陶翎钰走了一半，回头，见佳人已不见踪影，心下惆然。
    “文兄，才刚我好似听夏姑娘唤你为五哥，她是你远方亲戚？”陶翎钰道。
    文五哈哈大笑，拍了拍陶翎钰的肩膀，摇摇头，往前走去。
    那厢，文五和陶翎钰走后，何曼薇时不时瞅着夏花抿嘴一笑，“我看陶公子见着阿花姐姐耳根子都红了。”
    “你别胡说，陶公子一看就是老实人，打趣他多没意思。”夏花道。
    “哎哟喂，我的姐姐，如今你就向着陶公子说话了，我告诉四姐姐去。”何曼薇说着欲要向何芸薇那边跑去。
    “你还要不要巧克力饼干了？”夏花道。
    何曼薇抬起的脚又落下，小脸皱成一团，纠结无比。
    夏花忍俊不禁，觉着何曼薇越发可爱可亲，拉了她于她旁边坐下。
    “阿花姐姐，我也要吃巧克力饼干。”何蝶薇软软糯糯地说道。
    “嗯呐，明儿上晌就给你们送来。”夏花道。
    何蝶薇笑嘻嘻在夏花另一边坐下。
    席间，杨迎盈、李琳菲一干人视夏花为眼中钉，三番四次欲为难，都被夏花巧妙化解。
    用过晌午饭，何曼薇送夏花出了何府。
    何三与夏花一同作画一事，很快传遍了何府上下，自然也传进了何老太爷耳里，他面上平静，仔细一瞧，嘴角似乎有一丝隐约的笑意，再一看，却什么也没有，似乎刚才所见不过花眼。
    那厢，雅兰雅香正清点着今儿众人所送添妆，传来小丫鬟的声音，说老爷身边的小厮过来了。
    雅兰忙停下手中活儿，迎了出去。
    “雅兰，老爷请四姑娘去一趟申一阁，带上三少爷所作之画。”小厮道。
    “你稍等，我就去告诉姑娘。”雅兰道。
    何芸薇听闻，忙拿了画，走了几步，折回，又拿了夏花所送的那副画，朝申一阁走去。
    “你是说这荷花乃夏姑娘所作？”里面传出何老太爷的声音。
    “是呢，阿花还送了孙女一幅画，作为添妆。”何芸薇说完，将《和和睦睦》呈给何老太爷。
    何老太爷瞧着书案上的两幅画，倒是有异曲同工之妙。
    “不羡鸳鸯不羡仙，这是夏姑娘所作？”何老太爷道。
    “这个孙女儿也说不准，那会儿子，阿花说她不过从书上借来一用，也不知她是谦虚还是别的。”何芸薇道。
    何老太爷点点头，一时不语。
    “祖父，那孙女先行退下了。”何芸薇道。
    “嗯，去吧。”何老太爷道。
    一路上，何芸薇若有所思，不知祖父今儿何意，原先，她以为祖父会问她夏花与何三一块儿作画之事，不曾想他只字未提，只是瞧了一眼画，反倒对夏花所送的《和和睦睦》颇感兴致，尤其是那句诗。她有些想不通，罢了，祖父的心思岂是她能猜着的，逐丢开了。
    那厢，何二太太听闻何三和夏花一处作画，百般滋味，宴席一散，忙命丫鬟去请何三。
    “烨哥儿，母亲知你自与瑶儿分开，心里不好过，可你也不能阿猫阿狗……”何二太太一语未了，只听何三道：“请母亲慎言，我与夏姑娘只是一块儿作画，并无其他，况夏姑娘文采斐然，闺阁之中实属罕见，岂是阿猫阿狗能比拟的？”
    “这话是母亲说急了，不过闺阁女子到底以女红为先，况自古以来，女子要什么文采。”何二太太道。
    “母亲若别没的事，我先回房了。”何三道。
    “等等，母亲还未说完，既然你与夏姑娘没有什么，咱们就不说这事儿。你坐下，咱们母子好好叙叙。”何二太太道。
    何三坐下，吃来一口茶。
    “这些天，母亲头疼的毛病又犯了，多亏杨姑娘拿来的定风草，如今好多了。”何二太太道。
    “咱家的定风草没了？”何三道。
    “你这孩子，咱家有是咱家的，那不是杨姑娘一番心意吗？”何二太太道。
    何三不语。
    “杨姑娘样貌，家世那都是顶好的，你打哪儿去找这样的姑娘？”何二太太道。
    “母亲……”何三提高了音贝。
    “往常母亲都依着你，今儿你听我说完。瑶儿和你是打小的情谊，你一时半会儿忘不掉也是情理之中，不过这样下去总不是办法，倘若你实在不中意杨姑娘，还有张姑娘，李姑娘……，总有一个合意的。你父亲催了我多少次，你让我如何向他交待？”何二太太道。
    “母亲不用操心，这事儿我自会向父亲说去。”何三道。
    何二太太面色一暗，长吁短叹。
    何三逐告辞离去。
    这厢，夏花回房后，忆起今儿借着作画，将她与谢皓粼的情感释放出来，似乎感觉轻松几许。这段时日，她忙于田地，刻意不去想起，以为逐渐淡去了，可今儿作画时，所有的过往一瞬间都涌上心头，清晰无比，他依然在那里，从未远去。
    隔日，夏花起了大早，做了四盒巧克力饼干，送去何府后，径直回了庄子。
    夏花瞧着已经修了一半的作坊，开始琢磨纺织机和弹花的工具。这里织布多用斜织机，讲究的还有花楼提花机，到时定制即可，要紧的是弹花所用之物，压根儿就没有，需得请木匠按她所画完成。
    事不宜迟，夏花当即找夏志安商议了此事，雇了隔壁村有名的秦木匠，他一看，并不复杂，只是瞧上去有些奇怪。
    “这好办，不知夏老弟需要多少套？”秦木匠道。
    “先做五十套。”夏志安道。
    秦木匠接了这活儿，隔日就开始动工。
    夏花带着曹怀义、曹怀廉去府城采买织机，到了府城，雇了一辆骡车，直奔城南。
    这儿有一条街叫永兴街，专卖纺织、印染所用之物。目前夏花设想的棉布并不需要复杂的花式，故而今儿的重点就是斜织机。
    三人大致逛了一圈，然后进了一家较大的店铺，这是夏花第一回见大吴的织机，和她想象的纺车大不相同。
    很快，便有伙计上来招呼。
    “小哥来的正好，麻烦你仔细说说织机各处所作何用？”夏花道。
    伙计见这会儿子店里客人不多，于是点点头。
    织机的机身分为机座和机架两部分。机座前端设有坐板，后端斜接着长方形机架……。
    夏花听得十分仔细，这织机看似简单，然零件齐全，依伙计所言，面前的斜织机比她去年在添珠所见的竖机、平地机要无疑好用一些。
    “小哥，这是脚放的位置？”夏花道。
    “姑娘说对了，这是用脚踏提综的。”伙计道。
    夏花一知半解地点点头。
    “姑娘，你们买吗？”伙计道。
    “自然，不过不是现在，大约九月份，今儿先定下。”夏花道。
    “你要多少台？”伙计道。
    “五十。”夏花道。
    伙计有些诧异，“姑娘家是开作坊的？”
    “算吧。”夏花道。
    “行，如今店里并没有这么多，不过九月份定是有的，只是姑娘你得先交些定头。”伙计道。
    夏花点点头，此事办妥后，三人回了绣庄。
    “阿花，你来得正好，茂叔来了，这会儿子和欣姑娘在里间叙话。”曹怀信道。
    夏花眼珠一转，是了，准是来接夏欣回去的。