小女巫确实没有想到，马车竟然驶得这么快。要知道，从王都到里克里克城之间的路程可不算近，即使从中午左右开始计算的话，不到一个昼夜的时间，竟然就到了，除非……除非拉车的马儿从不停歇全力奔跑才行，可是，随着不断地奔跑，马儿的体力也会下降的，涅亚这家伙是怎么做到的啊？
    涅亚的笑容看上去突然有点神秘起来了，艾蕾诺亚盯了一会儿涅亚的脸，突然笑着说道：“喂喂，你不会是把斗气注入到它们的身上了吧？”
    “这你也能猜得到吗？还真是瞒不过你咧。”涅亚抓了抓头发，“嘿嘿”一笑。
    “那当然了，虽然本小姐是魔法师，但是了解剑士相关的知识也是必修课呢，斗气只是其中之一而已。”艾蕾诺亚神气地说道，“喂，我们快点儿进城吧，休整一下再继续赶路。”
    涅亚“嗯”了一声，虽然利用斗气使得这两匹马一直都保持着充沛的体力，因此它们的速度甚至短暂地突破了极限，然而，它们的身体还是会感到疲倦，到了里克里克城之后得再雇一辆新的马车才行。值得一提的是，阿库玛教会引发的战火似乎还没有蔓延到这边来，涅亚感知了一下，并没有感知到阿库玛教会的亡灵魔法师们特有的死亡气息。
    两个守着城门的士兵正倚在墙角，悠闲地聊着天。驾着马车缓缓地驶入城门，涅亚照例是出示了一下黄金狮子骑士团的通行证，两个士兵本来还是一副懒散的神色，见到通行证后立刻变得精神百倍恭恭敬敬。涅亚不禁皱了皱眉头，不知道是不是里克里克城太过于安逸的缘故，这两个士兵的气息并不算强，甚至在下级剑士中都只是极为普通的水准。
    假设阿库玛教会的亡灵军队突袭这里的话，这么弱小的士兵甚至无法组成有效的防御，就会被一举击溃。
    “街上还挺热闹的嘛。”艾蕾诺亚扫视了一眼街道上的行人，“这儿的气氛简直比王都都要轻松，完全感觉不到外面在打仗。”
    “暂且去酒馆转转吧，顺便吃一顿早饭。”涅亚点了点头，说道，“说不定能听到什么有意思的情报呢。”
    沿着大街行驶了片刻，涅亚到马匹贩子那边换了两匹马，然后再往酒馆驶去——酒馆就在前边不远的街角。涅亚和艾蕾诺亚一进门，一位侍者就迎了上来，笑着示意少年少女里边请。尽管还是早晨，但是酒馆里已经有人了，桌边坐着等待生意上门的佣兵，技艺不佳的游吟诗人，以及愁眉苦脸的旅行商队，使得这间规模不小的酒馆显得有些拥挤。
    进入酒馆的时候，涅亚就感觉到有十几道目光在自己和艾蕾诺亚的身上扫了一下，接着又流露出了失望的神色——那是几个商人。涅亚有点儿意外的是，佣兵们竟然没有朝自己或是艾蕾诺亚瞥上一眼，一般情况下，佣兵们最希望的就是遇到一个多金的雇主，因此无论是谁进入酒馆，或多或少都得留意一下才对。
    除此之外，愁眉苦脸的商人们亦是有些令人在意。
    “侍者先生，麻烦先来两杯牛奶。”艾蕾诺亚招呼了一声，拉着涅亚在一张空桌子边坐了下来，用精神力对涅亚说道，“气氛怎么怪怪的啊？有点压抑……”
    涅亚表面上不动声色，亦是用念动力回应道：“是啊，和外边的气氛完全不同。喂，那位佣兵先生过来了。”
    一个装备着一件旧链甲、腰间挂着一把斧头的中年男人走到近前，拉开一张没人坐的椅子就坐了下来。涅亚和艾蕾诺亚对视一眼，知道这个男人必定有话要说，没等多久，这位佣兵先生果然是开口了，声音低沉有力——
    “你们两位，是要去临冬镇吗？”
    涅亚点了点头，说道：“是啊，请问有什么事情吗？”
    “没有什么重要的事情的话，劝你们两位还是不要去临冬镇好了。”佣兵先生沉声说道，“里克里克城外边不太安全，去王都的话还好，去临冬镇还是算了吧。”
    “不太安全？”涅亚不由得愣了一下，总算是明白为什么这些商人都是一副愁眉苦脸的表情了，“发生了什么事情吗？”
    “是冰原上的强盗团啊，”佣兵先生的表情十分严肃，“那几位先生有一批货物想要运送到临冬镇去，想必你们也知道的，临冬镇是我们阿尔忒弥亚人唯一能和蛮族人做买卖的地方，因此从里克里克城到临冬镇的这条路线上，强盗异常猖獗。”
    正如同这位佣兵先生说的那样，每个前往临冬镇的商人们都肥得流油，被强盗团盯上确实是理所当然的事情。另外，由于路线太长的缘故，里克里克城的军队无法为他们提供庇护，不想被自己的货物被强盗们劫掠一空的话，最好的办法就是雇佣大批的佣兵。
    “多谢您的告诫，”艾蕾诺亚眨了眨眼睛，毫不在意地说道，“我们这么穷，强盗应该不会盯上我们吧？”
    佣兵先生盯了几眼艾蕾诺亚，犹豫了一下，又把脸转向涅亚：“我可不是在吓唬你们，这位小先生，劝劝这位小姐吧。冰原上的强盗团都是杀人不眨眼的恶棍，不要小孩子玩闹的地方。”
    “佣兵先生，多谢您啦，临冬镇我们非去不可，不过，我们会多加小心的。”涅亚真诚地说道，“请问佣兵先生，你们也是去临冬镇的吗？”
    “是啊，雇主们出的酬金很高，”提起酬金，中年男人不禁露出了几分憧憬的笑容，仿佛金币已经落到他的腰包里似的，随即他又叹了口气，说道，“你们要去的话，那就一起吧，我的佣兵团还说得上话……”
    涅亚不禁对眼前这个中年男人心生好感，笑着说道：“那可真是多谢啦，到了临冬镇后我们一定会付酬金的。”
    中年男人只是勉强笑笑，转身回到了同伴们中间。
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