——公元179年——
    徐州，下邳县衙。
    “讨贼校尉？”时任下邳县令的孙坚翻看着朝廷发来的调令：“和县令相比是高是低？”
    “文武有别，不好比较，然而有的校尉可以担任郡尉，而有的只能当县尉。”县丞周异回应道。
    “唔……”孙坚颇为犹豫，盖因这次的“征召”并非之前那些“平调”，征召令上明确写着“去职就任，以功改迁”。
    意即，他得卸掉这“县令”的差事，作为一名“校尉”前往凉州平叛，然后在论功行赏后决定新的官职，可能因为大胜而升迁，也可能因为大败而被革职。
    这次朝廷征召“三河骑士”，覆盖范围原本不包括徐州，这独一份的征召令显然是顺朝廷中某些人的意思刻意向他孙文台发来的，隐含的内容大约是“你小子每次该升迁时都不肯交钱，所以才一直原地踏步，这次直接给你一个不用交钱也能升职的机会，不用谢。”
    已经从周异口中得知那些“规矩”的孙坚只想掀了桌子，他一点都不想要这种“机会”！
    升职所需“献金”已经备好，刚刚三岁，虎头虎脑的儿子承欢膝下，而夫人吴蓉又再次有孕，孙坚现在根本不想去跟西凉叛贼拼命。
    这时，他深深地理解了父亲孙钟为何不愿入仕为官——只要头上有人，他们想把你往哪调就能往哪调，还不如留在江东，天高皇帝远，自在逍遥。
    而且，孙坚还不能保证这是否又是“于吉”的阴谋，那个“仙人”总是针对他们夫妻，时不时就折腾些麻烦出来，让他感觉凭空多了个对自己非常不满意的老丈人——话说吴郡吴家人对他可是非常满意来着。
    “周兄，看来这次要大大的麻烦你了。”最终，孙坚放下那份征召令，向周异拱手。
    “哪里，文台不必气，我原本也是要回庐江的。”周异回以一礼。
    由于孙坚和周异两人老家全都在江东，却意外在下邳这个中原之地相逢，彼此意气相投，结为通家之好，不但两位夫人成了闺中密友，连同岁的孙策和周瑜也一见如故——三岁小娃娃相交好像不能用这个词？
    此次孙坚奉命前往西凉平叛，山高路远，自然不能携带家眷，便请周异将她们一起带回扬州老家，想必一直在家信中念叨孙子的老父亲会十分高兴吧。
    ————
    “孙大人。”“见过县令。”“文台大人。”
    孙坚策马从县衙赶往军营的路上，遇见的诸多百姓官员纷纷向他行礼问好，而孙坚因为并不赶时间，也一一回应。
    至于孙坚为何会受到如此爱戴，盖因他连任三地县令，对如何治理一县之地已经颇有经验，简单来说，他只需保证百姓不受盗贼与野兽的袭击，严格惩处违法乱纪之徒，任由百姓自行发展而不进行干涉，在所有人各司其职时，城市便会自行走向繁荣。
    见微知著，一县之地如此，想必一郡、一州，乃至一国也是如此，而大汉如今各地纷乱，毫无疑问是由那些贪婪的宦官以及徇私枉法的大小官员所导致，如果能政清吏治……呵，自己作为一个小小的县令，想这些又有什么用。
    另外，如果没有足够的人才来维持这个“各司其职”，自己说不定也会像那些手下无人，被各大世家架空的小县令一样碌碌无为，转过一个弯，看到军营出现在眼前时，孙坚如此想到。
    “见过少主。”在孙坚即将踏入军营前，从道旁的树林中跳出一名身材瘦小，身穿暗色铠甲，手持双刀的男子，向他行礼道。
    “大荣啊……”孙坚叹道：“兵法云，逢林莫入，常人无论何种情况皆会防备树林，你哪怕再进行练习，也不会有太大的成果的。”
    此人姓祖名茂，乃是孙钟派来听候孙坚命令的四名“无双武将”之一，动作灵活，善使双刀，其“无双”叫做“穿林”，乃是“可自由在林中移动，且隐蔽时无法被发现”这个令人感觉莫名其妙的效果。
    如果敌人不肯进入树林，他就不得不跳出来攻击，然后这个“无双”便会自动失效……所以它的意义何在？
    “少主说的对，少主这边走。”祖茂大约是这话听得太多，完全不予反驳。
    “突刺！突杀！保持气势！你们几个！没吃饭吗！”刚一入军营，孙坚便听到有中气十足的粗豪声音在呵斥士兵。
    那是一位身穿简单皮甲，体格健壮，头发稀疏的壮汉，名叫黄盖，字公覆，背后一杆勉强能称之为“钺”的奇型兵刃，它看上去属于一个用不好就会伤到自己的类型。
    黄盖有些上了年岁，但非常善于训练士兵，不知是父亲从哪里招募而来的老兵，他的“无双”“苦肉”则有些令人一言难尽，“受伤越重，战斗力越强”只是听起来不错，但这个“伤”必须来自友军或者自己，所以……据说他对太平道的符水和九花玉露丸大加赞赏。
    孙坚没有去干扰黄盖训练，径直前往军帐，然后见到了帐中正处理一堆书简，对长途行军进行安排的程普程德谋。
    这是父亲孙钟派来的所有武将中，最像文官的那位，虽然身材高大，但相貌儒雅，举止皆有风度，对于带兵、谋策、施政皆十分擅长，最喜欢旁人赞他“文武双全”，而且年龄最大，孙坚以师长待之，称“程公”。
    然而，人无完人，程普使用的兵器是一把古怪的双头月牙铲，即使被黄盖嘲讽也坚决不换，而且，觉醒的无双叫做“水怪”，功能是可以在水下长时间闭气……一点用都没有好吗！
    “程公，”孙坚在门口略停，而后带着两名“无双武将”进帐，向程普施礼：“朝廷征召甚急，不知我部何时可以启程？”
    “少主，”程普的表情十分严肃，这个平时总是替孙坚将下邳治理的井井有条，仿佛不可能有事情能难住他的老将语气沉重地说道：“老夫必须让你知道，这次凉州之行，很可能遭遇一场大败。”
    “兵法有云，‘为将者，未虑胜，先虑败，故可百战不殆矣’”孙坚应道：“但我们此时离凉州尚隔三个州……莫非这便叫做‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’？”
    “那倒不是，”被孙坚不着痕迹地吹捧了一下，程普严肃的脸上露出了些许笑意：“老夫只是根据汇总而来的情报分析出，那‘镇西将军’张温，准备将一批将领全部送到叛军刀下。”
    “哦……不算意外。”孙坚点头。
    即使在扬州，在江南和江东，对于洛阳究竟出了什么事也是很清楚的，毕竟由于势力覆盖不到，敢说“十常侍”坏话或者拿他们当谈资的人也更加多——虽然有些时效性不佳就是了。
    具体来说，虽然经过两次党锢之祸，瘟疫事件中又把控了更多的权柄，但那些宦官始终没有机会把手伸到军伍中去，这也和每次皇权动荡时，总有大将军被宦官干掉这种宛如注定般的可笑情况有关。
    前往西凉平叛的主力是皇甫嵩和三河骑士，这一点没人敢动脑筋，如果战事失利让前汉皇陵被挖，搞小手段的人，无论是谁，一个都跑不掉，即使你能搞定“十常侍”和皇帝，又要怎么应对一个暴怒的剑圣？
    但是，如果那个名为策应，实质上去混功劳摘桃子的张温想要进行支援，用手中权柄额外召集来一批军队，但因为中了叛军计策，而损失了一批对主要战事毫无影响的人马和将领的话，王越根本不会多看他们一眼。
    “朝廷的正式征召使者早已在三河之地传旨完毕，受招者皆会前往洛阳大营向征西将军皇甫嵩报道，”程普续道：“然而，额外这批征召之后向镇西将军张温报道的，大部分都是不听话，对十常侍或宦官势力反感的将领，剩下的便是如少主这般‘不识时务’者。”
    很好，这下就有“于吉”插手的痕迹了，孙坚想道，自己只是不通事故，在几次升职时不曾上交“献金”而已，那些大人物绝不可能有心思可以为难一个耿直的县令。
    “如此说来，想必程公已经有破解之策了？”孙坚自己想了想，不得要领，最终还是决定去问聪明人。
    “此‘策’，便在少主身后。”程普扬扬下巴。
    孙坚转头望向祖茂，但发现他一脸尴尬地向旁边猛指，这才恍然大悟地转向另一边：“当然，当然，义公的‘无双’此时恰好合用。”
    韩当，韩义公，身材高壮，身穿赤红战甲，手持巨大斩马刀，容貌凶恶，还留着奇怪的发型和小胡子，但却总是被人有意无意地忽视，原因就在于他的无双，“影遁”：如果不开口说话，会被周围所有人下意识地忽略。
    大汉尴尬地吐气：“少主，你直说又把末将忘了就好，末将——习惯了。”