第203章 7、
    话说那唐和尚师徒听得故人相劝免去了落胎之苦, 又历经多番磨难辗转数载, 这才行到了一处遍地焦土、寸草不生的赤红山岭。
    “不走了, 不走了！”
    让天上那轮红日烤得只差没光着身子赶路的猪八戒气哼哼地坐在地上, 转瞬又被滚烫的砂石烫得跳脚, “再往前多走几步，俺老猪这身肥油都要烤熟了！”
    孙悟空听了就要打他, “你这好吃懒做的猪倌连担子都不曾担过, 沙师弟都不叫苦, 你又凭甚叫得？”
    “悟空, 休要骂他。”
    唐和尚擦了擦顺着僧帽淌下的汗水，有气无力地说道：“此地确实艰难了些，正巧为师也觉得腹中饥饿，倒不如去善信家中化些斋饭也好趁机歇息片刻。”
    “师父，慢些。”
    孙悟空把那晕头转向的唐和尚请到白龙马身下，又用铺盖为他支起了一道小小的凉棚遮阴。
    汗流浃背的沙僧则晃了晃轻飘飘的水坛, 把坛底那点不过巴掌深浅的净水小心翼翼地倒进碗里，“师父，喝点水吧。”
    唐和尚只润了润干裂的嘴皮就把瓷碗推开, “为师不渴，你们拿去分了吧。”
    “师父不喝, 俺老猪喝！”
    猪八戒一把抢过碗，连底子都舔了个干净，“猴哥还不快去化缘，没听师父喊饿了吗？别忘了把水坛子带上, 要不师父身娇肉嫩的可走不出这大火炉。”
    “喝！再来聒噪，小心俺老孙捶你！”
    孙悟空也不理他，只让沙僧看顾好师父，切勿中了旁人的调虎离山之计。
    背好水坛驾云而起，孙悟空只走了十来里路就看见不少奇装异服的当地百姓，又是推车又是背篓，一个个喜笑盈盈地在一处走着。
    再一细看，那坐在车辕上的几个小童竟然拿着一根晶莹剔透的冰棒舔着，时不时地还擎着手往家中长辈嘴里送。
    “奇哉怪哉！”
    百思不得其解的大圣抓抓耳朵，“难道此地除了火龙还有一条冷龙不成，要么寻常百姓又哪里讨得冰来！”
    他既心中存疑，便按下云头朝着方才那行人的来路寻去。
    还是走了十来里地，竟然又遇见了一群负重而行的百姓，却是个个愁眉苦脸哀声哉道。
    他嗖的一下跳下云来，“尔等为何如此模样，可是让那狂徒歹人欺辱了？”
    地上的人原本垂头丧气地走着，猛地见到从天而降的雷公脸立刻吓得抖成筛糠、魂不附体。
    领头的汉子连连磕头求饶，“爷爷饶命，爷爷饶命！”
    “谁要害你们？”
    孙悟空上前厉喝道：“俺老孙问话为何不答，若是说的有理，也让俺替天行道，好叫你们逃出生天！”
    “爷爷啊爷爷，小的们心里苦啊！”
    领头的汉子听了先是发愣，接着就嚎啕大哭道：“我们本是那山中猎户，只因得罪了一个过路的道人，这才被他锁来此地当做苦力驱使。小的们与他求饶，只求让我们回家探望父母，也好知其寿数以尽人子之职。谁知那道人却说除非有朝一日小的诚心感天动地，让这千里赤土长出绿芽才肯放我们返乡！”
    “好可恶的贼人！”
    孙悟空呲牙怒骂道：“他既不着人看管，你们为何不自己逃开？”
    汉子急忙翻开破旧的裤脚，“爷爷有所不知，那道士不知使了什么妖法，在我等的脚腕上锁了一道铁链，只要有人胆敢走出方圆十里之内，立时就有雷神降下刑罚！”
    旁边的奴役也跟着叫苦道：“况且那道人惯会假做慈悲，只凭着一点小恩小惠把周围的百姓全都收买成了眼线，只要稍稍偷懒就有人上来呵斥责骂。长此以往，我们也不敢想着私逃了。”
    孙悟空定睛一看，却见这几十个人脚上全都有一道银色的圆箍，上面还密密麻麻地刻着一行小字。
    “‘不得违戾父母师长’、‘不得杀生屠害’、‘不得叛逆君王’、‘不得淫＼乱骨肉’……”
    忍不住摸向头顶金箍，不及念完孙悟空便冷冷一笑，“好一个道貌岸然的妖僧，且让俺老孙去会他一会！”
    他又往前赶了两三里地，却见那山坳中忽然冒出了一块茵茵绿地，当中用高墙围起了一座极大的庄院，远远地就能闻见扑鼻而来的果香。
    孙悟空落地变作一个面容和善的行脚僧，挨近门前扣环叫道：“施主有礼，贫僧乃是远游的僧人，今日路过宝地，特来檀府讨碗水喝。”
    他才叫了一遍，就有一个浓眉大眼精神气十足的小道童应开了门，“难得长老有缘至此，岂有过门不入之理。请随我来吧。”
    待进得门来，孙悟空只觉得浑身上下皆被一股清凉之气萦绕地暑意全消，目光所及之处皆是繁花硕果，竟与外界两个天地一般。
    一路行过花果藤蔓搭连的绿荫长廊，小道童引着客人来到正房厅堂，“还请长老稍候片刻，我这就去请师父出来。”
    童儿一走，孙悟空就抓起茶壶嗅了嗅，见闻着没什么怪味才咕咚咕咚连喝几口，又将桌子上摆着待客的葡萄蜜瓜拿来填嘴。
    “这果子倒是甜得很，等俺打服了那刁钻的老道再捞些带去给师父和八戒那个憨货尝尝鲜。”
    他这一爪子下去只把果盘里的茶点瓜果吃空了大半，直到听得后面来人的脚步声才胡乱遮掩了满盘狼藉。
    还不知道自己早已露馅的齐天大圣低眉顺眼装得好人一样坐着板板的，只听那庄主来到跟前含笑施了一礼，“不知贵客上门，贫道有失远迎，还望恕罪，恕罪！”
    孙悟空听着声音耳熟，抬头一望惊叫道：“小孩，怎么又是你？！”
    “贫道也没料到此生还能再见大圣爷爷一面。”
    宋辞笑着与他同坐，“不知大圣是如何走到了这火焰山地界的？”
    “火焰山？”
    早就耐不住性子的孙悟空索性变回猴样，“怪道这般热，原来地下本就起火。我倒还没问你，为何拘了一些猎户为奴为婢，不放他们返家？”
    “嗐，大圣当我爱管这破事？”
    宋辞苦笑着摇摇头，“那日我与大圣师徒分手后唯恐如意真仙得到风声上门寻衅，就带着我那徒儿乘风早早的离了女儿国，哪知才进了山里就被一群盗匪截住了。贫道见他们杀人越货与屠猪宰羊一般无二，不忍见那无辜商旅受害，这才拘着他们离开了盘踞多年的山寨。只想着若是有朝一日改过迁善再放人回乡，好歹也算是功德一件。”
    “好狡猾的贼子！竟敢蒙骗俺老孙！”
    孙悟空一气之下拍得碗碟乱颤，“俺还以为你是哪来的邪道士，还想来这庄里寻你的晦气呢！”
    “大圣不必烦心，这些盗匪惯会巧言狡辩，贫道刚来此地落户时也碰见不少善良朴实的百姓替他们上门喊冤呢。”
    说到这里，宋辞话题一转，“大圣既是在此，想必唐长老与几位高徒也相距不远了？”
    “你这小孩倒是精明！”
    孙悟空抓着果子往怀里塞，“俺师父受不住燥热之苦，停在前面等着俺化缘呢。”
    宋辞连忙拦住他，“既如此，何不让小道把几位长老请来寒舍歇息几日再谋后路？”
    “也罢。”
    孙悟空急着往外走，“俺这就去把师父迎来。”
    宋辞拱拱手，“还请大圣先行一步，小道稍候就来。”
    见那心急的猴子一个筋斗去了，宋辞才喊来李子把庄内饲养的几匹骆驼牵上，又把消渴的冷饮瓜果带上许多才紧追着迎上慢慢走来的师徒四人。
    有了主家照料，余下这半程可是舒坦多了。
    险些中暑的唐和尚坐在打着遮阳伞的驼背上，手里还拿着一杯冰凉的果汁解渴。
    他那惯来多吃多占的二徒弟就更不用说了，满怀的蜜瓜枣子还不及塞进口里就滚落在地。
    不用出力的沙僧自然也稳稳地骑着骆驼，一面欣赏着赤地千里的奇景一面与缘分不浅的小道士叙旧。
    剩下一匹白龙马被李子牵在手里，嘴里还嚼着脆生生的甜瓜。
    待这一队人说说笑笑地进了庄子，宋辞便拉着唐和尚的手请入上座，“长老这次可不急着走了，可得好好在我这庄子里住上几年！”
    “太子盛情，贫僧愧领。”
    这会子不流汗的唐和尚又变成了那个风度翩翩的俊俏和尚，“只是我与三个徒儿立志西去求取真经，又岂能半途而废呢？”
    “唉，长老啊，只怕你这次不留也得留了。”
    宋辞为他斟满茶水，“小道当初也不过是只想在此地盘桓几日，谁知住下却走不得了。”
    孙悟空奇道：“哦？可是有什么妖魔把你强留在此地？”
    “大圣说笑了。”
    宋辞抬手指向厅外的满目绿植，“倘若有什么妖物，哪里还轮得到贫道住在庄内？不过，这里的缘由却与大圣有关呢。”
    “我晓得了！”
    猪八戒哼哧着吞下半碗奶油冰淇淋，“定是俺那大师兄又招来什么天杀的仇家带累了你！”
    “去！莫要胡说！”
    孙悟空心思一转，“俺老孙却不曾听说在这火焰山还有什么苦主等着俺呢！”
    “怎地没有？”
    宋辞笑着说道：“大圣可还记得那如意真仙？他还只是圣婴大王的叔叔就如此记恨你，若是换做他的母亲又待如何？”
    孙悟空闻言一惊，“你是说，那老牛的婆娘住在此处？”
    “正是。”
    宋辞叹了口气，“此地的百姓多亏翠云山芭蕉洞的铁扇公主施恩，请出法宝芭蕉扇熄灭火焰山的天火，这才能十年得一种。小道初来那年他们才刚刚敬求过一次，细细算来还有五年才能得呢！”
    “啊，还要五年才能过山？”
    唐僧一听顿时心乱如麻，“徒弟，这可如何是好啊？”
    “师父莫怕！”
    孙悟空轻声安慰道：“想俺老孙与那牛魔王怎地也是八拜之交，他那孩儿如今去菩萨身边做了善财童子更是造化一场，他们夫妻不说谢俺就罢了，又怎么能调头怪到俺身上呢！俺明天一大早就去求见嫂嫂，定把那芭蕉扇借来熄灭山火！”
    猪八戒心里的小算盘打得啪啪响，“猴哥说得对，他的面子大如天，谁又敢不应他的求！即便那铁扇公主不肯答应，咱们最多在道长这叨扰些日子就是了。反正早些年白日黑夜的没少辛苦，想必佛祖也会体谅师父的苦衷。”
    沙僧不忍见师父忧愁，也来相劝，“天上一日地上一年，咱们这一路走来与真神来说不过打个盹的工夫。不急，不急。”
    徒弟们好说歹说，总算让唐和尚露出了点笑模样，他也知道自己除了添乱做不了别的，只得闷声回房多念几卷经书，好求得漫天神佛庇佑早日渡过难关。
    生怕师父愁出了心病，大清早上孙悟空连斋饭都没用就腾云奔赴翠云山。
    心知这嘴硬的猴孙必定讨不着好果子吃，盼着见他出丑的猪八戒也远远地驾云坠在后面，见他进得洞内才连忙躲在山脚下。
    果然，不及片刻就从洞里冲出了一个手持青锋宝剑的女英雄，连砍了孙猴子十几剑还不算完，又与他斗了一天一夜才扇起飓风把人吹到天边。
    这头猪八戒乐呵呵飞回庄子，等到了唐和尚跟前才哭丧着脸说道：“师父，咱们回吧，师兄他一个人上路取经去了。”
    “二师兄这是什么话？”
    沙僧问道：“师父在此，通关文牒在此，只大师兄一个人如何求取真经？”
    “自是猴哥儿那亲嫂子好意送他去的！”
    猪八戒腆着肚皮一拍手，“我才一眨眼的工夫，猴哥儿就飞到佛祖面前了，这岂不是天意难违！”