颠颠地刨了一上午，也没刨到半分地……须知，种菜之前光翻土还远远不够。
    郁容：“……”
    好像太过高估自己了。之前说了，这几年他每到假期，都会去农村体验生活，一般的农活也都会做。问题是，现代的农村，和古代的农村，完全不是一个概念。
    譬如翻土这种活儿，尽管知道怎么回事，却从未亲自做过，因为现代农村，五花八门的农具不要太齐备，谁还费心费力，扛着锄头慢慢刨土？
    微微喘着气，少年大夫双手杵着木把，顶着下巴，对着眼前一大片空地，发着呆……照他这个速度，等土翻完了，怕是可以直接用作春播了。
    蓦然想到了那位匡大东家的提议，郁容不由得琢磨：看来，必须得找人力帮忙了。
    ——嗯，术业有专攻，他做不了农夫，能把大夫做好就可以了。
    决定了雇佣人力，便毫不迟疑，当天中午就找到了，是一双中年兄弟，据说早年遇灾，逃荒到新安府的，没有自己的地，又没钱买，只能靠租人家的田地，平常再在附近打些零工，养活一大家子。
    郁容从老里长家打探到这对兄弟的消息，知道他们在农活上都是一把好手——最重要的是，做事认真、为人敦实——直接找上对方的家门。
    十月农闲，像某少年大夫这样一根菜苗都没种的人家，放眼全村，独此一户。
    两位李姓的兄弟，正愁着冬季找不到太多零活，便有了这一桩送上门的活计，可不给高兴坏了吗！
    双方没怎么讨价还价，直接说定了，一人两百钱一天，不包两餐，日结工钱。
    并非郁容小气不愿包饭。一是普遍行情如此，这种情况都不会包饭，二是他家就他一个人，做多人份的饭，用小炉子肯定不行，动大锅灶又费时费力，怪麻烦的……
    兄弟俩住得不远，到这边干活，跟去自家的田地距离相差无几，早上吃了饭过来、晚上干完了回家吃饭，方便得很。
    谈妥了工钱，二人当即扛上锄头、铁锹，跟着郁容走了。
    郁容站在后檐廊上瞅了半天，确定李姓的兄弟干起活来果真是又快又好，顿时安心了。
    ……看样子，用不了多久，他就可以不出门，在自家后院摘菜吃啦。
    监工什么的没必要，少年大夫踩着略微轻快的步伐，正要回屋，经过厨房门口，下意识地摸了摸肚子。
    刨了一上午的土，早饭都消化光了，感觉有些饿。
    不吃午餐什么的根本习惯不了。
    脚下便是硬生生地换了方向，进厨房找吃的去。
    然后后知后觉地想到，这不是现代，不存在冰箱里存储着零食的事情。
    不想烧饭，平常做零食的干果之类……处理手法太粗糙，老实说，不太好吃，吃多了就腻烦了。
    犹疑了一会儿，郁容打开橱柜，翻找了起来。
    办喜宴剩下的粽子，前几天被他吃光了。底下的柜子里，尽是各种豆子类，都是之前村民送的，不适合现在吃。
    看到了芝麻，就想起了芝麻糊，可惜手工怎么弄的，他不会做。
    有些糖，少少的精白糖不到半斤，砂糖和糖霜足有两三斤……考虑了三秒，郁容觉得这些也不能填饱肚子，只能失望地合上橱柜门。
    目光不经意地投进了一旁的水桶里。
    水里泡着饼。