“练出了兵，还能缺钱？”端木莲生歪在床上，懒散的语调里透着傲气，“先把这浙西路的匪帮清剿一遍，也不知道浙西路的匪帮争不争气，若能争气点，这一轮清剿下来，兵带出来了，至少能收够一年的银子，清了匪帮，商路一通，就可以收商税，有了商税，就是长久之道。”
    李思浅听了，默默在心里为浙西路匪帮们点了一排蜡，唉，好好过好这个年吧，明年的年，你们指定过不成了。
    傍晚，青云送回第二批欠条，顺带送来了个王老爷。
    王老爷是从客栈外头一路磕头磕进来的。他在明州城打听到这新来的奉国＼军教头是谁后，所有的底气就泄了个干净。
    李思浅和端木莲生谁也没见他，黑山跟他传了李思浅的话，头一条，自己找个锣敲着，好好说清楚硬攀姚家的事，第二，拿出一半银子给沙头镇百姓修桥补路，以补前罪，第三，他家王大虎居然敢调戏太太身边的丫头，罚干一年苦力。
    王老爷想晕过去，不过他没敢，老老实实敲锣去了，这一趟敲下来，端木莲生这个奉国＼军教头的威风就被他敲出来了。
    青云带着人在明州府各处讨债，端木莲生开始亲自跑各乡各村招兵，李思浅则看着人盖房修院，打理庶务。
    热火朝天忙到腊月初七，照规矩都要回家过年了。
    李思浅和端木莲生的新家的墙才垒了半人高，两人一商量，决定悄悄进明州城过这个细想十分心酸的新年。
    明州城的上元节自有一番热闹。
    夜幕刚刚垂下，李思浅一身月白衣裙，穿了白色细布面银狐里斗蓬，和同样一身月白，却没穿斗蓬的端木莲生，从客栈小院出来，汇入人流，看灯看人看热闹。
    端木莲生是在京城那样的地方，都是能引发满城花痴的英俊美男，在明州这样的地方……两人也就走了半条街，就成了众目所瞩。
    上元节是女子最能放肆的时候，明州又是个民风开放的所在，没多大会儿，就有大胆的小娘子无视李思浅，嘻嘻哈哈凑近来，将头上的闹蛾儿取下往端木莲生身上抛。
    有人开了头，后头学样的就多了，更有大胆的小娘子，拉着同伴再壮一把胆，竟敢凑到端木莲生身边搭话：“……哥哥姓什么？家住哪里？……”
    完全无视李思浅。
    端木莲生揽着李思浅，无视众花痴，微微俯身笑道：“咱们还是去镜湖看水灯吧，这里人太多，太吵闹。”
    李思浅侧头横着他，抿嘴笑道：“我替你想到一桩生财之道，一年一回，这军费绰绰有余。”
    “嗯？”端木莲生带着几分警惕。
    “咱们找个稍稍开阔点的地方，摆个摊，我负责收银子，一两银子摸摸你的手，二两银子可以亲亲脸，看这样子，这一晚上怎么着也得收个几千两。”李思浅这话怎么听都透着酸溜溜的味儿。
    端木莲生大笑出声，弯腰抱起李思浅，“胡说八道！爷是有家有室的人，除了你，闲人匆近！咱们去镜湖，这里没意思！”
    “哎！放我下来！成什么了！”李思浅被端木莲生一下子抱起，在众人尖叫嘘声中，脸都红透了。
    “爷抱自家媳妇儿！谁能怎么着！”端木莲生既不理会李思浅的抗议，也不理会满街尖叫口哨，抱着李思浅大步转进巷子，上了早就等候着的车子，黑山抖动缰绳，车子绕了几个弯，往城外镜湖缓缓而去。
    镜湖极大，靠近明州城这边的湖面上漂了数不请的大小灯笼，岸边虽然也有很多游人，可一来岸边不象城里那么处处明亮，二来跟城里相比，这里游人的密度小了不知道多少，端木莲生和李思浅漫步湖边，倒没有象在城里那样引人哄动。
    端木莲生牵着李思浅，两人也不说话，只看着湖中轻轻摇动、烛光暖暖的灯笼，信步慢慢沿湖而行。
    “浅浅，你能陪我来这里，我很欢喜。”在一株大树下，端木莲生牵着李思浅停步，双手揽在她腰间，低头在她耳边，叹息般低低说了句。
    “我也很喜欢。”李思浅伸手挽在端木莲生的脖颈，掂起脚尖，在他唇上点了下。
    端木莲生象是被李思浅的大胆吓了下，随即低低笑起来，推着她靠到树上，俯身吻在她唇上，细细辗转缠绵。
    “浅浅，这是我有生以来，最美最好的上元节。”端木莲生脸颊贴在李思浅脸上，声音微哑。
    “嗯。”李思浅把头埋在端木莲生怀里，她不想说话，这会儿多好的情话都是多余的，她就想这么偎依着他，耳鬓厮磨，两唇相接，他吻过她那么多回，可接上他的唇，她头一回心跳如急促的鼓点，她喜欢这样，喜欢现在，喜欢他。
    “浅浅，我带你去一个地方。”
    “嗯。”李思浅不想说话，不想动，“不回去。”
    “不是回去，我带你去一个好地方。”端木莲生轻轻的笑，俯身抱起李思浅，跟着前面黑山手里的一盏小灯，大步往湖边过去。
    不远处湖边，泊着只不大、却精致干净的画舫。
    端木莲生抱着李思浅上了船，黑山和青云一前一后撑起船，船离了岸，缓缓驶向湖中。
    “今晚咱们不回去，就在这船上看灯赏月，喜欢吗？没告诉你，是想给你个惊喜。”船行湖中，黑山和青云不知道去了哪里，端木莲生从后面抱着李思浅站在船头，月亮的清辉洒满湖面，不远处湖面上的灯光随风轻摇。
    “莲生，谢谢你！”李思浅叹了口气，又叹了口气，转过身抱着他，“莲生，我喜欢你！喜欢得很！有今晚，我很满足！”
    “浅浅，只要你喜欢，以后我年年我带你坐船游湖，不管我们在哪里。”
    “我就想和你在一起，就象现在，就我们两个，你眼里只有我，只看着我。”李思浅踩在端木莲生脚上，掂起脚尖凑上去吻他。