经过十多年的休养生息，本来被战乱糟蹋不堪的河北之地，其实已经渐渐恢复了生机。
    只可惜，随着河北梁家的叛乱，这里又遍地烽烟。
    百姓们的家园被摧毁，粮食被抢光。男子被强拉壮丁，女子遭受了凌辱。路边白骨累累，田野荒芜。
    这一切的一切，都让河北梁家失去了人心。
    因此在辽东野战军进入河北之后，得到了河北民众的强烈支持。
    别的不说，梁吉率军攻来的消息，就被快速地传递到了沧州城。
    梁吉的行军路线根本无所隐藏，有多少兵力也被估算了出来。
    试问这样的战争，胜负还有悬念吗？
    站在沧州的城头，周围都是忙忙碌碌的士兵和役夫。
    在叛军攻来之前，这里必须做好万全的防御准备，要让叛军在这里碰的头破血流才行。
    陈玉却独自一个人眺望着南方，神情惆怅。
    “怎么了？你在担心什么吗？”
    陈玉指着茫茫的黄河对面，对秦王道“你看，过了黄河，走不了多远，就是我的家乡齐州府。那里有我最心爱的女人，也不知道她现在如何了？”
    由不得陈玉不担心，他在沧州遇到了齐州府逃难过来的百姓。
    那些人告诉他，如今齐州府已经彻底毁了。朝廷的军队和叛军在齐州府大战了两个多月，把一切都打烂了。
    战乱之下，秦小姐那样的弱质女流，该如何保护自己啊？
    陈玉十分的懊悔，为什么自己要去长安科举，不能陪伴在秦小姐的身边。有他在的话，秦小姐一定会安然无恙的。
    看着陈玉唏嘘难过的神情，秦王劝慰道“不要担心了，人各有缘法。如果那位女子遭遇不幸，那就是你们无缘。这世间好女子那么多，你一定还会遇到自己的真爱的。”
    陈玉忍不住横了他一眼。
    “那能一样吗？再说了，这世间的女子，又有谁能够适合我啊？”
    “我妹……我没有想到，但天下那么大，你也不要太绝对了。”
    秦王差点表明心迹，幸好醒悟的快，赶紧转了个弯。
    为了避免陈玉神情萧索，他干脆用战事来转移注意力。
    “咱们守城的兵力只有三万人不到，可梁吉却有差不多二十万大军。你觉得，我们能守多久？”
    陈玉还是尽职尽责的，也不再悲春伤秋。
    他环顾着周围的环境，信心十足。
    “叛军攻城的那一套，肯定还是些老办法，要不然就是拿人命来堆。可咱们有充足的火药，加上沧州城防坚固无比，任凭他来再多人也是无用。”
    秦王却有些担忧。
    “那你说，梁吉会不会丧心病狂掘了黄河？要是那样的话，可就灾祸连绵了。”
    陈玉却摇摇头，指着周围的地形道“你看，沧州在河北，地势比黄河河道要高的多。所以即使黄河决堤，河水也冲不到这里来。倒是山东那边会被淹没，可是如今山东打的一团乱麻，该毁的早就毁了，也不差一场水灾了。”
    他的话，坚定了秦王的信心。
    “嘿，你别说，这沧州的地势是真的好。背后是大海，旁边是黄河，叛军只能从两面进攻，无形中节省了我们的兵力。”
    陈玉莞尔一笑。
    “所以啊，我们并不会有任何的风险，等着梁吉来送死就好了。”
    五日后，叛军的先锋终于抵达了沧州外围。
    西凉骑兵的斥候和他们交锋了几次，双方互有损伤之后，西凉骑兵退去，让出了战场。
    又过了两日，梁吉终于统帅叛军主力，浩浩汤汤地杀到了沧州城下。
    只见沧州西面和北面的平地上，一眼望不到边际的人马呼啸而来。旌旗如林、兵甲似海，仿佛要将沧州城湮没了一般。
    看到这一幕，城墙上的兵将们都脸色一紧，隐隐感觉到了压力。
    唯独陈玉谈笑自若，指着叛军，朗声道“这梁吉就是一个蠢货，以为人多就厉害了。哼哼，看看这些乌合之众。从大名府赶到这里，竟然用了七天的时间。而且看他们的阵势，乱糟糟的没有规矩。如果我们有和他们持平的兵力，光是野战就能吃掉他们。”
    这话太稳定军心了，一下子让众人放松了下来。再看外面喧嚣不止的叛军，也只视为蝼蚁。
    因为大家很清楚，陈玉说的并没有错。
    从距离上来看，大名府距离沧州，显然要比幽州城更近。
    可辽东野战军奇袭沧州，路上仅仅用了三天而已。那还是步兵的行进速度，骑兵只用一天一夜就完成了行进和攻占。
    结果比辽东野战军更近的叛军，在闻讯之后竟然用了足足一倍多的时间才赶过来。
    这样的军队，又何足畏惧？
    城墙上正谈笑间，西方一阵号角连鸣，紧接着叛军向两侧让出一条通道来。
    然后众人就看到，远处的地平线方向，一队打着各色旗幡的骑兵缓缓行驶过来，中间簇拥着一架装饰华丽的马车。
    因为离着太远，车上站着的人看不清楚。但想来，应该是梁吉无疑了。
    可看到这一幕，都没用陈玉，秦王就嗤笑出声。
    “这梁吉就是一个草包，根本就不懂打仗。好端端的，放着北面的地利不用，从西面来干什么？”
    中国古代，对于方位是极其讲究的。
    君主是坐北朝南，权倾天下。所以历来都以北方为尊，只有上位者才能占据。
    加上中国的地形也是北高南低，加上北方的气候塑造了凶悍的性格。因此历朝历代以来，凡是占据了北方的人，都能够完成横扫天下、一统中原的大业。
    叛军明明占据了西面和北面，结果这梁吉却没有选择北面，而是从西面过来。这无形中，在气势上就没有占到便宜，难怪被秦王耻笑了。
    不过秦王的羞辱，梁吉是听不到了。
    梁吉没心情玩什么阵前喊话、杀人诛心之类的把戏，他也知道，这套没用。
    城里的人是秦王，是乾丰帝的亲儿子，无论如何也不会投降就是了。
    再一个，他已经从幽州逃回来的败兵那里得知，辽东野战军手中有一种能够远远投掷并且爆炸的神器。
    他也怕自己走的太靠前，万一被炸死可就没地方哭去了。
    梁吉的马车驻足在了距离沧州城三里之外的矮坡上，而他则搭起手来眺望这城里的情形。
    短短几日的功夫，这位想要篡夺天下的枭雄，变得苍老了许多。
    实在是战局恶化的速度太快，让他有点接受不能。
    就在昨日，他接到了河南的战报。
    大将军郭礼并英王、周王等名将，统帅朝廷大军主力，一战而破荥阳，阵斩了高博。
    不但如此，朝廷的大军还进展神速，已经跨过了黄河，威逼到了大名府。
    他虽然在大名府留下了五万守军，可是想想梁牧的本事，究竟能不能守住，或者等到自己先解决了沧州城，他的心里也没有底。
    最最关键的是，因为沧州被辽东野战军占了，山东叛军需要的物资，已经很久没有运送过去了。
    一想到梁铉那边因为后勤中断而崩溃，梁吉就心如刀绞，几欲呕血。
    无论如何，当务之急，就是要扒掉沧州城这根钉子。
    想到这些，清寒的春风里，梁吉任凭糟乱的胡须飘舞，迫不及待地下达了命令。
    “叫各部开始进攻，先入城者赏万金封侯。”
    他深信，重赏之下必有勇夫，一定能够为他打开胜利之门。
    可在他身边的几位将军，却全都皱起了眉头，神情忧虑。
    这还没有开始攻击呢，也没有试探出城里的虚实，也不知道好打还是不好打，梁吉却把赏格先开出来了。
    这要是好打，他的赏格固然能够催人奋进。但万一要是难打，他还拿什么去激励士气？
    只可惜，这些将军们实在是太难为梁吉了。
    河北梁家乃诗书传世的家族，历代以来也没有出过什么名将。对于战争、对于作战，基本上都是通过书本了解到的。
    虽然他们以为通读了三十六计和孙子兵法，就能够挥斥方遒，但很显然，真正的战争根本就不是那么回事。
    谁叫他是主帅呢，他的话也没有人敢去反驳。
    几位将军只好按奈下忧虑，各自指挥着部队，开始对沧州城发动了进攻。
    几十万人同时攻城，那场面还是无比壮观的。加上沧州城外格外平坦，叛军能够完全展开，所以看起来更像水银泻地，蔚为壮观。
    看到这一幕，梁吉的心情总算是好了点。
    “哼，老夫手握如许多的精兵强将，这个天下注定是老夫的。”
    只可惜，他的信心并没有持续多久。很快地，辽东野战军就用实际行动告诉了他，什么才是精兵强将。
    叛军人数是多，也能够展开。可沧州城就那么大点，能够攻击的也只有西面和北面。所以再多的兵力，等冲到了城下的时候，也只能拥挤在一起，反而影响了效率。
    看到这一幕，陈玉和秦王简直要笑疯了。
    秦王也不客气，当即命令投石机部队开始对拥挤在一起的叛军进行炮火覆盖。
    这可真的是炮火覆盖，不是靠着石头来漫无目的地砸人。
    数百个瓦罐投掷出去，在挤作一团的叛军头上猛烈炸开。
    强劲的炸药混合着瓦罐碎片，还有掺杂在其中的石头碎块、铁钉、木屑等杂物，一下子就把方圆二十多米的范围内横扫一空。
    即使是五十多米内的人也遭受了波及，伤残无数。
    只这一波攻击，叛军就起码损失了超过两千多人马，攻城的楼车、云梯、撞城锤等等，也被炸毁了大半。
    最主要的是，火药的攻击方式完全超出了这个时代人们的见识。
    很多人都以为这是天降仙惩，是遭了天谴了。畏惧之下，叛军冲上来的多块，退下去的就更快。
    唯独硝烟散尽，沧州城依旧坚如磐石。
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