“多谢姑姑，今儿侄儿还有一事想与您商议。”曹怀诚道。
    “啥事？你说就是。”曹氏道。
    “侄儿年岁不小了，打算今年或是明年将亲事定下来。”曹怀诚道。
    “这事儿姑姑一直留意着，近日也瞧中了一位姑娘，只是还未问过他家的意思。”曹氏道。
    曹怀诚心下感动，忙道：“不瞒姑姑，侄儿已相中一人。”
    “当真？平日你都在府城，莫非是那处的？”曹氏惊讶道。
    曹怀诚挠了挠后脑勺，道：“姑姑认识的，是阿花的妹妹。”
    曹氏一脸疑惑，夏花的妹妹？她并没有嫡亲的，堂妹都在二房，夏敏年岁有些小，剩下夏兰、夏欣，随即瞪大了眼睛，“欣儿？”
    曹怀诚嗯了一声。
    “你告诉你爹没有？”曹氏道。
    “提了，爹说先问问姑姑的意思。”曹怀诚道。
    “欣儿是个好姑娘，你俩倒是能过在一块儿，只是不知他家什么态度。行，姑姑知晓了，这事交给咱吧。”曹氏道。
    曹怀诚起身行了一礼，忙被曹氏嗔道，”你这孩子。”
    “姑姑，这两年跟着姑父做事，攒了些银子，娶亲是够的，爹说了这回姑姑姑父只能出力，万不可再出银子。”曹怀诚道。
    “行了，姑有数。”曹氏并未直接回答。
    曹怀诚此事一说，轻松不少，步子欢快，一脸笑意地回了屋子。
    那厢，青叶、小慧正打点着行礼，前些日子，曹氏寻她俩叙话，说是农忙一过，让她俩也去府城，跟着夏花。她俩自然知晓曹氏这样做是为了她俩好，只是这一走，曹氏一人操持家里不免太累，有心留下，可曹氏态度坚决，不过想着快见到夏花，心里又开心起来。
    这天早晨，各家姑娘陆续到了夏家大院，人齐后，上了马车直奔府城。
    话说，夏花见到青叶、小慧甚是高兴，以为两人趁着空闲到府城逛逛，不曾想曹氏让她们日后就此住下。
    “姑娘，咱俩一走，就要辛苦太太了，二太太平日都不干活。”小慧道。
    夏花叹了口气，道：“是呀，娘总是先念着家人。”
    当日，夏花没有带青叶、小慧就是想着她俩在家里，曹氏能轻松不少，自个儿一人惯了，不是非要有人跟着。不曾想，曹氏还是让两人跟过来。一来，曹氏念着夏花，二来，让两人跟着她，日后将来许配人家总比在乡下强。这些，夏花岂有不明白的。
    这天，何府的贴子送到了绣庄，夏花见是何芸薇，隔日欣然前往。奇怪的是，夏花刚进角门，就见何芸薇等在那处。
    “夏妹妹，咱们边走边说。”何芸薇将何老夫人欲让夏花教针法的事说了，语气颇为内疚。
    “何姐姐不必放在心上，无事的。”夏花道。
    何芸薇听她语气，似真不在意，心下一松。
    “四姑娘，夏姑娘，老太太在里面等着呢。”门口的婆子道。
    何芸薇略微点头，带着夏花进了静心厅。厅内左边一老太太歪着，一丫鬟打着扇，一丫鬟捶背，老太太看似慈眉善目，略胖。下手坐着三位年轻姑娘，穿着华丽，容貌不算十分美丽，倒也清秀。
    何芸薇带着夏花向老太太请了安，又与众姐妹互相见礼。
    何老夫人瞧着夏花年岁不大，举止大方，不差家里几位分毫，模样又是出挑的，比起一般闺阁女子另有一股子英气，心下点头。
    “夏姑娘，不瞒你说，府上几个丫头见四丫头的新针法奇特，少不得也想学，可四丫头是个明理的，说应承你不外道，几个丫头缠着我这老婆子，这不，只得请你前来。”何老夫人道。
    “若是这样，老夫人看这样可好？我给何姐姐说时，几位姑娘就一块儿听听吧。”夏花道。
    何老夫人一听，笑道“行呀，不过四丫头那地儿小了些，到我这边来吧。”何老夫人道。
    三个姑娘听闻，喜笑颜开，随即吩咐自个儿的丫鬟去拿针线簸箕。何芸薇向雅香示意，雅香回了碧月苑。
    很快，四个姑娘的针线簸箕到了。
    “你们弄，我就这边歪着。”何老夫人道。
    众人应诺。
    “夏妹妹，这些天绣的，你瞧瞧，针脚如何？”何芸薇道。
    “很是，就当这样，何姐姐我看你这几种针法都熟悉了，要不今儿就由姐姐和我一块儿给几位姑娘说说。”夏花道。
    何芸薇自然应承。
    两人教起来就快多了，何芸薇与夏花的教法不同，夏花几乎不动手，只是说要领，何芸薇则多是亲自动手。一旁的何老夫人瞧着这一幕有些诧异，不过又见夏花说得极为认真，一点儿也不藏私，或是大家都不轻易展露绣艺吧。
    何府以经商起家，反倒不愿府上姑娘沾了铜臭味，从小对她们的培养多在女红，若是能会琴棋书画，自然更好。故而，几个姑娘都有底子，学起来也快。
    上晌很快就过去了，三个姑娘意犹未尽，和夏花熟络起来，拉着问东问西。
    晌午饭后，何老夫人吩咐秋青亲自送了夏花出去，并带了一篮子新鲜水果。
    自此，夏花倒是成了何府的常客，和几个姑娘相处还算融洽。
    这天，文璐瑶多日未见何芸薇，前来寻她，一进何府，被婆子告知，姑娘们都在静心厅跟夏姑娘学针绣呢。
    文璐瑶脸色一僵，往前走去，刚到静心厅，就听到一阵笑声，按下心思，笑着走了进去。
    “瑶儿给老夫人请安。”文璐瑶道。
    “瑶儿来了，今儿老婆子这里可闹热呢，四丫头你几个累了半日，先歇着吧，你们一处玩玩。”何老夫人道。
    众人应诺，丫鬟们忙收了针线簸箕。几个姑娘起身一块儿叙话了。
    “我就说夏姑娘针绣极好的，那日在李姐姐处还推脱绣艺平平，这会儿子可瞒不住了。”文璐瑶道。
    何老夫人眼神一闪，想起夏花的确不曾亲自绣过，且相处次数也有几回，小姑娘不似说谎的人，莫非她绣艺真是平常。
    “文姑娘，我没必要说谎。”夏花道。
    “夏姐姐，你说的真的？我还道你不愿亲自针绣呢。”何蝶薇道。
    一直以来夏花并不愿在此事上解释，因为似乎无论她说多少次，众人都不相信，就说文五也是不信这件事的。她实在无奈。
    何老夫人见此，道：“我相信花丫头所言，这些日子你们可曾见过她亲自针绣过？”
    众人听闻，是有这么一回事，可若是如此，太后怎会夸赞？
    其实何老夫人对此也有疑问，不过夏花不愿开口就罢了。
    夏花面上一惊，看向何老夫人，见其对她和蔼一笑，她不禁福了福。
    “老夫人，当日得太后口谕，除了我，还有我家姑姑和表姐，绣品是由咱们三人各行其是，共同完成的。”夏花道。
    “嗯，这事儿我有所耳闻，瑶儿就是较真的性子，你别多心。”何老夫人道。
    文璐瑶心下暗恨，何老夫人竟站在夏花一边。
    何芸薇忙接了过去，一手拉着文璐瑶，一手拉着夏花，和妹妹们一块儿叙话了。
    众人用过晌午饭，先后散去，夏花留了下来。