行李？珍珠目光一转。
    屋檐下，面容憔悴满面风尘的老者，身姿挺得笔直，神态不亢不卑，身后跟着两个十一二岁的孩子，皆都蓬头垢面衣着褴褛。
    这，又是怎么回事？
    她眉毛一挑，无声的询问着罗璟。
    罗璟接收到，唇角微扬却没立即回答，提下最后一个布包后，让阿青把骡车牵回马棚。
    “凌老先生，这是胡家的姑娘。”罗璟介绍道。
    “胡姑娘。”老先生态度恭顺却不卑微。
    他身后的两孩子也跟着躬身行礼。
    “老先生好。”虽不明所以，珍珠还是连忙还礼。
    “凌老先生远道而来，先让他们休息一会儿洗漱一番，等会再叙谈也无妨。”罗璟斜长的眉目看向她，一付你明白的意思。
    珍珠眼角一抽，忍着朝他翻白眼的冲动，明白啥？这无头无脑冒出来的人，她能明白什么？
    当然，外人面前，她还是很给面子的朝他笑笑，领着三人朝后院的客房走去。
    自从上次，方师父和阿青来家里暂住一段时间后，珍珠深觉客房的重要性，连忙向鲁有木又订了一套，客房陈设的家具。
    如今，胡家的两间客房都铺好了床铺衣柜，这老少三人正好可以分开入住。
    她本以为两个孩子会住一块，没想到，其中一个孩子竟是女娃，她个头瘦小，梳着男式头型，一身灰色粗布短打，膝盖袖口补丁摞摞，不仔细看还真看不出是个女孩子。
    安顿好三人，珍珠连忙闪身跑去找罗璟。
    “嘭”的一声，罗璟的房门被她撞开。
    床沿边的罗璟手里拿着刚解下的腰带，一脸无奈的望着她。
    珍珠才不管那么多，她跳到他面前皱着眉头问道：“那老少三人是怎么回事？”
    把人丢给她，却不告诉她缘由，珍珠的语气不由有些气鼓鼓的。
    罗璟轻叹，默默地把腰带又系了起来。
    “凌老先生是先皇时期工部营缮司的主事，先皇在世的时候，受工部侍郎贾震贤贪墨案的牵连，被判流放，先前一直在青峰县衙的管治下服着劳役。”罗璟停顿了一下。
    当初一路南下路过青峰县时，他赶了很长的路，饿得两眼昏花，差点晕倒在路边，正在服役修路的凌老先生递给了他半个窝窝头和半壶水，这半个窝窝头是老人家半天的口粮。
    靠着这半个窝窝头，罗璟撑到了下一个城镇。
    “流放？那不是犯人么？”珍珠问道。
    “不算，他们不被关押，只服劳役，修桥筑路，开荒种地或是挖渠建营这些，会受到官府的监督。”罗璟解释。
    “那……你怎么把人弄回来了呢？官府会治罪的吧？”珍珠的小脸皱成了一团，虽然老人家挺可怜的，可是毕竟有官府管着，他这样把人领回来算是怎么回事。
    罗璟摇摇头，唇角挂在一抹笑意，“流放的期限最长是十年，而先皇过世已经超过十年了，当初被牵连流放的官员，有门路的早就免了劳役归家去了，剩下一些都是老弱病残的，或是家无恒产的，没有族人愿意为他们打点免除劳役。”
    珍珠听到这，明白了他的意思，“你是说，你花了钱打点官府，让他们免除了劳役，可以自行归家了？”
    “也不是，毕竟当今的皇上还没有大赦天下，他们可以免除了劳役，但是并不算被赦免罪行，所以，低调生存是目前最好的方式。”罗璟低声轻叹。
    “那你让他们到咱家是怎么回事？”珍珠奇道。
    罗璟微微一笑，露出整齐的八颗牙齿，“凌老先生曾任工部营缮司的主事。”
    见她还是一付不明就里的模样。
    “工部营缮司是专门负责修建宫殿、城池、官署衙内、官员府邸等各种房屋建筑园林庭院的部门。”
    女孩葡萄般的黑亮眼睛瞬间闪亮，笑容明媚的凑近他，“你的意思……是让凌老先生帮我规划这片河滩？”
    她忽闪的大眼睛近在咫尺，根根分明的睫毛俏皮上扬，粉润的嘴唇勾着好看的弧度，时有时无的馨香沁入心肺，罗璟只觉血气上涌，脸颊似有火在燃烧。
    他回过神，匆忙的点了点头，扶住她的肩膀，推着她出了房门。
    “我要换衣服了。”
    房门“啪”的关上。
    珍珠一脸莫名的被推了出去，奇怪的回头看了两眼，换衣服就换衣服，需要这么着急么？
    不过，很快她就转移了注意，专业人员呀，真是瞌睡送枕头呀。
    到了晚上，李氏整治了一桌丰盛的饭菜招待三人。
    饭后，珍珠才知道，这位凌老先生凌显是正经的进士出身，只是官途不顺，又是寒门学子，一直在工部的营缮司任职，受上司的贪墨案牵连，整个营缮司的官员都被判了全家流放。
    流放路途艰辛苦难，很多官员的家属还没到达流放地，便一病不起命丧黄泉。
    凌显一家，老母亲和妻子都在流放途中丢了性命，直接埋在了官道旁的土坡上。
    他的儿子媳妇，前两年熬不过每日劳役的艰辛折磨，也双双丢了性命。
    如今，凌家除了他，只余孙子凌希一根独苗了。
    另一个同岁的女娃，是一同流放同僚的孙女，名字叫潘雪兰，全家除了她，也都死绝了。
    同僚临死前，把孙女托付与他。
    年近六旬的老人，为了两个孩子，拖着满身病痛的身体，咬牙坚持在服役的道路上。
    孩子还没成年，他如果走了，两个孩子怕是也活不久了。
    凌显用他沧桑而饱受折磨的声音，诉说着满目苍夷的过往。
    第一百九十三章 凌显的选择
    堂屋里弥漫着沉重悲伤的气氛。
    李氏手拿着帕子擦拭不断掉落的眼泪。
    她潜意识里，一直觉得自己从前的日子坎坷多难，活得很是艰辛。
    可是，这世上，原来还有很多人过得比自己艰苦困难多了。
    胡长贵坐在她身旁，满眼担忧的看着她，不时拍拍她的背脊，嘴里轻轻说道：“别哭，别哭，那都过去了……没事，没事的……”
    珍珠的心情倒是颇为奇妙，她瞧着凌显老人陈述过往，语气里带着沉重、悲伤、气馁、灰心甚至麻木，却独独没有怨恨和仇视。
    他们流放的原因，仅仅是受上司牵连，全家便生离死别，天各一方。
    即使这样，他话里竟没有仇恨朝廷或抱怨皇帝的意思。
    难道这就是“君要臣死，臣不得不死”的最佳写照？
    古代社会，君权至上的思想根深蒂固呀。
    凌显站起身子，他身旁的两个孩子立马跟着站了起来。
    老先生朝胡长贵和李氏行礼，“多谢胡老爷胡夫人，施以援手救老夫祖孙三人于水火之中，大恩大德铭记于心，希儿、雪兰给恩人磕头拜谢。”
    两个孩子“扑通”一声跪下。
    “凌希给恩人磕头！”
    “雪兰给恩人磕头！”
    “碰！碰！碰！”胡长贵和李氏没反应过来，两个孩子便认真的磕了三个头。
    “别、别、别……，赶紧起来。”胡长贵连忙蹲地扶起凌希。
    李氏也忙着把潘雪兰扶起。
    恩人？珍珠目光一扫，一旁的罗璟老神在在的坐着。
    这小子搞什么鬼？
    见女孩目光带着疑惑，罗璟勾起唇角朝她微微一笑。
    艾玛，这死小子又对开始她放电，珍珠摸摸自己发红的脸颊，恼羞成怒的瞪了他一眼。
    罗璟的笑容却更加灿烂。
    平安坐在一旁，好奇的看着两人眉来眼去。
    十年的流放生涯，再高是心气也磨掉了棱角。
    凌显从前颇有才名却性子耿直，与上司同僚的关系并不融洽，不知不觉中得罪过不少人，所以，贪墨案一经查出，第一个被推出来的就是他。
    母亲与老妻没熬过流放之路，连口棺材都没有，就埋在了不知名的土坡上，儿子儿媳也相继离世。
    凌家只剩凌希这根独苗。
    凌显强撑着身体，熬白了头发，就是盼着，能等到朝廷大赦天下的一天。
    日复一日的劳作，年复一年的期盼，在他即将感到绝望的时候，上天给他打开了另一扇门。
    来的两个男孩子，他认识认识其中一个，那般俊秀不凡的相貌，见过的人估计都不会忘记吧。
    男孩差点饿晕在路旁，他怜惜年幼的他独自一人流浪异乡，把他扶到路旁的大树下，给了他半个窝窝头和半壶清水，并与他交谈了几句。
    就是这半个窝窝头和半壶清水，接下了善缘。
    男孩说，他可以帮助他们脱离劳役之苦，让他们跟他走。
    凌显毫不犹豫的应下了，这样的机会太珍贵了，他已经快六十的人了，不知哪天闭上眼睛就醒不过来了。
    离开流放地，领着孙儿回归正常人的生活，是他唯一的心愿了。
    他不怕男孩提出什么苛刻的条件，他已经是个半入土的腐朽老人了，还有什么值得别人算计的。
    他唯一犹豫的是，同僚托付的孙女潘雪兰，那孩子也是个命苦的，家里人都没了，如果他不管她，再过两年，女孩子长大些，又没家人护着，下场怕是很悲惨。
    被人看上做妾氏算是好的，不然轮着被监管的人凌辱更为凄惨，这些年见过的龌龊事情实在太多了。
    他犹豫再三，向男孩提了提潘雪兰的事情。
    男孩很利爽的答应了他的请求。
    凌显喜出望外，唤回两个孩子，领着两个男孩去了监管处。
    监管的差役没有太为难他们，毕竟流放的时限已足十年，这期间他们同一批流放的都陆续离开了，剩下几个都是家里没人或是没有条件打点的。