在大桥的北桥头，一辆面包车停下，从里面走出两个人，刚走出来的人是个年轻的小伙子，高高瘦瘦的，接着出来一个结实的中年男子，两人都灰头灰脸的，一脸疲倦，仿佛经过的漫长的旅途。
    中年男子背了行李，让年轻的小伙子沿着汉北提往前湾走。
    原本汉北提上有薄薄的雾，像纱一样盖住中年男子与年轻的小伙，他们摸索着往前走。
    不一会，汉北河的东方，出现了一轮红日，河里的浓雾，和提上的薄雾渐渐消散了。
    走在后面的中年男子是前湾妖婆的孙子勤义，从离家时的青年，转眼变成了厚实的中年，由于在工地做泥工，也让他有了从上到下都厚实的身材，但他的眼睛还是很小，而且是圆圆的，灵活的很。头型也变得更圆了，多了一层油，多了一层黝黑而厚实的皮。
    走在前面的青年，是勤义的儿子思义，那一年，他读完初中，几分只差，没有考上市里的重点高中，他觉得家里太穷，读个普通高中，又是三年，不一定能考上大学，便独自一人去外地找父亲，和父亲一起做泥工。他不怕苦，不怕累，对身边的一些事情，总有自己的想法，也能听取别人的建议，他喜欢和工地的农民朋友，一起聊乡村的往事，像皮影戏，说书。
    勤义踏上这片熟悉的土地，内心还是有一阵阵的不平静。他原本有很多次想回来，但他总觉得家里什么都没有，也没有人，便迟迟没有决定。但从这年的元旦开始，他在浙江亲眼看到了好的政策，亲眼见到那边的村民排队去领钱。而从电视上，广播上，报纸上，到处都是种地免费，真金白银的补贴。在犹豫许久后，他最后还是被这真金白银的补助给吸引住了，他决定和儿子回乡，让媳妇和女儿在外地等着他们。他也想通过这次回乡，上一下很久没去的祖坟。
    当然除了真金白银的补贴吸引勤义，勤义自己也感到这广阔的农地上的农民，迟早会和他一样，有回来的想法。而二十多年过去了，曾经的土屋，曾经的砖瓦屋，不知在风吹雨淋，无人照管的情况下，是否还安好。
    到了前湾，正好遇到同村的千稳，千稳的眼睛不太好，没有看见。
    勤义便叫到“千稳哥，你来好。”
    千稳抬头一看，听声音很熟悉，看人又很陌生，便迟疑了半天。
    “千稳哥，我是勤义呀，这是我儿子思义。”勤义笑着说道。
    “哎呀，我的天，你们可回来了，回来好，回来的好，现在种地都补贴了。”千稳露出久违的笑容，他是这么久，才看到以前出走的熟人。
    送走千稳，勤义和思义继续往前走，一直走到前湾，只见以前的背面的荒地已经平了，还有两台挖土机在工作。北面的竹子林还是那么郁郁葱葱。穿过村子，勤义看到曾经的土屋，砖瓦房，没有经得住岁月的等待，一间又一间，荒芜着，坍塌着。
    眼前的衰落并没有让勤义感到想后退，想放弃，相反，他觉得，有这么好的政策，会有越来越多的农民回乡，回到这离别多年的田间。而回乡的农民，会带着外面积累的财富，重建家园。
    正如勤义所预料的，岁月不饶人，人老了，苍天也老了，曾经的家乡也老了。
    在位于前湾中央的一座老屋，勤义指着老屋说“孩子，这就是我们以前的家。”
    “爸，房子太老了，怕是不能住了。”思义说。
    “不老，不老，还能住，这是我和你爷爷一起建的房子，我们先进去看看。”勤义说。
    推开大门，堂屋还是和以前一样的摆设，最中央是祭祖先的排位，两边墙上是脱落的，变得焦黄的三打白骨精的画艺，和发白的春联。
    “行李就放在这，你爷爷当年是村里的书记，也帮助了很多人，包括现在的书记和会计，我们一会去找村里的会计和书记，问问情况。”勤义说。
    思义在旁边点头，他一句话都没有说，他没有想到，也就这么几年的时光，前湾变了，连他最喜欢的桑园和枣园都没有了。
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