陆敬桦怔怔的，目光粘在那门上。
    许久后，他不着痕迹地垂下眼帘，什么都不说，仿佛不曾听见这事儿一般。
    陆麒阳不答，嘻嘻哈哈地回了宴席中，继续喝起了酒。几人一杯接一杯地喝，又要了年轻的乐女来，房间里一时间丝弦热闹、酒香氤氲。待吴正墨几人喝得东倒西歪了，这宴会才作罢。
    吴正墨喝得醉醺醺的，倚在庶弟吴修定的身上，对自家小厮嚷道：“我今日、今日，就要这条狗把我背回家中去！你们几个……都不准来帮忙！”
    说罢，又喃喃了些“世子爷酒量怎么好的惊人”之类的话，晃晃悠悠地出去了。
    陆麒阳是最后走的。他喝得多，不过因着酒量好，现在也是神识清明的。待他出了飞仙坊，却听到街对头黑漆漆的阴影里，传来一声闷闷不乐的“陆麒阳”。
    仔细一看，原来是沈兰池立在那里。
    她从黑暗里走了出来，也不知她是站了多久，斗篷上压了一片碎雪，乌黑的发丝里掺杂着星星点点的白；原本白皙如玉的面颊，被冻得红通通的，看起来颇有几分可怜。
    “兰、兰兰……”陆麒阳愣住了，问道，“你怎么，还在这儿？”
    “我……”沈兰池眸光一恼，别转开视线，道，“我想喝我带来的那坛酒。”顿了顿，她惊呼道，“你该不会已经和那群猴子，把姐姐的酒给喝完了吧？！”
    闻言，陆麒阳不知是该先笑“那群猴子”这个称呼，还是先安抚她。憋了一会儿笑，他连忙上前，拂去她发上的雪珠，低声道：“没喝呢，我不准他们碰你送的东西。”
    闻言，沈兰池的眼眸微亮：“那我还能喝上吗？”
    “外头冷，回家再喝。”陆麒阳说。
    “不成，回去了，我就会被我娘逮着。我可是好不容易才溜出来的。”沈兰池说。
    陆麒阳拗不过她，只得与她在飞仙坊前的石阶上坐了下来。他叫小厮去讨要了酒盏，拍开了封泥。这酒果真是好酒，醇香四溢，一闻便醉人。
    “还好我没走！”沈兰池低声嚷道，“要是走了，可就错过了这样的好东西，白白便宜了你。”
    “什么叫‘白白便宜了我’？这不是送给我的吗？”陆麒阳无奈笑，替她斟了酒。
    沈兰池捧起酒杯，小小啜饮一口；觉得入口甘醇，不由又多喝了几口。她手指扬起，挺翘鼻尖被夜风吹得通红，落在陆麒阳眼里，便有说不出的可爱。
    “快些喝，喝完回家去，免得着了凉。”陆麒阳催道。
    “我不！”沈兰池抹一抹嘴角，说，“你想赶我走，可没这么容易。”
    她喝了好几杯，渐渐有些醉了。抬起眸来，见得夜空里依旧在悠悠落着细雪，那星点儿大的雪瓣飘扬兜转，被屋檐下的灯笼光照拂成一片晕暖的昏黄。若是伸出手去，那雪花落在掌心，不过片刻功夫，就被掌心的温度给融化了。
    “雪啊……”她眨了眨眼，有些迷蒙不清了，“我死的时候，也下雪了。”
    “嗯。”陆麒阳搂了她的腰，低声道，“我知道。”
    “你知道什么？”醉醺醺的沈兰池听不明白他在说什么，只是顺势倒在他的怀里，用手指一下下点着他的眉眼，道，“你可真能忍，明明喜欢我，却忍了十几快二十年。”
    “谁让你想做皇后？”陆麒阳按住她不安分的手指，声音愈低，“我从前想，我是个纨绔子弟，且一辈子都只能做个纨绔子弟，所以我配不上你。你天生就该做皇后，所以让你嫁了太子，那是最好的。”
    “可是……可是……”沈兰池拽着他的衣襟，道，“我现在不想做皇后了。”
    “嗯。我知道。”陆麒阳又说。
    沈兰池眼睫一翕，“唔”了一声，也不知是听没听进去，口中又在说着什么“雪”。陆麒阳见状，轻笑了一声，用手指拨开她面颊上散落的乌黑发丝，寻着她的柔软唇瓣，欺下了身子。
    “……你做什么？”沈兰池迷迷蒙蒙地问。
    “雪大风急，怕你着凉，替你挡雪。”陆麒阳答。
    说罢，她的唇上果真微微一暖，灼热的鼻息扫到了她的肌肤上。
    明明冬日严寒，细雪垂落，可沈兰池却莫名觉得心底暖意微动。她紧紧巴住了陆麒阳的衣领，从他的吻中挣脱出来，喃喃道：“给你了，我的礼物。”
    “什么？”
    “你不是要那什么‘姬侯传国之宝’吗？谜底我解出来了，就是我。拿去吧，在家里养一盆兰兰。”
    ***
    沈兰池喝醉了，是陆麒阳把她背回去的。把这一盆兰兰交还到沈大夫人手上时，沈大夫人大惊失色；但转眼一看，是隔壁家那个在女儿面前再怂包不过的世子爷送回来的，沈大夫人立刻放心了。
    陆麒阳是什么样的性子，她还能不清楚吗？虽看起来游手好闲，但骨子里却是个纯善之人。救起人来，都不带犹豫的。
    沈大夫人命小厨房煮了醒酒汤，叮嘱丫鬟仔细瞒着沈辛固，让沈兰池回房睡下了。次日一早，沈兰池醒来时，只觉得头疼得紧，像是被什么东西撬开了。仔细一想，只记得昨夜去找陆麒阳喝酒，然后便什么都不记得了。
    那家伙似乎又偷偷亲了自己一回，其余的，一概不记得。
    她打了个呵欠，悠悠起了身。外头的雪停了，不过一夜的功夫，院子里的雪已有了消退的迹象。不过沈兰池倒不惋惜，因为这雪下下停停，雪景总会再来的。
    这一日，朝中传来了个震惊消息。
    那国宴行刺一案，终于结案了。虽元凶与沈家无关，可因沈家监察失力，楚帝还是让沈辛殊、沈庭康父子均是降了级。
    自分家后，沈辛殊本就活得有些难堪，如今乍逢官场降职，心情愈发愤愤。往日里的不甘恼恨，尽在此时爆发出来，竟一连几日在外头寻欢作乐、醉生梦死，不肯归家。
    沈辛殊少年富贵，虽才学不佳，却凭着家中荫蔽一路青云。妹妹入宫为后，又有太子兄长在前庇佑，沈辛殊这一路可谓是顺风顺水。这一回，先分家，后降职，竟让他整个人都阴沉了几分，还变得暴躁易怒起来。肖氏若有说错话的，他便要动起手，吓得肖氏宛如一只惊弓之鸟，再也不敢多说。
    肖氏有心让次子沈庭康替自己说话，可沈庭康也被降了级，离心心念念的太中大夫一职愈远，也不高兴做父母的中间客，只拿公务做借口，从家中逃走。
    肖氏过得郁郁，处处皆不得志。他心底只存了一个念想——等沈桐映嫁入东宫，日后做了皇后，自己家便能翻身了。到时候，那安国公府又算的了什么？
    平日无事，肖氏便拿沈苒泄气。沈苒像是团泥巴，任她搓扁捏圆，倒让肖氏解气不少。
    沈苒的亲生母亲花姨娘心疼沈苒，心想：只要女儿出嫁，夫人便再没机会拿捏。于是，便跑去求沈辛殊，希望让沈苒早些定亲嫁人。也不知怎的，这消息就漏到了肖氏耳朵里。她一听沈苒急着要嫁人，心底立刻有了主意。
    这一日，她特地将花姨娘请来，尖笑道：“你不是要苒儿早些嫁人吗？我已替她相看好了人家，就是那马家的老爷。等苒儿嫁过去了，那便是正正经经的当家主母，大富大贵！”
    花姨娘一听，顿时怔住了。