——第10年——
    大雷音寺。
    观音菩萨在劝阻金蝉子一行与天蓬元帅间的冲突之后，原本该径回南海，只需以留在雷音宝刹的“应身”向佛祖报备一声即可，但却因那丹炉坠落、天兵失控等诸多事宜而不得不重登灵山。
    丹炉撕裂天人之界坠落，令天机发生缭乱，掐算之法几乎无法生效，菩萨只能以自身“救苦救难”之责判断出，正有成千上万的猿类在阻止那些失控天兵，如此观之，当日佛祖决定支持猴群的举措无比正确，但，即便有佛祖支持，竟能这短短时日内将其影响扩散到所有四大部洲，这群猴子背后的“菩萨”果然有大智慧，大神通。
    彩云飘飘佛光缭绕，仙禽灵鹿徜徉徘徊，山脚金顶大仙遥遥施礼，大雷音寺周遭看上去并无异常，但观音菩萨踏入大雷音寺正门后，却察觉大殿与外界被极其高明的神通所隔绝，而原本满座的三千佛陀，五百罗汉亦不见踪影，若非见到如来佛祖金身仍端坐莲台，菩萨说不得便会施法破解幻境与法阵。
    “佛祖，”观音稽首道：“关于此刻人界发生之浩劫……”
    “我知之。”如来道：“地藏菩萨已传信来，言他要保住所有猿猴的性命，若成，此劫自能轻易度过。”
    “三千佛陀与五百罗汉及文殊普贤皆前往协助？”观音望向空荡大殿。
    “他们却是因缘法不到，未能踏入‘现在殿’。”如来拈花而笑：“你可曾在这殿中看到什么？”
    现在殿？观音恍然四望。
    过去、现在、未来，分别是燃灯古佛，如来佛，弥勒佛的权能，亦是法身法相及心中佛国的外显。
    观音菩萨曾见过燃灯的“过去殿”，世间所发生过的一切均堆砌其中，但越久远便越模糊，并逐渐失去色彩，只余黑白混沌，而弥勒佛的“未来殿”则由无数亮蓝色“选择”线条与“事件”节点组成，或发散，或收束，几乎可以从中找出所有能够想到的未来以及通向那处的条件。
    如来佛的“现在殿”却是头一次见到，显然，此处虽乍看仍是雷音宝刹，与外界却是咫尺天涯，但是，若如来不愿令陷入其中者对那极远之处做些什么，亦可令其所做所为尽数留在此处，天涯亦咫尺。
    殿中看似空无一人，但……
    观音唤来莲台坐下，手托净瓶默默诵经，并尝试感悟佛祖手中之花，那应当便是佛祖给与的提示。
    一花一世界，一叶一菩提……若不直视，在观音菩萨的感应中，如来佛祖手上却并无什么花，以拈花姿势捏住的，是两个“极远之地”各自的边角，这“咫尺天涯”拉来的“现在”不是一个，而是三个。
    随着感应逐渐清晰，甚至能听出隐约的对话之声。
    “……第三次大劫，灵气将再次陡降，然蛇虫兽禽粗犷吸纳此稀薄灵气亦可化妖，凡人非有高深修行法门无法修炼出神通对抗，若放任不理，人界必是一场腥风血雨。”
    “……打落龙凤，禁制巫妖，先将妖仙尽数封神，此时又要将所有可能成精化妖者尽数‘控制、收容、保护’，师兄，你到底要庇佑这些凡人几次？到何时为止？”
    “……或许要到天地间灵气尽退，再无妖魔诞生，人族不会受其所害之时罢。”
    “……若这些人族在没有外敌之后，自相残杀到同归于尽，你管是不管？”
    “……若果真如此，也是他们自己选择的命数，不管。”
    “……哼，我却认为，一直给人族留着‘外敌’，让他们奋发图强才是正途。”
    “……此次是你赢了，但并不能证明你就是正确的。”
    “……我们可以等着瞧。”
    如来松开手，令那花自行飘落，对话亦随之中断。
    “世尊？”观音疑惑道。
    “之后是阐教和截教的教义之争，我佛门并无旁听的必要，即使不走，也会被他们联手驱离。”如来道。
    “此时人间尚有天兵为祸，不知……”观音想起来意，又问道。
    “此次事件乃圣人化身觉醒自我后，与我佛门自行演化出的无名菩萨之间，借妖族与人族矛盾进行的争斗，”如来道：“以那两尊圣人所言，此事件已然结束，我们只需等那菩萨凝聚法身即可。”
    观音再看大雷音寺殿内，三千佛陀与五百罗汉已然出现，于是颔首应道：“善。”
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    天竺国。
    由于天降异象，天蓬与观音相继离开，金蝉子一行人商议后，决定尽快赶去灵山。
    “所谓‘行百里者半九十’，此时若想停留并确认事态，说不定便再无前行的勇气，”金蝉子道：“而且，也无法确定这番动静是否是如来师尊制造的假象。”
    但凡出什么事都怀疑是佛祖安排的，或许说中几次，但锅肯定也背了不少……
    “虽然似乎有天兵降落向海面，但父王以及敖忙并未传出遇袭警示，或许无甚大碍。”敖寸心看着王舍城外的平静海面，表情略有些担心。
    “是摩昂太子，”敖烈纠正道：“且安心，不止我西海，东南北海三位叔伯那里也并无异常，多半并非主攻点。”
    说到主攻点，敖烈看向凤仙郡方向，那里正有颇具规模的天兵在抢夺凤仙花，而辟尘辟寒辟暑三位犀牛大王正在拦截他们。
    “奇怪，虽然附近各地都有天兵降临，但规模却不尽相同，就好像他们总数有限而不得不分兵一般。”白晶晶按着额角听取各地骨面仆从传来的音讯。
    珍珠和敖玉并未说话，一个擎盾挡在敖烈身侧，另一个伸手捉着他的衣角亦步亦趋，似乎经过刚才的那个“瞬间”之后，她们两人就莫名地亲近了西海三太子不少——虽然原本就够亲近了。
    “嘿，素素，你不觉得这群人有点像那个吗？”虽说是被护送，但玉兔和素娥并未身处队伍中，此刻正跑得远远的对敖烈等人指指点点。
    “像什么？”由于刚才天蓬来袭，素娥还有点心惊胆战，小声问道。
    “就是文曲星君写的那个话本……”玉兔道：“说有两个关系很好的年轻人一同求学，在学院结识了许多各具特色的女子，但她们却都只喜欢其中一个，另一个沦为陪衬，只能在出丑搞笑时出场占些篇幅。”
    “嘘——嘘！”素娥试图阻止玉兔把话说完：“那可是转世佛陀，说不定就听见啦！”
    “怎么可——”玉兔向金蝉子看去，却见和尚冲她微笑稽首，还用口型说了句什么。
    “他不是说要去向太阴星君告状吧。”玉兔头顶的耳朵抖了抖。
    “不，”素娥歪着脑袋，有些迷茫：“他说‘我也喜欢’，什么意思……”
    “嗯……”玉兔同样不解，正迷惑时，却看到西海三太子眼神一厉，抄起他那被风系法术包裹隐形的银枪直接刺了过来，于是瞬间抱头蹲下：“十分抱歉！”
    敖烈一枪戳中玉兔的捣药杵，将不知何时缠绕其上的黑烟驱散，而后看看蹲在地上的兔耳女童：“抱歉什么？”
    “不，没什么！”玉兔噌地跳起身，远远跑开。
    ————
    天河，水军码头。
    “天佑元帅，玉帝有旨，令水军将捉获的五圣兽移交我等。”数百天兵围在码头大牢正门，为首的两名天将一人持兵符，一人持圣旨，对立在牢门前的天佑元帅和真武元帅道。
    天佑却不接旨，也不去查看兵符：“我记得你们两个，乃是看守天庭七十二殿后九殿的卫戍将军，为何会前来押送犯人？”
    “元帅当知，之前聚窟洲一役，十万天兵全军覆没，我等乃临时借调而来。”天将对答如流，但表情和语气颇为死板。
    “我天河水军并非灌江口听调不听宣，虎符和圣旨只需拿来一种即可。”虽然如此说着，天佑元帅仍然接过了圣旨与兵符，稍作检查后递给身旁的真武元帅。
    “没有问题。”真武检查后道。
    “带犯人。”天佑元帅递回圣旨和兵符，向身后狱卒招手示意，然后才向传旨天将道：“最近颇多意外发生，我等不得不谨慎行事。”
    “理应如此。”那天将道。
    片刻后，五毒兽被带了出来，除了四下观瞧，询问“天蓬在哪里”的春十三娘外，其他几个多少有些萎靡。
    “你们似乎并未携带拘束具与战船，”天佑瞧了瞧那天将：“是否需要借天河之物给你用？”
    “不必。”那天将上前两步，取出一只上面绘制着被打叉猴脸的六角令牌高高举起：“杀猴令现，五圣归一，灵蛇、玉蟾、风蜈、圣蝎、天蛛，还不献上内丹？”
    噗噗噗……原本被灵力锁锁住，断无可能动用灵力的五只毒虫妖却瞬间将自己的内丹吐出，五颗珠子汇聚合一，化为一颗更加明亮的“夜明珠”，落在传旨天将手中，而它们本人则瞬间委顿于地，原本实力十不存一。
    “慢着！你最好解释清楚！”将他们毫不迟疑转身就走，真武元帅抄起长刀拦在两名天将身前。
    “知道太多对你没什么好处，真武元帅，”那天将道：“我能告诉你的，就是这些毒虫原本便是某位大能的布局，此时已经没有用了，你们可以随意处置。”
    “唔……”真武元帅迟疑，待天佑元帅向他点头后才让开道路。
    “天庭究竟发生了何事，还未探明？”看着那些天兵天将扬长而去，天佑元帅叫来传令兵。
    “尚，尚未，”传令兵有些冒汗：“会尽快查明的。”
    “我感到……”蝎子精趴在地上，神情沮丧地喃喃自语：“非常悲伤。”