他身边的张冲会意，去跟崔甘泉说，却被朱堇桐否了。
    钱塘这地界，他可不觉得太平。果不其然，三日之后，便有人当街行刺太子。
    锦衣卫速速把二人的车架围住，朱堇榆坐不住，竟也拿了人家的剑，翻身一跃出去，与那些贼人缠斗起来。
    虽然最后也帮着抓住了几名人犯，右胳膊上却被划了一道，朱堇桐铁青着脸，等大夫为他诊治，知道刀口无毒，便指着他骂，“你都几岁了，怎的还这么蠢？”
    隆嘉二十七年，朱堇榆十六岁，刚好是他封江陵王的第十个年头。
    朱堇桐骂他，是等太医包扎上药，出去之后的事，只是崔甘泉和张冲还在，虽是伺候他俩惯了的，朱堇榆还是觉得，伤了面子，这一路上，便不再黏着他哥哥了。
    朱堇桐骂完，又下到天牢里，亲自审问那几个抓到的犯人，钱塘府说，这几个人，油盐不进，打死不肯吐露一个字。
    朱堇桐笑道，“通通解回京里，尝尝锦衣卫天牢的滋味儿就舒服了，”又去问那个伤了朱堇榆的犯人，“是哪只手动了江陵王？”
    其实那人的嘴，已经被绳结缚住，只得一双眼睛，怒瞪着他。
    朱堇桐手一抬，作势要打，那人左边胳膊微动，却因被绑住了，动弹不得。
    “把他左手砍了，”朱堇桐下令，差人不敢有违，当场从手腕处斫断，血止不住流了一地，触目惊心。那人被死死捂着嘴，不久便昏厥倒下。朱堇桐说，“不必管他，”钱塘知府等人，眉目中流露几分惧色，却都不敢说话。
    朱凌镜听说这个，便问他儿朱堇桢，“太子是这样的人，你何苦要去趟这一道？”
    “为父多少年前，想从那是非之地出来，你倒好，巴巴地肯往里送？”
    祁王世子朱堇桢，此番见了太子兄弟俩，一见如故，相谈甚欢。藩王之子，非奉诏不得离开封地，朱堇榆便修书禀皇帝，要带朱堇桢进京来。
    皇帝自然没有不准的，朱堇桐不知此事，还是皇帝首肯的文书到了才明白，他虽然也骂朱堇榆着了人家的道，可见着弟弟因为刀伤，烧红了脸，骂到一半，自己停了。
    朱堇桢闭着耳朵听完他爹的教诲，又去辞别他那个万事不顾、一心修道的娘，回到屋里，指挥人收拾行李，却忿忿地想，
    “若你当年，有心为我筹谋一二，也不至于如此。”
    朱堇桢虽然能上京，朱堇桐却不让他跟着自己走，“孤与江陵王还要在江南寻访民情，祁王世子不如先去京中面圣吧。”
    朱堇桢心中意外，朱堇桐这样的人精，怎么舍得让自己先去见皇帝，他就不怕自己在皇帝面前得了眼？
    朱堇桐想的却是，让谢靖先会会他。
    谢靖这人，时而清楚，时而糊涂，比如讨他父皇欢心，大半辈子都懵懂得很。可要是解决他父皇的对头，却是一抓一个准，朱堇桢野心外露，想必到了京里，会很有意思。
    他与朱堇榆到了扬州，外人面前还好，到了只剩自己人时，朱堇榆因为那天被骂，还记恨着他，不爱说话。
    他这才安排了泛舟湖上，如今兄弟俩，一道躺在这画舫榻上，听远处丝竹悠悠。
    “桢儿不是那种人，”朱堇榆说，朱堇桐听了，便撇撇嘴，才哄好了，他也不想跟朱堇榆吵。
    朱堇桢相貌，随了他父亲，又有个不沾俗务的母亲，肤质莹然，玉雪可爱，便仿佛仙人身边的童子一般，今年才十五岁，已是名满钱塘，远达京中。
    朱堇榆见了这仙童般的相貌，便从心里觉得他纯真无邪，朱堇桐可不吃这套。
    “他是哪种人，”朱堇桐笑了，“‘我父是先帝长子，我是先帝亲孙，’听听，这话也是他说的？”
    朱堇榆有些心虚，还要嘴硬，“桢儿说得也没错。”
    朱堇桐轻哼一声，“这人性子狡猾，你离他远点儿。”
    朱堇桢话里，无非是说，自己是正宗的皇室血统，按照血缘最应该继承大位的人。暗指太子血统不纯，是要搞事的节奏。
    当然，这话他也是避着人了，偏偏被朱堇桐打听到。
    “哥哥何必这样疑心自家兄弟。”
    “你跟他又是兄弟了，”朱堇桐彻底服了气，懒得跟他多说。
    皇帝和祁王情意淡薄，便免不了希望下一辈能弥合这道裂痕，朱堇榆也算是另一种意义上的听话。
    朱堇桐却现实得很，如今有皇帝在，祁王一系还算老实，往后可就不好说了。
    “哥哥总说我傻，桢儿不傻，你也不喜他。”
    朱堇桐正色道，“别人自然是傻一点好，你是我兄弟，就怕人家觉得我和你一般好糊弄。”
    兄弟俩一时又无话，此时远处的丝竹，也停下来。万籁俱寂，只有轻微的水声拍动，人也轻轻摇晃，好似躺在青天云里了。
    不知从何方，传来一声细弱的嘶叫。
    朱堇榆身上一动，“哥哥！”
    他们前阵子才遇刺，一有骚*动，便神经过敏，可这声嘶叫之后，又起一声，竟是连绵不绝，遥遥不断。
    “哥哥，这是个女子……有人要害她？”
    朱堇桐坐起来，恨不得立时跳下船去救人。
    “说你蠢，你还真是不亏。”朱堇桐无法，只是摇头。
    因他俩游湖，这画舫附近都被驱赶干净，却也不能把湖面都封了，是以别处还有船。这夜里的游湖画舫，做的什么生意，朱堇桐心下也了然，他这兄弟却不明白。