水浒传里的梁山好汉有一百单八员，但真正让人耳熟能详的其实也就那么几位，而且还多是集中在天罡之中，像位列地煞的那么些人，多数给人一种凑数打酱油的感觉。比如焦挺，在水浒传里最出彩的地方恐怕就是一脚踹翻宋江的心腹爱将李逵，但在由李逵引荐上山以后便“泯然众人矣”。
    “焦挺兄弟，你是哪里人氏？”一同掩埋了开黑店的父子以后，张宝询问焦挺道。
    或许是因为一起干了一件行侠仗义的事情，焦挺对张宝有了一些亲近，对于张宝的问题也没有隐瞒，闻言答道：“我本是中山府人氏，家传相扑之术，只因在家乡得罪了恶绅，不得不离家避祸。”
    “哦，那你接下来打算去哪？”
    “……有家难回，且在江湖乱撞寻找存身之地。”
    “既然这样，你愿不愿意来我身边做个伴当？”张宝闻言问焦挺道。
    “唔？张宝兄弟身边不是已经有……”焦挺说着看了看张宝身边的燕青。
    “呵呵……小乙哥可不是我的伴当，他是我师兄卢俊义的亲支近派，此番只是奉命护送我返回汴梁。焦挺兄弟，实不相瞒，我张宝在汴梁小有家资，吃喝不愁，所以想要趁着年少出门游历，涨涨见识。只是身边没有一个值得信赖的人跟随的话家人总是不太放心。我与你虽是初识，但却看出你并非心思奸邪之辈。而你现在又无处可去，做我的伴当不是正合适嘛。”
    张宝的直白让焦挺很高兴，焦挺虽然长得很有个性，但心性不坏，甚至可以说是有些憨直，说话喜欢直来直去，不喜欢怪挖抹角。张宝的话并没让焦挺感到不快，反倒觉得跟着张宝也不算是件坏事。毕竟张宝说的很有道理，他眼下有家不能回，又没有可以去投奔的地方，与其跟个没头苍蝇一样四处流浪，倒不如跟着张宝。
    就如张宝对焦挺的印象不错一样，焦挺对张宝的第一印象也很不错。尤其是张宝执意要除去这家黑店的这对父子时的表现，正对焦挺的脾气。
    ……
    “小乙哥，咱们比试一下如何？”焦挺出身相扑世家，当然这里所说的相扑不是后世那个岛国的相扑，这里的相扑是指摔跤。与大多数身怀绝技的人一样，当焦挺知道燕青也是个相扑高手的时候不禁觉得技痒，就想要找燕青比试切磋。
    “焦挺兄弟，赶路要紧，等到了汴梁再比怎么样？我跟你说，你这回算是跟对人了，知道宝哥的义父是谁吗？”燕青聪明伶俐，为了不让焦挺纠缠自己，当即转移话题道。
    “谁？”焦挺果然上当，闻言问道。
    “人称陕西大侠铁臂膀周侗周老爷子便是。”
    “真的？”焦挺不由惊讶的问道。
    “我骗你这个做什么？我的这身本事是我家主人传授过我的，而我家主人的师父，就是这位周老爷子。”
    “对，小乙哥说得对，所以按辈分算的话，小乙哥算是我的师侄。”张宝插嘴说了一句，顿时就让燕青的脸色有点尴尬。他忘了焦挺虽然是个好糊弄的，但张宝却是个人精，一眼就看穿了自己想要祸水东引的打算。
    “焦挺兄弟，你是我的伴当，就算是为了我的安全，我义父也会找机会指点你的，你只要做好挨揍的准备就好。”
    “……周老前辈揍人狠吗？”焦挺犹豫的问道。
    “放心，不会要你小命的。小乙哥方才不是跟你说他是我义父的徒孙嘛，你可以先跟他比，要是连他你都赢不了，那你就要做好吃苦的准备了。”
    “说的也是，小乙哥，回头就要麻烦你了。”焦挺一想也对，冲燕青抱拳道。
    “好说好说。”燕青苦笑着答道。没想到话兜了一大圈，到头来还是落到自己身上。一向自认精明的燕青有些郁闷的去看张宝，却见张宝冲着自己做了个鬼脸，心里不由更加郁闷。因为除了郁闷，他对张宝也没别的辙。
    就这样又过了三天，张宝回到了离开有近四个月的家。张宝的回归，仿佛让显得有些沉闷的张家庄子一下子就恢复了活力，每个人的脸上都带上了笑容，变得喜气洋洋。
    “本以为你要离家一两年才会回来，怎么这时候回来了？”周侗笑眯眯的问张宝道。
    “义父，孩儿又不是流放，什么时候想回来就回来了呗。”张宝笑嘻嘻的回答道：“而且眼看着就要过年了，我不回来跟家人团聚，独自在外漂泊算怎么回事？本来孩儿还想请卢师兄随我一同回来过年，只是卢师兄那里要过年祭祖，来不了，这事也只好作罢。对了，卢师兄虽然人来不了，不过他想要送给你的礼物托我带回来了。”
    “哦，是什么？”
    “一匹宝马，听师兄说是千里马，不过孩儿不懂相马之术，就知道为了这匹马师兄花了不少钱。”
    “……那马现在何处？”
    “我骑着回来的，现在正让人好生喂养，义父想要现在就去看看？”
    “不用，那马又飞不了。为父还有事要问你。”
    “哦，义父请问。”
    “随你一同出门的秦羽夫妇哪里去了？”
    “义父可别误会，他们夫妇是被我打发去了北方，可不是他们扔下我不管独自跑路的。”
    “唔？这是为何？”
    “义父，北边的辽人都不是善茬，张家的买卖要是没几个高手坐镇，很容易被人欺负，孩儿让秦羽夫妇随同张家的买卖北上，也是为了以防万一。”
    “那你的安全怎么办？难道你想独自出门？”
    “当然不是，义父多虑了。孩儿又不傻，知道要是每个人陪着，义父是不会放孩儿出门的。”
    “哼，你倒是挺有自知之明。难道你寻到伴当了？”
    “嗯，孩儿正想要跟义父说这事。孩儿这次从大名府回来的途中遇到了一家黑店，在为民除害的过程中结识了一人，这人虽然长得有些个性，但心性不坏，是个值得信任的人。”
    “此人叫什么？家住哪里？”
    “他叫焦挺，中山府人氏，出身相扑世家，只因在家乡得罪了恶绅才不得不流落江湖，与孩儿也是偶遇才相识。”
    “那他现在何处？”
    “正在外面等候，孩儿本想直接带他过来拜见义父。只是他却说不能失了礼数，坚持要等义父你老人家的召见才肯进来。”
    “哼，倒是个知道礼数的，让他进来吧。”
    “好咧。”
    张宝应声下去，不一会的工夫就领进来二人，不等周侗询问就向周侗介绍道：“义父，这位就是孩儿刚才跟你提过的焦挺，而这位名叫燕青，是卢师兄的亲支近派，这次奉命护送孩儿返回汴梁。”
    “焦挺见过周老前辈。”
    “燕青拜见师祖。”
    听到燕青的称呼周侗不由一愣，张宝连忙替燕青解释道：“义父，小乙哥的本事都是卢师兄传授，所以他也算是你老人家的徒孙。卢师兄这次让他前来汴梁，也有让你老人家认可这份师徒情分的意思。”
    “嗯，小乙且站到一旁。”周侗点点头，吩咐燕青道。燕青恭声应是，站到了一旁，随即就见周侗问焦挺道：“焦挺，我儿有意请你做他出外游学时的伴当，不知你可愿意？”
    “焦挺愿意听从周老前辈吩咐。”焦挺闻言赶忙答道。
    “呵呵……老夫膝下仅有这一个义子，他想要出门游学老夫自不会阻拦。但他的安全，老夫也不能不关心。焦挺，你有何本事能保证我儿路途安全？”
    “愿请老前辈指点一二。”
    “好，有志气。小乙，你师父既然想要让你得我首肯，那你就拿出真本事来与焦挺切磋一二，如何？”
    “愿听师祖吩咐。”燕青赶忙答道。
    “等会，等会，今日天色不早，而且路途劳顿。义父，不如让他二人今晚先养养精神，明日再切磋如何？”张宝开口提议道。
    “也好，你去拜见一下你义母，省得她总是挂念你。”周侗也不坚持，打发张宝道。
    “是，孩儿这就去。”
    ……
    要说张家最宠张宝的，非孟氏莫属。老管家张福虽也关心张宝，但若是张宝犯了错，张福也会坚持向张宝指出。而孟氏对张宝的关心那就是纯粹的溺爱了，打个比方说就是张宝即便是打算杀人，孟氏也会帮着磨刀。
    看到张宝回家，孟氏自是开心不已，拉着张宝的手说着家常话，张宝耐心听着，时不时的还凑趣附和几句，等到好不容易天快黑了，下人进来禀报晚饭已经准备好了，孟氏这才停下了话头。
    家主归来，张家上下总算是有了点要过年的意思。有个勤劳的管家就是好了，张宝只需要吩咐一声，就会有人替张宝把事办得妥妥当当，完全不需要张宝去亲力亲为。闲不住的张宝就带着一帮小的疯玩，丝毫不为过年发愁。
    燕青已经离开了张家返回大名府，在离开之前，按照周侗的吩咐，燕青拿出看家本事跟焦挺好好比试了一番。焦挺虽说出身相扑世家，但正应了人外有人，天外有天那句话，他输了。不过虽然输了，焦挺却毫不觉得气馁，技不如人，再练就是，等练好了再找燕青把丢的场子找回来。可能唯一让焦挺略感不爽的，就是跟燕青比试当天，张宝带着一帮半大孩子跑来“观战”。
    说是观战，倒不如说是来凑热闹更恰当，尤其是张宝，还让人准备了茶点果品，招呼众人一起边吃边看。焦挺事后想想，怎么想都觉得张宝那天是把自己当耍猴的了，而且自己还就是那只被耍的猴。
    不过焦挺现在也没那个工夫找张宝理论，自输给了燕青以后，周侗便开始指点焦挺的武艺，能够得到名师指点，焦挺开心还来不及，哪还会去管张宝，明天天不亮就起床跟着张宝、高宠等人一同练功，等吃过了早饭便开始接受周侗的“摔打”，等到好不容易结束了一天的训练，他已经累得快要骨头散架了，就算是有心想找张宝麻烦，他也没那个力气了。
    更何况张宝对他很是关照，虽说看他跟燕青切磋时有些不够厚道，但在其他方面张宝却做很到位，让焦挺有种回到自己家的感觉。要知道焦挺在中山府也是独自一人，父母在他十六七岁的时候过世，亲朋好友也在他惹祸后没了来往，焦挺在这世上也算是孤家寡人一个。
    但在来到张家以后，焦挺感受到了久违的关心。那种不带丝毫功利的关心，让焦挺甘之若饴，不由有些庆幸自己遇到了张宝。
    “老焦，起了没有？”门外传来张宝的询问。被吵醒的焦挺揉揉眼睛，起身开门将张宝让进屋，纳闷的问道：“宝哥找我何事？”
    张宝闻言诧异的看着焦挺问道：“老焦，你不会是让我义父给摔傻了吧？你忘了，昨天咱们不是说好今天要去城里转转嘛。”
    “哦，对，我还真忘了。”焦挺闻言想了想，拍拍脑门说道。
    “想起来了就赶紧穿衣服，咱们进城吃饭，等晚上再回来。”张宝见焦挺想起来了，便催促道。
    焦挺答应一声，伸手取过自己的外套穿上，随着张宝出了门。等到了大门口焦挺才发现敢情今日要进城的不止自己一个，家里那帮半大的孩子都已经坐进马车里。
    “宝哥，好像大家伙都在等我。”焦挺略微有些不好意思的说道。
    “可不是嘛，别废话了，赶紧上车，咱们出发。”张宝没让焦挺继续说，推着焦挺上了马车，随后吩咐车夫上路。
    坐在马车里，焦挺略显拘谨的坐在马车一角，问同车的张宝道：“宝哥，怎么想起今日进城？”
    “这不是快过年了嘛，我还没准备什么礼物，趁次机会带着他们一块进城，挑他们喜欢的东西当礼物。而且你昨晚不是说没来过汴梁嘛，等回头过完了年咱们就要出门呃，带你进汴梁看看，也算是弥补一下你的遗憾。”
    “……我昨晚到底喝了多少？”焦挺又拍拍脑门，问张宝道。
    “也没喝多少，也就是说了说你小时候喜欢隔壁那家闺女的童年趣事而已。”张宝笑眯眯的答道。