凉州军在王伉一声鸣金令下后，鸣金收兵了。
    而王平呢，他是迷迷糊糊地进了王伉的中军大帐，不过就因为是迷迷糊糊的，所以是差点儿撞上在他前面距离他不算太远的庞柔。
    庞柔一看王平这样儿，笑着摇了摇头，“子均，子均！”
    王平本来还想着那些乱七八糟的东西呢，结果就听好像是有人叫他，他这回才回过神来，“啊，和明，怎么？”
    庞柔是怕了王平的头一下，“子均别神游了，都到了，坐吧！”
    “啊，都到了啊！”
    说完，王平一看，可不是吗，都已经到了大帅的中军大帐中了，他是傻笑着摸了摸后脑勺。
    “不好意思，和明，我这是有点儿走神了！”
    不是庞柔一听，心里是直翻白眼，心说你王子均是有点儿走神了吗？基本上神儿都没有了啊，你这，唉……
    庞柔也不知道应该怎么去说王平，不过无论是怎么想，这些都是在心里的，他可轻易是绝对不会说出来的。
    王伉倒是早坐下了，然后就那么有些玩味地看着两人，他觉得两人也挺有意思的，这时候看到庞柔让王平回过神儿来了，他这才说道，“和明，子均。坐吧！”
    “多谢大帅！”
    两人是齐声说道，虽然王平是刚回过神儿来，不过反应可不慢。所以自然是马上就说了出来。
    两人坐下后，王伉这才说道，“二位，都说说今日的战事吧，畅所欲言，不必有何顾虑！”
    一听自己大帅都这么说了，王平便直接说道。“大帅，这兖州军确实是‘闻名不如见面’，‘见面更甚闻名’啊！之前虽然是属下守城。而对方攻城，而如今却是调换了过来，但是却是更能体会出，其军之强。虽然也许并不如我军。但却也是相差不远矣！”
    王平终究是亲自带病攻城的将领，所以他对于兖州军的战力，那却是有个很直观的认识。并且他可不是第一次和兖州军打交道了，所以虽然说不是如何如何了解其军，但却绝对是有发言权就是了，所以王平的话，也让王伉和庞柔两人不住点头，因为说得没错。
    听了王平所说。王伉是没多发表意思，而是对着庞柔说道。“和明，你与我在后观战，不知你觉得今日战事，如何啊？”
    这回不是庞柔主动，而是王伉指名道姓让庞柔说话。
    庞柔一听，他当然早知道，王伉肯定是不会放过自己。并且最为关键的是，大帐里除了他王伉这个主帅之外，就剩下自己和王平两个人了，所以王平主动说了之后，他还能放过自己？
    不过庞柔是早有说辞，也是他早想到的，就听他此时说道，“大帅，今日我军试探性进攻，确实可以说是没有占据什么优势。可是今日不过就是子均第一次带兵攻城，明日还有第二次，后日还有第三日……。我相信，我军定能攻破房陵，不知大帅以为呢？”
    在听了庞柔的话后，王伉是哈哈大笑，“好，说得好，我意亦是如此！哈哈哈，哈哈哈哈！”
    也许是被王伉所感染，也许是庞柔和王平两人看到了己方破城，所以他们两人也跟着王伉是哈哈大笑了起来。
    说实话，他们倒是没有怀疑过己方能再夺回房陵，只是到底要用多久时日才可以，这个却是不得而知了。
    最后还是王伉先止住了笑声，然后对两人一太守，两人的笑声也是戛然而止。是啊，自己大帅都已经停了，并且还让两人停止，他们当然也不会再继续。并且也都明白，自己大帅这是有话要说啊，要不也不必如此，不是吗。
    中军大帐内再次安静下来了之后，王伉是郑重地对两人说道，“子均！”
    “末将在！”
    “命你明日继续带兵进攻，全力攻城，不得有误！”
    “诺！末将领命！”
    王伉点头，然后对庞柔说道，“和明依旧与我在后观战！”
    “诺！”
    王伉几乎话，就确定了下来，明日依旧是王平带兵攻城，不过不是试探了，而是全力进攻。
    一日之后，“杀啊！”
    “冲啊！”
    “放！”
    “别让敌军上来！”
    ……
    如此言语此起彼伏，并且是充斥在凉州军和兖州军的攻城战上。对于凉州军的王伉他们三人来说，虽然没指望着今日就攻破房陵，生擒徐晃。不过他们却没少了对战的信心，而哪怕王平是带兵进攻得异常艰难，但是却悍不畏死地，一直在向城头攀登着。、
    对他来说，自己要早早登上城头才好，虽然武艺是不如人家徐晃，但是只要让自己上了城头，那么自己必然是能发挥出相应的战力来。
    九疑山，刘备和孙策两人是已经会面。并且刘备最后是设宴招待了孙策众人，众人一顿酒宴下来，是宾主尽欢。可能这个词用得也不算太恰当。毕竟两人都不能算是宾主，但是就那么个意思吧。
    既然都已经达成了一致统一的意见，那么无论是刘备也好，还是说孙策也罢，都不准备再在九疑山耽搁时日了。毕竟如今对他们来说，时间确实是异常宝贵的。怎么说呢，孙策是有心江夏的战事。毕竟张辽的书信说得清楚，如今己方在蕲春都已经是战事不利，而不得不停战了。所以他当然是有些着急。就想己方和刘备的联军，是早日到蕲春，然后夺取城池。
    至于说刘备刘皇叔，他比孙策还着急呢。毕竟和孙策联合。他倒是想占人家便宜，不过却没有占到多少，反而还是让人家占先机了，他不得不带兵先去江夏，帮人家解决完马超凉州军之后，才能再带兵去襄阳，所以他还能不着急吗。
    最后两人是就在九疑山休息了一晚，然后便带兵离开了。
    不过临离开的时候。孙策和刘备两人都商量好了，两人先回零陵泉陵和桂阳郴县。然后各自整兵，之后就先奔赴长沙临湘，在那儿两人回合，然后共同出兵江夏，这个是刘备和孙策两人最后商量好的结果，而且双方各自的属下也都同意了。毕竟如今来看，却是没有比这个还好的办法了，所以也只能是如此。
    所以两个最后是各回各家，因为该说该商量的事儿都已经完成，所以当然是都离开了，要不还在这儿耽误时间做什么。
    两人各自领兵回去，约定在长沙临湘碰面，合兵一处，再进江夏，共同出兵，对抗马超。可惜马超却是还不知道这些，也不知道他要是知道了这些的话，会如何去想。不过不管怎么想，对如今蕲春的凉州军来说，刘备和孙策的联军，对他们也算是考验了，能锻炼他们。
    当曹操和众人商议完了之后，他便只在房陵休息了一日，然后就带兵离开了。
    没多久，他便回到了荆州，南郡襄阳，曹操进了城之后心说，自己终于是再次带兵回来了。之前估计天下人都想不到吧，自己占了襄阳之后，没有南下去江陵，更没有奔东南去江夏，而是直接去了汉中，结果最后果然是没有白努力，占据了房陵，打开了汉中东部的门户。
    之后又留下了徐晃带一万兖州军士卒守御房陵，除非双方差距大，要不己方不会败。
    要说曹操认为己方不会失败这个，当然是最为理想的状态，可实际到底如何，这个谁知道了。至少肯定没有攻破不了的城池，徐晃虽然本事不错，一万士卒也不算少，但是守城到底能不能守住，这个其实也没人能确定，不是吗。
    当曹操回府后，守卫来报，“报主公，门外有人，自称是南郡蒯良蒯越，前来求见主公！”
    曹操一听，居然是蒯氏兄弟，忙说道“快请！不，还是我亲自去吧！”
    守卫先离开了，而曹操此时则笑了一下，自言自语道“蒯氏兄弟，终于是忍不住了，要出手了吗？”
    蒯氏兄弟，曹操当然是对他们不陌生，可以说蒯氏兄弟在荆州还是非常有名的人，并且绝对是荆襄名士。所以曹操一听是两人来找他，他是赶紧就出去迎接了。当然了，其实还有最为重要的一点，那就是曹操已经猜到了他们兄弟两人的来意，无非就是前来向自己向己方示好，甚至就是来投靠己方的，无非就是如此而已。
    不过不管是哪个。自己不能怠慢了他们是一定的，所以曹操直接就出去迎接了。因为这个是做给天下人看的，或者更准确来说。其实是曹操做给荆州那些世家大族人看的，就是这么回事儿。
    所以曹操是快步出了屋，直本大门口，去迎接这两个比较重要的人物。
    曹操来到了门口，见到了蒯氏兄弟，他以前可是见过两人的，所以自然是认识他们。
    不过还没等曹操说话。蒯氏兄弟先说话了，“曹司空，别来无恙？”
    曹操一看。说话的正是蒯氏兄弟的兄长蒯良，他忙笑道，“还好，还好！哈哈哈。蒯氏昆仲。别来无恙啊？快，请入府一叙！”
    “请！”
    “请！”
    说着，一手拉着一个，把两人给拉进了府中。不管怎么说，从表面上来看，曹操对两人确实是礼遇有加，至少没失了礼数字，这个是没错的。
    至于说蒯氏兄弟。今日来见曹操，自然是要和他好好聊了。所以当然是不会推辞，直接就跟着曹操进了府。
    而曹操他心里可清楚，自己这刚回到襄阳，蒯氏兄弟就过来了，这说明了什么？这至少说明了两点，第一就是，蒯氏兄弟早就早了襄阳，不过之前没有见到自己罢了，然后是一直在等着自己。
    蒯氏兄弟可不是襄阳人，而是南郡中庐人，所以曹操不相信他们是刚到襄阳，哪有那么凑巧的事儿。并且要真是那样儿的话，蒯氏兄弟必然是骑马而来，不过府门口没看见两人的马，所以曹操认为他们两人是早就到了襄阳，不过自己没在，所以一直等到今日自己回来。
    不得不说，曹操的观察确实是仔细，而且眼力非常不错。其实确实是这么回事儿，蒯氏兄弟是南郡中庐人，可不是襄阳人，所以他们是早就到了襄阳，不过听说曹操带兵离开了，所以便等了几日，今日终于是等到了。至于说曹操大摇大摆进城，这事儿基本上襄阳人都知道了，所以蒯氏兄弟还可能不知道吗。
    至于说第二点，曹操所知道的，那就是他认为，蒯氏兄弟既然是如此急着见自己，那么他们肯定是对他们要做得事儿很着急了，要不不至于自己刚回来，他们两人就马上来了。至少曹操知道，自己刚回来，不可能马上就走，可即便如此，两人还是这么快就来找自己，可见着急的程度，要不怎么解释这个。
    确实，不得不说曹操分析得很有道理，确实有道理，其实还不就是如此吗。
    曹操是直接把两人给拉进了会客厅，然后他这才把两人的手给放开，此时他对两人笑道，“二位坐，请坐，哈哈哈！”
    曹操不是无缘无故发笑，而是想到两人可能是要投靠他，所以他心里高兴啊。毕竟两人可不是简简单单的两个人，而是一个荆州的世家要投靠他，所以曹操心里比谁都清楚，要真如此的话，自己就能占据荆州之地。
    其实不光是己方，马超、孙策、刘备他们都是如此。不管是哪一方，能得到荆州本地实力的帮助，联合的话，那么基本上就是如虎添翼了，绝对能在荆州占据一席之地。
    要不自己为何是如此热情把两人给拉进了府中，并且是直接到门口把两人给迎接进来。当然，这个自然是因为两人都有些才华，不过要是和公达、仲德相比的话，蒯氏兄弟却还是不如的。但是他们却是荆州不可忽视的一个世家的家主，所以自己也不可能无视。
    听了曹操的话后，蒯氏兄弟坐下了来。然后两人齐声道“多谢曹公！”
    曹操一看，也真是，一晃和两人也都十年都过了。没有见过了吧。当初两人见到自己，虽然不是特别熟，但也还叫自己孟德，不过如今你再看看，还有几个叫自己孟德的人了。当然了，这也不过就在曹操的脑海里一闪即逝，只是感叹了一下而已。其他的，他想得更多的还是今日两人这到底是要如何，真能投靠自己？
    此时曹操对着两人点了点头。然后便向两人问道，“不知今蒯氏昆仲，来此是为了？”
    弟弟蒯越见曹操如此问，他则说道。“还是在下来说吧！”
    不远处的兄长蒯良点了点头。“也好！”
    本来他和自己的弟弟比起来，他是不太善于言辞的那个，而自己弟弟却是比他可强多了。所以蒯良也知道，这个时候还得是自己的弟弟出马，那才行，自己吗，真不行。
    而蒯越看到了自己兄长的态度，并且看到曹操也点头了。他这才继续说道，“曹公。实不相瞒，今日我与家兄来此，正是为了曹公之大业来的！”
    曹操一听，眼眉一挑，随即是哈哈大笑道“哈哈哈！哈哈哈哈！先生有话，但说无妨，曹某今日是洗耳恭听先生之言！”
    曹操这番话，绝对不是什么讽刺，但却也绝对是半真半假了，而以蒯氏兄弟的本事，当然是听得出来曹操话里话外的意思，不过两人却丝毫不以为意。对他们来说，今日做了自己两人要做的，做好这些，那就足够了，至于说其他的，还真就不在他们所考虑之中，没什么大不了。
    所以蒯越闻言一笑，“如曹公所愿，不过说之前，在下却是敢问曹公一句，不知曹公以为，如今荆州战事，己方博弈，各方实力都如何呢？”
    曹操一听，蒯越倒是先问了这么一句，不过他回答得倒是也不慢，就听曹操直接说道，“先生当知，马孟起凉州军与我方应该算是比较强一些的，而孙伯符江东军与刘玄德一方，算是弱一些的。不知如此说，先生可满意了？”
    曹操说了四方，至于荆州本地势力，那些世家大族，他却是没说什么。毕竟如今蔡瑁已死，所以曹操不认为荆州这时候还能有第二个蔡瑁。毕竟在曹操眼里看来，如今的荆州，是不可能再出现“蔡瑁”了。毕竟谁也不是刘表，所以没有蔡瑁所能生存的土壤了。你说自己也好，还是说马超也罢，孙策刘备他们，哪个是刘表所能比得，所以……
    曹操心里其实很清楚，世家大族，就不要想去做蔡瑁了，那么做不了蔡瑁，能做什么？
    在他的想法中，那么既然是不能做“蔡瑁”，那最好就是投靠四方中的某一方，毕竟为了保住在荆州的利益，投靠某一方，其实是最好的选择。不过却不要轻易下结论，毕竟如今荆州太乱了，好像谁都可能成功，也好像谁都可能失败。
    蒯越听了曹操的话后，是点了点头，而不远处的蒯良呢，他也是点了点头。不得不说，曹操说得对啊，而且他没有说世家大族，两人也算是对曹操的想法有些了解。
    只听这时候蒯越说道，“曹公所说不错，确实也是你方与马孟起凉州军一方比较强，而孙伯符与刘玄德一方较弱！”
    曹操此时则问道，“不知先生问此，之意是？”
    蒯越一笑，“却不知曹公想过没有，如今看荆州形势，貌似是两强两弱，但是在下却认为，也许很快就要变成三强对抗的局面了！”
    曹操一听蒯越说的，三强对抗？这三强，是……，莫非，曹操想到了一种可能。
    “这，先生之意是？”
    曹操还是有些不能确定。不过蒯越却是点了点头，“不错，曹公所想。如果刘玄德与孙伯符结为了同盟，并且要联合出兵，敢问曹公，此时在荆州，是不是三强对抗的局面？”
    曹操闻言，他确实是没话说了，虽然他认为蒯越说的这些。都是假设，但是如果说这些都成真的了的话，那么……
    其实好好想想。自己和马超，也许都不会和谁去联合，这个没错。但是那刘备和孙策，也真是不好说啊。
    毕竟自己有信心。除了对战凉州军之外，无论是和江东军陆战，还是会刘备军战斗，己方都可能能胜了对方。不过刘玄德要真是和孙伯符两人合兵一处的话，那么对上他们联军的话，还真是棘手啊，到时候就不一定怎么回事儿了。
    所以在听完蒯越的话后，曹操他也不得不换成了一副凝重的表情。毕竟对他来说，马超凉州军已经是大敌了。结果刘备他们要真联合在一起的话，这就又让自己多了个大敌。是之前刘备要不和孙策联合，曹操不会认为会多一个大敌，他们两个最多是两个小敌。可两个小敌合在一起，那肯定就是大敌了。
    蒯良和蒯越兄弟两人看到了曹操的这副表情，他们心里说道，好，要的就是你曹孟德如此，所以咱们才好进行下一步，这样儿好啊。
    要说蒯氏兄弟可真是不知道刘备和孙策两人的动作，而之所以蒯越能和曹操这么说，完全是他们推测出来的。至于说到底是不是如此，对他们来说其实并不重要，重要的是，能让曹操相信如此，那么就足够了。而这就是两人的目的，其实两人毕竟是荆襄的智谋之士，所以他们也是推测了很久，才得出了这么个结论，虽然他们不能肯定，但是至少有一半的把握。
    所以就来找曹操了，因为他们要和投靠曹操，虽然不是说完全投靠，但是怎么说也算是依附于兖州军了。至于说两人一开始就不提让自己家族支持曹操的事儿，而是说了刘备和孙策要联合，这个无非就是要告诉曹操，我们这是给你帮忙来了，只要我们支持你们兖州军，那么对付什么马孟起还有刘玄德、孙伯符他们，那都是没问题的。
    这时候蒯越说话了，他看曹操总是那么一副凝重的表情，也不是那么回事儿，所以就直接说道，“曹公，其实这一切不过是我与家兄之推测而已，至于说事实到底如何，我们却还都不得而知啊！”
    蒯越那意思，你可别当真，毕竟只是我兄弟两人的推测而已，谁知道真假，或者说会不会发生啊。
    不过蒯越越这么说，曹操就越不能不听，他就越觉得是真的，不会是假的，关键是曹操也不是不会分析，要说蒯越没说这个事儿之前，他和自己的一干属下，还真就是没有想过这个。不过当蒯越说出了这个事儿可能发生后，曹操确实是有些坐不住了，他确实想知道，刘备和孙策的动向，不过说实话，已经是有好些天没有动静了，对，是他们两方都没有情报传来。
    所以曹操不得不怀疑，是不是有什么大事儿，要不真没有情报，自己可真是不相信啊。
    而曹操一听蒯越这话，他此时郑重其事地说道“先生之言，甚为有利，曹某却是不能怠慢掉以轻心啊！”
    曹操确实是认为自己不能大意了，毕竟这事儿可绝对不是什么小事儿，要是两人真如此的话，自己必须要早早得到情报，然后做好防范才行。毕竟两人联合。说白了，还不就是对付自己和马超的，所以是不得不防。不得不防啊。
    蒯良和蒯越两兄弟一听曹操的话，他们是暗中对视了一眼，都从对方眼里看了出来，那意思就是，不错，目的达到了，可以开始说了！
    是啊。前面的东西，该说的都说了，那么关键的地方就该上了。至于之前那些，确实不是蒯氏兄弟所关心的，他们关心的，其实还是他们自己。他们自己家族的利益罢了。
    至于曹操。他当然是不得不关心关注，因为这个却是关乎着他的利益，所以还能不如此吗。
    蒯越是继续说道，“不知曹公对我等荆襄世家大族，是如何看待？”
    曹操一听，心说，这个就是蒯氏兄弟今日来找自己的目的吧？曹操他当然不是傻子，他何尝看不出来。蒯氏兄弟对刘备还有孙策如何，他们确实是不怎么关心。不过要说他们自己的利益。他们要是再不关心的话，那曹操就得怀疑他们了，他们到底是和君心，来见自己有何用意？
    只见曹操此时一笑，“先生请听我一言，曹某却是希望荆襄世家大族，能助曹某一臂之力，如果可以的话，曹某定不会忘了相助之情？”
    蒯氏兄弟听后，是微微点头，他们当然知道，曹操这话可是真心话。说实话，这能让“乱世之奸雄”说出来这么一番大实话，其实还真是不容易。所以两人也看得出来，曹操这可真是表达了自己的诚意，决心，说白了，那就是给自己两兄弟看的，话是给自己两兄弟听的。
    “曹公，实不相瞒，在下与家兄，确实想助公一臂之力！”
    听了蒯越的话后，曹操是眼前一亮，虽然蒯家不是荆州影响最大的世家，但是他们要真是支持自己的话，那自己在荆州的实力肯定是要增加不少啊。俗话说得好，叫做“强龙不压地头蛇”，如今可以说无论是自己还有马超、刘备还是孙策，其实应该说算得上是强龙吧，可人家荆州本地的世家大族，却是十足的纯粹的地头蛇，在很多地方，其实人家优势更大。
    或者说，要真是占据了荆州，很多地方，其实都得靠着人家，这点你必须承认。如果说人家要反你的话，那么你在荆州的日子肯定是要不好过就是了，所以他们这些人，能不得罪，肯定还是不得罪得好。虽然曹操也不喜欢这些世家大族中人，但是他却也知道，自己从来都杀不了要和他们打交道。
    “这，先生之意是，可否再说得明确一些？”
    说实话，作为第一个来投奔自己的荆州世家大族，曹操对蒯氏兄弟，对蒯家，他还是满意的。毕竟人家是首先来投奔自己的，但是自己却还得必须要问明白才行啊，要不后面的事儿不好去开展不是。
    蒯越则是一笑，“曹公，在下和家兄的意思，也就是中庐蒯家的意思！”
    曹操闻言点头，知道蒯越的话还没说完，他也就没多说。
    只听蒯越是继续说道，“在某些方面上，蒯家确实能给兖州军无偿援助，不知曹公可明白否？”
    曹操一听，他在心里就暗骂道，你个蒯氏兄弟，还真是老狐狸了，真是“不见兔子不撒鹰”啊。什么叫“某些方面”，曹操心里跟明镜似的，蒯越那意思，其实就是他们还没有完全投奔自己。他们说的某些方面，谁知道到底是什么地方，所以还不都是他们说得算了。所以今日他们虽然是说要投奔己方，可实际上呢，己方却并不一定会得到什么好处。
    不过很明显，曹操是绝对不会轻易去得罪蒯氏兄弟的，毕竟他们确实还是比较特殊的两个人，不单单是家主，更是荆襄名士，所以曹操绝对不会去做那种不智之事。
    但他还是有些不太甘心，所以便抱着一丝侥幸心理问道，“不知二位先生，能否在曹某军中做事？”
    不管怎么说，蒯氏兄弟那都是荆襄的智谋之士，在荆州也是有那么一号的。所以曹操自然是希望两人能在自己帐下做事，这个也能看出来，他们是有多少诚信投靠自己。
    结果注定是要让曹操失望了，只听蒯越说道，“唉，不瞒曹公说，自从主公景升公亡故之后，我与家兄两人便再也不会出仕，只想一心待在家中耕读，所以只能对不起曹公了！”
    说实话，要是不知道的人，还真以为蒯越说得都是真的呢。不过曹操肯定是不会被他骗过去就是了，所以他认为，两人诚意终究还是少，不过他却明白，蒯越所表达的意思，那意思自己两兄弟，今日不投靠你兖州军，那么明日也绝对不会投靠别人就是了。对于这个，曹操还是相信的，不管怎么说，两人都是荆襄名士，而名士，有几个不爱惜自己羽翼的。
    曹操一看，自己这问了也问过了，说也说得差不多了，他确实是心有不甘啊。至于之前刘备孙策的事儿，他却是暂时先放下了，而如今他就是想怎么能从蒯氏兄弟那儿得到些好处。
    他稍微一想，就计上心头，随即对屋外喊道，“来人啊！”
    “主公！”
    士卒进来后，忙给曹操施礼。
    曹操点头，然后说道，“去把公达和仲德两位先生请到这儿来！”
    “诺！”
    而曹操此时心说，我对你们两兄弟确实是没有办法了，但是我没有办法，却不代表自己手下人也都没有办法。等荀攸和程昱两人来了之后，我看你们还如何。
    而此时的蒯氏兄弟，自然是把曹操的话听得清清楚楚，那公达和仲德两个人是谁，他们也当然知道，所以此时两人说道，坏了，这两人要过来了，要不好啊。
    虽然在心里，他们兄弟确实是并不想碰到荀攸还有程昱这两个人，但是说实话，谋士的骄傲，却是不可能让他们临阵退缩。要是今日这个时候，他们两人直接和曹操告辞了，那么明日，荆襄就可能会有很多人耻笑他们。
    其实人还不就是这么回事儿，在你遇到困难的时候，可能帮助你的并不多，但是落井下石的人，也许不会少。所以两人还不清楚这个吗，哪怕自己两人是因为有所顾虑，先离开了，但是明日，就会有人传言，说自己兄弟是怕了荀公达和程仲德，甚至还会有更难听的话。
    所以两人明白，如今只能去面对，却不能退缩半步。未完待续。。