满坐在摇摇晃晃的马车上, 手里抱着一个手炉，正闭目养神。
    马车慢慢停下，紧接着是捧墨的声音响起：“少爷，咱们到了。”
    谢笙下了马车, 将手炉塞到捧墨怀里。他拢了拢披风：“你就在马车里头等我吧。”
    “多谢少爷体恤, ”捧墨知道自己拒绝也没用，便将手炉抱好。
    谢笙点了点头, 转身离去。这里距离他上课的宫殿算不得远, 带上手炉过去, 也不过是放着, 到时候再拿回来也麻烦, 不如就交给捧墨, 左右这会儿屋子里已经烧起了地龙，半点不冷。
    再过半个月就是立冬, 如今的天时，自是慢慢冷了下来，即便是说话，都带着白色的雾气。
    红彤彤的太阳慢慢升起，将天边的云霞染上了红色。不需要人带路，谢笙就自己走到了平日上课的屋子里。
    才一掀开门帘，谢笙就感觉到一股热气扑面而来。
    他并没有立刻进门, 而是在门口站了片刻, 觉得自己身上的冷意去掉了大半, 才进了门, 将身上披风解了，递给一旁的宫人。
    “我还说你要在门口再站上一阵才进来呢，”二郎瞧见谢笙，便笑了起来。他们每回都是直接进门，只谢笙一个，非要等身上暖和些了才进来。若是感觉有谁掀起帘子，又过了好一阵才进门，必是谢笙无疑。
    谢笙闻言道：“哪里就有这么久。”
    “云伴读？”等进了门，谢笙才发现云哲今日竟然没有请假。
    不过也是，云哲昨儿才去了谢家的赏花宴，要是再用理由请假，就有些不好了。
    等谢笙和二郎与五皇子打过招呼之后，云哲便问谢笙：“满，我昨儿找了你好半天呢。除了一开始和你说了几句话，一转眼，就不知道你去了哪儿了。”
    “我那时候有些事情要做，便先行离开，”谢笙脸上带上了几分恰到好处的歉意，“原该叫我陪客的，只没想到去了太久，等回来时，都那么迟了。”
    “可不是迟吗，等你来时，都已经到了要离开的时候了。”
    “你日日都在府中，能有什么大事，该不会是你那位好大哥特意找给你的吧？”云哲对谢笙道，“你是不知道，在你离开之后，你大哥的那些好朋友，一个个的都撺掇着你大哥，叫他给你送信，让你再别过去了。”
    “竟有这种事？”不等谢笙说话，二郎就开了口。
    “可我并没接到大哥的信，大抵也只是他们在随意开玩笑，”谢笙倒是半点不介意。
    “什么开玩笑，那些人因你中了秀才，被家中长辈说了几次，便想一道排挤你，”云哲的语气里带着几分不屑，“他们自己闲散度日，就都觉得是你太过优秀，只随意站在那里都压得他们喘不过气。”
    云哲说完又道：“不过你也不必理会那些人，他们整日招猫逗狗，没个正经营生，如何比得上你？也亏得你大哥竟也能和他们说得来。”
    谢笙不想接云哲的话。
    二郎这另外两个伴读，谢笙宁愿和严世孙多说两句，也不愿意和云哲多说。
    明明襄北侯也是人情往来的好手，偏偏云哲这个被他一手带出来的孙儿，在人情上头不愿意花心思。
    云哲也是少年天才，十分聪明。可他在和人相处的时候有个习惯，只愿意和身份地位比他高，或者有能力的人来往说话，对于身份地位比他低，又或者没有他聪明的人，往往不予理会。
    当初宫宴之时，谢笙对云哲致意，云哲直接冷面以对。后头得知谢笙只是嫡次子，而非世子，更是不愿意和谢笙相交，只和严世孙说话。如此便引得二郎不悦，毕竟二郎觉得谢笙比云哲要好上千百倍。
    后头云哲见谢笙十分努力，又有当时任他们师长的，正是谢笙大舅舅，这才慢慢和谢笙改善了关系，就这样不咸不淡的相处了下来。只是要说多亲密，是没有的。
    “那也是别家的世子，”满道，“都是亲戚，更是大哥的朋友。何况我大哥也没有听他们的话啊，我也的确是自己有些事情要做。”
    云哲摇了摇头，有些恨铁不成钢道：“你兄长已经继承了世子之位，你家的关系也一向被你大哥牢牢把控在手中，如今难得有这样的好机会，你不紧紧抓住也就算了，还将这样难得的机会拱手让人。”
    “如今谢侯爷在时还好，若有一日谢侯爷不在了，你和谢麒又不是同母所出的亲兄弟，他安能将家中关系用在你身上？”
    “到时候若是你和谢麒起了龌龊，那些个老亲可有哪一个会帮着你？”
    谢笙和二郎对视一眼，对于云哲的说法都有些不敢苟同。
    或许从表面上看来，云哲非常为谢笙着想，可是换个身份，云哲在面对自己的弟弟时，可不是这样大度。即便是面对着自己同母所出的亲兄弟，云哲也半是提防半是拉拢。他自己尚且做不到这样，又有什么资格来指责谢麒呢？
    “无妨，”谢笙道，“我走的是清流的路子，又不是勋贵的路子，没必要非要和我大哥争抢这些东西。”
    云哲摇了摇头，觉得谢笙太笨了，还想再说什么，可谢笙却没有那个耐心继续听他说话，而是直接走到了二郎面前，假装和二郎声说起什么，让云哲再也说不出底下的话。
    云哲觉得谢笙不识好人心，谢笙则认为云哲狗拿耗子多管闲事。何况他还没想明白云哲为什么突然会表现得这么关心自己呢。
    二郎看了有些烦闷的自己坐到一边的云哲，有些想笑。他对谢笙悄悄问：“你昨儿和他可说什么了？怎么今日就盯上你说话了。”
    “我也不知道，”谢笙道，“平日也没见他和我‘掏心掏肺’的说话。”
    五皇子就在谢笙后桌，自然听见了他们的话。在这个课室里，也就云哲坐的远些。
    “事出反常必有妖，”五皇子也声道，“满，他还不住看你呢。”
    谢笙听见五皇子提醒，抬头看去，果然瞧见了云哲欲言又止的模样。
    谢笙心思一转，便问道：“云伴读可是还有什么话要同我说？”
    云哲见谢笙终于问他，也松了口气。他道：“我妹妹昨儿回去之后说昨日多亏贵府大姐的照顾，若是可以，想改日再请贵府大姐去家中做客。”
    谢笙没想到，云哲说了这么多，就只是为了这一句。便道：“云姐太客气了，我姐姐昨日作为东道，照顾云姑娘自是理所应当。”
    云哲张了张嘴，到底还是没说出后头的话。而这会儿不说，接下来的一整日，他们也就都没了继续交谈的时机。
    云哲已经有了未婚妻，谢笙自然不担心他对自己姐姐会有什么想法。何况姐姐才刚进京不久，当年的姐妹经过了这么多年，还能有多少情分都不知道，若是云姐果真和大姐能合得来，谢笙只会高兴。
    不过女儿家的交往，也值得云哲特意拿出来说上一回？
    谢笙依旧有些不大能够理解云哲的想法，不过也无所谓，只听见这些面上的东西，也就足够，云哲要是不想再细说，谢笙就只当自己不知道便是。
    等到这日下学离开，云哲站在原地，想等谢笙同行。哪知道二郎拉住了谢笙：“满，我有事要同你说。”
    谢笙自然留了下来，云哲无法，只得离去。
    和云哲错身来一人，正是吴子。
    吴子送上来一张纸条，二郎看完之后，便直接烧掉，而后仔细将谢笙端详了好几遍。
    “这么看着我做什么，”谢笙被二郎看得有些不自在，“若是没事，我便先回了。”
    二郎突然笑出声来，朝着谢笙摆了摆手道：“我只是有些好奇。满你的确生得好，也难怪那些姑娘见了你，一个个的，都动了心思。”
    见谢笙不明白，二郎便将自己方才收到的消息说了出来。
    “云哲话说一半，我有些奇怪，就叫吴子去查了查，哪知道还没出宫门呢，就瞧见云姐等在云哲的马车上，”二郎故意停下，“你猜猜，这位云姐是为什么会在此处？”
    谢笙心里有了一个近乎荒唐的猜测，看向二郎的视线也有些不可思议。
    二郎笑眯眯的点了点头：“正如你所想的，云姐不是也十三了吗，比你还大一岁呢。”
    “罢了，此时以后再不必提，”谢笙忙制止了二郎继续说下去，不管云姐是什么心思，谢笙和她都不会有任何结果。不为别的，只因为云姐出身勋贵。更因为云家和谢家太过相似。
    云家和谢家走了一样的路，支持了一样的人，早晚两家之间会为了一些资源而争起来，何必强求。
    “我觉得云哲还是别理会我的好，”谢笙道，“消受不起。”
    二郎闻言扑哧一声笑了起来，又故意提起：“这几日高三娘几乎是日日进宫，虽然是在高贵妃身边，可吴子却说时常觉得有人打探的意思，满你说，他们到底打探些什么呢。”
    “左右和我没什么关系，”谢笙面上显出些无奈，“你若只说这些，我便先走了啊。”
    “满你还真是不解风情，也不知道那些个姐都喜欢你什么，”二郎也不过知道这事儿之后，故意打趣谢笙几句。见谢笙的确不为所动，便也不再提起。
    “说起高家，打从那日高太尉向我父皇荐了谢侯爷做吏部尚书之后，高家果然不争不抢，再不理会吏部尚书之位。”
    谢笙听见二郎说起正事，面上也严肃许多，尤其这件事情还和亲爹有关。
    “若非是皇上信任我爹，如今见了高家举动，只怕我爹是跳进黄河也洗不清的。”
    即便是在二郎面前，谢笙也没提起那日自己在李翰林书房之中的猜测。
    “你放心，高家越是这样急于将事情往谢侯爷身上推，反而越显得他们另有图谋。”
    二郎道：“他们只以为谢侯爷在蜀州呆了十二年，必定和父皇感情生疏，只要他们稍加挑拨，便能成事，却肯定不晓得，我父皇对谢侯爷信任，更胜过这京城和蜀州的距离。”
    “我父皇已经决定今日下旨，升云侍郎为尚书。云侍郎做了那么多年上州刺史，回京之后也一直在吏部做事，论到对吏部熟悉，谁也比不过他去。”
    “只是高家那头的真正意图还不曾显露，我父皇难免就有些束手束脚，不能立时下旨，叫谢侯爷补缺。”
    谢笙对此不以为意，只道：“皇上信任我爹，我爹自然也信皇上。”
    二郎点了点头，又低声道：“其实我猜着，高家如此捧着谢侯爷，说不得是志在兵部。不然，又能有什么理由来猜测，高家为何在这样的情况下，做出这样令人费解之事呢。”
    谢笙心里赞同，面上却像是在仔细思考：“可高太尉已是太尉，比起兵部，难道不是吏部对他更有用处？”
    “这也正是我之前没能想明白的地方，”二郎喃喃道，“高太尉在一日，这兵部不管是谁做主，总是越不过他去，即便如今高太尉在兵部的实权已经剩不太多，到底还是能否决兵部的一些提议，更不要说兵部里也有不少是高太尉嫡系。除非……”
    “除非高太尉觉得自己老了，”谢笙适时插嘴。就好像是自己顺着二郎的话往下，突然灵光一闪。
    二郎看向谢笙，也是一副恍然大悟的神色。
    “是了，可不就是这样吗，”二郎激动得抱了满一下，“若非满你想到这个，我倒还真忘了，高太尉的年纪，比起李翰林还要大上不少。过会儿我就回去告诉我母亲去。”
    谢笙犹豫了一下，面上露出些惭愧：“二郎。也怪我一时忘了将这事告诉你。”
    “上回咱们遇见高太尉，我便注意到高太尉虽依旧精神矍铄，可他在上了马车之后，便有些松了劲儿。只是我那日忘了告诉你，若不是你今日提起，只怕我也要忘个干净的。”
    谢笙得了谢侯时常提醒，十分注意自己在二郎面前的表现。他会让二郎知道自己会玩，也会让二郎知道自己好读书。可他极少和二郎谈政治，更不会像云哲一样，在这方面有极强的表现欲。
    二郎听了谢笙的话，再也坐不住，谢笙便及时作别，有些话点到即止便是，多说多错，再多就过头了。
    二郎领着吴子一路，直接去了朱王妃的住处。
    瞧见二郎来了，朱王妃也不理会自己才调制到一半的香，直接净了手：“可算是过来了，方才不是派人来说留了满下来，怎么不见？”
    “满先家去了，”二郎叫屋子里的下人都下去，和朱王妃说了自己方才的猜想，和谢笙突然补充的那些话。
    “娘，若是高太尉果真老了，咱们是不是就……”
    “依旧要等，”朱王妃面上神色不变，对二郎道，“娘知道你心里也着急，可现在还不是时候。为你大哥报仇虽然重要，可这么多年咱们都过来了，也不差这一时片刻。”
    “其实娘私心里倒想着，高太尉若是能多活两年最好不过。”
    “为什么？”二郎有些想不通。
    “傻孩子，”朱王妃为二郎理了理耳边的碎发，这才轻声道，“只要有高太尉在一日，你父皇和太子之间的问题就会越堆越深，直到有那么一日，终将会爆发出来。”
    “高太尉为什么会想要放弃吏部，而转向兵部，不就是因为兵部，才有军权吗。”
    “高太尉渐渐老了，太子渐渐长成，若是高太尉临死之前，不愿意见着自己身死之后，高家败落，手上又握有军权，你猜，那时候他会做什么？”
    “扶太子上位。”几乎不用思考，二郎就能答出来。
    朱王妃点了点头：“正是如此。”
    “可为什么不趁现在高太尉还没有做出这么多布置的时候，将他一举拿下？”二郎知道，自己的母亲有这个能力。一些自己父皇都不敢做的事情，母亲却是敢的，甚至能做得更好。
    “因为你还啊，”朱王妃笑弯了眉眼。
    二郎想了许多理由，却万万没想到过，朱王妃竟然会说出这样的一句话来，因为自己还太？
    “高太尉若是倒了，我必要下手对付高贵妃和太子的，可到时候收拾了他们，你还年幼，如何能当得起重任？”
    朱王妃所说的重任，二郎并没多想，只以为是太子之位。
    朱王妃摸了摸二郎的发顶，道：“好孩子，别想太多，你现在最重要的事情，就是好生长大。唯有你长大了，才能成为娘亲真正的依靠。”
    “娘你放心，孩儿一定会努力的。”
    朱王妃听到这话，不由笑了起来：“好，娘等着。”
    朱王妃将二郎搂在怀里，一下一下的抚摸着二郎的头。其实现在二郎已经长得和朱王妃差不多高了，这样的姿势让他觉得别扭得很，可他又贪恋此时来自于母亲的温暖，半点不想离开。
    等到皇帝来时，看到的便是这样一幅母慈子孝的和乐场面，他的脚步不由得也轻便了许多。
    “都快长成大人了，还这样倚靠在母亲怀里，像什么样子，”皇帝口中说着，却也没什么太多斥责的意思，脸上反是笑意更多些。
    “皇上今日不必论政？”朱王妃瞧了一眼自鸣钟，“这才什么时辰。”
    “这几日也没什么大事，顶多不过今日补上了吏部尚书的缺额，”皇帝又叹了口气道，“那谢宁也是，朕至今没有下旨，他竟也半点不慌。”
    “因为谢侯爷相信父皇啊，”二郎将方才从谢笙那里听来的话语现学现卖的学给皇帝听，“谢侯信父皇，一如父皇您信他一样，便是高太尉从中挑拨，也不能移。”
    皇帝听的高兴，又有些得意。
    “朕当初和谢宁的关系，正如你和满那孩子，”紧接着皇帝又道，“怎么今日满不曾留下来？”
    “瞧皇上您说的，满难道还能日日过来不成？”朱王妃道，“先前满和二郎说了会儿话，才回去的，只是并没过来了。”
    皇帝点了点头，便将谢笙抛在脑后，和朱王妃说些家常，又考教一阵二郎的学业。一时间，倒显得这一家子其乐融融。
    谢笙从宫中归家，才换了家常衣裳，六子就忙过来了。
    “可是查到了？”
    “果然不出少爷所料，”六子道，“潘公子和沈公子并没回安国侯府，而是就住在离咱们两条街的一处院子。”
    “至于那帖子，也果真是有。就在您回到京中的第五日。”
    第五日？那会儿谢笙已经进宫去做伴读了，哪里还会注意自己是不是收到了什么帖子。
    何况谢笙收到了勋贵之家的帖子，几乎是从来不去。若有不得不出席的，谢麒便会提前派人过来说上一声。
    如此一来，倒是叫谢笙主仆几个，都不大爱看谢笙哪一日又收了什么帖子。谢笙的帖子总是每月攒了一筐，又被集中处理掉。
    谢笙接过六子递过来的帖子，打开看了一遍，发现是那两人想要上谢家来拜访他的话语。
    谢笙只看了一眼，就没了兴趣。那两人以为谢笙只有事儿，便打量着谢笙不知道他们心里在想什么吗，还想上府中来拜访。
    “捧墨，你代我回他们，约在府里就不必了，等我下回休沐，若是我不忙，便再和他们相约去外头用一顿便饭。”
    捧墨瞧了谢笙一眼，对这两人在谢笙这边的地位也有了底。谢笙可早就定好了，下一个休沐，要去拜见周老爷子的，哪里有空见什么不相干的人。
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