别的余小草不敢保证，要说种植方面，没有比她更能耐的了。那些京城的官员，虽说拿了她的种植心得，可毕竟是头一年种，哪里比得上她前世种玉米的经验丰富？再说了，她手上的灵石水，比任何肥料都要管用，种出的玉米个头又大，味道也好。其他人休想种出一样的玉米来！
    小郡王也说了，等玉米丰收后，要帮她们家请赏。皇上御赐的东西，先不说荣耀不荣耀了，价值上肯定也不会低了。
    总而言之，言而总之。要是遭了蝗灾，她们家绝对损失惨重！不行，她得想尽一切办法，把损失降到最低。
    “小补天石，你知道蝗灾什么时候能到咱们这儿吗？”余小草深深吸了口气，逼着自己冷静下来。
    小补天石和她心意相通，察觉到她的心中的紧张和不安，也随着郑重起来：【从鸟儿们的话头中，应该是它们飞两天的路程。】
    还好，蝗虫来临之前，她们至少还有两天的应对时间。小补天石不是有催熟植物的技能吗？从现在开始，能收多少玉米算多少吧！
    当余海挑了一担水过来的时候，余小草快步迎了过去，小心地看看四周，神秘兮兮地把余海拉到一旁。
    余海见女儿神色很是严肃，目光中透露着焦急不安，连声问道：“草儿，怎么了？发生什么事了？？”
    “爹，你相信这世界上有神仙托梦示警吗？”余小草装作一副忐忑的模样，小声问道。
    余海想起两年前小草撞破头昏迷后，说她曾经游历过地府，并且跟阎罗王和一个财神模样的神仙说了话。难道，小闺女又遇到神仙了？
    “相信啊！咋滴啦？你梦到神仙了？”余海紧张不已地看着小女儿。小女儿的早慧，村里一些长辈都说她有可能是天上的童子托生的，怕是养不大。因为总有一天，天上的神仙会把她带走的。难道……
    “爹，我刚刚在浇水的时候，突然失去意识栽倒在地。那个传授我种植和厨艺的神仙，突然出现在我面前，告诉我一个非常重要的消息！”余小草编得跟真的似的，脸上的表情真诚中透着一丝焦虑。
    余海也为之不安起来：“啥消息？神仙不会是想带你走吧？草儿，你是爹的好闺女，千万别答应神仙跟他走啊！你要是去了天上，爹和娘这辈子都别想再见到你了！”
    余小草额角几滴冷汗洒落，老爹的脑洞开得比她还大。哪里有什么神仙？她怎么可能被带到天上？
    【这个空间虽然灵力匮乏，修仙资源贫瘠，可还是有神仙的。上次木器店的老板被雷劈，你以为真是巧合？那是本神石去跟天上的雷公电母套近乎，才请了他们帮忙的！】小补天石在心中提醒她原则性的错误。
    余小草在心中冲它翻了个白眼：“有没有神仙跟我有什么关系？反正我是没见到，也不想见到！”
    说完就不再理睬一再跟她强调有神仙的小补天石，而是安抚急得眼眶发红的老爹：“爹，也不知道你为什么会这么认为，可人家神仙没有要带走我。他告诉我两天以后，会有一场百年难遇的蝗灾降临我们东山村，让我们早做打算。”
    “什么？！”余海虽然没有经历过蝗灾，可蝗虫的危害却听说过。他小时候，就听村里九十岁高龄的高爷爷说过蝗灾后的凄惨景象。那真是哀鸿遍野，易子而食啊！
    跟余小草一样，余海首先想到自家试种的玉米和土豆，还没到成熟的时候。要是耽误了朝廷的差事，他们家肯定要遭殃的！就是朝廷看在天灾的份上，饶恕了他们。可小郡王不远万里到西洋弄来种子，又付出了那么多的心血，几乎天天来东山村视察（是来混饭的，好不），以他重视的程度，肯定会很失望很生气的。怎么办？怎么办？！
    余小草眼睛转了转，道：“爹，您别急！神仙给我一个法术，能够催熟玉米和土豆。不过这种法术是一次性的，用完了就没了！”
    “那还等什么？赶紧把玉米和土豆给催熟了，我们全家这两天辛苦些，把玉米和土豆先给收了！”余海听了，微微松了口气。
    余小草犹豫了片刻，道：“爹，咱们要不要把蝗灾的消息告诉村里人？要是他们问这消息哪里来的，咱们咋说啊？”
    余海咬一咬牙，道：“这个你别管了，我去跟村长大叔说！！你先去把中间的几亩地玉米催熟了。小心点，别让人看到！”
    余小草点点头，道：“爹，你放心吧！玉米秆这么高这么密，钻进去谁也看不到的！”
    余海目送小女儿进了玉米地，低下头思索片刻，一跺脚，朝着村长家飞奔而去。小女儿说了，蝗灾在两天后来到。时间就是粮食，时间就是生命啊！
    到了村长家，余海气喘吁吁地推开了大门。在院子里喝茶的村长，诧异地看着余海上气不接下气一脸焦急的模样，倏地站起来，连声问道，出啥事了？
    “村长，大事不好了！蝗灾马上要降临了！！”余海没等气喘匀，就喊了这么一嗓子。
    村长又是一惊，大惊失色地问道：“怎么回事？蝗灾？大海，这种玩笑可开不得！”
    余海重重地吸了两口气，把自己编好的故事，磕磕巴巴地讲出来：“我在西山下挑水，看到一只浑身雪白的麋鹿，便想着能不能把它抓住，改善改善伙食。谁知追到半山腰，遇到一位头发胡子全白了的老者。这只麋鹿居然是他的坐骑。老者告诉我，两日后会有一场灾难降临在咱们唐古一带。我又追问了一句，他才高深莫测地说，这场灾难是百年难遇的蝗灾。他不忍心看到生灵涂炭，才让麋鹿把我引过去，告诉了我这个消息。村长，您看这事靠谱不？”
    余海果然跟余小草是亲父女啊，都是编故事的一把好手。
    村长在院子里焦急地来回转悠了几圈。他知道余海的为人，不会拿这种事情开玩笑的。要是真如那白胡子老者所言，蝗灾降临的话，那他们春季作物可就别指望收获了！
    东山村土地贫瘠，多是不适合农作物生长的沙土地。可村里种田的人家并不少，大多种的都是番薯这种高产的作物。距离番薯收获，还有近一个月的时间。现在不能等到那时候了，能收多少是多少吧！
    村长敲响的警钟，把全村人召集起来，把余海的“遭遇”重复给村民们听。最后，他道：“以余海的为人，他肯定不会拿这等大事忽悠全村人。至于那白胡子老者说的话，宁可信其有不可信其无！若真如他所言，咱们现在立马去抢收。虽说番薯会减产不少，总比全都喂蝗虫了强！现在征求你们的意见，愿意相信的就抢收，不相信的随你们！大家要想好了，蝗灾过后颗粒无收，半年的心血可都要白瞎了！”
    余海目前在村里的公信力，仅次于村长。绝大多数东山村村民，都表示信服，当即回到家中拿了农具去地里收番薯去了。村长叮嘱大家，收番薯的时候，把番薯秧也收回来，饥荒的时候也能当粮食的。
    家里没有地的，着急慌忙地去把自家园子里种的菜抢收起来，存在地窖里。家中是草房子的，也忙着囤积稻草，等蝗灾之后修缮房子。
    也有些不太相信的，想要观望观望。譬如张氏，她家菜园子里，有好些菜没长成呢，现在收了亏大了。万一余海遇到的白胡子老头不靠谱，那这些菜苗不都败活了吗？
    存在侥幸心里的张氏，只把那些成熟的蔬菜收了，菜地里还留了一小半的菜苗。余大山提出，去镇上买些粮食过来屯着。万一真发生蝗灾了，到时候粮价肯定一路飙升。
    张氏觉得大伏天，粮食容易生虫子，便只给了余大山买一百斤粗粮的银钱。
    像张氏这样抱着侥幸心理的，还有那么几个，都是心疼地里的番薯没长成，或者菜地里的菜还小的。
    当然也有个别心思不正，嫉妒余海能力，跟他不对付的，觉得他纯属扯淡，压根没把这件事放在心上。
    第二百七十七章 三光（二更来了）
    余家根本没时间去顾及这些人的反应，每个人恨不得自己有八双手。
    老余头自从听说有蝗灾，一直在念叨着粮食，粮食，粮食！不顾自己身子尚未完全恢复，就跟余海一起赶着家中的马车，往返于镇上和东山村之间，采购一大家子吃用的粮食。不但家中腾出来作为仓房的几个厢房，都填满了粗粮细粮。还悄悄地在镇上的房子里，也储存了几百斤粮食。
    刘虎带领着家中的其他人，在余小草的指挥下，掰着已经成熟的玉米，并且一筐一筐地用驴车往家运。
    余小草小心地避着别人，在小补天石的灵力下，一批一批地把玉米催熟。小补天石现在的能力，一下能催熟一亩田，一小时发功一次。一直到晚上，十亩地的玉米才全部都催熟了。接着是一亩地的土豆。
    刘虎放着盖了半截的房子，带领一家五口奋战在玉米田里。除了刚刚六岁的小方平，其他人都是干活的好手。就连比小草大不了多少的刘燕儿，掰起玉米来，也能顶大半个承认劳动力使唤。
    柳氏派余航跑了一趟码头，让他把在码头做生意的余小莲叫回来，顺便把余海碰到老神仙指点的话，学给大舅母娘俩听。韩氏听后，顾不上帮小莲收摊，就急匆匆地往家赶。柳家种了十几亩番薯，得连夜把它收回来。现在的番薯只长到跟拳头那么大，但收一点是一点，总比被蝗虫祸害了强。
    柳氏则带着两个女儿，抢收院子里的蔬菜。收回来吃不完，可以做成干菜。想要消灭蝗虫需要一个漫长的过程，蝗虫过后会有很长一段时间没有蔬菜吃，就是收回来烂掉，也比喂蝗虫强！再说了，有灵石水在，能够延长蔬菜的保鲜时间，能顶上一阵子。
    老余头和余海父子，把家中的仓房填满后，马不停蹄地加入到掰玉米挖土豆的阵营中去。爬蝗虫提前到来，余家人晚上也不休息，砍玉米秸秆。家里喂着两头牲口，还有些兔子什么的，都需要草料。玉米秸秆也要运回家储藏起来。
    就这样连天加夜地干了两天两夜，才把田里的庄稼颗粒归仓。就连刚刚种下地的番薯秧子，也拔了回来。幸好余家盖的房子大，房间比较多，两个院子里的厢房，全部腾出来当粮仓用了。家里的菜园子里的蔬菜，整整堆满了一间房。一家人把房间门锁得紧紧的，门窗的缝隙也都用泥土给堵上。一切就绪后，辛苦了两天的余家人才舍得合上眼睡个安稳觉。
    在得到消息的第三天早上，就听到村里一阵喧哗。余小草一家出来一看，南边一片黑灰色的云，铺天盖地地漫卷过来。黑云常常见，像这样几乎贴着地面的阴云，东山村的村民们还是头一次见。
    深灰色的云越飘越近，村里不知谁喊了一嗓子：“蝗虫，数不清的蝗虫！快，快把每收完的粮食和菜抢收回来！！”
    这两天，一些心存侥幸的村民，只把番薯收了一部分回来。接下来的两天平安无事，又让一些人松懈下来。还有一些已经收回番薯的村民，心生抱怨，说若是蝗灾的消息是假的话，害他们少收了一半的粮食。
    现在再去看那些慌了神的村民，这些人又心中庆幸，庆幸自己听了村长和余海的话，把粮食都抢了回来。而那些没听从村长话的村民，悔得肠子都青了。现在再想去抢收，他们的速度哪里敌得过蝗虫飞行的速度？还没摸到地里呢，蝗虫已经来到跟前了。
    果然是百年难遇的蝗灾，蝗虫铺天盖地地飞过来，形成一堵密不透风的墙。这数以亿计的蝗虫大军，一边飞行，一边奉行着“三光”政策——吃光、啃光、咬光！所过之处，植被被啃食殆尽，所有绿色一概不放过，就连树皮也给啃了一层下去。有些稍微幼嫩的树苗，也难逃蝗虫的毒手，只剩下可怜的一小节树干，无助地颤抖着。
    蝗虫大军很快来到东山村，它们落在村口的老榆树上，老榆树顿时仿佛被用灰褐色的幕布密密实实地盖了一层，树干、树枝、树叶上，全都落满了蝗虫，啃食树叶的沙沙声，清晰入耳。
    东山村很快被蝗虫所覆盖，地上、房子上、农具上……到处落满了可怖的蝗虫，就连空中都被拍着翅膀的蝗虫所占领。人要是想出门的话，一脚下去能踩死十几只蝗虫，人要用衣物包住头脸，否则蝗虫撞击在身上的感觉，也不好受！
    那些没有把粮食和蔬菜收回家的村民们，纷纷发出悔恨的哭嚎声。他们的粮食，几乎在一瞬间，就被数不尽的蝗虫覆盖了，再去抢收的时候，只剩下可怜的根部了。
    怎么办？在未来的日子里，他们面临的将是缺粮、饥荒和无尽的苦难。余小草看着他们绝望的样子，忍不住喊了一嗓子：“蝗虫是可以吃的！多抓些，用盐腌上也能顶一阵子了！！”
    村民们这才恍然记起小时候谁没烤过蚂蚱吃，烤得焦黄的蚂蚱吃在嘴里香喷喷的，蝗虫也是一样啊！于是，全村的村民们齐动员，有用竹筐的，有用麻袋的，有用渔网的，把地上落的蝗虫往里面扒拉。
    余小草家院子的菜地里，还有些烂菜叶子，吸引了不少蝗虫过来。密密麻麻的蝗虫趴在地上，菜叶子在以一种飞快的速度消失着。
    刘方平小盆友裹得只剩下两只眼睛露在外面，他勇敢地第一个冲上去，一手抓了一只蝗虫，往他大哥手里拿着的袋子里塞。余家上下也都动员起来，每个人手里都拿着一个口袋，往里面飞快地抓着蝗虫。
    地上爬的、天上飞的，蝗虫实在是太多了，如果有密集恐惧症的人，肯定吓晕过去。余小草这个傻大胆儿看了，都起了一层鸡皮疙瘩。
    柳氏见小女儿手臂上的绒毛都竖起来了，以为她害怕呢，便道：“草儿，你要是害怕，就在屋里待着，咱家也不指着蝗虫做口粮。”
    余家储存了那么多粮食，为什么还抓蝗虫呢？老余头看到蝗虫的密集程度，推算这场蝗灾没有那么容易过去，即使蝗虫大军过去了，留下来的蝗虫也不是个小的数字。有可能很长一段时间，地里别想种庄稼了。家里大小十几口人，再多的粮食也有吃空的一天。既然蝗虫也能当食物，为什么不多抓些，能省多少粮食算多少！
    余家人听了老余头的话，纷纷表示赞同，都努力地抓着蝗虫。余小草拿出捞鱼的网兜，往空中密集的蝗虫抡过去，网兜里面几十只蝗虫落网。她把网到的蝗虫，抖落进小莲手中撑开的口袋里，又继续下一网的捕捉。虽然没直接接触蝗虫，可捉蝗虫的速度，一点也不比其他人慢。姐妹俩合作，很快就捉满一袋子蝗虫。把袋口系上，小莲又拿出一个半人高的口袋来，两人合作越来越默契。
    东山村附近的植被被祸祸一空的时候，蝗虫大军铺天盖地一路往北飞去。东山村的村民们终于在一天之后重新看到天空的颜色了，空中的蝗虫虽然变得稀少起来，可地上落的蝗虫依然不在少数。
    村民们从家中走出来，神色凝重地看着失去了绿色，显得光秃秃的西山，再看看没有一丝绿色点缀的村子，面容更显灰败。那些在蝗灾中失去了粮食和蔬菜的村民们，蹲在地上嚎啕大哭。可哭又有什么用呢？每家粮食都不宽裕，面对不知什么时候才能结束的灾难，谁也不会拿关系到自家人性命的粮食，去接济别人。
    村长这时候站了出来，看着那些痛哭失声的村民，深深地叹了口气，道：“别太难过了！咱们东山村靠山面海，只要勤劳些，总不至于饿死！你们赶紧去镇上看看，能不能买些粮食回来。以后恐怕粮食的价格只会升不会降的！”
    这些村民才停止了哭泣，把家中所有的存银都带上。余家无私地赶着驴车和马车，帮乡亲们服务。
    可是，到了镇上后，大部分粮铺都关了门。周家的两个粮铺虽然还开着，但价格高得离谱，比前些日子高了五倍不止。这还不算最离谱的，有些无良的商人坐地起价，价格飙到了十几倍。
    这无异于雪上加霜，本来缺少粮食的村民们，因为粮价上涨，能够购买的粮食少了好几倍。有些人想要观望几天再来买，村长的一句话，让他们不得不咬牙把钱都换成了粮食。
    村长说：“蝗灾不知什么时候能过去，地里不产粮食，这粮价在未来的半年只会升不会降的。”
    村民们对村长还是比较信服的。周家的粮店门前，排着长长地队伍，东山村的村民们垂头丧气地排在后面。队伍里所有的人，神色都比较沉重，一言不发，气氛尤其沉闷。
    轮到东山村村民的时候，有个穿着体面的仆从，在粮店掌柜耳边低语几句。掌柜的皱了皱眉头，冲着队伍大声喊道：“没粮了，大家都别排了，到别家去买吧？我们这儿没粮了！”
    第二百七十八章 做蚂蚱酱
    已经排到门边的村长，伸头朝着粮铺里看了一眼，里面的粮食堆得半扇墙那么高，怎么说没粮了呢？
    这时候，粮铺的小伙计，拿了门板，准备把铺子门关上。村长急了，正要跟掌柜的分辩，余海走过来，轻轻对他摇了摇手，小声道：“村长，你跟掌柜的争执也没用。你也看到了，刚刚来了个人，跟他说了什么，掌柜的才说没粮的。上面的意思，掌柜的也做不得主。”
    粮铺的掌柜隐隐听到两人的对话，冲余海微微点了点头。他觉得此人听面善的，想了一会儿，才想起这不是东山村的余海吗？东山村的余家很得周家未来家主的信任和尊重，这在周家但凡有头有脸的下人，都是知道的。
    虽然掌柜的不知道为什么未来家主会对一个农夫另眼相待，但是作为周家的世仆，能揣度上面的意思，投其所好，才能得主子的青眼。刚刚来通知他关门，明日粮价上涨五成的仆人，是大房大公子身边的红人。虽说大公子掌管着周家粮铺，可二房的三公子毕竟是家主的储备人选。孰轻孰重，粮铺掌柜心中自有衡量。
    粮铺掌柜面含微笑地走过去，对余海道：“这位是余海兄弟吧？”
    见余海点了头后，他又道：“请借一步说话！”
    这时，周家粮店的门已经关上了，门前排队的人虽然吵吵了一阵，却也渐渐散去了。只剩下东山村来买粮的十几户村民，无措地看着村长，等着他发话呢。
    粮铺掌柜把余海叫到一边，挂着笑容，道：“余海兄弟是来买粮的？”
    废话，在粮铺面前排队，不是买粮难道是买肉？余海微微点头，道：“是啊，村里遭了蝗灾，庄稼颗粒无收。想多储备些粮食，看能不能熬过灾荒。”
    粮铺掌柜地稍作思忖，便道：“余海兄弟，你准备买多少粮食？你也看到了，我们大公子吩咐让关门涨价。不过是余海兄弟买的话，还按今天的价格，就当交个朋友了！”
    反正大公子也不知道店里的存粮卖了多少，他今日送余海个人情，将来好做打算。粮铺掌柜是个有本事的，但缺少机遇，如果能从余海这儿，在未来家主面前露个脸，凭着他的能力，将来肯定不止掌管一个小小粮铺而已。
    余海听了面露为难之色，缓缓地摇头道：“我们村三十多户人家，都等着粮食救命呢！都乡里乡亲的，我可做不出光顾着自己，不管别人死活的事来！”
    粮铺掌柜犹豫了片刻，对余海伸出了大拇指，道：“余海兄弟果然是个有情有义的人。不知你们村需要多少粮食？一千斤以内，兄弟我还是能做主的！”
    余海大喜过望，急切地道：“真的吗？那太好了！我先去问问村长，到底需要多少粮食！”
    余海跑过去，拉了村长到一边，小声地把掌柜答应私下里给东山村一千斤粮食的事，说给他听。这次一起跟来买粮的，大多是手中已经没什么存粮而且粮食又没抢收回来的人家，只有十三户。
    粗粮平时五文钱一斤，现在周家粮铺的价格是往常的五倍，也就是二十五文一斤。这十几户人家，因着卖海肠和海蛎子，也算小有结余，因而虽然挺心疼的，却也没有拿不出钱买粮的。一听粮铺要涨价，都想多买些粮食回去。可人家只给一千斤的粮食让他们分，这可怎么办啊？
    最后村长做主，按照家里的人头算。家庭成员多的，就多分一点，成员少的，就少占一些。平均每户人家，至少也能买到七八十斤的粮食。要想再按这个价格买，却是没有了！明天？粮价又该往上翻了！