她突然想起来，宋大太太与她单独说话那几回，提起齐宸来，总是夸她容貌生得好，娴静又漂亮，招人喜欢得紧。
    却从未问过她齐宸从前读了什么书，学了什么礼，平日里都做什么，女红又习得如何……
    难道宋大太太只是瞧上了齐宸姿容出众，就决定要提亲了？
    这未免也太荒唐了些！
    娶妻娶贤，纳妾纳色！这宋家到底是将齐宸看作什么了！
    苏二太太见她的愤愤神情，就知她是想明白了其中关窍。
    她低头抿了一口茶，继续道：“宋大太太生了三个儿子，但被她婆婆欺压着，三个儿子没有一个是养在她身边的，所以直到现在也不亲厚。”
    “宋家大公子是得了宋老太爷调教的，文武兼备，人品贵重，是宋家最有出息的孩子，日后也是要承袭爵位的。”
    “可二公子和三公子却是宋老太太养大的，老太太出身尊贵，性格执拗，对着儿媳不吝言辞，对着孙儿却又是万分宠爱，只恨不能将天上的星星都摘下来给他们，小小年纪的哥儿院里伺候的就有二三十个年轻貌美的姑娘，足可见惯到了什么地步。”
    “这两个从小公子被溺爱着长大，如今表面上看着都是一表人才风光无两的，可内地里逛赌场，吃花酒，供花魁，却是样样都不落的。”
    “虽说到如今都没议亲，可那房里伺候的没有二十也有十七八个了，剩下的庶子庶女都送到城外庄子里去养着了，这样的人家，即便是富贵无极，又是谁轻易敢嫁的？”
    齐大太太听着这些内幕，只觉得脑子里嗡嗡地直响。
    宋家表面看着风光无两，内地里已经崩坏到这个地步了吗？
    宋大太太不问贤名，只纳颜色，这分明是为了讨好自己的儿子；如今宋家老太太又如出一辙，随便打发个婆子来就要娶齐家的女儿，这是把她的女儿当成个漂亮物件来讨要了不成？
    齐大太太气得胸口隐隐作痛，竟不知这里还有这么多曲折离奇。
    从前看那宋家觉得是豪门贵胄，金光闪闪的，如今想来，那不正是虎狼之窝，恶臭扑鼻之地么！
    她不假思索道：“苏二太太放心，齐家虽然是小门户，但也不知那为攀龙附凤不计后果的人家。”
    “我身为人母，不论如何考量都是为着女儿日后能有个安稳日子过，这样华而不实的人家，我们还是少沾染的好。”
    “回头若是宋家真去求了旨意，我们便说齐宸已经议了亲事，彻底将此事给回绝了。”
    苏二太太蹙眉：“这话可不能乱说，若是让人知道了你们家为了推脱宋家的亲事撒谎，那可就成了欺君的大罪了！”
    “好歹此事尚未成定论，你回去再同大老爷好好商量商量，再做决断才是。”
    送走苏二太太后，齐大太太忧心忡忡地去了齐宸屋里。
    齐宸正在屋里练字。
    齐大太太有口无心地同她说了几句话，就问起她宋家先前送来的那支步摇在哪。
    齐宸道：“您怎得想起问那个了？我早先派人去宋家，说是无功不受禄，担不起这样贵重的礼物，早已送还给他们了。”
    齐大太太听说步摇已经还回去了，心里不由松了口气。
    那东西还是不要留在手上的好。
    她夸齐宸道：“你是个明白的孩子，比我这个做母亲的看得通透多了。”
    齐宸觉得她的话怪怪的，便搁下笔坐到她身边，问她是不是有什么事。
    齐大太太摇摇头，坐了一会儿便回去看谨哥儿了。
    到底也没同齐宸说出个所以然来。
    好不容易熬到齐大老爷回来，齐大太太只觉得自己像是熬过了好几个春秋一般，都等不到齐大老爷吃完饭，便将下午苏二太太来的事同他说了。
    这下齐大老爷连饭都吃不下去了。
    夫妻二人沉默对坐了许久。
    齐大老爷半晌才开口道：“齐宸是我的女儿，她嫁给谁，什么时候嫁，自然是由我说的算，即便是陛下也要考虑为人父母的心，怎会不给人留余地。”
    “原本觉得宋家只是个糊涂之辈，不分真假黑白，如今看来竟是鼠辈之流，竟还做起了背后见不得人的勾当，图谋盘算，实在是拿不上台面来。”
    “这样的人家，又岂是能将女儿轻易许之的。”
    齐大太太担心道：“可若真是得了谕旨，我们又该如何回绝才不得罪人？”
    齐大老爷皱眉道：“如今不是还没下谕旨吗？这两日我就从那些门生中寻一个合适的出来，尽快地定下婚事，陛下下旨之前总是要派人来询问的，到时就说齐宸已经定了人家，好让那宋家彻底死心。”
    从门生中随意选一个……
    齐大太太虽厌恶宋家，可想到齐宸要嫁给一个白身的门生，就觉得心里不是滋味起来。
    她的女儿，天生聪慧，姿容秀美，任是什么样的人家都可挑得的，如今被宋家这么一搅和，竟要随便地配个门生草草了事，这做母亲的如何不心疼。
    齐大老爷也是无奈之举，可比起宋家那虎狼之地，眼下也只能想法子将齐宸留在自己身边了。
    他安慰齐大太太道：“虽说那些门生都是小门户出身，但也有那勤学苦读，人品周正的，回头选个家门清白简单的，成婚之后我再想法子好好调教几年，帮衬一把，出仕是早晚的事。”
    “况且英雄不问出身，即便是那些个钟鸣鼎食之家，往上数个几代，有几个不是从乡间田埂里一步步走出来的？”
    “放远了看，未必不是个好打算。”
    话已至此，齐大太太也没什么好说的，只能点点头。
    但那神情中的勉强却是无论如何都掩饰不住的。
    齐大老爷看在眼里，也只能在心底深深地叹一口气。
    当夜，夫妻二人早早歇下了，却是一个平躺着，一个对着墙，都是一夜无眠。
    第二日，齐大老爷就把那些个门生都叫到一起去，考问起功课来了。
    齐大太太派了芳娘去侍候着，齐大老爷问话，芳娘就在一旁听着，心中暗暗记下那些个人的名字、相貌、又答得如何。
    齐大太太在屋里坐立难安，好不容易把芳娘盼回来。
    可一瞧她那欲言又止的神情，齐大太太心中顿时便明白了。
    于是又颓然地坐回到桌前。
    这从门生里招女婿，就好比那矮子里面拔将军，怎么可能一下子就找到个好的？
    想要两三天之内就定下个女婿，这简直……
    齐大太太一筹莫展起来，茫然的不知如何是好。