听闻闵萱已经开始打算到了荷花巷那边，君兰静静地看了她片刻，忽地笑了。
    “好啊。”君兰道：“我最近没有什么时间，还得烦请十妹妹帮忙找找了。十妹妹若是寻到，一定要和我说。”
    “没问题，你只管等我好消息就行了。”闵萱信誓旦旦道。
    君兰不动声色抽出自己手臂，径直超前走去，“快些进去罢。莫要让老夫人久等。”
    梨花巷的老太爷已经故去多年，除去已经出嫁的姑太太们，如今共有三房人。
    三老爷是老夫人亲生，五老爷是妾室所出。至于九爷……
    他的出身不提也罢。
    不过，以他现在的身份，也无需顾及出身如何了。
    君兰去到屋里的时候，两位夫人和其他几位姑娘都已经到齐。
    九爷没娶妻也没妾室通房，女眷们都是三房和五房的。
    君兰心中斟酌了下，择了远离十姑娘、挨着七姑娘闵菱的位置。
    闵菱是闵萱一母同胞的姐姐，比君兰大一岁，如今已经十三。她不太爱搭理人，无论是以前的君兰或者是现在的君兰都和她不熟悉。
    见到君兰的选择后，闵菱侧头瞥了她一眼，没有多说什么。
    君兰安静地望着上首位置的老人家。
    姨祖母一直很疼爱她。她小的时候，是跟在姨祖母的身边长大的。只不过到了七岁那年，姨祖母生了一场大病后身体每况愈下，她就搬离了姨祖母的院子。
    姨祖母担心她，就让两房的老爷和夫人们照顾她。最后五老爷和五夫人担下了这个责任。
    如今这位慈爱的老人成了祖母，终于能够时常见到了。她要更好地孝敬祖母才行。
    闵老夫人容颜憔悴了许多，显然少女的逝去让她伤心不已。
    “孩子还没及笄，不能大办，该如何，我已经吩咐了刘妈妈，就照着以往家里孩子的规矩来。”
    闵家也曾有过孩子早夭。只不过表姑娘并非闵家人，却还要照着闵家的规矩来……
    “这不太合适吧？”三夫人陆氏道。
    高氏心虚，眉头一拧说道：“有什么不合适的？三嫂没照顾过这个孩子所以认为不合适，我倒是觉得这样不为过。”
    高氏语气诚恳地对闵老夫人道：“母亲，不若就这样罢。”
    闵老夫人哽咽着点点头。
    君兰看祖母这样难过，心里不由也涌起悲痛。她正想要出言宽慰老人家几句，却在这个时候听到刘妈妈在旁边提醒了几句。
    “老夫人，”刘妈妈的声音亦是沙哑，显然也哭过，“您先前不是还说要彻查此事？倘若下了葬，可就没法儿查了。”
    高氏急了，“母亲，这事儿——”
    “有道理。”闵老夫人拿帕子擦着泪痕，“我怎么忘了这个。”
    刘妈妈忙给老夫人端了杯茶。老夫人抿了几口方才舒缓了些。
    “茗姐儿的脾气，我是知道的。”闵老夫人道：“她断然不是这样鲁莽的性子，就算清早路滑，她也不会让自己失足滑到池子里去。此事有些蹊跷。”
    高氏喉咙动了动，默不作声了。
    陆氏斜睨了她一眼，甩着帕子说道：“娘，您这话说得有道理。”
    “所以，我觉得这事儿一定要好好查查。”闵老夫人眸光骤然现出厉色，语气坚决地说道：“茗姐儿不能白白地丢了性命。事实究竟如何，一定要弄个清楚明白。”
    高氏的心瞬间提了起来，下意识地就去看君兰。
    君兰此刻心里正万分纠结着，一点也没有留意到高氏的动作。
    说实话，君兰听了老夫人的话后是又开心，又担忧。
    开心的是，老夫人是真心疼爱她，一心为她好的。担忧的是，万一老夫人当真查明了真相，她该怎么应对。
    ——如今真正君兰的魂灵已经不知去了何处，现在以君兰身份活着的是她。倘若老夫人查明了真相，那么承受责罚的不也还是她么？
    先是被人谋害，而后或许又要替仇人受过……
    此种奇特的遭遇，从古至今怕是也只能寻到她这一个罢。
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    *
    解疑：男女主年龄差是九岁，哈哈
    ☆、第三章
    闵老夫人本就身子不好，被表姑娘逝去的消息刺激到，又做了这样一番安排，早已疲累，就让刘妈妈送众人出屋去。
    君兰还惦记着一事，因高氏这边不成了，便打算问一问老夫人。
    “祖母。”君兰不顾高氏的一再示意，并没有跟着出屋去，反而行至闵老夫人跟前。她端正行了个礼，“我想，我想看一看茗姑娘，和她最后道别一次，成吗？”
    她也知道这个要求可能会刺激到老夫人，但她真的是没别人可以求了。五老爷和五夫人定然不想让她这样做，其他人更是不会帮她。
    闵老夫人原本已经合上双目小憩，听闻这话后猛地睁开了眼。
    “你想看看茗姐儿？”
    “是。”君兰垂眉敛目说道：“想最后道别一次。”
    高氏慌慌张张地跑过来，“母亲，您别理她。她年级小当不得事，这是受刺激了胡言乱语呢。”
    “无妨。茗姐儿养在你那里，兰姐儿与她算是姐妹一场，道个别也没甚关系。”闵老夫人止了高氏的话后，扫了她一眼，“倒是你，平素看着很稳重，怎么一遇到事情还不如孩子沉得住气。”
    高氏原本还想反驳几句，后琢磨着老夫人赞扬的也是自己的女儿，她就没多说什么了。
    少女的尸身停在了恒春院隔了一条路的小院子里。那儿白色菊花开得正好，百花围绕在她冰寒的身体边，别有一番冷艳的美感。
    闵老夫人不让君兰走近。
    她倚靠在院门边遥遥望着院中少女，眼睛渐渐湿润。
    从今往后，她还是她，却又不再是她。自这一刻开始，她要好好地活着，努力地活着。
    君兰心情平静些后，打算离开。一转身却看到了不远处屋角处站着的闵菱，正手里拿着一枝静静看着这边。
    那是朵白菊，显然是从院门口处刚刚摘下来的。
    闵菱走到君兰身边，默默地凝视了一会儿，俯身向前探过去，把白菊尽可能地放在了离故去少女近一些的地方。
    一前一后出了院子，君兰忍不住叫闵菱：“七姐姐怎么来了？”
    闵菱有些意外地转过身来，垂下眼眸说道：“对不住，我没和祖母说就悄悄跟了来。”
    “无妨。”君兰道：“我只是有些意外七姐姐会来看望……她。”
    “意外吗？”闵菱轻轻叹了口气，“其实我很喜欢茗姑娘。只不过她太忙了，平日里都在帮忙做事，闲暇时候又在看书，我寻不到她说话的机会。”
    说到这儿，闵菱秀气的眉紧紧蹙起，朝君兰看过来，“她是个好姑娘。你们平时该对她好些才是。”
    闵菱说完后朝君兰略一颔首便当先离去。
    君兰怔怔地看着她的背影，好半晌方才回过神。
    *
    一整天，高氏都在为了表姑娘的事情而忙碌着。
    原本依着闵老夫人的意思是让三夫人陆氏来安排这些，毕竟现在是三房在管家。即便五老爷的官职较高些，后宅的事情也不是按这个来论的。
    如果是以往，高氏肯定不耐烦掺和进去，能不管就不管。现如今此事与女儿有莫大的关系，她怎能撒手不理？
    高氏吩咐着把表姑娘安置妥当，还让人取了冰放在她身体近旁，又遣了人去查今早有谁去过小花园。
    看着丫鬟婆子们领命而去，高氏越想越上火。明明她是想让人尽快把这丫头葬了，偏偏非要在刘妈妈的盯视下叫人赶紧彻查。
    这都什么事儿啊。
    忙碌了一天后，待到天擦黑，高氏方才稍微能够休息一下，准备喝两口茶就去服侍老夫人用晚膳。
    她在偏房里歇息着，刘妈妈就回了屋里去见老夫人，把今日种种禀与老夫人。
    “……五夫人的安排还算妥帖细致。看她时常魂不守舍，想必是多年的相处已经和表姑娘感情颇深。如今遇到了意外，心里难免伤心。”
    “嗯。”闵老夫人点点头，“处久了多少也是有一点点感情的。”
    她掩唇轻咳两声，问道：“今天九爷回来吗？”
    “不知道。应当不会罢。不是昨儿老夫人还说，九爷奉皇上之命出了京？哪就那么快回来了。”
    闵老夫人点了点头。
    她对这个孩子的感情很复杂。
    一方面惊叹于他的优秀，欣慰于他为闵家带来了荣耀和地位。另一方面又不喜他的出身，每每想到当年的事情还是如鲠在喉。
    “九爷不回来也好，这事儿恰能缓一缓，让我好生思量下。”闵老夫人道。
    其实不葬茗姑娘，并非完全是因为她自己先前说的那些理由。
    谁能保证另外一个人到底是怎么做的？
    虽说她喜欢茗姐儿，可落水到底是不是茗姐儿自己不小心造成的，她并未亲眼看到，又怎能随意下这样的定论。先前说茗姐儿细致不会出这样的岔子，她不过是为了寻个理由留下尸身罢了。免得闵九回来找不到人再大闹一番。
    毕竟当年的事和他脱不开干系。
    思及此，闵老夫人喟叹道：“幸好当时你提醒我再多留留她，不然说不得就把人葬下了。人呐，年纪大了，就总是忘事。”
    可即便如此，当年的一些事儿也还历历在目，总是浮现在脑海里，挥之不去。
    刘妈妈道：“说起这个，婢子倒是想起来一件事情想要和老夫人说。”
    闵老夫人颔首道：“你讲。”
    “其实老夫人听了表姑娘的事情后，就打算先留着等九爷回来看看再说。后来是五夫人一直让您把人赶紧葬了，还不住说着当年表姑娘养在您身边的事情，您才被说动改了主意。”
    “是这样没错。你的意思是？”