看到曹劲后背上一条条深浅不一、中横交错的血口，甄柔才知道郑玲珑说的八十鞭刑必定不轻，到底指的何意。
    真的是不轻。
    施刑的人并未因曹劲的身份而下轻手。
    宽厚结实的背上鞭痕密布，几乎每一条鞭痕处都是皮开肉绽，找不到一点儿完好的肌肤。
    原本古铜色的后背，也已经看不出来原来的肤色。
    伤势这样的重，上药的过程，无疑很漫长。
    清理伤口，涂抹伤药，每一下都看得甄柔心惊胆颤。
    她真不知道曹劲是如何忍下去的，整个过程一声不吭，至多不过有粗重的喘息声从鼻腔哼出。
    见曹劲如此，她也镇定下来，或为曹劲擦拭额头上不时冒出的冷汗，或让侍女将清洗伤口的血水换下，重新端上温热的清水。
    他们就这样有条不紊地为曹劲处理伤口。
    夜一分分深沉下去，卧房里却一直灯火通明。
    也不知过了多久，那触目惊心地鞭痕终于看不见了，曹劲的后背和左肩都缠上了白色纱布。
    不一时，医士和张伯离开，侍女也悄然退了出去。
    卧房里一室静谧，大米粥的清香弥漫，再没有一丝血腥味。
    甄柔不由松口气地笑了笑，端起大米粥，跪坐到床边，看着闭眼趴躺在床上的曹劲，道：“你未用晚饭，今夜又失血过多，先吃些东西再睡吧。”
    两夜未好生休息过了，声音带着疲惫的沙哑。
    曹劲虽闭着眼，但他并未睡着。
    他不是铁人，后背才上过药，痛觉之下，即使疲乏，也无睡意。
    他睡的床，乃木质，四脚支撑，有一定高度，躺在上面，距离跪坐在床边的甄柔很近，说话的声音仿佛就在耳畔响起。
    曹劲睁眼，寻着声音看去。
    和听到的声音一样，脸上苍白，眼下的乌青已十分重了。
    无论声音还是脸色，都透出一个信息——疲惫，缺乏休息。
    想起这整夜甄柔一直鞍前马后在身边照顾，曹劲不再耽误她的时间，闭了闭眼，让身体蓄起一些力气，然后一个翻身坐起。
    甄柔本来只是担心曹劲睡着了，这才出声唤他，却未想到才唤起，他就一个大动作坐起，不由一惊，忙将手中的大米粥往一旁的食案上一放，赶紧去看曹劲缠着纱布的后背，见他并未牵扯伤口浸出血来，这才松了一口气，跪坐回去。
    “不许再动！”可到底心有余悸，开口就是厉声一喝。
    女声本就较男子尖锐，又在万籁俱寂的深夜，原就严厉的声音越发凸显。
    曹劲一愕，“你在命令……我？”低沉的男声尽是不可置信，旋即眉头蹙起。
    甄柔亦一怔，她也没想到自己就这样对曹劲呵斥过去，不过她反应极快，弯腰从一旁的食案上端起大米粥，低头搅着热腾腾地大米粥，一派从容不迫道：“你说，你的妻只会是我。历来夫妻之间，男主外，女主内。如今我们是在内宅，你不顾及自己身体，我作为妻子，自当提醒你，即便会引你不快。”
    一番话说来，仿佛她呵斥他，是再正常不过的事了。
    甄柔将理由辩驳出，她舀起一勺大米粥，抬头澹定看向曹劲，一反刚才辩驳时的声音冷静，她曼声软语道：“真的别再动了，万一扯动伤口怎么办？我先喂你把米粥用了，这样你也好休息。”说着，将手中的木勺递了过去。
    语气一硬一软，又有理有据，似乎全为了他，让人无话可说。
    不过到底是一州之主，又统率三军，如何不知道先硬后软的手段？
    许是伤重无精力多费唇舌，又或许大抵和天下男人一样，温柔乡实在难以拒绝，尤其是人正虚弱之际。
    曹劲低头看着递到面前的木勺，目光缓缓上移，望着甄柔那张即使疲乏，却依旧让人难以移开视线的脸，他点了点头道：“好，今日辛苦你了。”说毕，低头食下递到嘴唇的大米粥。
    竟然这么配合……
    甄柔诧异了一下，赶紧又递过去一勺。
    她现在什么也不去多想，只想立马把曹劲安顿妥当，她也好去休息了。
    委实两夜未睡，神经又一直紧绷，到了现在根本就是强撑。
    在这一刻，这对新婚不久的夫妻想法难得一致，只想早些休息。
    如此彼此互相配合之下，一碗大米粥很快用尽，甄柔搀扶着曹劲重新趴躺下，然后移灯下帘，收拾她自己去了。
    与曹劲一样，她今日也未用晚饭，只是到底过了用食的点，已无食欲。而她这会儿只是头昏脑涨，一个劲儿地想睡。
    偏又生性最爱洁净，委实接受不了忙活了一夜不洁身就睡。
    遂待到沐浴毕，换上一身清爽中衣，回到东厢的房睡下，已是雄鸡报晓。
    以为累极了必是倒头就睡，没想到却不可思议的想起主卧房里的曹劲。
    他不习惯有侍女在床旁守夜，张伯又年事已高自是不适合。
    而她，作为院子里唯一能歇在卧房里的人，却躲清闲一般的睡到房里，这较其他人如何看？虽然这是曹劲他自己吩咐的。
    甄柔思来想去一番，觉得甚是不妥，又觉这是一个好机会，于是在心里给自己说了一声能屈能伸的话，当下又起身回到卧房里。
    就着屏风外微弱的灯光，见曹劲似乎已睡着了，她也不扰醒她，轻手轻脚扯出被褥在床边铺起，便径自躺了上去。
    片刻，传出绵长均匀的呼吸声。
    来到信都侯府的第二天，她终于沉沉地睡下了。
    如是，甄柔就在主卧房的床边睡下，以方便好近身照顾曹劲的伤势。
    然，在她接下来侍疾的日子里，仍旧没有新妇入门该有的一切。
    见亲、拜见舅姑、上宗庙记名……等一样没有，就连当家主母卞夫人也未召见过她。偌大的侯府好似就忘了她，也忘了他们整个院子的人。
    甄柔却并不急。
    因为她清楚的知道，要在侯府立足，目前甄家不显，她又初来乍到，可谓人生地不熟，唯一能依靠的只有曹劲。
    是以，她现在只是认真侍疾，以让曹劲早日康复。
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