很快，刘妈妈带着三个小娃娃出来了。
    走在前面的男孩子身量比同龄人略矮，面色黑红，眉毛格外浓黑，眼睛特别明亮。后面的两个女娃娃长得有些瘦小，脸色蜡黄，一看就是长期营养不良所致。三个孩子穿着都不大合身，小男孩的袖子空空的，两个女娃娃衣裳十分短小，裤腿绷的紧紧的，且露出了脚踝。一阵风刮，小男孩抱紧了身子，其中一女娃娃下意识用手去捂住脚踝，另一个直跺脚。
    夏花走上前，三个孩子的眼里明显有了变化，她忽然有些难受，原来他们热切期待有人将他们买走。她依次问了几个孩子的名字，来自哪里，如何到了这里。她们回答到与刘妈妈所说一致，家乡在闽中的一个小岛上，夏季遭了水灾和台风，几个孩子与家里人走散了，一路乞讨来到了这里。
    他们说话声量不大，却口齿清楚，回答颇为仔细，语气透出急切。为首的女娃娃见夏花半晌不语，眼神暗了暗，这之前已经来了几批人，和他们一道来的几乎都被买走了，难道真的要沦落街头以乞讨为身，思及此，蓦地跪了下来，道：“小姐，青叶什么活都能干，还会烧饭......”。
    夏花忙上前让其起来，一双清澈渴望的眼睛直直望着她，她不由自主地点了点头。其余两个见此，忙跪了下来，眼巴巴瞧着她，她自然应允。
    刘妈妈见此，忙道：“姑娘，男孩子五两，两个女孩子共八两。”夏花付了银两，接过几人的身契，回了铺子。她带着青叶等来到后院，让其先梳洗干净。三个孩子很快分了工，烧的烧火，打水的打水……，青叶估计水热了，用瓢舀了小半盆，几个孩子轮流着洗了。不一会儿便收拾妥当，便往夏花处去了。
    夏花没来得及阻止，青叶领着两个孩子已经跪了下来，恭恭敬敬地磕了头，见此，她叹了口气，既已来到了这里，不能改变就只能适应了，日后青叶等要是想离开，还了身契便是。如今于他们来说，留下是最好的选择。
    “青叶，小慧，你俩会做衣裳吗？”夏花道。
    “回姑娘话，在家时，一家子的衣裳都是婢子做的，不过乡下地方日常穿的简单。”青叶道。
    “姑娘，小慧，不是，婢子也会做。”小慧道。
    “那好，待会儿我去布庄买些尺头，给你们每人做两身冬衣，两身里衣，既是你俩会做，就自己做吧，将小波的一道做了。咱家铺子是卖吃食的，青叶，小慧先在厨房做事，小波在前店，每个月二两银子。”夏花道。
    几人脸上都有喜色，暗道，日后一定好好为姑娘做事。
    夏花见青叶似有话说，便道：“我与你们名为主仆，内里当你们几个为姐弟，日后有话不必遮遮掩掩。”
    青叶瞬间跪了下来，夏花无语，心道，“这累不累呐。”
    “姑娘，日后婢子想跟着您。”青叶道。
    小慧，小波也忙跟着青叶说了。
    夏花想着日后有两个姐妹陪着自己时长说会儿子话也是好的，黑娃倘若以后是个能读书的，小波就跟着黑娃吧。于是道：“也行，不过如今铺子厨房和前店的人都还没有雇着，你们暂时先呆在这里。”
    几人听了，都很欢喜。
    “不过，如何你们不能动不动就跪了。咱家是庄户人家，没那么大规矩。”夏花道。
    青叶想了想，应了声，余下两个也跟着应承。
    夏花见快到晌午了，忙去前店寻了夏志安。
    “爹，今儿晌午带着大伙儿下馆子吧，饭后我采买些吃食，日后就在家里做饭。”夏花道。
    夏志安点了点头，一行人去了街边的吃食铺子。
    晌午大伙儿都嚷嚷吃撑了，饭后，上工的回了铺子。
    夏花带着青叶等人先去布庄买了十个细麻尺头，并着针线。
    “小慧你先拿回铺子，把后院几家房屋打扫干净，今晚大伙儿挤着住。”夏花道。
    小慧应了声，拿着尺头往铺子去了。
    接下来，夏花又置办了好些被子和日常生活用品，几人带了些回去，余下的由店里直接送到铺子上。
    到了后，夏花见房间已经打整好了，收拾的干干净净，心道小慧瞧着没有青叶精灵，做事到也麻利。
    不一会儿，夏花几人便把房间布置好了。青叶见其颇有倦色，道：“姑娘，你歇会儿，婢子等去做饭了。”
    夏花却是有些累了，变点了点头。除了夏志安和曹氏的上房，她挑了间向阳的，靠在床头，想着自己竟有服侍的人了，觉着不可思议。今日下午，她带着青叶和小波置办物件时，习惯性的观察着两人。青叶颇为能干，在家应是料理事儿的主，不过有些敏感，可能与她这些时日的遭遇有关。小波瞧着有些木愣，做事勤快。小慧性子欢脱，倒也讨喜。想着想着便睡了过去。
    夏花穿戴整齐后，去了厨房。不多远，她听到了铲子与锅碰撞的喀吱咔吱声，接着又是热锅里放了蔬菜以后的吱吱啦啦声……
    走进一看，只见青叶两手握着铲子，用力翻炒着锅里的菘菜，小波烧着火，小慧在一旁切菜，配合默契。
    “青叶，大伙儿做工都是体力活，炒菜的油可以多放些，不妨事的。”夏花见锅里的菘菜有些没油。
    青叶忙应了声，道：“姑娘，你出去坐会儿子，当心油烟熏着了，就好了。”
    “青叶，夏记小吃的吃食可是你们姑娘一手做成的，哪儿就熏着了。”夏花笑道。
    几人听闻，心下惊讶。
    “姑娘手艺真巧。”小慧道。
    青叶握铲的手顿了顿，姑娘如此能干，日后得好好跟着。
    厨房内，几人说说笑笑，青叶几个便少了些拘谨。
    晚上，大伙儿都觉着饭菜好吃，知是青叶所为，不免夸赞。
    第二日，夏花起床梳洗后，青叶正端着饭菜过来了。
    “姑娘，老爷带着大伙儿已经吃了，这是单给你留的。”青叶道。
    “嗯，多谢了，待会儿你跟我去去周记，屋里让小慧照看着。”夏花道。
    “晓得了，姑娘。”青叶道。
    夏花吃完后，带着青叶去了周记。
    这会儿子，周掌柜不怎么忙，便招呼着夏花里间坐了。
    “阿花，听陈牙侩说铺子已经买下了。打算何时开业？”周掌柜道。
    “周叔，如今铺子正在修葺，待完工后吧。今儿阿花来，是想问问您有没有相熟的掌柜推荐。”夏花道。
    “正好，铺子原先的掌柜昨儿才到我这里闲话了会儿子，他如今还没找着新的东家，周叔帮你问问。”周掌柜道。
    “周叔他人如何？原先他一个月多少工钱？”夏花道。
    “他跟周叔一个姓，为人不错，做事干练利落，可过于精打细算，原先的东家出手阔绰，对他颇有微辞。至于工钱，详细的我不清楚，只知晓他刚去那时是五两一个月，后来铺子亏了也不知有没有减的。”周掌柜道。
    夏花可不是冤大头，精打细算正好，于是便道：“多谢周叔，烦请您问问，倘若他愿意来，让他直接到铺子来寻我。”
    两人议定后，夏花带着青叶出了周记。