☆、四哥
    齐韵终是入了上书房, 成为了朱氏王朝成立以来的第一位掌文诰的女尚宫。后宫的女人们沸腾了，因后宫的尚宫多为已婚女子, 偶有豆蔻少女亦是以出众的才华入选进宫，她们没有倾城的容颜，唯有高洁的才情与气度。
    而齐韵却是如此的与众不同, 她不光有绝世的容颜，更有傲人的头脑。她美艳又精明，气势逼人又果敢狠决。陈皇后与数位高位的皇妃开始感受到威胁，她们相约寻到了蒋太后, 要太后将齐韵唤至坤宁宫, 方便众姐妹们探探底。
    这一日，齐韵收到蒋太后口谕时, 有一瞬的愣怔，先皇帝在时，蒋太后与朱铨都是爹不疼娘不爱的货, 对自己这种“后宫大红人”从来都是能避则避, 面上带笑, 心中上刀的来。如今自己进宫做了女官，还是前殿的女官，与她们有何干系, 能有什么好见的？
    不过，转瞬她便明了了，定是朱铨的妃嫔们要见自己。
    齐韵并不想搅入朱铨的后宫之争，这些与她压根半点关系都没有, 她甚至不想与蒋太后有半点交集。那老太婆向来看不惯自己，自己与朱铨啥事没有，干嘛还要主动去看那老寡妇的脸色？于是，头上包着彩绢的齐韵端了一碟果子，主动推开了朱铨的门。
    “陛下……陛下待会儿可需要微臣做些什么？”
    “唔，努，那边……司礼监刚送来的奏章，你给按轻重缓急先分分。”朱铨来不及抬头，只低着头猛写。
    齐韵转头，看见案边累了半人高的一摞奏章。
    “可是，陛下……坤宁宫传来懿旨，太后娘娘想见臣……”
    “哦，那你快去快回。”朱铨依旧不抬头。
    “……”
    感受到身旁一直有人在蹭桌角，不说话也不走，朱铨终于抬起了头。“怎的了？”
    眼前是一双无辜的黑黝黝的眼，“陛下……微臣害怕………”眼中尽是恐惧。
    朱铨终于回过了神来，自己的母亲为何要见一名前殿小小的女官，肯定不是为了叙旧。他定定地看着齐韵的剪水双瞳，终于明白了齐韵的意思。“二妹妹若是不想去，朕便派王传喜过去回话。”
    眼前是齐韵微红的双颊与大舒一口气的惬意，朱铨失笑，“二妹妹也会有害怕的时候？”
    “陛下说的哪里话，微臣可一直胆子都不大。”齐韵蹲下身，开始清理那半人高的奏章。
    “是麽？可朕见二妹妹似乎与强占你的仇敌相处的还不错，可不就是个胆大的嘛。”
    此言一出，齐韵的心禁不住漏跳了几拍，蹲着的双腿陡然发软。朱铨派人监视过自己，见到了梁禛？“强占”——可是梁禛得以摘脱自己的说辞？齐韵喉头一酸，眼前一片模糊。
    她极力定了定心神，漫不经心地将奏章分作几摞，一边满不在乎地说，“陛下您说笑，微臣也是出过家的人，前尘往事不堪回首，奴家如今只一心向皇上尽忠，消业。”
    上首的朱铨有了一阵静默，须臾，朱铨的声音再度传来，疼惜又爱怜，“二妹妹勿忧，安心呆在上书房，有朕照拂，你毋需理会你不想理会的人与事。二妹妹颠沛多年，身心俱疲，是朕不好，日后朕定不再提，二妹妹全心全意呆在朕身边就好……”
    朱铨派出王传喜婉拒了蒋太后的口谕，这让蒋太后与一干妃嫔们皆惊愕不已。这齐韵便是如此的好，这才刚进宫，朱铨便为了她违抗太后的懿旨。可这一干女人却也无法指摘，齐韵负责前殿事宜，定然得以前殿为先，决不可能像后宫的女官终日围绕后宫转悠。人家帝王有事，女文书不许离开也是顺理成章的事……
    ……
    齐韵小心翼翼伺候着朱铨办公，仔细应对朱铨与自己说出的每一句话，她的禛郎被帝王送入了困局，她得小心应对，力争为他寻求一条出路才好！
    朱铨虽然霸道、狠辣，但不得不承认，他是一个十分勤勉的帝王。他整日“加班”，从早忙到晚，比面朝黄土背朝天的农庄汉子累多了。
    他每日卯时便起，上朝后便回到上书房继续与不同的臣工论战。午间他会小憩半个时辰，下午如若有事，则继续召见臣工，如若无事，他便自行读书或携自己的卫队外出跑马，晚间则批奏疏至深夜。
    朱铨深谙养生之道，他重养息，淡女色。他每日会坚持跑马或舞刀，三五日才抽时间压缩白日里的工作，夜间尽早回自己寝宫临幸妃嫔。
    齐韵很快便将朱铨的生活作息规律摸了个清楚，每日陪着他耗至深夜，着实有些吃力，唯有他回宫临幸妃嫔时，齐韵只觉犹如过节。进宫以来，自己独坐静想已成奢念，她实在想念梁禛，思念，又担忧，她怕梁禛万一有个什么意外，坚持不到自己替他寻得出路。
    这一日，朱铨又在批阅奏疏，眼看已至戌时，他还没有走的意思，齐韵有些坐不住了——今日是第五日了，他应该在酉时便回后宫与自己的妃嫔用膳并歇在后宫的。今日迟迟不走，就算不再用膳，眼看也快没时间再办事了……
    就在齐韵胡思乱想，瞅着更漏瞧个不停时，耳畔传来男子低沉的调笑，“二妹妹一个劲瞅着更漏作甚？你若是乏了，我这儿便不用伺候了。”
    齐韵愣怔，忍不住脱口而出，“陛下，微臣是在想，今日是第五日，陛下为何还不回宫……”
    朱铨原本温和的脸瞬间变得怪异无比，他促狭地笑，“原来二妹妹与那司礼监的何兴一般，还得给朕算着日子？”
    齐韵猛然回魂，不由得窘迫不已，小脸涨的通红，局促无比。现在说什么都多余，只好垂着头拼命揪着罗帕，不吭声。
    上书房内静谧无比，齐韵低着头，木纳地立在火烛旁，愈发觉得尴尬，好在朱铨很快发声了。
    “朕最近公务繁忙，辛苦二妹妹了，二妹妹自去歇息吧，朕还要看一会。”
    “不用……不用……陛下，微臣不必歇息，陛下晚膳进得少，微臣去给陛下寻点东西吃，可好？”齐韵觉得再呆在上书房自己就快要臊得挖个坑把自己埋了，还是给自己找点事情做做比较好。
    “妥，朕便等着了。”
    齐韵跌跌撞撞奔出了上书房，冷气袭来，脸上的炙烫方觉消散了些许。今日自己是怎么了，看来最近休息不够，脑子也当机了……她狠命捏捏自己的脸颊，往小厨房走去。
    进得厨房，立马就有仆妇迎了上来，“奴婢见过齐尚宫，尚宫大人可有何吩咐？”眼前的婆子脸笑成了一朵花。
    “咳……陛下饿了，厨房可有甚好东西？”
    “有有有！杏仁佛手、香酥苹果、合意饼、御膳豆黄、芝麻卷、金糕……”仆妇一把掀开文火温着的大锅，露出内里层叠垒障的碗盏，便开始报菜名。
    齐韵细细看去，因温热时间过长，香葱变了色，花生粒明显发了胀。挑起一块合意饼一咬，原本应该酥脆的外皮变成了绵软的馕……
    齐韵秀眉紧蹙，皇帝终日吃的便是这些？怨不得朱铨这么大个子也吃不了多少，真真不好吃，若是自己，一口也不想吃！其实，吃食变了口感实在怨不得后厨，皇帝终日劳碌，用膳时间不定，后厨便只能将做好的吃食热在锅里，时间一长自然就会串味、变味。
    齐韵皱着眉头翻了半晌也没寻见什么自己看得过眼的吃食，踯躅间瞥见纱橱中有一篮码得整整齐齐，白白胖胖的馄饨。
    齐韵双眼发亮，伸手便要去取，却被那仆妇眼明手快给拦下了，她满脸讪笑，不住的哈腰。
    “尚宫大人赎罪，这馄饨，乃奴婢适才给自个儿包的，没用额外的食材！是就着御厨没用完的碎鸡肉、猪肉包了这几十只馄饨。奴婢今晚值夜，便要在此歇息，此处离咱后厨太远，奴婢想着，就着那些不要的肉碎包些馄饨，明早也省得天寒地冻的跑老远去后厨寻吃的……”
    齐韵明了，原来这是婢仆们吃的，尽管如此，这现包的馄饨明显好过锅里的御膳，齐韵想了想，抬手扶起兀自哈腰不止的仆妇，和悦了神色，冲她微笑，“不知这位嬷嬷能否将这些馄饨借予本官，再劳烦你替本官煮上一碗？”
    仆妇闻言，受宠若惊，愈发恭谦起来，只担心食材会否过于粗糙，坏了皇帝的肚子。在齐韵多次拍胸脯保证说不会有问题后，仆妇终于煮了一大碗馄饨。在齐韵的指挥下，又被迫额外加了点青菜叶与宫里下人吃的干虾皮，一碗香喷喷的馄饨便大功告成了。
    齐韵甚是满意，她随朱成翊南逃时，朱成翊最爱吃加有干虾皮的馄饨，皇家不会吃这种没肉的空虾壳，却不知加入此种空壳的汤汁，美味胜过肥厚虾肉许多。
    齐韵兴冲冲地用托盘端着馄饨回到了上书房，甫一进门，朱铨便抬起了头，“嗬！什么东西，好香！”
    “陛下快来尝尝！微臣替你煮的馄饨，可好吃了！”齐韵奔得正兴奋，适才的尴尬也因这寻吃食的插曲烟消云散。
    齐韵兴致勃勃地将朱铨拉至春榻坐好，摆好碗盏，替朱铨夹了一个馄饨放入小碟中，摆到了朱铨面前，“快尝尝！”齐韵的小脸因着兴奋，白里透着粉，双眼亮晶晶如璨星。
    她定定地望着朱铨，眼中满是希冀，朱铨不由地看痴了去，也不知道动筷。
    “噢，应该微臣替皇上试吃！”齐韵见朱铨不动，猛然想起帝王用膳得有人试吃，因自己在上书房，王传喜便被朱铨给撵了出去，如今这试吃的工作必定得自己来做了。
    因碗盏都在朱铨面前，齐韵隔得远，只得抄起袖子，露出一截洁白如玉藕的小手臂，一把抓起朱铨面前的箸，再从馄饨碗里捞起一只肥滚滚的馄饨就放到了自己口边。自己跟前没有碗，齐韵暗暗叫苦，又不能抢了朱铨的碗……
    早知道如此麻烦，就该多拿几只碗筷了……
    齐韵张大嘴，一口将整个馄饨包进了口中。馄饨才起锅不久，内里滚烫，齐韵包着肥滚滚又滚烫的大馄饨，咬又咬不断，吞又吞不下，吐也吐不得。抓耳挠腮，跳脚了半天，终于将那炽烫的大馄饨给咽了下去！
    待齐韵饱含热泪，转动被涨烫得青筋暴起的脖颈看向朱铨，就要张口唤他可以开动了。齐韵看见朱铨极力忍笑的脸，眼中满是柔情与宠溺……
    齐韵猛然闭紧了嘴，低下头，扭动手中的玉箸，只觉尴尬再度将自己包围。
    “朕没箸，你预备让朕直接用嘴在碗里啃麽？”耳畔响起朱铨低沉的声音，愉悦又温柔。
    齐韵猛然回神，抬起头，举起手中的玉箸就要递给朱铨，突地想起自己适才用这双箸吃过一个馄饨——自己实在不会伺候人，箸居然只有一双……
    齐韵尴尬，就要转身再去小厨房拿箸，被朱铨一把捉住。
    “不用了！朕就用你手上这双。”手中的唯一一双玉箸被朱铨夺走。
    “可……可是……微臣适才试吃时用过了……”嘴里火辣辣的痛，还没缓过劲来，齐韵满含热泪望着正用自己吃过的玉箸夹馄饨的朱铨。
    “无碍。”
    ☆、柔情与锋芒
    经过那一夜的馄饨风波, 朱铨对齐韵愈发温柔，齐韵如坐针毡, 这该如何是好？原想着到朱铨身边还能寻个机会替梁禛找条出路，没想到就要把自己给赔进去了……
    焦躁的齐韵日益严苛，严苛地对待自己的工作, 也严苛地管理自己的面部表情，她要将自己变成管理文诰的机器，让人忘记她的性别，生不起柔情, 拒人于千里之外。
    朱铨敏锐地捕捉到了她的改变, 他望着齐韵铁板似的脸，自嘲地笑, 再低头继续看手中的卷宗，不再管她。
    朱铨最近愈发的忙碌，削藩令已发, 如所有人所料, 宁王爷暴跳如雷, 疯狂指责自己的这位四弟专横跋扈，罔顾祖制，挑起兄弟阋墙。如今宁王也学了自家兄弟的样, 举起“清君侧”的大旗，就要将那朱铨给“清”了，宁王扯起自己的三十万大军自大宁挥师，就要南下冲破喜峰口进入京畿地区。
    好在梁禛早已屯兵五十万候在了喜峰口, 不怕宁王爷造反，梁禛的袋子早就撑在了喜峰口，擎等着宁王来钻了。
    北方的战报、奏疏雪片般地飞入上书房，朱铨忙得四脚朝天，整天除了金銮殿听政便是上书房议政，连吃睡都囫囵搬来了上书房。
    焦躁的齐韵开始惶惶不安了，就算再忙，也不至于连挪个地儿睡觉的时间也没有吧？朱铨已经连续十五日没踏进过后宫了，每晚都在上书房耗至凌晨，再到书房后暖房里的小榻上对付一晚，第二天照常早起拼命。
    齐韵每晚都这样陪着搏命的朱铨挑灯夜战，每晚也会给朱铨端些宵夜，有时是后宫妃嫔们送进上书房来，有时是皇后送，也有将就御膳房温锅里的点心，总之，齐韵是不肯再出手做馄饨或其他膳食了。
    这一晚，时间过得尤其缓慢——齐韵照旧不停地瞄着更漏，掰着手指头算朱铨已然多少日未临幸过后宫了。唔，十五再加一个五，已然二十日了……朱铨已经错过了四次工作任务了……
    齐韵端坐春榻上，努力与席卷全身的瞌睡虫搏斗，强迫自己认真地计算朱铨错过的临幸工作日。全然忘记掩饰自己紧蹙的眉头，反复弯折并计算的手指，及自己口中的念念有词。
    上首的朱铨早已丢开手中的奏疏，只定定地揣摩齐韵混沌的眼，迟顿的手，与樱花般的唇。
    他又忍不住无声大笑起来，他俯身趴向身前的书桌，将自己藏入林立的卷宗中：这女子当真有趣极了……
    ……
    不知道睡了多久，齐韵悠悠醒转，猛然发现自己正和衣躺在上书房的春榻上，身上平平整整搭了一块绒毯。她心下一惊，猛然起身，发现室内昏黄，烛影绰绰，朱铨竟然还在批奏疏！转头再看窗外，东方已现鱼肚白……
    “陛下！你可还要你的身体？”尽管齐韵对朱铨没有好感，但如此舍命通宵勤恳工作的人，总是能打动人心底最深处的弦。齐韵也不例外，她翻身起床，冲至朱铨书桌旁，就要夺下朱铨手中的奏章。
    “臣倒要看看，陛下一日不批奏疏，这天下可会大乱了？”
    朱铨正在写字，见齐韵冲来一个抬手握住了她纤细的手腕，“二妹妹莫闹，朕务必要在早朝前将这些奏疏批完，户部筹银子出了点问题，不处理，北边怕是要出问题……”
    齐韵顿住了手，她低头看向朱铨通红的双眼与眼角的细纹，再看看案几旁，昨夜还及腰间的奏疏，如今统统移至了另一边——也快要及腰间了。
    “陛下，您歇会儿吧……天快亮了。”
    “快了，就桌上这十余份了，批完就休息……”
    “陛下，待你批完就该上朝了。”
    “上朝就上朝，不就正合适？”
    “……”
    “陛下！”齐韵一声怒吼，书房角落猛然传来噼里啪啦一阵乱响，把正纠缠不休的二人唬了一大跳。扭头一看，原是王传喜正靠着廊柱打瞌睡，猛然被齐韵的怒吼骇醒，一个站立不稳，栽倒在地。
    “呃……呃……陛下……奴才……奴才，罪该万死……”墙角有人影艰难地蠕动。
    “王传喜，你且退下吧，这里有齐尚宫照看了。”朱铨开口便开始撵人。
    老太监照旧苦口婆心又一无所成地劝了一会，再次被迫离开上书房，只留了朱铨与齐韵二人隔着书桌大眼对小眼。
    “陛下，如若您定要批奏疏，若是信得过微臣，韵便给您念，陛下躺着听，可好？”齐韵看着朱铨倔强的红眼睛，终于想到了一个好主意。
    兔眼睛的朱铨仰头定定地看着齐韵的脸，血红的眼掩住了他眼中的喜悦与柔情，“甚好，那便有劳二妹妹了……