冒险者们行动着，在这片黯红的夜空下，已经开始整体燃烧的城市之中……
    “流星”的焰尾和各个街区的火光照亮此夜的天幕。
    这座城市的主人站在自己曾经的部下眼前，突兀的背叛看样子并没有对他的意志构成太大的打击，随后只是稍微有点遗憾地叹了口气，然后微抬起手中的法杖，眼角的余光往后瞥向早已不知所措的红发少女，声音平静地说道：“先离开这里，孩子，去安全的地方。”
    维克忒多选择对多萝西给予保护。这对于他这种级别的法师来讲只是举手之劳，魔法的力量即刻经他之手流向面色早已惊得呆滞的少女，升起一层包裹住后者身体的白光，然后刷的一下，像是翻页似的消失。
    强制传送，一种将传送术强加在受术者身上的施法手段。
    “好了，泰德，现在就剩下我们两人了。”送走多萝西后，维克忒多的目光从他头上的铁盔里投射出来，移回到灵吸怪法师的章鱼脸上，“不过开打之前，或许我们可以谈谈条件？难道这么多年的合作使我们之间的关系连一点挽回的余地都没有吗？”
    “没有。”泰德干脆地回答，“末日圣教开出了我无法拒绝的条件，并且他们的态度比你的指示术友好多了。”
    “嗯，指示术……好吧，是的，我确实这么干过，大概在二十多年前从幽暗地域发现你的时候。”维克忒多身体停顿一下，遮掩在头盔里的表情略微诧异，“可那份契约也是你自愿签订的。我需要你的力量为我服务，你需要我的知识去实现你的梦想，契约则是胜过任何信任的保险……但我有用那道指示术对你施加过什么过分的诅咒吗？没有吧？不允许你在地表吸食人脑？拜托，那是常识好吗？我这也是为你好，以防你的食欲吞噬掉你的人性，虽然人性这个词用在灵吸怪身上可能不大妥当。”
    “……闭嘴。”
    “闭嘴？这是你对自己救命恩人的要求？你忘了是谁曾在幽暗深邃的地底世界将你从一头底栖魔鱼的精神奴役下给解放出来的？没错，那是我。我救你，因为欣赏你追求知识的上进和执着，这份难能可贵的求知欲甚至表现出过一丝战胜你那邪恶本性的征兆……因此相信我，泰德，守序使你并非无药可救，而末日圣教的道路通往毁灭，他们的信仰对象甚至不属于我们的宇宙。邪神的知识？别奢求那种东西，它丰富不了你的头脑，倒会颠覆你的认知，恶性的颠覆——”
    “够了！”
    “你急躁了，因为我否定你的判断和决意？别这样，泰德，失去冷静是法师的失格。身为一只灵吸怪，你的弱点不应该是情绪上的不稳定。在这方面，德拉科都控制得比你出色，而他事实上都并不是纯粹的法师……话说回来，末日圣教对你开出的条件果真是某位邪神的知识吗？你觉得那会比我对你的许诺更好？还是说你对龙类的智慧有哪一点不满意的地方？”
    “你废话太多了，龙脉法师！”
    “所以这就是你背叛我的理由？嫌弃另一位比你强大的法师向你灌输人生的哲理？我好歹算是你的半个导师不是么？”
    “你即将失去我对你最后的尊敬！”
    “啰嗦的唠叨是为了避免支付最大的代价。我不觉得这些废话对你而言有多厌烦，反正你的任务不也就是留在这里拖延我吗？说起来我应该比你更急才对，莫非我们之间的契约真令你太久没有吸食过人脑的触须变得焦躁不安了？噢对，说到那份契约，我很好奇你是怎么挣脱我对你施加的指示术的。你向末日使徒求助？还是他们主动找上你……喂等等，你要干嘛？”
    泰德不打算再跟维克忒多磨嘴皮子了，他知道这个该死的法师拥有超凡领域的实力，同时也拥有超越凡人的口水仗功底，与其思辨纯粹是跟自己的逻辑过不去。
    于是魔法的咒词在灵吸怪嘴上的四条触须之间发出低沉的嗡鸣。来自地底世界的章鱼头生物前倾自己的黑蛇法杖，那柄长棍顶端的魔法宝石闪烁着属于他的智慧。
    维克忒多释然。这位城主大人并不惧怕与之对抗，相反只是发自内心地深感由衷的遗憾，仿佛以老师的身份亲眼见证自己的学徒走上歧路。
    即刻，他也进行自己的施法，手中的法杖是另一柄木制的棍子，前端的造型犹如一支铜色的龙爪死死扣住一颗亮金的宝珠。
    那颗宝珠光滑的表面马上反射出下一秒的光景。
    没有冰火交错，也没有电闪雷鸣。
    在场的两位都是高阶的施法者，他们不约而同地做出相似的选择，开战的第一时间首先启动各自预先设置好的“法术序列器”，一次性将三个不同种类的自保法术施加在自己身上。
    第一个是“法术反转”，展开一层魔法护罩，将下一个往自己身上施展过来的法术反弹给对手。
    第二个是“心灵屏障”，使受术者在接下来的一段持续时间内免疫任何心智类型的控制影响。
    唯一的区别在于两者预先选好的第三个法术。泰德·赫斯特选择了“暗影门”，试图遁入隐身状态为自己争取下一轮施法的先手权，而维克忒多直接开启了“真实目光”，针锋相对地看穿这点幻术的把戏。
    灵吸怪法师并不为此懊恼，紧接着准备第二轮的施法。
    高阶法师之间的对决无法回避“破魔”环节，他需要在保证自身安全的前提下施展自己的破魔法术，去尝试拔下对手身上的各层防护，然后再寻找对其一击必杀的机会。
    这种相互拉锯的战斗有时候会在某一方失误的瞬间决出胜负，否则就将演变成法术位数量的比拼，看谁先落到灯枯油竭的窘境。
    泰德是变化系专精的法师，对立预言系学派。6环的解离术和石化术是他非常擅长的必杀手段，7环的死亡一指也属于可供考虑的范畴，只是那个经典的瞬杀法术属于死灵系。他会死亡一指，但不是特别擅长，施法的速度和质量可能都会低于预期。
    于是当这场一对一的法师决斗很快进入到第二轮时，他做好了自己的决定，嘴前合成一束的四条蓝紫色触须骤时朝向面前的半空舒张展开。
    那是灵吸怪的种族类法术异能，“心灵震爆”。
    心灵震爆会对目标造成精神层面的沉重打击，并令那些意志薄弱的生物陷入动弹不得的震慑状态，不过放在此时仅仅只是被他用来打掉维克忒多身上的法术反转护罩罢了。
    只要那个护罩还存在，他的破解法术就会反弹到自己身上，得不偿失。
    而维克忒多的选择比他方便多了。这位已经迈入超凡领域，拥有资本冲击传奇的龙脉法师掌握几个9环级别的法术，并且他自身还是防护系专精的法师，对立学派为幻术系。
    “魔法重击”和“大裂解术”都是9环的防护系法术。“法术反转”防不住如此高环的法术，法师城主随后将前一种法术通过自己的咏唱向灵吸怪施展过去，后者身上的层层防护尔后被一把无形的重锤敲得粉碎，顷刻瓦解。
    泰德的防护被破除了。
    但这只灵吸怪法师并不慌乱，下一刻将自己的法杖对准龙脉法师的身体一指，最终选择的必杀手段还是6环变化系的石化术。
    解离术的实景效果看着可能会震撼一些，但不像石化术那样能够将目标的肉体连同装备一同石化，而是一旦接触到活物身上的衣物，就会优先将那件衣物解离成一摊石灰似的粉末。
    他可不想发生那样丢人的事情。
    尽管解离掉维克忒多身穿的龙语符文法袍也算是个不错的成就了，但他希望夺走的东西可不仅仅只是一件外在的法袍。
    此刻的他试图直接夺取自己眼前这个对手的命！
    这里是他的公会，他的主场领域，属于他的半座法师塔，即使会馆建筑遭受大面积的烧毁和破坏，其中游弋的魔法能量也依然更认可他的存在，具体的表现就是当他身处此地的时候，综合的施法能力会比在其他地方的时候更强。
    紧接下来，石化术的弹道轨迹化作一颗笔直飞行的魔法光球，仿佛离弦的飞箭般嗖一下击中维克忒多的身体。
    龙脉法师城主的身体表面顿时朝着深灰颜色的硬质物质转变。他的外表快速变为石雕似的灰色，但生命的迹象仍旧存在于他的体内，证明那种变化的现象不是石化术造成的必杀。
    而是意外术引发的“法术护盾”和“石肤术”，其中石肤术是一种用来应对物理伤害的有效保护，法术护盾则可作为一次性的自保手段抵消掉产生在自己身上的恶性魔法效果。
    “你还是太急躁了，泰德。”维克忒多看着急于求成的灵吸怪法师，口中的语气对其作出好像恨铁不成钢的点评，“正如急躁的性格令你在追逐知识的道路上误入歧途，就算是赌博，你也应该知道我身上的底牌自然不只刚才的一张。”
    话落，他再度抬起手中那根铜色龙爪扣住宝珠的法杖，准备施法还击。
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