这一夜灯火通明，和宅里的仆人忙忙落落，进进出出，直至深夜依然能听到几位太太的哭鸣，可谓闻着伤心听着落泪，暗夜中在京城里回荡。
    与和宅相比，阅微草堂窗户里，冒出一阵阵青烟。
    纪晓岚手持毛笔正缓缓书写，大烟杆含在嘴角颇为风流倜傥，而隔着不远的屋子杜小月已经熟睡，身体蜷缩着翻了翻身子，其一旁的柳一一长长的睫毛颤了颤，一双明亮的眼睛盯着房梁不知在想些什么！
    皇城就如沉睡的雄狮一般，坐落于这京城之中，直到第二天的黎明才会醒来。
    “先生，你慢着点！”
    “好嘞好嘞！小月和一一你们都回去吧，这路先生我都走了半辈子了，还能掉坑里么？”纪晓岚背着大烟杆，一身深蓝色的官府头带红缨帽，摆了摆手走进黎明的暮色中。
    “先生，早去早回呐！”
    杜小月挥舞着手臂，也不知他听到没有，眼神里全是小星星。
    另一边和宅，马车已经停在门口，马儿甩着马尾低着脑袋一副不情愿的模样。
    “老爷，老爷！您这是作甚，您都伤成这样了，又是何苦呢？今儿请个病假便可，何必还要去上朝呢？”
    “是啊，老爷，郎中都说你这伤不能走动，最好是静养几天，这，这才隔了一宿，你这般是在糟蹋自己的身体呐！”
    “老爷，你今儿就在家好好歇着，这事儿就是皇上知道了也绝不会怪罪你的，正好还能让皇上管管那个杜小月！”
    几个姨太太你一句我一句，拉着和珅快说了半个时辰，可到头来不过是白费口舌而已。
    “刘全？还不驾马？”
    和珅一声令下，身为仆人的刘全同样不顾自个重伤，在几个姨太太威胁的眼神中，扬起皮鞭抽在马屁股上，一声嘶鸣，马车跑了起来。
    “老爷，老爷，你……你不要命了！”
    从姨太太们这一声响彻云霄的呼喊声开始，京城的街道上开始络绎不绝起来，多是为了早朝而奔跑的大员们！
    自古商人都是无利不起早，此时街道上早已经有买老豆腐的摊位，坐着的官员，蹲着的官员，还有站着的官员，无一例外都是不同品阶的。
    挨着摊位的一角，纪晓岚正痛快的啃着油条，这时候硬生生的挤过一人来。或许是有些肥胖，蹲下身子则累的气喘吁吁。
    “纪晓岚！”
    “咦？和大人？你……你怎么来了，你这伤不打紧么？”
    纪晓岚眼睛都要瞪出来了，他把身子稍微往左移了移，接着赶紧递过去一根黄橙橙的油条，却是被和珅一脸嫌弃的扭过头去。
    “不吃白不吃，我还舍不得给你呢！”
    纪晓岚赶紧将油条狼吞虎咽，生怕被人抢了去，又看着和珅怒气腾腾的脸，笑着道：“我纪晓岚怎么能同和大人比呢，就是用脚指头想都知道和大人一定是吃了早饭来的，哪里同我这个孤家寡人一样，只能出来在早摊上随便添些肚子。”
    咕噜咕噜！
    一碗豆浆顷刻间见底，纪晓岚摸了摸肚子这才很是舒畅，他拿起桌上的烟杆子，一旁的和珅很是默契的帮他点火。
    “没想到和大人如此敬业，受了那么重的伤却还能坚持上朝，真是让纪韵刮目相看！”
    纪晓岚吐了几口烟圈又一副小心翼翼的模样问道：“莫不是今儿和大人准备在皇上面前状告杜小月才这般用心的？”
    “怎么，纪晓岚你也有怕的一天？”和珅得意洋洋的笑了笑，重重的点了点头：“没错，皇上若是看到我堂堂一品大臣，如今混的如被打了的乞丐似的，一定会问我原因，到时候我和珅只要将昨日的事情一一诉来，皇上定会还我一个公道！”
    “哦？是么？你和珅难道要当着众文武官员的面，诉说昨日你那丢人的场面，我纪晓岚可是洗耳恭听了，到时候传扬出去，和大人恐怕会沦为官场的笑柄！”
    纪晓岚拍了拍手掌一副十分赞同的神色，不止没有担忧，反倒是催促道：“和大人，你可一定要说呐！过了这个村可就没这个店了！”
    “纪晓岚，你以为你这激将法就管用么，一会儿我必回当着文武大臣的面，请皇上给我和珅做主，哼，到时候杜小月你可还能护着？”
    和珅朝着皇宫拱了拱手，满脸的义愤填膺。
    “和大人想怎么样我纪晓岚拦不住，不过和大人，有一件事我想问一下，不知……”纪晓岚露出一副犹豫的表情。
    “你有什么事尽管问吧，我和珅今儿心情好，都帮你解答了！”和珅拍着胸脯，疼得他又是呲牙咧嘴，可看到纪晓岚投来的目光，他又赶紧露出一副微笑。
    “和大人今儿忍着伤病可就只是为了状告杜小月一件事而来？”纪晓岚眼神霎时间紧紧盯在和珅的脸上，一副他不好骗的模样。
    “这个么？”和
    珅露出一脸的玩味，然后故意将怀中的折匣子漏了出来，深深嗅了一口烟圈：“纪晓岚，你该不会是知道什么了吧？不错，本官今儿可不光为了杜小月一事而来，还有比这个更加恶劣的事发生，请容许和某卖个关子，等一会儿朝堂之上自会明白！”
    听着和珅的话，纪晓岚心里一沉，果然该来的总会来的，如今他能做的也只有静观其变，可还是不甘心的劝到：“和大人，国之大体非你我参合的，据纪某得知，皇上已经有了立储之意！”
    “立……立储？”
    和珅惊呼一声赶紧捂着嘴巴四下看了看，见无人观望立马松了一口气，捂着胸口依旧不可置信。
    也难怪，从当今皇上登基以来，不管是出自私心还是为了国家，德高望重的老臣就不止一次的参奏。请求皇上能早日将太子人选放在正大光明匾后。
    这事本来就是为了防患于未然，毕竟历史上的玄武之变太过著名，也不能不由大臣们提心吊胆。
    可对皇上来说，这跟盼着他死没什么两样，况且如今不光身体健康的很，又是国泰民安，日子过得蒸蒸日上，怎么能将手里的权利分出去给了太子呢？
    所以乾隆皇帝到如今了，还没有立太子的意图，朝中大臣自然天天念念叨叨，哭哭啼啼的劝谏，颇有一抹撞南墙的架势。
    “怎么，和大人怕了？”
    纪晓岚意味深长的看了一眼和珅，然后吐着烟圈感叹：“都说国不可一日无君，人无远虑必有近忧，我朝如此多年未立太子，朝中阁老年年据理力争，总算是让皇上的金口松了一条缝，眼看着这缝马上就要打开了，和大人不会不顾全大局吧？”
    和珅干咽了一声口水，然后搓了搓手，凑近纪晓岚的耳前十分不好意思的问道：“纪大人，那皇上中意哪个阿哥？”
    “那当然是……嘿！和大人，这事我哪儿能知道啊？你这个蛔虫都不知道我纪晓岚凭什么知道啊！”
    纪晓岚将烟杆子在地上敲了敲，费劲儿的站了起来，活动了麻木的腿脚。
    “纪大人，你怎么说一半就走呢？你且说清楚，到底……额，不，纪大人不是自喻当代诸葛孔明，难道就猜不出皇上有意哪一个阿哥？”
    和珅腆着笑脸赶忙拉着纪晓岚的胳膊，颇有一副不说不让走的架势。
    “和大人，上朝时间到咯！咱不是得像和大人一样有敬业精神么？”
    纪晓岚指了指和珅缠着纱布的脸颊，很是敬重的说道。
    和珅腆着笑脸赶紧将纪晓岚拉至一旁，十分讨好道：“纪大人，要不咱托人向朝廷告个假，你我寻一间雅间好好聊聊这阿哥的事？”
    听到这话，纪晓岚就和看怪物似的把和珅看的浑身难受，他又赶紧堆积笑容，十分恭敬道：“纪大人，本官知道你是本朝最聪慧的人了，能了解当局的恐怕也只有你纪晓岚了，我和珅今儿算是求你了，你若是真知道什么还请给些明示，我和珅定会铭记于心，将来一定……”
    “打住打住！和大人，这才哪儿跟哪儿呢，皇上还没决呢，一切都为时尚早，我看今儿和大人还是回去好好养伤，等身体好了再来上朝为时也不晚呐！”
    纪晓岚打断和珅的话，连连苦笑，再这般纠缠下去他都招架不住，不过和珅的心意他甚是明了，但只能投去怜悯之心，万不可掉以轻心！
    “为时尚早……为时尚早……”
    被纪晓岚推开的和珅一时间陷入迷茫，口头中一直喃喃自语。
    “和大人，和大人？刘全！”
    “诶！来了！老爷你有什么吩咐？”
    刘全一溜烟的从马车上跳下来，低头哈腰带着诌笑。
    “是我叫你呢！刘全，你家老爷怕是不止旧伤复发还转移了呢！从刚才开始一直念叨着一句话，你快将你家老爷送回去，万一真伤了脑子可就不好了！”
    纪晓岚一边抽着大烟杆一边认真嘱咐。
    “老爷～”
    刘全看着和珅真的如纪晓岚所说的一样，嘴里念念叨叨听不清说什么，流下心疼的眼泪，他拉着和珅的胳膊，就如哄孩子似的说道。
    “老爷，我们回家，我们现在就回家！”
    和珅还真的未曾反驳，如懂事乖巧的孩童一般，跟着刘全一步一步蹒跚的向马车走去。
    “和大人慢走！注意身体！保重呐！”
    纪晓岚挥了挥手，看着马车离去，这才又惬意的抽了口烟，看着高高的城墙，眼神里全是沉重，接着跟随入朝的官员从午门中走了进去。
    …………
    …………
    乾清门前，官员按文武品阶站了队伍，纪晓岚一人站在最前面，一群官员此时还在彼此交谈，热络的如同菜市场一样。
    上朝！
    清脆的几声鞭响在诺大的宫墙上回荡，接着回荡而来的便是那文武百官甩下袖子的刺空声和隆隆震耳的惯例。
    “吾皇万岁万岁，万万岁！”
    “平身。”
    “谢万岁！”
    乾隆皇帝扫视一眼，皱了皱眉头：“为何没见和珅呐？和珅府上可是有递交条子上来？”
    太监连连摇了摇头。
    “皇上，微臣看见和大人刚刚还和纪晓岚大人在一起吃早饭呢！怎么这一瞎眼的功夫和大人就不见了？”
    “纪晓岚！还不说说到底是怎么回事？”
    看着皇上怒目而视，纪晓岚赶紧站了出来一脸内疚：“回皇上的话，和大人确实刚刚来过，可是和大人他是裹着纱布来的！”
    “纱布？和珅受伤了？”皇上满脸的震惊与不可置信。
    “是啊皇上，微臣看了心疼，就同和大人说，让他先养好了伤再来，皇上您是不会因为一次没上朝而怪罪他的！”
    纪晓岚舔了舔嘴唇，烟瘾又不知不觉上来了，睁着十分认真的眼睛继续道：“可和大人呢，自然是不想回去的，他说，他这个吏部尚书不能给皇上丢脸，一定要以身作则，不能因为一点小伤就连朝会都不参加！唉，和大人当时说这话的神情我纪晓岚是历历在目，实在是让……让人感动！”
    纪晓岚挤出一滴眼泪，擦了又擦。
    皇上本来还十分担忧的眼神此时看着纪晓岚就一脸的嫌弃，可眼前的家伙又哭的没完没了，没辙，吩咐太监将自个的龙手帕递了上去。
    “微臣纪晓岚谢主隆恩！”
    纪晓岚从地上爬起来，一边擦拭眼泪这才又讲道：“可是和大人终于还是没能坚挺住，就在午门打开之际，和大人还是被病魔战胜了，口里一直念叨着几个字，连谁的话都没反应，为了不惊吓皇上和各位大臣，我便让和珅的管家刘全送他回去了，想来此时正在郎中手上诊治了吧！”
    “宣太医速速去和珅府上，倘若治不好和珅便不要回来！”
    “是，奴才这就去通知太医院！”
    “可还有事奏？”乾隆皇帝在一群大臣之中扫视，然后便急急道：“无事退……”
    纪晓岚与几位大臣暗自对视一眼，看来今儿皇上就立储之事丝毫不提，恐怕依旧又是拖字诀，一时间犹豫该不该继续顶风作案。
    可是皇上都已经要说出“退朝”二字了，眼神里闪过不甘心，深思一口气，纪晓岚闭上了眼睛。
    “臣有本奏！”
    (本章完)
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