“牧国地处沙漠，常年干旱, 我听闻这次连旱了半年有余，粮食全靠邻近的闵国接济, 前一段时间牧国和闵国为边界之事生了矛盾, 怕是闵国那边断了牧国的粮, 牧国国主没办法，特地来咱华朝找靠山来了。”
    “也亏得他们识相, 普天之下, 能帮的了他们牧国的, 也就只有咱们华朝了！”
    “我还听说，为表诚意，那牧国国主要在京中给他妹妹挑一位驸马！”
    “可是要在几位皇子皇子中挑选？”
    “不止是，还有各位官家子弟, 只要是适龄的，都有机会。”
    “真真是可惜了咱们这些，没有一个好爹啊。”
    “去你的吧，就算你爹再厉害，就你这个德行，人家公主能看得上你？”
    “那万一人家公主就看上我了呢？”
    “做梦去吧！”
    黄明街上，颇具异域风情的华丽马车在军队的护卫下缓缓驶过，所到之处花香弥漫，沁人心脾，久久不散，让人想到三月里娇艳欲滴的漫山遍野的桃花。
    马车上，牧朝掀开车帘，马车已经行至了宫墙之外，马上就要去面见华朝皇帝了，牧朝神情复杂地看了一眼对面蒙着面纱的女孩，轻叹了口气。
    “国主殿下。”
    十七八岁的女孩看着他，轻声开口，眼中恍若含着星辰。
    “不要这么叫孤，孤不是说了吗，以后孤就是你哥哥，你便是牧朝最尊贵的公主。”
    “……是。”
    方楠——现在的名字是牧楚楠，她垂下头，眼中的星辰黯然失色。
    “国……哥哥，你可要想好了，咱们这可是欺君之罪，一旦踏进去，便再也没有反悔的余地了。”
    马车进入宫门之前，一群侍卫将马车拦了下来，例行检查。
    趁他们检查的功夫，牧楚楠用牧国话对牧朝道。
    “欺君之罪？！他算哪门子的君王，不过是个善于玩弄权术的小人罢了，闵国为何不愿再给我国提供粮食，还不是受他指使！孤王怎么会反悔，难道是你怕了？！”
    牧朝慷慨激昂的说着，牧楚楠神情慌张止住了他：
    “哥哥，楠儿既然已经来了，自然是不会反悔的，但是您这些话可说不得啊。”
    “怕他作甚，我说的是牧国话，华朝那狗皇帝自诩天下之主，又怎么会屈尊去学我们的语言。”
    “那皇帝虽然不一定会去学，但朝中一定有听得懂咱们牧国话的人，您还是收敛点的好。”
    “哼!”
    牧朝嗤之以鼻，却是听了她的话，乖乖闭上了嘴。
    “哥哥，公主殿下……祭司大人呢？”
    在即将踏入那座富丽堂皇的宫殿之前，牧楚楠不放心的问道，仿佛是要再确认一下。
    “我已经把她安顿好了，你放心便是。”
    牧朝冷声道，无视旁边人眼中复杂的情绪，带着身后一众使臣，踏上了那条仿佛没有尽头的长阶。
    【齐府】
    在府门前等了半天迟迟没有等到人，齐文书走到院中，发现祝卿卿三人正悠闲的玩着投壶。
    “今天可是牧国公主进京的日子，你们怎么一点也不关心！”
    冲到三人面前，齐文书朝祝景信摆摆手，“你不是一直想一睹公主的风采吗？”
    “挤死了，你望望那黄明街，挤满了人，里里外外围得水泄不通。若是咱们真的去了，怕是要被挤成个柿饼。”
    祝景信这几日天天惦念着邹婶做得柿饼，巴不得赶紧回去。
    虽然在京城里玩的是很开心，齐夫人对他们也很好，但这到底不是他的家，他还是想念临江城，想念祝九化他们。
    可祝卿卿偏要待到那牧国公主走了不可，秦云敛在这边也有名医教导，想要多待两天。
    一来二去，只有祝景信天天盼着回家，连本来说好的要和齐文书一起去看那年轻貌美的公主，他也提不起兴趣。
    “那公主叫什么，今年年岁几何？”祝卿卿问道。
    “不知道呢，但是据见过公主的人判断，最多不过是个十七八岁的。”
    齐文书还在那里绘声绘色地描述着公主经过时黄明街有多么的香，那公主有多么的美，虽然蒙着面纱，却更让人想一睹真容。
    十七八岁……
    祝卿卿在那里暗暗的盘算着余烬和公主相识的公主的岁数，那不是只有十一二岁？
    若这个公主就是余烬所说的牧楚夏，那余烬可真是个……禽兽。
    “牧国嫡长公主牧楚楠，年芳十八，待字闺中，为贺华牧两国结盟之喜，特为公主在我朝择一位夫婿，京中三品以上官员之子，凡未娶妻者，皆可参加。”
    经圣上与牧国国主共同商讨，选夫婿的地方定在了清明台。
    拿着那道明晃晃的黄色圣旨，牧朝气得手都在发抖，直接将圣旨甩在了地上。
    “三品以上官员？就这么看不起我牧国吗！”
    “哥哥，稍安勿躁。无论是国力还是经济，我国都是比不过华朝的，此次也是我们主动求和，他们这样，也是想给我们一个下马威。当初选择与华朝结盟之时，我们不是早就料到这种后果了吗。”
    “我气不过！夏儿，若今天来择婿的是你，他们敢这样，我肯定在堂上就和他们翻了脸！”
    “哥哥，我是祭司，祭司不得结亲。”
    “……我知道，我不过是打个比方罢了。”