倏然，她看见莫狄纳的身子发出白茫，紧握自己手腕的普通人手臂化成巨大白鳞龙爪，顿时一股无法抗拒的力道将自己拉向男人，只觉天翻地覆，下一刻，整个人被摔倒在地上。
    回神，男人已经将她撂倒在草地上，庞大身子覆了上来，把女人压在怀里。瞬间，耳朵的遮蔽消失，津清楚听见了莫狄纳轻声坚定的话语：「现在开始，妳可以任性，可以闹脾气，但，不可以伤害自己。我会陪妳。」
    「莫狄纳……」津紧盯着莫狄纳橘金色的眼瞳，两手抓紧男人胸前的衣服，看着他急促喘息，额上涔出汗珠。
    「我刚刚看见……」
    「看见了桀。」没等她说完，莫狄纳很快接了话，仿佛已经听她说过好几遍。
    「桀他……只是去某个地方旅行，有一天就会回来了。对不对？」
    对，只是失踪而已，不能证明生死。那是她心里一丝丝小小的盼望。
    莫狄纳一愣，回道：「或许。」他不忍摘掉希望的烛心…唯恐津会因而崩溃。
    《35》別忘了他是垩人啊！
    略带灰褐光泽的珠白色龙爪深深掘开土地，夜幕中，美丽的夜莹花被整株连根拔起，细心移植到盛有土壤的麻袋里。莫狄纳的袖子卷到上臂，其中一只手掌呈现不对称的巨大鳞皮龙爪，他紧抿嘴唇，神情专注地完成所有工作，只准津站在旁边观看，不许她再靠近崖边一步。
    「哇…」接过莫狄纳递过来的麻袋子，津兴奋地审视萤光闪耀的夜莹花，转向身旁的男人，在他覆著汗水的脸颊上亲了一下，「谢谢你！骨枭一定也很感兴趣。」
    既然直接采摘下来会失去亮光，津决定把夜莹花整株带回培育。瞧她捧著植袋满心欢喜的样子，莫狄纳静静看了好一会儿，迳自走向蜷缩休眠的双头骨翼兽，解开绑绳。
    「我们走吧。」他淡淡道。Γoǔя㊣ǔＷǔ.㊣Γɡ
    「要走了吗？」津困惑地看向站在骨翼兽旁的男人，情绪慢慢由亢奋转为冷静。
    「嗯。」莫狄纳应了一声，扯动驭兽鍊叫醒睡梦中的骨翼兽。平静的表现下，余悸犹存，脑里还回荡著津差点落入漆黑山谷的情景…若不是在睡梦之中忽然有一丝诡异寒冷爬过背脊而惊醒，他真不敢想像后果。
    大半夜的能去哪？他们离骨垩巢穴很遥远，起码要花上一个白天的航程，津没勇气多问，因为从莫狄纳身上感觉到一股低迷。
    再望一眼幻影出现过的山崖……津握住莫狄纳伸过来的手，恋恋不舍的爬上了兽背，环住男人的腰际。说夜莹花产生的幻象没有造成心理冲击绝对是骗人的，先前那失而复得的欣喜，余威荡漾，尽管只是假像，梦醒后仍在心里留下震撼，久久难以散去。
    长征队伍回归后，断失的搜救线索、末噬谷惊悚的传说、萝蜜近乎笃定的判断、椿萝和其他同伴不带希望的态度，听闻多了，连津也跟著相信了桀的死亡已成定局。
    桀只是去很遥远的地方旅行，有一天会突然回来，带着惯有的顽皮笑容，和土产。是幻象，提醒了她还有这么一个可能，为绝望打下的死结，开启了一条通道，即使那是一条很细小的缝隙，却是足以让人继续振作的盼望。
    冷风呼呼拂过颊畔，伸手不见五指，夜间飞行不如想像中安全，阴森可怖的呜咽、呼嚎回荡在暗夜山林间，偶有大型不明黑影擦身飞逝，叫人毛骨悚然。就连莫狄纳那头醒目的流光长发也都刻意隐藏在帽兜之下。
    飞了好长一段路，周围的山影改变，变成连绵陡直的山巖峡谷。忽然，骨翼兽从喉间发出咕呜咕呜低鸣，并紧急转向，躲进隐蔽岩缝。耳边窸窸窣窣，骨翼兽脚爪磨蹭岩石，试图稳住身躯、抓住峭岩，明明刮落了许多石块，却迟迟没听见坠地声。
    四周陷入寂静，看似平静的渊谷，弥漫沉闷紧绷的气氛。
    峡谷一端隐约有火光照亮起来，那亮光范围越来越大，不久之后，前方岩壁后缓缓冒出了形同短吻鳄吻部的庞大黑影，逐渐呈现如同海鳗般的长条身形，却只剩薰黑骨骼，身体各处不断突冒烈焰又消没，恍若遇难燃烧的巨大幽灵船舰，带着诡谲的死亡气息缓缓游过，几乎涵盖整个峡谷，说不出是何种生物，又不像生物的存在，感觉来自另一世界。躲在厚布斗篷下，津紧贴莫狄纳的背部，看得目瞪口呆，差点连呼吸都忘了。
    就像等待漫长的火车通过，那怪物终于远去，山谷又恢复幽静，他们才继续上路。
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