夏花说完咯咯地笑起来。
    黄昏时分，落日余晖映照在小姑娘稚嫩的脸庞，阳光清亮的笑声穿过桥头，传入河廊。树上的鸟儿似乎感受到了夏花的喜悦，婉转悠扬，相互呼应。
    谢爷放下手中的筷子，就这样静静地望着夏花。
    “红果果？”谢爷道。
    “呵呵，吃面，吃面。”夏花嘀咕着她分明说了一长串，倒是真会抓重点。
    “据说吃完走走，好睡。”谢爷道。
    夏花心道“吃完就走不是要胃下垂吗？”，于是道：“谢爷懂的可真多。”谢爷不语，低头吃面，只是握筷的手指轻轻动了动。
    “我吃饱了。”夏花放下筷子。
    “老板，结账。”谢爷放下铜板，两人起身离开。
    夏花察觉这回谢爷走的很慢，偶尔眼神扫过来，似是看她是否还在，她低头一笑。
    “笑什么？”谢爷道。
    “你偷看我？”夏花拿眼瞅着他。
    “光明正大。”谢爷道。
    夏花小嘴一撇，你承认会死呀。
    “你认识林月娘？”夏花忽然道。
    “见过几面。”谢爷说完后，顿了顿，道：“你与她交好？”
    “原先我有意真心相待，可后来发生了一些事情，闹掰了。”夏花道。“你想不想知晓何事？”
    谢爷瞧她小样儿，估计不是好事，不语。
    夏花恨恨的别过头，不想理他。
    “说吧。”谢爷道。
    “当然是蓝颜祸水呗。”夏花拉长了尾音。
    谢爷见她似有嘲讽，更多的是一副遭了无妄之灾的模样，随即有了几分猜测。
    走着走着，谢爷忽然停下了。“我住这里，走吧，先送你回去。”
    夏花哦了一声，丝丝失落。
    “我到了，拜拜。”夏花道。
    “拜拜？”谢爷道。
    “有一个国度，拜拜属于礼貌用语，就像我们这里的告辞。”夏花说完往铺子走去。
    谢爷望着夏花的背影，蓦地道“倘若林姑娘对你说了什么，你不用在意。”
    夏花脚步一顿，径直向前。
    夏花一夜好梦，一觉睡到了天亮。
    两日后，三人起身去了县城。
    “小红，你说那人钟意的是夏姑娘吗？”林月娘道。
    “说不准儿。”小红道。
    “小红，你说他怎么就会对一个孩子有了想法。倘若他喜欢这样的，四年前我不也是这般年岁。”林月娘道。
    “姑娘，那时候谢二公子是有妻室的。”小红道。
    “原来这就是命。你说我该认命吗？”林月娘喃喃道。
    小红知晓林月娘并不是真要她回答，不过是说给自己听罢了。
    “姑娘，听说太太近日为你相看的公子不仅一表人才，且已经中了秀才，即将去府城西林书院读书，将来是要考取举人进士的…….”小红道。
    “又如何？能跟那人比吗？”林月娘道。
    “姑娘，要不告诉太太，说不定太太有好主意。”小红道。
    林月娘没作声，思索起这事的可能性。
    “出去走走吧，好些天没出去了。”林月娘道。
    “嗳，姑娘。“小红巴不得，自从林月娘回来后就一直闷在家里，都快憋出病了。
    那厢，夏志安三人下了马车，往铺子走去。
    小红想着前面就是夏记小吃了，正在考虑是否绕道行走，就见一抹熟悉的身影从前面走过。
    “夏姑娘，请留步。”林月娘道。
    “爹，诚哥哥，你们先走，等等就来。”夏花道。
    “不急，你慢慢来。”夏志安笑道，以为小姑娘要叙旧。
    “林姑娘，有何事？”夏花道。
    眼前的夏花面色红润，朝气十足，与她预想的完全不同，莫非是她想岔了。
    “无事，你走吧。”林月娘道。
    夏花点点头，转身离去。
    “周掌柜，今日生意如何？”夏志安道。
    “还行，凉糕卖的甚好，不过有几家小店也陆续推出，倒是流失了少许客官。”周掌柜道。
    夏志安点点头，里间盘账去了。
    很快，夏花也到了铺子，跟着去了里间。
    林月娘回府后，寻了林太太。
    “娘，女儿有事告知你。”林月娘道。
    林太太瞧着自家女儿，全是满意，打小她就请了先生进府专教林月娘琴棋书画，虽说不算出类拔萃，但在县城也算顶好的了。
    “说吧，娘哪件事没有依着你？”林太太笑道。
    “娘，月娘有中意的人。”林月娘道。
    林月娘虽低垂着头，眼里的一抹愁色还是被林太太瞧见了。
    “谁家？给娘好好说说。”林太太误以为是对方门第较低，林月娘为此发愁。
    “定国公府，谢二公子。”林月娘低声道。
    林太太一惊，如此门第，她家恐高攀不起。谢二公子，她努力搜索着此人，她回京城时好似见过此人，恍惚记得那人容貌无双，难怪了。
    “娘记得，他似已有妻室。”林太太道。
    “他夫人已于四年前过世。”林月娘道。
    “你竟知晓如此清楚，这是非他不嫁了？”林太太道。
    “娘，他如今在柳林镇当值。”林月娘道。
    “这又是怎么一回事？“林太太诧异道。
    林月娘便将自己打探的说给林太太听。
    “谢二公子倒是一个常情的人，倘若这事真成了，也是好事，说不定还能帮助你父亲升迁。”林太太道。
    林月娘当时也是虑及此，才敢贸然告诉林太太的，看来，这一步她是走对了。
    “娘，你这是同意了？”林月娘道。
    “让娘想想，虽说他不是长子，也是续娶，然以我们家目前的门第未免能高攀得上。”林太太道。
    “娘，要不让外祖母出面。”林月娘道。
    “娘再想想。”林太太道。
    晚上，林太太，见林老爷心情颇好，道：“老爷，你说月娘能配京城的定国公府吗？”
    林知县一听，先是震惊，接着闪过希冀，他家夫人一向稳重，断不会异想天开。
    “夫人，此话怎讲？”林知县显然来了兴致。
    定国公府祖上谢定国因随太祖打下大吴江山，被封为定国公，世袭罔替。不久因常年伤病去世，其子谢廷烨袭定国公爵，如今的定国公乃谢廷烨孙子谢北天，即谢二公子之父，四代定国公镇守一方，忠心耿耿，历经五任帝王，盛宠不衰。
    倘若林月娘能嫁入定国公府，他的官职是否可以挪一挪，调往京城也并无不可，思及此，看向林太太的目光变得热切。
    “老爷，谢二公子目前就在柳林镇当值，是先请他入府一叙，还是让母亲上定国公府？”林太太道。
    “当真？不过即使如此，估计也请不进来，不若让母亲先探探口风，我们再行其事。”林知县道。
    林太太犹豫半晌，点点头。
    林知县自是知晓于林太太而言，有些为难，不过想着比起今后的仕途，这点儿就不算什么了。
    林太太姓王，闺名语兰。王家祖籍扬州，祖上累官至礼部尚书，到王语兰爷爷这代日渐消退，三代未出进士，直到王语兰父亲这一辈，当年她大伯被皇上钦点探花，赐进士及第，授翰林院编修。过了三年她父亲中两榜进士，授庶吉士，王家一时风头无二。王语兰父亲娶大大理寺丞嫡长女为妻，纳二姨娘李氏，抬了通房刘氏，王语兰乃刘氏所出，刘氏因生王语兰大出血，常年缠绵病榻，待王语兰长大七岁，便去了。
    本是天真烂漫之际，没了亲娘庇护，收敛性格，常伴太太左右，王太太念她乖巧听话，性子文静，也未苛待，养着养着倒是有了几分感情。