本来祠堂深处备有厢房，辛夷嫌太阴冷，就把被窝搬到前堂来，直接睡在了大厅里。反正祠堂就她一人，也讲不得闺中女训了。
    可尽管如此，直接睡在地砖上，入夜穿堂风呼呼刮，每日蕉叶送来的饭菜都是清汤寡水，辛夷本就患了疾，身子根本撑不住，病情竟一日千里的恶化下去。
    没几日，她就发起了高烧，浑身滚烫，祠堂又阴冷，可谓冰火两重天。头晕脑胀，水米难尽。那送饭的蕉叶是个死心性，耳里只听得老太太的话，从来把饭放下就走，根本不管辛夷的好坏。
    辛夷给烧糊涂了，朦胧中听得绿蝶的哭声“姑娘，您怎么病成这样了……奴婢好不容易逮着漏子进来瞧您，却眼见得这光景……姑娘您稍奈，奴婢给您求方子去……”
    绿蝶噔噔噔离去，不一会儿又噔噔噔跑回来，拿一碗药汁直往辛夷嘴里灌。药汁极苦，辛夷却顾不得，救命药只顾咕咚喝下。
    似乎又过了几日，听得绿蝶在她身旁呜咽“姑娘，奴婢偷溜进来的事儿被老爷发现了……不过好歹老爷念奴婢忠心，便既往不咎。以后奴婢亲自给姑娘煎药，但只能蕉叶姐姐送来……”
    然后某一日，辛夷终于清醒过来。烧已经退了，虽然还有些头痛，但亦无大碍。
    此刻正值正午，外面蝉声此起彼伏。辛府里一片安宁。暑热伤气，所以诸人都在午休。
    辛夷第一眼看见的就是檐下有个朱漆食盘，盘中一碗药汁还冒着热气。估计是蕉叶送来的药汁，待辛夷醒了自己服用。
    辛夷端起药碗刚喝了一口，忽听得一声惊呼“姑娘！姑娘可伤着了？”声音来自临近的后花苑，是清脆的女声。
    猝不及防下，惊得辛夷手一颤，药汁洒了几滴到石板地上。
    蓦地，辛夷的瞳孔猛然放大。
    滴在石砖地上的药汁，竟瞬间泛起了丝白色。
    这绝不是寻常的药汁。或者，是毒。
    祠堂里的阴冷气息彷佛从每个毛孔钻了进来，冷得辛夷脸色瞬间变为惨白。
    她已经喝下了一口。
    而且若不是意外发现了药汁的异常，她会根本没有疑心的将药汁喝完。结局不死，即残。
    已经两世为人的辛夷，步步谨慎小心筹谋，在棋局的夹缝间讨命，却第一次半只脚踏进了鬼门关。
    而这一次若死，她不确定还有悔棋的机会。她差一点，就再一次的，魂归地府。
    重生后惯了淡然的辛夷失态了。她用胳膊狠狠抱紧自己，牙齿间冷得发颤，仿佛只有这样才能确认，自己的体温，自己的心跳，自己还活着。
    然后，她感到自己的心一寸寸沉下去，沉到幽深的谷底。她完全没有头绪下毒者是谁，也不确定是只这一碗药有毒，还是连日自己昏迷中服下的药都有毒。煎药的是绿蝶，她不了能害自己，送药的是蕉叶，她做什么都瞒不过老太太，亲祖母更没理由害自己。
    辛夷的指尖深深掐入掌心，又蓦地松开。再次抬眸间，她的脸色又恢复了平静。
    这时，后花苑再次传来那个清脆的女声“姑娘，您瞧！是辛四公子！姑娘邀公子数次，公子从来都不应，如今公子终于可怜姑娘诚心，愿于姑娘相见了！”
    “古人云，精诚所至，金石为开。便是如此……公子留步！”
    说这的是个端庄温和的女声，俨然是另一女，却有几分熟悉的味道。
    辛夷的灵台顿时被砸得清明。辛府恪守古训，盛夏午休，不得无故出房。如今二女公然在后花苑大声喝喝，显然不是辛府中人。而且二女口中“辛四公子”正是辛栢。
    辛夷刚要服药，这几人就出现，再加上涉及到辛栢，她再也耐不住，便起身出祠堂，躲在一根游廊柱子后偷看。
    这一看，却是一惊。
    后花苑的隐蔽角落里，俏生生立着二女，一个小个子的作丫鬟打扮，侍奉的正是卢家唯一的嫡小姐，卢锦。
    卢锦的裙摆上惹了些泥，想必是从花苑后门偷偷进来，不小心磕碰到了。
    不远处正走来辛栢。他看也没看二女，直到卢锦叫了他好多声“公子留步”，他才停下来，旋即，有些愕然的睁大眼。
    “卢小姐，你怎么又来了？”
    “难道公子不是来赴我‘期于日中，辛府后苑’之约么？”
    “不……我只是因其他事，恰好在这个时间路过而已……”
    “公子何须妄语。阿锦屡次相邀赏月游春，公子却总是推脱杂事繁忙，故这次我直接约在了辛府，公子可不得再推脱了。”
    辛栢的脸色尴尬起来。他从未赴卢锦之约，甚至后来请柬看也不看，就直接忽略掉。没想到卢锦直接来辛府堵他，他也正好在这个点，因为其他事路过。
    一切巧合得，好似那天定姻缘。
    柱子后偷看的辛夷，却是眸色加深。辛栢和卢锦有牵连，她从未听说，甚至估计整个辛府都不知道。
    而且怎么瞧，都似乎是身为五姓七望骄女的卢锦，在屈尊下贵的追求辛栢。这无疑太过诡异了。
    那厢，辛栢却是尴尬得眉目都凑一块儿了。面对一厢情愿认为他是来赴约的卢锦，他再无力气解释，干脆转了话头。
    “卢小姐若要登门拜访，应递上拜帖，我辛府必扫榻相迎。你堂堂世家嫡小姐，从人家花苑后门进来，也不怕坏了自家名声。”
    卢锦温柔莞尔：“我若真要堂而皇之的从正门拜访，gp县君必定知晓，彼时勃然大怒，说我卢家是趋炎附势，心机深沉之辈，我还担不起这罪过。”
    似乎很清楚自家老太太的脾气，辛栢一时也默不作声，算是承认了。
    暗处辛夷的眉头却紧紧蹙成了团儿。辛栢和卢锦的对话越来越古怪。
    卢锦倒求辛栢还得偷偷摸摸，只因怕辛周氏知晓。而且最古怪的是，卢锦堂堂五姓七望的嫡小姐，尚一个五品官家的过继公子，还是趋炎附势。
    电光火石间，辛夷蓦地意识到，整个辛府藏了一盘棋局，涉及到辛周氏，涉及到辛栢。
    而且，辛府之局和她如今牵扯进的天下大局息息相关。
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