这一天晚上，甄柔等到很晚。
    大人公顽疾又犯，丈夫紧急侍疾，她身为儿媳，如何能吃饱喝足后呼呼大睡？
    甄柔自不愿初来驾到，就授人于柄。
    沐浴洁身后，坐于上房堂上等曹劲，让堂内的灯一直煌煌燃着。
    这时的厅堂历来门扉大敞，主位设置在正对门的一端。
    甄柔就跪坐在主位上，目光平视敞开的厅堂大门，遥看黑夜中风雪交加的庭院，等候曹劲归来。
    因为姜媪已有些年纪，甄柔没有让她一起等，就只留了阿玉在案下跽坐随侍。
    不知过了多久，甄柔渐渐有些强撑不住，就朦朦胧胧地打起了盹。
    只是心里惦记着事，怎么也宁帖不到，小鸡啄米似地打盹一会儿，又一个激灵睁开眼，如此反反复复。
    这一夜，之于甄柔，无疑很漫长。
    但夜有尽时，不知不觉风息小了，连下了整整三日的雪也跟着停了，漆黑的夜幕放出一线天青色的晨光。
    曹劲一直守在主院，见曹郑头痛顽症终于抑制下，开始高一声低一声地打起呼噜，折腾了一夜的众人散去，他也就回来了。
    回到自己的院子，见时辰尚早，未惊动任何人，回到后堂。
    见堂内灯火如昼，甄柔正襟危坐堂上，一头乌发未挽髻，就在脑后束了一下，身上穿着月白的棉袍，一副即将就寝的模样。案下的左边，阿玉跽坐随侍。
    堂中火盆应该烧了一夜，一眼望去，尽是灰白色的碳灰。
    曹劲看到，不由一怔，自己在主院守了曹郑一夜，甄柔竟也在此等了他一夜。
    人上了年纪，睡眠就少了，张伯起得很早，想着甄柔昨夜说要等曹劲，便到后堂去看，见曹劲正站在堂外的廊檐下，心中大喜，赶紧迎上前去，揖手道：“公子您回来了！”
    对于从小照顾他饮食起居的张伯，曹劲自是有几分不同，他先回了张伯一句“才到”，方问道：“少夫人怎么没睡？”
    张伯往堂内看了一眼，见甄柔果真还坚持等着，不由意外，他也没有想到甄柔这样的贵女，还生得如此倾城之貌，居然真如昨日所言，要一直等到曹劲归来。
    意外之下，不由满意，赞道：“公子在小沛娶的新妇不错，不愧是甄氏女，恪守为妻之责。”一言赞过却又道：“不过公子也无需意外，您如今已成亲，和以前不一样了！再不是一个人了，这夫妻一体，丈夫未归，身为妻子如何安睡？”
    再不是以前一个人了，夫妻一体……
    曹劲一怔，凝目往堂内看去。
    阿玉正好一个打盹，瞌睡打醒了，眼尖得一眼看见曹劲，忙叫醒甄柔道：“三公子回来了！”说罢，已在原地匍匐了下去。
    甄柔这才睁开眼睛看去，见真是曹劲回来了，忙要站起，可是两腿跪坐了一晚，早已麻木，她才一动，已双手撑着长案又跪了下去，心里却是欢喜，仍向曹劲笑道：“夫君你总算回来了！”
    说时心里大松了一口气，曹劲再不回来，她真的快要熬不住了。
    难怪伯母、母亲她们长一辈的人都说，为人妻不易。
    不过心里虽感叹着，甄柔的脸上却是盈满了笑意。
    曹劲在门口看着，不觉有些许恍神。
    好像这还是第一次看见她……似乎发自肺腑的笑了，笑容温和……不像以往总是套标准的笑，笑颜虽美，却如雾中花、水中月……和天下的贵女们如出一辙……
    还有她的声音柔和甜美，说起话来又不徐不疾，十分娓娓动听，犹如记忆深中的那道声音……
    只是那样真挚温和的笑容，柔和美好的声音，永远不会等他……
    可如今，这一切却真实的发生在眼前！
    蓦然地，曹劲又想起了张伯刚才的话——如今已成亲，和以前不一样了……
    不觉又一恍神，曹劲旋即闭上眼睛，摒弃此刻涌入脑海的诸多杂念，仅一霎睁开眼睛，扯了一扯嘴角，他想：
    既然不反感这样的夫妻生活，他也不妨闲暇之余，一尽丈夫之责。
    心念转动间，曹劲已宽下身上的大氅，交于张伯，他大步流星地朝堂内走去。
    堂内阿玉听见甄柔腿麻弄出的声响，缓了须臾，牙关一咬，忍着久跪后的酸麻，上前去搀扶甄柔。
    主仆两正搀在一起，曹劲突然插足进来，道：“我来。”言毕，打横抱起甄柔。
    甄柔一时还未反应过“我来”两字，便感一阵天旋地转，人已被曹劲抱在怀中。
    事发突然，猝不及防。
    猛然而至的失重感，让甄柔一慌，忙一把环住曹劲的颈项。
    “夫君！？”甄柔惊魂未定，这下真是没有一点儿瞌睡了，“你做什么！？”
    一声未落，一声又起。
    只在这时，另一道惊讶的女声在堂内响起，“仲策，你这是做什么……”
    仲策？
    对了，曹劲字仲策。
    《礼记》：男子二十，冠而字。
    斯时，男子除了自己本身名字，还会另表字，用于名字的补充。
    其表字，历来有三种取之，字与名意思相近，或相辅相成，又或意思相反。
    劲，力量。
    策，计谋。
    曹劲的表字很简单，策与劲有相辅相成之意，无非是希冀曹劲文武双全，有武有谋。
    至于仲，应是取之伯（孟）、仲、叔、季的排序。
    只是曹劲分明是曹郑的第三子，按理应取“叔”而非“仲”。
    不过眼下这不是重点，关于曹劲表字的疑惑，甄柔根本就是一闪而过。
    她只是纳罕，居然有女子直接唤曹劲的字，要知时下只有关系极亲密才会如此称呼。
    心随意动，甄柔立马转头看了过去。
    毫无疑问，女人是一种美丽的生物。
    在女人一生当中，不同的年华有着不同的美。
    豆蔻之年，含苞待放的少女，是最初之美。
    及笄之年，正是吾家有女初成长，美得鲜嫩。
    二八年华，少女初嫁，始成妇人，含羞带怯。
    桃李年华，是艳阳下的灼灼其华，风华初绽，
    花信之期，开花之时，女人花终是盛世绽放——这亦是一个女人最美好的时期。
    褪去了少女的青涩，经过韶华的沉淀，显露成熟女人风姿。
    而眼前的女人，正是如此。
    花信之年，美得目眩。
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