忆及自己前两日那种苦闷无法纾解的痛苦，闵清则难得地停住了步子，朝醉饮之人望了过去。
    居然是闵书钰。
    闵清则思量着此人是君兰兄长，若是喝醉了去芙蓉院发酒疯，少不得要害得君兰跟着受罪。于是他朝后看去，略一颔首。
    跟在后面的长生会意，上前扶了闵书钰，打算搀着他到屋里休息。
    这个时候，闵书钰忽地啜泣起来，哽咽着喃喃自语。
    “小茗儿，小茗儿……”
    闵清则眸光陡然凌厉。他探手而出，阻在了长生跟前不让继续前行。
    醉了的人还在说个不停：“……我和娘说过了，若我高中、高中……就娶你……小茗儿，你怎么……怎么……”
    闵清则唇角微勾，淡淡笑了。
    他忽地出手如电在长生的腕间轻叩了下。
    长生力气顿失。
    原本被扶着的闵书钰身子晃了晃，噗通一声趴在了地上。四周尘土飞扬，落在他身上，满头满脸灰扑扑一片。
    作者有话要说：
    谢谢：
    ☆、第十六章
    寿宴过后，高氏带着儿女们回家。
    闵书钰喝醉了一直呼呼大睡，被人抬上了轿子也没醒。君兰坐在轿中默不作声。
    高氏在一直想着九爷到底是怎么知道了君兰所做之事，思量着到底谁是院子里头那个“内鬼”，满心的火气没处发，开始数落闵书铂。
    “你看你，什么事儿也做不好。别的兄弟们都能给老太爷念诗祝寿，就你，干巴巴的一句‘恭喜您’就没了别的。往后啊，学着机灵些，别跟个木头似的不懂得转圜。”
    君兰听不过去了，撩了轿侧小帘与高氏道：“您少说他几句吧，铂哥儿机灵着呢，听说老太爷今天还夸赞他字写的不错。”
    闵书铂是跟在高氏的轿子旁走的，听到君兰帮忙，他仰起头侧过脸朝她嘿嘿一笑。
    高氏说道：“看你这傻样儿！”倒也没了别的话。
    周围终于安静下来，君兰思索着今日种种事情，忍不住一声叹息。
    *
    回到梨花巷，孩子们先见过了老夫人方才各自散去。
    等闵菱和闵萱跟着陆氏离开后，闵老夫人让刘妈妈叫住了君兰，让她折回来多叮嘱了她几句。
    “今日在寿宴，你做的很好。你已经是大姑娘了，切莫和小时候一样任性。往后说话做事前先想一想，莫要如以往一般冲动。”
    君兰躬身应是。
    闵老夫人这才让她离开。
    刘妈妈知道老夫人心中所想，待屋里只剩下她们主仆二人了，她趁着老夫人喝茶的时候轻声道：“老夫人，恕婢子直言，婢子怎么瞧着侯夫人很中意六姑娘？”
    “玉容？”闵老夫人将茶盏慢慢搁下，“我也留意到了。不妨事。玉容的爹救了侯爷，夫人待她不同也是自然。但，再无其他。”
    六姑娘闵玉容是大房唯一的孩子。其父当年战场上为救远宁侯而亡，因此侯夫人素来待她与不同。
    这次也是。旁的姑娘们都没能单独得侯夫人的礼，唯独她，得了侯夫人一方绢帕。
    不过，闵老夫人心里有数。
    大夫人不可能把女儿嫁给侯府二少爷，而以闵玉容的品貌身份，根本配不上洛世子。侯夫人也不可能让洛世子娶她。
    “你只管帮我顾好君兰。”闵老夫人与刘妈妈道：“我看她经了事儿之后倒是乖巧了许多。一会儿我让账房给你拨些银子，你带她去锦绣阁选几件好点的衣裳，再去翡翠楼买些首饰，好好捯饬下。顺便你记得劝她几句，最近莫要太招摇，赏花宴有她出风头的时候。”
    刘妈妈一一应下，想到一事，有些紧张地问闵老夫人：“九爷为何明明寻到了事情是和八姑娘有关，为何最后还是没有追究？”
    对此闵老夫人早有定论，“如果追究起来，受伤害最大的是闵家。到时候梨花巷这边名声有损，对故去的老太爷也不好。”
    说到这儿，老夫人轻轻一叹，“即便茗姐儿母亲帮过他，但那些事儿都是十几年前的了，想必记都记不起来。警告过八姐儿就算了，何必闹得满城风雨，让大家都不得安宁。”
    刘妈妈道：“看来九爷在闵家那么多年，对老太爷和闵家的感情更深。”
    闵老夫人“嗯”了声，把君兰的事情又吩咐了一遍，叮嘱刘妈妈最近务必小心，一定要让八姑娘安安稳稳地参加赏花宴。
    末了闵老夫人有些惋惜地道：“若是那天能请了洛二少爷前来就最好不过了。”
    凭着君兰的出众相貌，洛二少爷一定能够看中。
    闵九爷权势再盛，他的出身终究是闵老夫人心里头的一根刺。而且他小时候她对他做过的事情，他也未必能够忘光。
    若是能够和侯府结亲，那么没了闵九爷的支持，梨花巷这边的盛况也能稳定住。
    *
    寿宴后又过了几日，便是表姑娘下葬的日子。
    因表姑娘尚未及笄也未婚嫁，葬礼不可大办，不设灵堂不立碑，选个好些的棺木和墓地便可。
    荷花巷那边的九姑娘儿时夭折，彼时是用了柏木棺材葬在闵家墓地。如今表姑娘不是闵家人，且家中没了旁人在，所以高氏打算把她葬在一个不错的公墓中，也用柏木棺材。
    谁知道这事儿盘算到一半后受了阻。只因长宁前来与闵老夫人和高氏说，闵九爷要负责表姑娘的安葬事宜。
    高氏讶然。
    闵老夫人只要闵九爷不多追究君兰的责任就好，这事儿就气定神闲地应了下来。
    谁知闵九爷不出手则罢，一动作就惊到了闵家所有人。
    他先是把上好的柏木棺材给换成了金丝楠木，而后又把下葬地点选在了一个风水极佳之处。
    金丝楠木就罢了。
    闵九爷有的是银子，他爱花多少，旁人管不着。
    可那地方……
    闵老夫人看着不太合适。
    那处地方靠近皇家陵墓。虽然闵九爷位高权重，但做出这样逾矩的事情来，怕是陛下会怪罪。
    不过，闵九爷坚持如此的话，她也没甚可说的。
    左右她说再多，他也不会听进去一个字。
    *
    下葬的细节，君兰无法得知得太过清楚。
    她和闵萱、闵菱这几天每日里都跟着刘妈妈出门去，选衣裳，选首饰。看过后不一定立刻买，她们只要告诉刘妈妈自己喜欢哪些就好。而后刘妈妈再去把东西买回来。
    君兰发现，每次刘妈妈给她买回来的东西都不是自己先前看到的那些个，都更为精致、更为贵重。
    问过刘妈妈是怎么回事，刘妈妈只说是老夫人疼惜她，再没旁的话。
    君兰就也不好多问。
    随着下葬的日子过去，赏花宴的日子就也一天天临近。
    原本闵家的宴席打算着只请亲朋好友前来，并不打算大办。现下邀了侯府母女，自然不能等闲对待。家中现有物品不太够用，这日高氏与陆氏商议过后决定一起出门挑选购买。
    闵书钰回了书院，闵书铂也去跟着先生读书。君兰便独自出了芙蓉院去给闵老夫人请安。
    谁知行至半途后，却巧遇闵九爷。
    初时君兰并未看到他，还是身后红梅轻声说了句：“姑娘，九爷就在旁边。”她这才朝那边看过去。
    如今是初冬，腊梅已初冒花芽。墙边傲然孤立的梅树旁，立着一个高大挺拔的身影。
    君兰有些犹豫要不要去给九爷请安。去的话，或许会打扰到他。不去的话，好似有些说不过去。
    毕竟他为了下葬一事费了不少心思。
    其实君兰疑惑过为什么闵九爷会把葬礼之事揽过去。
    她曾想过，是不是闵九爷因在寿宴上“诬陷”过她心怀愧疚而如此。后来越想越不可能，就趁着去给祖母请安时问了闵老夫人一句。
    君兰特意挑了个没有旁人在的时候开口询问，闵老夫人便简单和她说了句：“表姑娘的母亲在世时对九爷不错。想必他是感恩而为之。”
    这种话君兰在以前也听人提过几句。
    她隐约记得，有府里年纪大的仆从说起过，她娘在世的时候对闵九爷不错。只是这种话谁也不会多说，而且那些老人现很多都不在府里了，因此她只有个儿时的模糊印象。
    如今想想，九爷肯让她一个外人唤他“九叔”，还偶尔肯与她说一两句话，想必和母亲当年的照拂有关系。
    也因为母亲的缘故，他会留意她的身后事。
    就在君兰犹豫的这会儿功夫，闵清则已然举步朝她走来。
    君兰发现后赶忙迎过去，在两人距离五六尺远的时候驻足，福身问安：“见过九爷。”
    闵清则眉心轻蹙，“不必多礼。”
    君兰站好后道：“应该的。”
    闵清则薄唇紧抿，久久不语。
    君兰看他好似没话要说了，就打算告辞离去。哪知道刚刚下定决心还没来得及说，面前的高大男人倒是先开了口。
    “你觉得那样安排如何？茗姑娘的事情。”闵清则说着，斟酌了下，又道：“毕竟你们两人相熟，我想知道你的看法。”
    君兰真心实意道：“九爷安排得很好，谢谢您。”
    闵清则道：“我说过，你与我不必如此客气。”
    君兰犹记得他发怒时的可怕样子，闻言只讪讪笑了下，道：“我还要去老夫人那里。若九爷没有旁的事情的话，我先行告辞了。”
    语毕，她朝他盈盈一拜，转身就走。
    “慢着。”闵清则急忙说道。
    君兰回头看他，“九爷还有事？”
    闵清则静静地看了她片刻，见她双眸清亮透彻毫无半点眷恋，最终语气平淡地道：“无事。你且去吧。”
    旁人也叫九爷，她也叫九爷。