与书房相通的大露台上，遮阳扇下，李乐天沈浩这对儿师兄弟相对而坐，喝着红酒，吃着牛排。
    “你独当一面一年多，所作所为可圈可点，以前不怎么看好你的几个老头子，态度改变了不少，再把这次机会抓住，顺利接替我，应该没有问题。”坐在轮椅上切牛排的李乐天说完微笑凝视沈浩，沈浩加入圣堂以来的表现，着实令他欣慰。
    这么多年，为一门心思应付敌人的明枪暗箭内部的算计攻讦，他没娶妻生子，亲人又都离世，沈浩便是他唯一在乎的人，可以说他把沈浩视为亲兄弟，寄予厚望，沈浩表现好，他当然高兴。
    沈浩故意一本正经道：“师兄你这么使劲儿的往上推我，我怎么也得扑腾几下，不能给你丢人。”
    “你小子就别谦虚了。”李乐笑意盎然，不骄不躁，是沈浩身上最令他欣赏的闪光点之一，他将切开的一小块牛排放嘴里，边嚼边看着沈浩说：“上次猎杀行动后，展坤私下里找我，说你实力远胜其他通过第四阶段改造的人，马里奥未必是你对手，这次你要一鸣惊人，让所有人瞧瞧，我不是任人唯亲，而是举才不避亲。”
    沈浩苦笑，没接话，现在已经有很多人对他不满，如果这次打擂锋芒毕露，估摸真得被一些人视作眼中钉。
    木秀于林风必摧之。
    这话放之四海皆准。
    “我知道你小子担心什么。”李乐天看破沈浩心中隐忧，意味深长道：“你脑子好使，又有一身惊天动地的能耐，就算某些人有想法，也不敢乱来，何况我这把骨头还能为你站站台，不会有事儿的。”
    “有师兄撑腰，那我就狐假虎威，出出风头。”貌似开玩笑的沈浩这一刻下定决心大显身手，一鸣惊人。
    他不是个优柔寡断的人。
    更不可能因一些人的敌意就畏缩不前。
    吃过午餐，沈浩驱车去了迈城，神经紧绷好几个月，彻底放松一下，才能更好的投入到接下来的明争暗斗中。
    迈城，地理位置得天独厚，全美大半富豪名流习惯来此窝冬，有点像国内那座被称为东方夏威夷的城市。
    这次沈浩住的不是公寓，是面海的大别墅，有一大片私家海滩，游艇、水上摩托可以直接从地库入海。
    作为圣堂实权人物，他的待遇远超跨国大公司ceo，豪车豪宅专机是最基本的配备，拥有的权力更非企业家所能企及，比如在整个西欧，各国政府得为他的人打开方便之门，甚至倾尽全力配合，
    白色的沙滩，碧蓝的大海，沈浩站在大别墅前的泳池边，举目四望，很是惬意，美中不足的是，最亲的人最爱的人都不在身边。
    好在有两名菲佣打理这座豪宅，负责他饮食起居，这个家不至于太冷清，他琢磨什么时候把父母接过来，安度晚年，迈城的气候环境很适合颐养天年。
    游泳，冲浪，驾着游艇出海钓鲨鱼，沈浩安心享受假期，而圣堂总部龙虎榜的选拔如火如荼进行着。
    龙虎榜三十人，猎杀行动惨败，空出十三个名额，总部和各个分堂的高手们争相亮相，激烈比拼。
    经过三天角逐，十三个空缺被补上，但打擂并未就此结束，新一届龙虎榜上的高手们为了名次，相互挑战。
    名次高低，意味着地位的不同，待遇的不同，排位越高，越受尊崇和重用，容易身居要职或独当一面手握实权。
    一年来风头无两的沈浩却没现身，引起众人议论，说什么的都有，不少人以为沈浩名不副实，不敢上擂台，怕露了底。
    很快，一条消息流传开，沈浩不参与龙虎榜选拔，要直接挑战五大天王，挑战对象很可能是如今的圣堂第一强者马里奥。
    这条消息激起轩然大波，除了天爷，只有在猎杀行动中被沈浩救下的十几人不认为沈浩发疯。
    第九十七章 战天王（中）
    沈浩挑战马里奥的消息，在圣堂总部乃至济世会高层掀起不小的波澜，有人还为此私下设庄开出赌局。
    一赔五十。
    若沈浩赢，压他赢的人，一美元可以从庄家手里换五十美元，这样的赔率并不意味赢钱的几率大，而是反应出绝大多数人根本不看好沈浩这个后起之秀。
    赌局形势一边倒，沈浩照旧纵情享受，人们如火如荼下注当晚，开着布加迪威龙出去兜风的沈浩直接把半路搭车的性感洋妞带回豪宅，就在客厅里，两人如干柴烈火，无比兴奋撕扯掉对方身上的衣服，滚倒在沙发上。
    啪啪声持续很久。
    一个钟头后，沈浩没事儿人似的穿好衣服，为瘫软在沙发上的裸美人盖上一条毛毯，离开客厅，来到沙滩上漫步透气。
    就在沈浩散步之际，十几条黑影悄无声息快若狡兔接近沈浩的豪华宅邸，为这平静的夜增添些许诡异。
    这些人体形健硕，动作矫健轻盈，全身包裹在黑衣中，包括头脸，扮相像极了影视剧里的忍者。
    不过他们携带的武器不只是背在背后的狭长东洋刀，几乎人人配枪，甚至暗藏杀伤力极大的手雷。
    十几人在别墅墙外停住，互打手势交流一番，迅速散开，飞檐走壁从不同方位潜入豪华别墅。
    在沙滩上漫步的沈浩，猛地扭身，盯着几十米外的别墅，凝神聆听一两秒，马上转身往回走。
    屋内。
    俩搜寻二楼的杀手小心翼翼进入主卧室，一前一后，前面的人查看床底下，后面的人去检查衣柜。
    检查衣柜的人刚拉开衣柜的门，一只手闪电般从挂着的衣服中伸出，瞬间掐碎他喉咙，顺势猛扭，他颈椎错位脱节，至死没看清衣柜里的人，死的无声无息，以至于趴地上往床下瞅的同伴没察觉他死。
    一命呜呼的汉子软软瘫倒。
    杀人的人跨出衣柜，赫然是匆匆赶回别墅的沈浩，这个衣柜是道暗门，分别联通别墅的逃生密道和避难室。
    趴着往床下瞅的杀手恰好从床底空当，瞧见大床另一侧，同伴跌坐衣柜前，这人大惊失色，慌忙站起来
    噗！
    沈浩弹出从沙滩上捡的石子，正中杀手眉心，威力竟不弱于手枪子弹，苦练二十年忍术的杀手满眼惊恐，缓缓倒下。
    连杀两人的沈浩面无表情走出卧室。
    另一个搜完书房衣帽间的杀手蹑手蹑脚来到走廊，想与搜卧室的俩同伴汇合，一只有力臂膀从后搂住他脖颈，嘎巴颈椎被夹断。
    这是第三个被沈浩杀死的倒霉蛋儿，跟他的同伴一样，来不及做任何挣扎反抗，死的悄无声息。
    战场上的幽灵，曾与沈浩并肩作战过的人，如此形容沈浩，此时此刻，今非昔比的沈浩真如幽灵一样收割人命。
    没有丝毫的怜悯，干脆，狠辣。
    为首的杀手在一楼大客厅等结果，等来的是，上二楼的六个手下全没了动静，心生警觉，打手势命令刚从后面花园返回的三个黑衣杀手上楼查看，三人点头领命，很默契的一个接一个走上楼梯，背贴着墙，小心翼翼挪步。
    三人还未走到楼梯转折处，沈浩宛若天神下凡，落在他们面前，打头的杀手反应不慢，双手紧握东洋刀，猛劈沈浩。
    沈浩面露不屑，出手如电，用两根指头就稳稳夹住杀手全力劈砍的东洋刀，手腕顺势一扭，千锤百炼的钢刀断为两截。
    前半截被沈浩夹在指间，极快极飘逸的在杀手脖颈来回绞杀七八下，措手不及的杀手脸上惊容永远定格。
    中间那人惊慌失措，想退。
    算准对方反应的沈浩，撇下必死之人，错步旋身，想后退的杀手只觉眼前一花，一道璀璨锋芒挑开他脖颈大动脉，去势不减，刺中殿后那杀手的心脏。
    大动脉被挑开的杀手，跌坐楼梯上，双手紧紧捂住往出喷血的脖颈，却难以阻挡生命流逝。
    短短几秒，沈浩再杀三人，飘然下楼，身上未沾半点血污，搞得自己满身血污狼狈不堪，不叫杀人，叫拼命。
    收拾乌合之众，何须沈浩去拼。
    客厅里，杀手头子领略到沈浩的强悍，心生畏惧，不由自主后退，旁边的沙发上，倒卧三具尸体，是伺候沈浩饮食起居的俩菲佣和那个在半小时前跟沈浩有过鱼水之欢的性感洋妞。
    沈浩瞥一眼沙发上的尸体，眼中杀机涌动，俩菲佣，一个连炮友算不上的女孩，都跟他没太深交情，但因他而死，岂能白死。
    “谁派你来的？”沈浩冷冷问杀手头子，若非加入圣堂，有了连番奇遇，否则应付这些人不会如此轻松。
    能动用这么多顶尖刺客向他下手的人，绝对不简单。
    杀手头子盯着气势迫人的沈浩，不但不答话，还使劲儿吹口哨，试图呼唤幸存的手下来此支援。
    “你的人已经全死光，十六个，屋里九个，外边七个。”沈浩漫不经心一句话令杀手头子难以置信一愣。
    潜入这栋别墅也就几分钟，十六人一声不吭死光，何况这十六人全是万里挑一的好手，随便拎出一个，就算去白宫杀人，未必不能全身而退。
    随着沈浩逼近一退再退的杀手头子见没人来支援，终于相信沈浩说的话，当机立断转身，想破窗而逃。
    这人动作不可谓不快，奈何沈浩更快，一闪即至，将已飞身而起的杀手头子拽着脚脖子扯回来，硬生生摔在地上。
    地板震颤，开裂，可怜的家伙骨断筋折，咳着血，动弹不得，沈浩弯腰将这人翻转过来，摘下遮面的黑巾。
    “原来是你。”沈浩盯着充满惊惧的扭曲面孔，眼前这人他熟，见过几次，马里奥的得力助手。
    单凭这一点，不能断定马里奥是幕后黑手，沈浩索性严刑逼供，他这方面的手段与经验，马里奥这位助手哪扛得住，惨叫着咬碎假牙，吞毒自杀。
    人死了，那就死无对证。
    沈浩懊恼的拍了下自己脑门，不过马里奥这位助手自杀，倒是加重了沈浩对马里奥的怀疑。
    指使熟人杀人，刺杀目标还认识这人，脑子坏掉才这么干，这使得人们难以断定幕后黑手是马里奥。
    因为马里奥不可能这么傻。
    当死无对证时，就更是一个谜了。
    在沈浩看来，这恰恰是马里奥值得他怀疑的一大因数。
    马里奥做了，旁人没法确定是马里奥做的，那马里奥很可能去做，这便是沈浩的逻辑，只是没有证据支撑沈浩这想法。
    沈浩缓缓站直，又扭头瞧倒卧在沙发上的三具尸体，脸色阴沉的吓人，如果今晚呆在别墅里的是他父母，是赵美美，是他的知己好友，后果怎样，他不敢去设想。
    即使这次死的不是他的亲人爱人，下次呢？下下次呢？
    沈浩越想脸上杀意越重，咬牙走出客厅，死无对证，没关系，这牲口已打定主意，明天上擂台直接逼问马里奥。
    …………………
    圣堂总部，地下基地26区演武场，搭起了环形看台，仿佛古罗马斗兽场，总部和各分堂高手云集于此，正面，类似主席台的看台上，坐着济世会高层，其中锡安长老会里的两位巨头引人瞩目。
    沃森.纽兰德.瓦伦堡，这位瓦伦堡家族掌舵人代表着以罗斯柴尔德为首的保守派，旁边的比尔.洛克菲勒则代表激进派。
    济世会两大派系都想牢牢把控圣堂，谁达到目的，谁就打破势均力敌的僵局，占据绝对优势。
    目前，相较对圣堂的影响力，激进派略占上风，因为李乐天就是激进派捧出来的，但是李乐天执掌圣堂后，为了圣堂更好的发展壮大，不得不左右逢源，竭力避免来自内部的掣肘与算计。
    “你说马里奥沈浩谁会赢？”比尔.洛克菲勒饶有深意问沃森.纽兰德.瓦伦堡。
    “沈浩在西欧那边干的确实不错，但终归太年轻，经验、战力很难媲美正处于巅峰时期的马里奥。”沃森一句话表明守旧派更支持谁。
    虽然李乐天指定接班人，也曾获得长老会认可，但很多人依然对马里奥抱有希望，尤其守旧派。
    一个李乐天已经让守旧派如鲠在喉十多年，自然不愿意李乐天指定的人上位。
    比尔笑了，守旧派怎么想，这位睿智的老人心知肚明，而且还知道马里奥在猎杀菲利普的行动失败后悄悄倒向守旧派，以防李乐天借机问罪，为铺平沈浩上位道路而不择手段除掉他。
    小人之心度君子之腹。
    马里奥心胸窄了些，想法狭隘了些。
    至于沈浩，值不值得支持拉拢，就看今天比试结果怎样。
    老比尔暗暗盘算。
    比试开始，沈浩仍未到场，惹得不少人向入口处张望，长老会两位巨头也略显诧异瞧李乐天。
    李乐天却如老僧入定，闭目养神。