正在这时，东淑从里头走出来，看着桌上那堆灰烬，笑道：“好好的烧信做什么？”
    李衾道：“本是想烧了他的念想，没想到反而烧起了他的心气儿。”
    东淑忍笑道：“咦，子宁也有适得其反无能为力的时候？”
    李衾抬眸看向她，道：“他说的话你听见了？”
    东淑不答。
    李衾道：“淑儿，假如真的如他所说，我杀了他，你会怎么样？”
    东淑眼神微变，眉头皱蹙的看着李衾，默然说道：“就算是戏言，你也不该说这话。”
    李衾一笑：“你看，他虽然心机不如我，但他却很了解你，你到底是不忍伤害他半分。”
    东淑只摇头道：“子宁，何必呢。”
    “何必？”李衾长吁了一口气，道：“我本来可以杀了他，当然，他也曾经有机会杀了我，但是他跟我都知道，不管我们谁死，对你都没有好处，反而会伤害你，他不忍，我当然也不会这么做，总不能连他都不如。”
    东淑听着这话有些怪：“子宁，你不是还疑心我跟他有什么私情吧？”
    “他倒盼着这样呢，”李衾责怪地看了东淑一眼，道：“我知道他，却更知道你，正如他所说你心里不忍，不忍欠他更不忍伤他，但这份不忍已经足够了。跟私情没有半点干系。”
    东淑笑道：“人非草木，孰能无情，他曾几度舍命相救，几度生死一线，我如果不把这份恩情放在心上，我也不能算是人了。但是我对他的……也只能如此了。”
    “你把他当成明值、当成萧宪一般看待，可他终究不能如明值、萧宪一样对你啊。”李衾揉了揉额头，长叹道，“真是个混账，是个不开窍的顽石。”
    东淑握住他的手：“子宁，别担心了。你本来是个光明磊落、提得起放得下的大丈夫，不要一叶障目，乱了心神。”
    李衾微怔，继而将她的手握在掌中，温声道：“我知道，只说今日这一回，再也不说了。”
    此后，李持酒仍旧回到了宫中，满朝文武见皇帝总算回归，才终于各自安心，欢欣鼓舞。
    只是这位皇帝陛下实在是野性难改，每每的总会私离宫中，起初还不曾远行，后来就走开始肆无忌惮，不时地微服巡南走北。
    之前在他耽留北关不回之时，朝中的事情自然都是魏中书，李衾萧宪等担着，所以他也试出了深浅。
    在朝局安稳之后，便将李衾从镇国公封为清河郡王，萧宪从齐国公封为延平郡王，顺义侯赵申平封为镇国将军……其他众臣子也各有升黜料理。
    李持酒更索性把那些繁杂的案牍公务都交给这一起人去处理，以李衾之能，全力应对却也不在话下，更能让李持酒放心四处周游了。
    只是他在天下游走，也如同当初在京内五城兵马司任职一般，但凡有些撞到他眼中的豪强劣绅乃至为祸乡里的地痞无赖等，他顺手就给剪除了，起初乡民百姓不知是什么人，后来渐渐地走漏了风声，知道是皇帝陛下所为，一时之间竟流传出不少佳话。
    一年后，天下太平，但北关胡狄虽然平定，南方边蛮又有零星骚动，李持酒蠢蠢欲动，又欲亲征。
    魏中书等死劝，定是不肯让他离京，毕竟素日出京胡闹归胡闹，若又去打仗，胜负还在其次，最怕有什么万一。
    毕竟如今后宫仍无子嗣，皇太后的嘴都说薄了，也无济于事，硬是选了些秀女安在宫中，也如花瓶似的，完全无用。
    只有一件，皇帝对待李尚书府的那个小公子，倒是一反常态的疼爱，但凡在宫内，每每就传那小孩子到宫内玩耍。
    那孩子的大名到底是李衾所起，单名一个“愈”字，因为他出生的时候遇险，且又体弱，所以寄意他平安顺遂，不管是身体还是品行都有所进益。
    除此之外李持酒又给他起了个乳名，竟唤“阿久”，这名字却叫的很广，宫内的人一提起尚书府的小公子，便说是“久哥儿”或者叫“小久公子”之类，因为皇帝对他爱如己出，所以大家也都爱屋及乌，视若拱璧。
    李持酒更是不避人的，好几次公然抱着阿久叫“干儿子”之类，丝毫也不避讳，倒是打心眼里宠爱。
    只是东淑那边儿，却不大喜欢进宫，除了一些必须入宫朝贺的正经大节，随着府内众人走一趟外，其他时候并不多走一步。
    毕竟虽然她是心无芥蒂，到底还是得避嫌，免得生事。
    次年，南方的骚乱平定，南边各部族进京朝贺并参见礼拜皇帝。
    其中有苗部有一部族是这次平乱有功的，由首领亲自带队进京，原来李持酒竟跟此人相识，毕竟当初他在云南的时候可没少各处游逛，也结交过不少奇人异士，如今再度相见，自然更是喜上加喜。
    没想到的是，这年青的苗王竟跟燕语公主一见钟情，燕语也喜欢上这热情俊朗的异族男子，那带着太阳温度的笑容，好像恰到好处地弥补了她在李衾处受到的冷遇。
    于是这年底，宫中早早地开始操办燕语公主的婚事，只是太后未免有些舍不得公主远嫁，毕竟在宫中能够陪伴说话的人越来越少了，可看着燕语如此开心，太后也只得成全她去罢了。
    这天东淑跟众女眷进宫朝贺，临行不免又见了李持酒一面，这次却向他提出了一个请求。
    李持酒听了这请求，非常诧异，但既然是东淑开口，自然没有拒绝的道理，故而竟一口答应。
    只是他也趁机提了个要求，那就是留阿久在宫内住上几天。
    东淑谢恩后带了甘棠出宫，出武德殿之后，偶遇金水桥旁有两个内侍。
    不知出了何事，其中一个蹲在地上正收拾满地的东西，像是才失了手，另一个正在指着他骂：“混账东西，瞧你这没精打采的样子，没吃饭还是怎么着，这宫内当差还这么鬼头鬼脸的，是不是嫌命长呢！”
    另一个求道：“我原先着凉病了，身上没有力气，一时发了昏才失手打破了这盏子，求您老人家高抬贵手，不要罚我。”
    那站着的喝道：“得亏是咱们皇上仁德，要不然你的脑袋就搬家了，还不快滚起来呢！”
    两人又看到东淑，忙惶恐行礼，收拾了东西便去了。
    东淑默默地看着这幕，心里恍惚掠过一点模糊的记忆，也是有人这么骂：
    “囚攮的小兔崽子，还敢跟我们动手，也不看看你是什么出身！”
    “瞧他病的都快死了，还敢咬人呢，这贱骨头偏犟的很，不如给他敲碎了，看他还怎么发狠！”“你们家早不比从前了，一个没爹的野崽子，也敢跟我们横，活该你倒霉……”
    七嘴八舌的一些辱骂人的话，像是夏日的乱雨。
    东淑脑中有些发昏，脚步不由放慢了。
    她缓缓回头，看向身后武德殿的方向。
    正好武德殿门口站着两人，其中一个身形高挑着玄色龙袍的，自然正是李持酒，他怀中抱着阿久，虽隔着有些远，仍是能看到他眼中闪烁的光。
    东淑凝视着李持酒的眼睛，心底却又出现一道狼狈瘦弱的身影，他给人踹倒在泥地里，还试图挣扎，那会儿他咬着牙，虽然满脸泥水跟血迹，但两只眼睛却恨恨地带着光。
    就如同此刻殿前的那双眼睛。
    只是事情隔了太久，东淑实在记不太清了。
    她只能惘然地跟那双眼睛对视片刻，最后仍是转身，沉默淡然地往外去了。
    而此刻武德殿前，李持酒抱着阿久，小孩子胖乎乎的小手玩着他金冠上垂落的璎珞，早就跟他熟的很了。
    一扯一扯的，拉的李持酒的金冠都有些歪，他却毫不在意，只是凝视着东淑离开的背影。
    东淑早不记得那件事了，就算回忆起来记忆也是模糊不清的。
    但对他而言却是足以铭记一辈子的。
    他无法忘记，在自己最狼狈不堪不得救赎的时候，是那个如同仙女一般的姑娘分开花丛出现在眼前。
    那些围着他的如同鬣狗般的人都停了动作，仿佛也看呆了，有人怔怔地窃窃低语：“是萧……”
    但是在她跟前，却下意识地不敢高声，连呼吸都轻了几分。
    而那个声音缓缓说道：“他是什么出身我不知道，我也不在乎他是什么出身，但就凭他只身一人面对你们所有人也并未在你们跟前低头，你们也没能让他低头，他就比你们所有人都高贵许多。”
    那些小混蛋们听了这话，虽然不服，可竟没有人敢反驳，一来是认出了她是谁，二来，她实在是长的太好看了，好像不管从她嘴里说出什么，都是理所当然，天经地义，只能去听得。
    终于那些人都跑了，或许是害怕，或许是在她跟前自惭形秽。
    只剩下了他自己。
    那个仙女走到跟前，手中拿着一块帕子要伸过来，却大概是给他狰狞的脸色吓到了，便停手道：“你可别咬我啊，我不是坏人，不会害你的。”
    其实他当时只是想看清楚她的脸，想看的再清楚一些。
    但他忘了自己伤的厉害，大概也顾不得脸上什么表情了。挣扎了会儿便晕了过去。
    后来醒来，已经给送出了那府里，身上的伤也都上了药，包扎的妥妥当当。
    当时，李持酒以为那是他距离萧东淑最近的时候。
    直到后来……于侯府的罗帐之内，他对着那个自己以为是“江雪”的人，说出那些藏在心底的话。
    假如，他没有一叶障目不见泰山，假如他那时候能将错就错些，现在就不至于如此凄惶了。
    但是不管怎么样，他非常的感激那一次少年的相遇，她如同仙女从天而降，说的那一句话，对他影响至深，甚至永世不忘。
    正有些出神，旁边一个声音说道：“她就是你放在心里的人？”
    李持酒回头看了眼旁边的俊朗青年，并没有避讳：“是啊。”
    “果然是个很难得的女人，真可惜。”青年的苗王扬了扬眉。
    “可惜什么？”李持酒问。
    苗王道：“可惜她还是嫁给了别人。”
    李持酒却摇了摇头，苦笑自嘲道：“你应该说，可惜她的心不在我身上。”
    不管他多情深如海，多搏命相待，东淑的心始终都是李衾的，这是他至为遗憾的事情，只要她稍微对自己动一寸心，他也不至于只是伸长脖子看了。
    苗王瞧着李持酒愁郁萦绕的脸色，却笑道：“其实要让她的心在你身上也是容易的，皇帝是我最好的朋友，我可以帮你。”
    李持酒道：“帮我？怎么帮？”
    苗王笑说：“你当然知道我们部族很擅长用蛊的，虽然我不太喜欢做这种事，但是为了你可以破例，我可以让她喜欢上你，只要你愿意。”
    李持酒心头巨震：这种法子他当然知道，当初他在苗寨惹上了一个异族少女，那少女情烈如火，却恨他心不在焉，就要给他下蛊，多亏他知道其中利害跑的快，只是在东淑身上用这种东西，他却从未想过。
    但他平生最大的遗憾就是错过了东淑，就是东淑不喜欢自己，如果真的可以的话……
    这简直就像是一个巨大的诱惑从天而降。
    镇远侯府，后宅。
    昔日卧房前的那棵紫薇花树越发大了，地上落了厚厚的枯叶落花。
    李衾道：“好好地怎么带我到这里来了？”
    东淑道：“待会儿就知道了。”
    她叫随行的小厮们在紫薇花树下的某处开挖，只是又吩咐叫格外小心些，大概小半个时辰后，底下终于看到东西。
    是个颇大的黑色坛子，外头描着些古朴的花纹，林泉跟金鱼亲自动手搬了上来。
    李衾越发不解了：“是什么？”
    东淑笑道：“给你的。我几乎都忘了，前些日子才想起来，所以才恳求了皇上，许我再回来一次，就是为了取这个。”
    “给我的？”李衾更是不解。
    这会儿金鱼林泉已经把那坛子擦拭干净了，也好奇地围着看，刚刚抬过来的时候觉着里头有什么在晃动，像是酒水之类，又不确定，只等主人亲自打开。
    果然李衾走了过来，他回头看了眼东淑，终于抬手将那坛子的外封打开。
    没有酒的气息，反而是一股甘洌之气，李衾低头看了看，金鱼儿早机灵地取了一个银勺子来递给他。
    李衾舀了一勺，看着那清冽的水，放在唇边微微地尝了尝，忽然他回头：“这是……”