——公元156年——
    得了数百人投效，董卓却并不高兴。
    他们虽然统一被称为“游侠儿”，但这些人本身的资质却良莠不齐，或许平时可称游侠，但若时过境迁，去做了强盗或刺亦有可能。
    韩非子曾有“儒以文乱法，侠以武犯禁”之语，秦王甚为赞同，后有“焚书坑儒”、“收天下之兵铸十二金人”之举，然而秦亡汉兴数百年来，儒家与游侠一同复起，且因天将陨石，灵气复苏之故越发兴盛。
    凉、并二州，习武之人众多，游侠风气甚浓，除去因身处边境，时常要与入寇外族作战之故，便是因一位大英雄、大豪杰事迹的激励。
    这位大英雄名叫王越，辽东人士，年轻时曾由北至西，巡梭大汉边境，一众胡人不敢直撄其锋，纷纷退走。
    其时有一羌人部落首领自持手下众多，于王越至前率数万羌胡大掠凉州后退入贺兰山中，王越得知大怒，单人独剑杀入贺兰山脉，万军从中取那首领首级，而后杀散那羌胡部落，将被掠军民尽数救出。
    由此一事，边境汉民除惊叹王越武力超凡外，亦确认胡人完全没有“无双”资质，故而人人习武，又对游侠颇为礼遇，这也同样是董家父子敢以区区六百杂兵突击一千骑兵的底气所在。
    除了这些游侠多半不堪使用之故，还有一事令董卓颇为疑惑，便是这支商队的商队护卫完全没有伤亡，须知自斥候回报，到董父领军抵达，他们以一百多人的兵力防守千名马贼五六个时辰，即使有车辆壁垒阻碍之故，也不该毫无损失才是。
    “这位头领率众护卫抵御马贼颇为辛劳，若是有伤重无法成行者，可由我等骑手带回武威修养。”董卓在简单宴饮结束之后，在临时驻地找到了商队护卫首领做关心状。
    “不必有劳董家小郎，”商队首领虽然更为年长，但却不敢轻视这位壮硕少年，闻言答道：“因受到突袭措手不及之故，我手下兄弟确实多有伤者，然而都在‘太平道人’的医治下见好。”
    “哦？道人？”董卓笑：“莫非他以熏香符水治病？”
    “董家小郎料事如神。”护卫首领点头道。
    “……”董卓一时语塞。
    “我自是知晓所谓‘符水治病’乃是野道骗子的伎俩，但那等手段仅能用来欺骗患有小伤小病的无知民妇，在此紧急时刻，若他敢招摇撞骗，只怕会被我手下儿郎生撕，故而便放手让他一试。”护卫首领又道。
    “哦……那么结果如何？”董卓只觉事情似乎超出了掌控。
    首领赞道：“妙手回春！这‘太平道’果然并非招摇撞骗之辈！”
    原来如此，董卓暗中点头，之前诸多游侠响应追随，但被救的商队诸人却全无动静或感激之意，竟是因为此事：“那么，头领能否替我引见这位道人？”
    “那是自然，两位皆是救援商队的恩人，不过道长似乎有些脱力，解围后便在帐篷中休息，还请小郎随我前去。”商队首领自无不可，遂引董卓向宿营地行去。
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    “你便是‘太平道人’？”
    在帐篷中见到那道人时，董卓却颇为失望。
    与预想中或仙风道骨或游戏人间的预想形貌不同，这道人与其说是方外之士，不如说是个商人，身形中等，穿一身款式古怪的黄衣道袍，头发胡乱用黄绸扎起，身边放着一只不算小的竹制货箱，正在一只小几上就着油灯用黄纸书写符箓，见到董卓进来连忙起身相迎。
    “不，不敢当‘道人’二字，”那人道：“小人张牛角，只是个‘太平道徒’而已。”
    “哦，”董卓对这“太平道”的评价稍稍提高了一些：“你为何来凉州？又如何与商队同行？”
    “小人来卖符……不，是传道。”张牛角话到中途飞快改口：“遇到商队准备扎营，于是打算借住一晚，顺便询问凉州情形，不料遇到马贼突袭。”
    果真是个商人，董卓看向他正在书写的符箓：“你便是要卖此物？听闻其并非骗术而是当真有效，可是如此？”
    “不敢欺瞒大人。”张牛角取出一把短弯刀，在董卓警惕的目光中划了自己手臂一刀，鲜血潺潺而出，而后他面不改色地取出一张符箓，凑到油灯旁点燃，而后混入几上茶水一饮而尽。
    董卓原本还在皱眉，但眼见那道人手臂伤口飞快地止血结痂后，也不由面露惊色。
    “我太平道创道者受仙人垂青，得授天书三卷，其中有诸多救人仙法，隐含令天下太平之意，故称‘太平道’，”张牛角道：“然而天书庞杂，很难参悟，目前仅有这符水救人之术可用，且仅限于放置不理便会自行痊愈之伤病，故而委托我等道徒前往战事频繁的边境贩卖……传道。”
    所谓得仙人授天书，多半是吹嘘，董卓想道，大约是某种特殊的“无双”，没有战斗力，却能救人。
    “若要买此物，需钱几何？”董卓随手拿起一张符箓，除周边装饰花纹外，正中写着变体的“华南老仙”四字。
    “每张一百钱，”张牛角道：“法不可轻传，若卖出时低于百钱，便无效矣。”
    这价格并不算贵，酒家中一斗好酒便需五十钱，寻常兵士的普通武器约值五百至一千钱，至于缴获那些马贼所乘马匹，虽然大多是驮马而非战马，亦值数千钱。
    因为要提升狱刀之故，原本他还打算返回陇西取得自己历年存下的钱款，但如今缴获了一批马贼，即使要把大部分收获分给游侠们，看在成家出动骑兵和父亲的面子上也得给他剩下不少。
    果然，抢才是来钱最快的方法。
    不过，从未听闻若药物卖得贱了便会失效，多半又是那位创道者自身“无双”特性的限制罢，特意防止被人抢的吗？
    “且给我五张，”董卓把之前父亲与他零花的五百银钱交给张牛角。
    “哎——您收好，”道人数出五张符箓，以一只小袋装好，交给董卓：“使用时烧尽，与茶水混合饮下即可，不过小人得多说一句，对同一个伤口，即使重复多次使用效果也不会叠加的。”
    “哼，我自知之。”董卓确认这道人只是太平道中不甚重要的一个商贩，便无心再询问什么，拿了符箓便转身离去。
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    翌晨，成家骑兵与一众游侠返回武威。
    离去时知道的人还不多，但返回时声势却颇为浩大，原因无他，这群人趁夜外出时还有窘迫到两人一马的，归来时却至少一人双马，令昨晚没得到消息或得了消息没去的游侠们顿足捶胸。
    刺史成就原本还对自家弟弟擅自动用私兵有所不满，但一千马贼的斩获和战功足以将之抹平，而指挥这场战斗的董氏父子亦是声望大涨。
    唯一对此不满的大概只有市场中的马贩子了，近千匹马一股脑涌来，即使愿意卖掉的人只有一半也足够对马匹价格造成严重冲击。
    领了赏金去寻铁匠马肃的董卓自然不会心怀愧疚，路过那些乱成一团的马贩子时还颇为得意。
    “我竟然看走眼了，”马肃正在铁匠铺等着董卓，而那小童贾诩也在，还颇为老气地叹息：“只能看出目前身家却看不出未来前途，看来我还需要锻炼。”
    “怎地？莫非你想要涨价不成？”董卓瞪他。
    “不，我今日来只是碰碰运气，”贾诩道：“马家大叔原本打算一早便替你强化武器，但被我拦下了，答应若你晌午之前没来再继续，也不耽搁什么，如今看来我所料不错——定是从那些马贼身上得了些好东西罢？”
    “东西好不好我分辨不出，但与我个性不符，”董卓说着，将那五张符箓交给马肃和贾诩，说完来历后又道：“比起令伤口加速恢复，我更倾向于让敌人的伤口难以治愈。”
    “唔……”贾诩翻来覆去看着那符箓：“竟然有‘暖玉’的气息，若用于强化普通武器，大约能达成‘随作战时间逐步恢复体力’的效果，但若和炎玉碎片同时使用，其中较弱的那方会被抵消。”
    “你主家是做什么的？”董卓忽然问道。
    “贵重玉石生意，那些大公子二小姐什么的可不屑去角落砖缝里捡碎片，”贾诩撇他一眼：“就是你想的那个贾家。”
    西凉地广人稀，诸多家族仅仅把城市当做交易集散地，平时各自居住在自己建造的坞堡中，马家和贾家，以及韩家，便是如今西凉势力较大的世家——说起来之前在成记酒家喝倒的那小鬼是叫“韩”遂来着？
    可真行，遇到的全是世家旁支，董卓自嘲道。
    “唔……因为它仅能使用一次，所以无法固定强化，”此时马肃的研究也有了结论，但可以制作出临时强化的粉末，战前涂抹，大约可在半个时辰内有效，令砍伤者的伤势难以愈合，不过每张符箓需额外工本费二百钱。”
    所以这令伤口难以愈合粉末的成本价是三百钱？与其费这个钱，干脆把敌人直接砍死还省事些。
    董卓正在核算，忽见某个原本对他们父子不冷不热的“世叔”冲了进来：“董贤侄！你怎么还在这里？刺史大人论功行赏，征辟你为‘讨贼从事’矣！”