花的时候，院外传来了一位少年的声音。江采萍还未来得及说话，就见一位面若桃花，意气风发的少年走了进来。“姐姐，原来你们在剪窗花。”
    采萍见是弟弟过来，连忙放下手里的彩纸，说道“采芹，你今日怎么不去读书？还有空来姐姐这里玩。”
    采芹xing子活泼，个xing开朗，拿过一把剪子，又取了张彩纸，笑道，“姐姐想让我读成书呆子么。姐姐，我今天过来，是有事和你说，你…”采芹说着，向着江采萍挤了挤眼睛，又看了看冬蕊。采萍见状摆摆手，让她退下。
    “有什么事，现在可以说了吧。”
    “姐，这马上就要到年下了，这年下过了就是元宵灯会。弟弟知道姐姐这好多天都没有出门了。弟弟有个好主意，不知道你想不想听？”
    “你这小子，有话就快说。”
    “姐，元宵灯会弟弟领着你去看灯好不好？”
    “原来我弟弟已经是大人了，都可以领着我去看灯啦。这主意好是好，只是娘亲和父亲那里…”
    “姐，我都替你和爹娘求过了，爹娘也说你近日心情不郁，已经同意啦。只不过要多带些下人。”
    “好，既然我的好弟弟提了这么好的主意，姐姐自然是要答应了。”
    “太好了，那采芹在此就谢过姐姐了。”采萍笑骂着采芹，采芹笑着跑出了院子。
    冬蕊进来问道，“小姐，少爷什么事，这么神神秘秘的？”
    “采芹说元宵节要和我一起去看灯。”
    “哎，奇怪啦，少爷一向读书不理事的，今日这是怎么了？”“想必是看我心情不好，想领我出去走走吧。”江采萍并没有太过在意，不想这一去，倒是引来了一段缘分。
    鞭pào声声回dàng在夜空中，月光伴着烟花照亮了整个兴化城。江采芹拉着采萍的手，“姐，你今天可真好看。”
    为了新年的喜气，江氏让江采萍穿了一件浅红色的长袍，梳了望仙髻，饰了几朵梅花金钿，又围了一条白色的面纱，朦胧中采萍的脸显得不太真切。但望之依然能够看出其肤光胜雪，容貌不俗。
    二人一路看着各种各样的灯，都十分欢喜。
    采芹这时指着旁边一座富丽堂皇的酒楼说道，“姐，你扮男装出来的时候，看没看见过这座酒楼，叫诗客轩。是咱们兴化最大的酒楼，不仅名字雅致，而且味道也好。今天呀，我在这预订了一桌子好菜呢，姐姐你陪我进去尝尝可好。”
    江采萍心情十分欢喜，说道，“好，日日吃家里的小厨房也吃腻了，我们也尝尝鲜去。”江采芹转身吩咐下人在酒楼外面等候着。
    两个人进了楼上的一间雅间，江采萍顺手摘掉了面纱，这才发现雅间中早就坐着一位翩翩公子。
    江采萍见状转身就要离开，江采芹连忙伸手拉住江采萍。“姐，您可别走啊。这陈公子求了我好久，就为了见您一面。哪怕你坐一炷香的时间也行啊。
    江采萍怒道，“弟弟糊涂了，哪有女孩子这样随意见陌生男子的道理。”这时，雅间中的陈安庭慌忙走上前来，拱手说道，“江小姐别生气，是安庭失礼了。”
    采萍一听是陈安庭，这才回头细细打量着他，只见这人身穿一件翠竹色的长衫，看着就是文质彬彬的样子。
    采萍嗔道，“听说陈公子也是是刚参加了科考的人，怎么不在家安心等待结果，却想方设法来见我。难不成书中没教您非礼勿言，非礼勿视的道理么。采芹，换个别的雅间吧。”
    陈公子又愧又急，连忙道，“且慢，是在下冒昧了。小姐在这里用餐便是，在下这便走了。”说完又冲着江采芹道，“多谢贤弟为在下奔走，今日得见红颜也算此生无憾了。”说着，径直下楼去了。
    原来江采芹与陈公子年纪相仿，二人在同一间私塾读书，关系十分要好。今日之事是陈安庭求江采芹安排，只为与红颜一叙。
    江采芹见兄长不悦离去，连忙回头说道，“姐姐先坐，弟弟去去就来。”说着赶紧下楼追着陈安庭。
    江采萍一人坐在雅间之中，犹自气恼。这时，突然听得楼下一阵喧哗，“着火