“我去一趟里正家，你要跟我去么？”
    “去做什么？”
    孟泽神秘一笑，“看打脸，要不要去！”
    魏霆均大约知道孟泽想干什么，随即点了点头。
    俩人携手走到孟里正家。
    孟里正坐在院子里，正在同孟固和孟平说田里的事情。听闻孟泽要上门来请他做主，还要把村里有名望的老人也叫。上时，非常吃惊。
    “到底是怎么一回事？”
    “今儿在镇上，刘婶子联合外人给我泼脏水，我觉得这事儿得好好辩一辩才行。”
    刘腊梅刚从厨房出来，听见这话，当即就怒了。
    “你胡说，我娘可不会干这事！”
    孟里正皱了皱眉，显然对刘腊梅突然插话有些不满。
    孟固不高兴了：“闲着没事，就去帮你娘干活儿，跑这儿来插什么嘴？”
    刘腊梅眼一红，咬了咬嘴唇跑出去了。
    孟里正见人走了，这才问道：“她到底说了些什么，又联合了哪些外人？若真是她做得不对，我肯定叫她给你赔罪。”
    孟泽摇头，“赔罪不赔罪倒另说。要不是今日来这么一出，我还真不知道村里人对我的意见这么大。既然这样，咱们就开诚布公，趁着这件事把以前的不满都说出来，我也好辩驳一番，总不能稀里糊涂做恶人不是？”
    孟里正听孟泽这话，就知道他是想要闹大。从孟里正自己的角度考虑，他不想把这事闹大，刘家跟自己家是亲家，闹大了对自己没好处。
    但是，若不按孟泽的意思去做，他就等于得罪了魏家。
    孟里正权衡了一下，最终还是下了决定。
    “我是一村之长，帮理不帮亲。阿康，你去敲锣，让大伙儿去祠堂候着。”
    孟固没想到要开祠堂，可是自己老爹发了话，他也不得不从。
    铜锣在夏日的午后响起，准备下地的村民听见铜锣声，纷纷往祠堂赶。
    孟里正同村里几个长辈坐在祠堂，上首，见人差不多到齐了，把事情的由头给大伙儿说了说。
    刘氏也来了，知道此番开祠堂为的是孟泽的事儿，心里忍不住发慌。
    孟泽将今日在镇上发生的事平静地叙述了一遍，又指了指当时在场的几个妇人，问道：“刚才我说的，可有捏造？”
    那几个妇人齐齐摇头，“没有，当时她是这么说的。”
    孟里正也是才知道这番争吵的详细情况，心里忍不住怒骂。孟春花烧了魏家的屋子，人家抓了人要送官，那就由他送，你管那么多闲事干嘛？
    管闲事也就算了，还联合一个外人欺负本村人，这又是什么道理？
    孟里正越想越气，“阿泽是什么样的人，你跟他一个村，难道不清楚？跑到镇上去，当外人的面指责人，你这存的是什么心？”
    事已至此，哪怕就是知道自个儿理亏，刘氏也只能硬着头皮辩驳。
    “我这不是看不过眼么。孟春花虽然做了错事，私下里教训一二就够了。做哥的把自己的亲妹妹送到官府，让她坐牢，这也太狠了点。这不是毁人一生么？”
    “好一个毁人一生！婶子怎么不想想，若是那天我们没有及时发觉，一家三口都要被她烧死呢？”
    “你这不是没事么？“刘氏弱弱地回了一句。
    “我们没事，所以就应该原谅孟春花放火烧屋的行为？你既然这么大度，那我把你家房子烧了，不伤害你和你的家人，是不是可以获得你的原谅，逃脱罪责？”
    刘氏说不出话来，刘山根开口道，“这事儿，你婶子有不对的地方。你若是觉得不舒服，想让我们给你赔罪，那我们赔罪就是了，何必闹得这么大呢？这会儿地里正忙，你这一闹，不是耽误大家干活儿了么？”
    “刘叔这话说得，好像我无理取闹似的。婶子对我不满，我能理解，毕竟咱们之间有过节。但婶子千不该万不该，去联合李家的小姐，当着镇上那么多人的面给我泼脏水，把莫须有的罪名安到我身上，把我说成个十恶不赦的坏人。”说到这里，孟泽又看了看旁边的几个妇人，“几位婶子也光站着，在那儿袖手旁观，坐实我的坏名声。我不明白你们是出于什么心理？我的名声坏了，对我们村又有什么好处？”
    孟里正原本也觉得有点儿大题小做，可是听孟泽这么一说，觉得自己低估了这事的严重性。
    是啊，正如孟泽说的，他的名声坏了，不就等于岗子村的名声也坏了么！
    几个妇人没想到自己也被牵连了进来，还被盖上这么一顶大帽子，当即慌了神。
    “我没有，当时我还拉了拉刘氏的衣襟，叫她别说了。”
    “既然想要阻止，为何当时不张口，替人辩白几句。你们长着一张嘴，就是为了吃饭么？“孟里正的手重重地往桌上一拍。
    几个妇人脸一白，吓得不敢说话了。
    “这样子说人的坏话，你们也不亏心。前头得了人家的好处，后脚就忘了，真是给咱们村丢人。”一个老人说话了。
    “是啊，你们这些汉子，别只顾着忙地里的事，也要管管自家的婆娘，免得这风气越来越歪。”又有人开腔。
    孟里正点头，看向刘氏及那几个妇人：“你们可知错？”
    几个妇人早就后悔了，当初就不应该看着刘氏同里正是亲戚，站着不开口，这下好了，弄得里外不是人。
    “我们知错！”
    孟里正见刘氏不说话，怒道：“你呢？”
    刘氏见孟里正发怒了，只得不甘心地回道：“我知错！”
    第112章 毒舌孟里正
    事情差不多都弄清楚了，孟里正同几个老者商议了一番，做出了决定。
    刘氏因为联合外人出口污蔑孟泽，被罚抽10鞭；另外三个妇人因为袖手旁观，罚米一斗。
    决定一宣布，刘氏几乎要晕倒，刘山根向孟里正求情，“我媳妇身子不好，这10鞭下去，半条命就没了。今日这事儿是她不对，我回去一定好好教训她，顺便给小孟。上门赔罪，您看行不行。
    孟里正板着脸：“若是可以打商量，那还要开祠堂做什么！”
    刘山根没想到孟里正一口回绝了他的请求，尴尬得很。几个妇人原本也想求情，见刘家人碰了壁，顿时歇了心思。
    原本事情到这儿就结束了，哪知道刘腊梅却突然冲出来，跪在孟里正下首，说愿意替母亲担责。
    “我娘她前阵子得了热病，身子还没好利索，我愿意替母亲挨这10鞭子。
    孟康匆匆赶过来，想将人拉起来，然而刘腊梅不听劝，坚持跪着不动，场面一下子非常尴尬。
    孟泽冷眼看着，觉得这刘腊梅还真有几分心计。她是刘家的女儿，又是孟家的媳妇，若是真如了她的愿，这10鞭抽不抽得成还是个问题。
    不过，即便知道刘腊梅打的什么算盘，孟泽也并不着急。孟里正不是个吃素的，这点儿伎俩他不会看不出来。
    果然，孟里正听了这话之后，脸色变了变。
    “既然你如此有孝心，那就准了吧！”
    孟康赶紧跪地，“爷爷，腊梅恐怕有身子了，受不得刑，我替她吧！”
    孟泽快要笑死了，这俩人，简直就是把孟里正架在火上烤。
    孟里正手紧了又松，松了又紧，终于开了口，“你是我最疼爱的孙子，我见不得你受苦，干脆这10鞭我来替你受了吧！”
    这话一出，满室皆静，谁也没想到孟里正会如此不按套路出牌。
    孟固看得火起，上前将孟康踢翻在地，“滚，还不嫌丢人现眼！”
    大孟氏心疼地扶起孟康，又狠掐了一下刘腊梅的腰，低声喝道：“给我起来，你算什么东西，这儿轮得到你来说话！”
    刘腊梅吃痛，赶紧站起身来。
    刘氏见自己的事情累及了女儿，赶忙出声，“孩子们都是有孝心的人，我很高兴。但一人做事一人当，今日这事儿是我错了，我愿意受罚。”
    孟里正气在头上，也不跟她哕嗦，直接让人行刑。刘氏结结实实挨了10鞭子，抽完后，站都站不住。
    孟里正环视祠堂内的众人，说道：“今日这事，希望大家能汲取教训。同一个村的人，理应齐心协力，互帮互助，而不是整日里搬弄是非，吃里扒外。小孟的品行如何大伙儿心里都有数，说起来，家家户户都受过他的恩惠。金银花和枸杞，本来是他自己想出来的赚钱门路，你们知道了，上门讨要，他哪个没给？给了之后，还详细说了种植方法，这份胸襟，你们谁有？”
    “都说见贤思齐，你们当中有些人，见到了贤人，想到的不是朝人家看齐，而是妒忌诋毁。我今日把话撂这里，这样的人，我们岗子村不欢迎。以后再出现这种事情，可不就是抽鞭子能解决的了。”
    孟里正这话说得毫不客气，众人听了，点头称是。
    孟泽原本就是想借孟里正来敲打刘氏，没想到孟里正能说出这样一番维护他的话来，当即觉得有些不好意思。
    说起来，他当初之所以愿意把种药材的方法分享给村里人，一是想同村里人尤其是孟里正一家搞好关系，二是他想要赚钱，1门路多得很，不在乎这一两样。跟大公无私没有什么关系。
    众人散去后，孟泽诚心诚意地朝孟里正道了谢，并把为何要将孟春花扭送到衙门这事解释了一番。
    “你是说，她在逃出来的时候，把花楼给烧了？”孟里正愕然，他身边几个老者也惊讶得说不出话来。
    “是的。房子失火后，我去镇上置办东西，看到了被烧成废墟的花楼。当时我就觉得太凑巧了，就托霆均去衙门问了问，顺便把我们家的情况给说了。后来，衙门里就顺着这条线去查，找花楼老鸨和赌场的管事问话。这时候，仵作那边出了结果，说烧死的都是20出头的姑娘。这跟老鸨报上去的人物身份对不上，老鸨原先说的两个姑娘一个烧火丫头。衙门里一直没找到凶犯，也弄不清楚凶犯的作案动机。听说孟春花还活着，还把我们家的房子也给烧了的时候，他们就重新定了侦查方向。后来的事我也不太清楚只知道衙门的人告诉我，若是碰到孟春花，一定要将她捉住。”
    “会不会衙门只是要将她捉回去问话？不一定会定罪？“有人还是不太敢相信，试探着问了一句。
    “衙门里怎么审我不知道。不过今日在山上，她被无毒蛇咬了，我们趁机诈了她一下，确信是她做的！”
    “这事儿你做得好！”孟里正拍了拍孟泽的肩，“我们村因为孟大有的事情，已经被外头的人看不起了。若是让人知道孟春花做下的恶事，估计这名声都要臭了。”
    “确实，这事儿最好还是瞒着，我们几个知道就行了，家里人也不要露口风，免得大伙儿传来传去，又传到外村人的耳朵里。”有人建议道。
    孟里正点头赞同。大家又说了一会儿，这才各自回家去。
    孟里正屋里，孟固正在训孟康，劈头盖脸地骂，刘腊梅站在一边，哭得泪水涟涟。
    孟固听得烦，吼道：“号丧呢？你惹出来的事儿，还有脸哭！”
    大孟氏也觉得丢人得很，祠堂是议事的地方，哪轮得到女人说话，何况还是一个小辈女人。
    “你说，你存的是什么心？对阿公的决定不满么？”
    刘腊梅扑通一声跪下了，“我没有，我是太着急了，没想那么多。我娘身子还没好利索呢，我担心她受不住！”
    大孟氏听着这话，心里很不是滋味，“既然你这么心疼你娘，那干脆回你家去，省得我在这头做恶人！”刘腊梅听到这话，连哭都忘记了，这是要休掉她的意思么？
    孟康赶紧替刘腊梅说情，“娘，您消消气。是我们不对，我们以后一定听您的话。腊梅她有了身子，受不得刺激。”大孟氏的视线在刘腊梅的肚皮，上转了一圈，说道：“嫁进来半年都没动静，偏生这时候有动静，不是哄我吧？”
    刘腊梅此刻也顾不上许多了，保住自己的地位要紧，赶紧小声辩解道：“我已经有一个多月没来那个了。今日我原本想跟娘说的，想问问要不要请个大夫来把把脉，可惜没来得及。”
    有了身子，孟固就是再如何恼怒也不能对她如何。显然，大孟氏也是如此想的。
    “起来吧，以后说话做事要带脑子。你心疼你娘，也要记住自己是孟家的媳妇，可不能学着你娘那样，胳膊往外拐。也不知道你娘吃了什么药，那样的胡话都能编出来，人家阿泽跟她跟有多大仇，要受这样的污蔑！”
    刘腊梅心里羞愤，然而面。上还是一脸恭顺，“我记住了。”
    孟里正就是这时候进的屋，孟固看到了，连忙踢了儿子一脚。
    孟康会意，赶紧跑过去赔罪，“爷爷，今日是我不对，您罚我吧！”
    “罚你？“孟里正斜眼看着自家孙子，“我疼你疼得紧，罚你不就是罚我么？”