“娘，我听我三爷爷的话里，这个徐三公子身子不是很好，是个常年吃药的。”麦穗说道，“就算徐三公子的身世可以忽略，但他下不了地，拿不了锄的，芸娘若是嫁过去，岂不是会过得很累？”
    “芸娘的性子你也是知道的，最是受不了别的管束，若是成天跟婆婆住在一起，反而过得不舒心。”孟氏的关注点显然跟麦穗不一样，“再说了，这大户人家的孩子都养得精细，打个喷嚏也要吃好几天的药，不像咱们皮糙肉厚地不当回事，就算那徐三公子是个身体强壮的，难道还要他亲自下地干活不成，那六婆可是说了，他们家可是雇了不少长工短工的，到了秋收的时候，在铺子里帮忙的伙计也会到山梁村帮忙收割，到时候，别说徐三公子了，就是芸娘也只是在家做个饭而已，哪里需要他们两口子动手。”
    “话也不能这么说，凡事靠谁也不如靠自己，自己是个没本事的，就不要指望别人能替自己效力。”萧宗海面无表情道，“终究不是门当户对的人家，原本就不该谈婚论嫁。”
    “咱们门楣是低了一点，但徐三公子又是那样的身份，日后也是要留在村里的，也不见得是咱们高攀。”孟氏在两个儿媳面前性子软弱，但在女儿的亲事上却很是固执，她执意觉得这是门好亲事。
    “不是咱们高攀？难道还是徐家高攀了不成？”萧宗海有些生气，敲着炕沿说道，“一辈子的大事岂能儿戏？以后再说吧！”
    “难道在这个家里我就没有说话的份了吗？”孟氏不悦道，“芸娘是我的亲闺女，难道我还能害她不成？”
    萧宗海黑着脸，不再吱声。
    麦穗见公婆各执一词，也不好再说什么，一声不吭地回了屋。
    院子里静悄悄地，东西厢房没有点灯，漆黑一片。
    自从萧福田和萧贵田去鱼塘养鱼，两家的应酬似乎多了起来，经常出去串门不说，还动不动就去镇上走动。
    屋里，一灯如豆。
    萧景田正倚在被褥上看书，他披散着头发，洗得发白的里衣半敞开着，露出精壮结实的胸肌，神色很是悠闲，见麦穗进来，眼皮也没抬一下，继续看书。
    麦穗取了木盆，去井边洗漱了一番，脱鞋上了炕，顺手取过箩筐里的麻线开始搓麻，搓成的麻绳是用来编织渔网的，耽误不得，所以村里的女人就是串个门手里也得拿几缕麻线，边搓麻边聊天，一举两得。
    这种麻绳麦穗以前上手工课的时候搓过，不过那时候搓成的麻绳是用来编织各种工艺品的，比如花篮，笔筒啥的。
    当时她的麻绳小帆船还曾经得过创意奖，现在想来，老天爷那时候就对她进行穿越前的培训了啊！
    见萧景田没有跟她说话的意思，麦穗神游了一会儿，率先开了口：“我今天去徐四家了，卖了一篮子小干鱼，得了十五个铜板。”
    顿了顿，她又补充道：“我把铜板已经给娘了。”
    “哦。”萧景田似乎并不在意。
    “还有就是，我听徐家老太太说，徐四老爷以后会大量收购小干鱼，说是给一家牧场做饲料用的。”麦穗把搓好的细麻绳，麻利地缠成一个圆球状，又道，“所以我想，等咱们的渔船做好以后，能不能先多捞一些小鱼，晒成干鱼后卖给徐四老爷。”
    “大鱼更值钱。”萧景田面无表情地翻着书页，说道，“没道理放着大鱼不捞，去捞小鱼的。”
    他那么大的船以后是要出远海的，并非是小打小闹用来网小鱼。
    “我的意思是能不能捎带着撒上几网？”麦穗见他毫不动心，心里有些失落，她还以为他听了以后会很感兴趣呢！
    大叔，这可是商业机密啊，您老怎么就不动心呢？
    咱们得抓住机遇，搞生产，赚大钱啊！
    “到时候再说吧！”萧景田瞟了麦穗一眼，淡淡道，“海上情况复杂多变，也不是想捞什么鱼就能捞上什么鱼的。”
    “嗯，这倒也是。”麦穗无奈地点点头，表示很是理解，“那我多给你准备几张渔网，以备不时之需，不过，你若是有时间，务必记得给我捞几网小鱼，不，一网也行。”
    “好。”萧景田说着，终于从书中抬起头来，看着她问道，“那个徐家三公子还好吧？”
    麦穗便把去山梁村的来龙去脉一五一十地说了一遍。
    “爹娘的意思呢？”萧景田继续翻着书页问道。
    “爹说两家门不当户不对，好像不是很同意，娘倒是很希望芸娘嫁过去。”麦穗见他对此事倒是很感兴趣，心里暗叹，人家果然是一母同胞，便道，“不过我倒是觉得徐家固然是家资丰厚，坐拥良田百亩，那徐三公子身体孱弱，终日缠绵于病榻，绝非佳偶。”
    “怎么说？”萧景田合上书本，盘腿坐好，饶有兴趣地看着她，大有秉烛夜谈的架势。
    “首先那徐三公子是妾生的，是庶子，纵然也是徐老爷亲生的孩子，但身份自然不如正室的孩子来得金贵，要不然，徐四老爷也不可能独独把他留在村子里的，日后若是芸娘嫁过去，也自然比徐家另外两个媳妇要低一头。”麦穗正对此事憋得难受，如今见萧大叔也对此事感兴趣，便振振有词道，“还有徐四老爷一家在镇上经商，一年到头吃的粮食自然是家里供应的，如此一来，徐三公子夫妇留着村里种地，实际上是为他人做嫁衣罢了，我不信，待徐四老爷百年后，镇上的铺子能有徐三公子的份，但家里的地却是祖业，徐家大公子和二公子却是可以回来分的。”
    “所以我觉得这也是徐四老爷为什么要给徐三公子找个庄稼女子当媳妇的原因，因为徐三公子若是有个强硬的岳丈，分家的时候，老大老二势必有些忌惮，从而得多费些周折而已。”
    一抬头，触到萧景田看过来的目光，麦穗便不好意思地住了口，额，那个，她是不是有些班门弄斧了……
    她见萧景田若有所思的样子，忙道：“你是不是要亲自出马，打探一下那徐三公子的事情？”
    “我没那么闲。”萧景田面无表情道，“与其那么麻烦，不如直接退掉算了。”
    “可是娘怕是不同意哦！”麦穗低声道，“娘说这样也好，日后小姑嫁过去，两下相安。”
    “无需她同意。”萧景田沉声道，“以后，她会想清楚的。”
    麦穗眼前一亮，恨不得一拍大腿表忠心，大叔，您果然英明，以后小女子就跟着您混了。
    “歇息吧！”萧景田收起书本说道。
    “好。”麦穗愉快地收起箩筐，洗了洗手，上炕铺开被褥。
    窗外的月光肆无忌惮地洒了进来，窗棂上的格子清楚地映了进来，两人躺下后，一时无言。
    麦穗翻来覆去地睡不着，见炕那边的萧景田也没有睡，反而枕着胳膊望着屋顶想心事，心里惦记着那些小干鱼，又问道：“你那船什么时候能做好？”
    “再有一个月就差不多了。”萧景田扭头看着她，问道，“你问这些干嘛？”
    “没啥。”麦穗往上拽了拽被子道，“我就是想问问，除了织渔网，我还能做些什么！”
    “无需你做什么。”萧景田答道。
    第二天一大早，萧景田便早早起床跟萧宗海说了一会儿话，随后就扛着锄头出了门。
    孟氏在灶间做饭。
    麦穗照例抱了柴烧火。
    以前她觉得烧火是最没有技术含量的活了，其实不然，两个多月下来，她发现烧火的时候柴禾最好放在锅底前面，因为风是从灶口往里吹的，火焰自然而然地往里面着，如此一来，整个锅灶里就都有火了。
    相反，若是把柴禾放在锅底后面，那满灶的火便会顺着烟筒走了，会很费柴火。
    萧宗海背着手进了灶间，径自走到孟氏身边，低声道；“他娘，我跟景田商量过了，芸娘跟徐家的亲事还是算了吧，没有金刚钻，揽不了瓷器活，芸娘当不了徐家的媳妇。”
    “可是，芸娘自个中意着呢！”孟氏心里一沉，忙道，“要不，咱们再打听打听？”
    “她自个中意？”萧宗海皱眉问道，“她见过徐三公子？”
    “没有，这闺女昨天跟着老三媳妇去了徐家，说是愿意呢！”孟氏如实道。
    “那就更不行了，姑娘家的，怎么好意思往男人家跑？”萧宗海一听便火了，“你也不管管？像什么样子？我告诉你哈，这亲事不成，我就去找六婆回绝她，说咱们家不应，谁家闺女嫁过去，就只管嫁过去就好了。”
    说着，气呼呼地走了出去。
    孟氏气得只掉眼泪，却不敢再说什么。
    妈呀，萧家的男人个个威武哦！
    麦穗边烧火边感叹道，一言不合转身就走的节奏哦，酷毙了简直。
    “老三媳妇，你是不是跟老三说啥了？孟氏冷不丁问道。
    “也没说啥，就是景田问我徐家的事情，然后我就把之前告诉您的，跟他说了一遍。”麦穗脸微微红了起来，咳咳，婆婆会不会以为是自己吹了枕边风啊！
    那个，貌似她的确是吹了枕边风了……
    孟氏再没吱声。
    随后几天，麦穗惊讶地发现萧芸娘也对自己爱搭不理起来，好像是她拆散了她跟徐三公子的姻缘一样，天地良心，真正拿主意的是萧大叔好不好？
    第34章 唱双簧
    一大早，东厢房传来萧贵田的怒吼：“这么大的事情我们总得跟爹商量商量再作决定，不用你抛头露面地瞎操心，我看你胆子是越来越大了，败家娘们！”
    “我这还不是为了石头好，难道是为了我自己吗？”乔氏也不甘示弱，大声道，“我早就让你找爹商量了，可是你呢，你屁都不敢放一个，我可不想耽误了孩子。”
    片刻，萧宗海穿戴整齐地走了出来，沉着脸冲着西厢房喊道：“老二，你们大早上的吵吵什么，有什么话不能好好说？”
    “爹，这娘们不教训一下不知道天高地厚，我回头跟您说。”萧贵田愤愤道，“她听风就是雨，我岂能由着她作！”
    接着，屋里便传来乔氏嘤嘤地哭声。
    “老二，你给我出来把话说明白，到底是怎么回事！”萧宗海铁青着脸道。
    “爹，您别生气了。”萧福田披着褂子走出来，劝道，“您先回屋，我来劝他。”
    “你们都给我到屋里来。”萧宗海气呼呼地回了屋。
    这边，萧景田也不声不响地起身穿衣，推门走了出去。
    “爹，这事都怪我，是我没管住媳妇。”萧贵田衣衫不整地站在炕前，满脸尴尬道，“石头他娘说石头也不小了，是想送他去镇上念书呢！之前她跟我提了一次，我也没在意，这不，昨天晚上我们去表姐家串门，看见表姐家儿子摇头晃脑地读书，眼馋了，就说咱们也是打算送石头去书院读书的，这不，我说了她几句，她回来就跟我闹腾。”
    念书？
    萧宗海很是吃惊。
    他们祖上就是渔民，世代捕鱼，从来没有人进过书房，就连萧景田认那几个字也是跟着村里的董老先生学的。
    董老先生年轻时在大户人家做过西席，却被大户人家的女儿倾慕，欲托付终身，被主家知道后，硬是打瘸了他一条腿，刚回来那会儿他身无分文很是落魄，连住的房子都因常年失修而常常漏雨。
    萧宗海很是同情他，不仅帮他修缮了房子，还时不时帮他干地里的活，接济他一些口粮，帮他度过最初的那段艰难光景。
    董老先生无以为报，便主动提出教萧景田兄弟仨认字，萧福田和萧贵田那时成天惦记着下海摸鱼，完全没有读书的心思，反倒是萧景田学得很认真，几年下来，竟然大有长进。
    故此，董老先生对萧景田很是赞赏，便说服萧宗海让他去外面闯荡个一年半载的，再回来考取功名，说读万卷书，不如行千里路。
    然而萧景田一走，就是十年。
    好多人都传他当了土匪。
    只有董老先生不信，萧景田是他的得意门生，他怎么也不相信他会落草为寇，他说，萧景田就是真的当了土匪，也是个不折不扣的好土匪，而且他会是土匪头子。
    就冲董老先生这一句话，萧宗海就觉得他是天底下最好的先生，恨不得孙辈也拜到他的门下读书。
    “若是只为了认识几个字，跟着村里的董老先生认几个字就好，也不用非得去麒麟书院。”萧宗海看了看萧景田，又道，“村里的孩子都跟着他认字呢！”
    别的不说，麒麟书院的学费就不是个小数目，听说每年得十两银子。
    “我也是这么说来着，可是石头他娘执意不肯，她说她将来想让石头去考取功名，光宗耀祖。”萧贵田边说边看萧宗海的脸色，又道，“其实我也想过了，咱们家几代下来都是渔民，到了石头这辈，也该换换门风了，我提前没跟爹商量，是我的错。”
    “老大，老三，你们怎么看？”萧宗海不动声色地问道。
    他的儿子他清楚，老二并非是受制于媳妇的性子。
    “爹，若是，若是您真的答应石头去麒麟书院读书，我和老二现在每个月二两银子的月钱，学费倒也不愁。”萧福田皱眉道，“上次龙叔还跟我们说，说他镇上的那个鲜鱼铺子还缺人手，问我们愿意不愿意去那边帮忙呢！当时我们嫌离家远，也就没说去。”
    萧宗海又看萧景田。
    “若是二哥有意栽培石头，那就去麒麟书院。”萧景田淡淡道，“董老先生毕竟年事已高，读写已经很是吃力，就是他愿意教，咱们也不好意思把孩子送去麻烦他。”
    董老先生是从来不收学费的。
    “这倒也是。”萧宗海沉默片刻，又道，“只是麒麟书院离咱们鱼嘴村有些远，石头又太小，得来回接送才行，如此一来，又得耽误一个大人的工夫。”