再旖旎的景象也有终了之时。
    甄柔的心，在渗着冷意的雨水下，神台一明。
    还是她的阿兄最好，知道她的马受了雷惊，让熊傲带了一辆有顶的轺车接她。
    如是，她坐着车，他骑着马，在众黑甲曹军的护卫下回了县令府邸。
    那一天晚上，因为已在那谒舍成了真正的夫妻，曹劲也顺理成章在她的房屋睡下。
    无论男人还是女人，就是这样奇怪。一旦突破了某种界限，两人即便道不出是情浅情浓，甚至心理还有某种防备，私下不经意的言行举止间，总会透出自己也不知的亲密和默契。
    有了第一次，在第二天夜里的同床共枕时，便也自然而然地发生了第二次、第三次……
    甄柔这个时候才知道，原来人有如此不同的另外一面。
    白天的不苟言笑，沉默寡言，到了夜里却成了如火般炙热，像伏天的太阳，可以把人灼伤，煮沸……一整夜不得宁帖。
    好在次早就要拔营了，想到就要见母亲和阿姐，甄柔可谓兴奋极了，精神奕奕。
    不过曹劲比她精神头更好，仍旧鸡鸣而起，到院子里打了一套五禽戏，便兀自收拾去了安排要走的事宜。
    甄柔心里惦记着要启程的事，也没多睡一会儿，天一亮就跟着起来料理行李。
    因着只是暂住，并无甚可收拾，就带上了县令夫人给置办的几套换洗衣裳，以及收了一个这半月来服侍她饮食起居的婢女。
    比她都要小三岁，正是十五及笄之年，叫阿丽。
    人如其名，俏丽活泼。
    虽和柔顺的阿玉性子很不同，两人的身世却有几分相似。
    五年前，一场疫病要了这个小县城三分之一人的性命，阿丽的父母兄弟都在这场灾难中相继去世，为了下葬亲人自愿卖身为奴，被路过的县令夫人看中，如此成了县令府的一名婢女。
    甄柔本不想收阿丽，但听阿丽并无亲人在了，自己一个女子在军营中也确实不便，又喜阿丽的性子活泼，这才受了县令夫人的好意。
    不像姜媪和阿玉她们，习惯唤自己为娘子。阿丽自见她第一眼起，就知道她是曹劲的妻子，是以阿丽便以“少夫人”唤她。
    回彭城的一路上，就听阿丽叽叽喳喳像个小麻雀一样，少夫人长，少夫人短，新奇的指着车窗外的风景说个不停。
    这时，阿丽终于从车窗外探回了脑袋，凑到甄柔跟前，交耳道：“少夫人，婢子看来看去，发现这些骑马的将军里，就属大公子最好看。”
    甄柔正坐在车窗旁摇纨扇，听到阿丽的话，不由“扑哧”一笑。
    自己一本正经的说，没想到甄柔却好笑起来，阿丽顿时急了起来，忙道：“少夫人，就大公子长得好，和其他人看起来不一样！真的不一样！”
    甄柔听着阿丽一口一个“不一样”，自然知道阿丽想表达什么。
    阿兄相貌清秀俊美，甚至还带着几分文弱气，举手投足都是世家公子的做派，看上去甚是温文儒雅。
    可曹劲麾下的大将，不是五大三粗的大汉，即便是生得一副相貌堂堂的样子，也多半是英武俊朗之类。
    这一对比起来，阿兄这等斯文秀气的美男子，自是看起来格外出类拔萃，极其不同了。
    看来阿丽这小女子，比较中意文质彬彬的男子，不过这也是他们徐州女子多数爱慕的类型。
    思绪闲闲的散发着，正想拿这话打趣阿丽，一解旅途的无聊，未料阿丽忽然手托着下巴，思忖道：“其实除了大公子外，常跟着大公子身边的那位年轻将军，也颇英俊！”说时一双乌溜溜的黑眼睛忽闪忽闪，圆圆的脸上也飞上两抹红，神色间尽是害羞的情态。
    甄柔未注意到阿丽的羞赧，她自己的神色也不觉一晃。
    阿兄身边的年轻将军，不用问，便知是周煜。
    她不由想到出发前一日，兄长告诉她的一些人事调动。
    是万万没想到阿兄会推举周煜成为镇守徐州州界的大将，与薛家的地盘隔界对峙。而曹劲竟也答应任用周煜了。
    如今，曹劲已留了一将率一万五千众曹军，和当地收编的五千败军镇守边界。然后等周煜随他们一同回彭城，参加一些会议后，再由曹劲正式任命，便会走马上任了。
    这无疑是好事，对周煜是一种历练，更是一个被提拔的好机会。
    只是总觉得……
    说不上来，甄柔摇着纨扇，也轻摇了摇头。
    看来做大事者不拘小节，许是她还差太远吧。
    眼下这样，对大家都是最好的结果。
    想到周煜前程无忧，并未因为与她曾定亲的事有任何耽搁，甄柔多少安心了。
    随着离彭城越来越近，甄柔所有的心思都放下，心心念念只有即将相见的母亲和阿姐。
    抵达彭城的那一天，是农历七月二十日的一个下午。
    彭城的文武官员和百姓们早已闻讯，城门外一早就推推拥拥挤满了人。
    已是众所知周了，他们彭城城主之妹，从逆军手中施计逃出，导致意图侵占他们徐州的薛军被识破奸计，最终败于曹军之下。
    曹军大获全胜，意味着他们的城主也是胜利者之一。
    在这个汉朝廷无法作为，天下各自为政的年代，都期盼着各自所在的州郡兵强马壮，至少无人敢侵略。
    如今背靠北方最大的势力曹家，他们又刚一平了徐州，可谓给众人投喂了一颗定心丸。
    留三军在城外驻扎，曹劲及众将领率三百铁骑入城。
    听着车辆旁百姓简单而质朴的欢呼声，甄柔强压着迫切的心扉，终于在一路夹道欢迎之后，抵达了甄府大门外的广场上。
    母亲是尊贵倨傲的，所有的情绪总是压在她美丽端庄的外表之下。而阿姐本就极是温柔，如今又遭逢前半生最大的苦难，此时怕是情绪低落。如此想来，她们应该都不会迎出府外吧？便是迎出大门，也该是矜持的站着……
    心里这样想着，却还是忍不住探出了车窗，翘首以盼。
    “阿柔！”正要举目望去，曲阳翁主激动的声音骤然响起。
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