这一年多来宏王多次上奏折请求回京，都被留中或者打回，太后派人去安抚，但并没有什么效果，只好多次提醒夏翊清要小心提防。赤霄院的消息也越来越频繁，到十一月的时候，几乎是每两天就有消息传回。
    这一天晚上，东郊行宫之中宏王的消息又传回了寭王府，夏翊清轻轻一笑，把纸条烧了个干净，安成站在一旁说：“快子时了，主子还不歇一歇吗？”
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    夏翊清揉了揉自己有些僵硬的脖子，微微摇头。这时有小太监端着药碗进来，安成立刻接过来说：“主子喝药吧，都热了三次了。”
    等小太监退到一旁之后，安成把药送到夏翊清面前，低声补了一句：“平宁侯要是知道您病了还不好好歇着，肯定会心疼的。”
    夏翊清这才端起药碗，一仰头把药喝了个干净，然后指了指床铺。安成会意，一边招呼着小太监去给夏翊清铺床，一边心里想道：“果然还是提侯爷管用。”
    入了冬之后夏翊清生了一场不大不小的病，发了几天烧，然后嗓子就哑了。倒也不是不能说话，只是白天还要坚持着去宣政处，晚上回到王府就懒得再开口。好在安成跟了他这么多年早已十分了解他了，他一抬手安成就知道该干什么。
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    这些年夏翊清没怎么再生病，祛了毒之后身体越来越好，倒是让他有些松懈了保养，再加上一年多来朝事繁忙，前些年养出来的精气神散了不少，一吹冷风就都发了出来。
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    夏翊清给自己诊脉开药，本是没打算跟谁说的，结果他烧得最厉害那天恰好是大朝会，他撑着到了大朝会结束，跪送皇上起驾之后就再没站起来，直接晕在了紫宸殿里。一众大臣内侍七手八脚地扶起他，才发现他身上烫得不行。太后立刻让人把他挪到了旁边的垂拱殿，太医和泽兰一起照顾了他大半天才算把病情稳住。
    “累的。”
    太医这简单的两个字让内阁的几位主事人都有些自责，原本内阁的建立是为了帮助处理政事，可自寭王摄政以来他们都有些懈怠了，一些原本内阁能独自处理的事情也要送到宣政处去议一议。其实很多时候寭王的处理意见跟他们原本的打算没什么出入，但他们就是觉得听了寭王的话才算有了主心骨。内阁有六部尚书、有内阁听政、内阁行走，十好几个人一起处理事情，可寭王只有一个人。
    寭王醒来之后第一件事就是把他们叫到了垂拱殿安慰他们，说自己不过是偶感风寒，让他们不用担心。第二件事则是搬回了寭王府，不管他们怎么劝，他还是坚持回了王府，没有在宫中停留，第二天还自己写了道请罪折子，说是耽误了政事，还用了垂拱殿的西暖阁休息，有违礼制，自请罚俸。
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    罚是肯定不会罚的，太后命人给寭王府送了许多补品，让他好好休养，结果第二天他就回到了宣政处。年底事务繁多，没有人敢松懈，只是他病没好全，内阁也不会没眼力价到再像以前一样事事都去烦他，他拖着个半哑的嗓子白天气定神闲地处理朝事，到了晚间则在寝殿之中处理着另外一件棘手的事情。
    转眼便是年底。
    腊月二十七夜，宏王在没有通知任何人的情况下突然回了京，与他同行的还有一万守陵士兵，而原本应该固守城门的禁军却直接打开了城门，加入了宏王的队伍。宏王一路带兵直逼皇城，期间城中的一万禁军也全数归入队伍，宏王的府兵则将寭王府围了个水泄不通。
    一行人畅通无阻地走到了皇城外，就在宏王等人准备进入皇城的时候，墨竹持剑从城墙上飞身而下，挡在了宏王的马前，说道：“宏王留步。”
    宏王坐在马背上看向墨竹：“姑姑，我只是来拜见一下母后，你这是干什么？”
    墨竹直视着宏王说：“宏王殿下您这个拜见可不符合规矩，宫门已经落锁，殿下请回吧。”
    宏王轻笑一声：“姑姑，你觉得你拦得住我吗？”
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    墨竹冷冷地说：“我今晚在这里出现，殿下您难道不明白是什么意思吗？太后已经知道您要干什么了。太后说，若您今晚执意要拜见，就请下马交剑，一个人单独进宫去，太后会在慈元宫等您。”
    “慈元宫？”宏王不屑地说，“现在恐怕太后已经在福宁宫了吧？”
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    墨竹微微皱眉：“殿下这是什么意思？”
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    宏王俯**子靠近墨竹：“你就这么离开太后身边，不怕太后有危险吗？”
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    墨竹攥着剑的手明显有些戒备：“我敢出来，便是有了把握，太后身边自有御林军保护。”
    宏王朗声大笑，坐直了身子道：“御林军！开门！”
    宏王话音一落，紧闭的宫门突然开了，墨竹大惊失色，立刻转身要往宫中奔去，被早已经等在一旁的一群士兵拦住了去路，墨竹拔剑便要反抗，却听宏王说：“没有泽兰还是不行啊！”
    墨竹刚一运真气，就觉得浑身无力，连剑都拿不住了。宏王笑道：“袖中自有乾坤，姑姑以后还是要小心一些，不要离别人这么近才好。”
    原来刚才宏王靠近她时若有似无地抖了一下袖口，已经是给她下了药。墨竹用剑撑着自己的身体，声音有些颤抖：“你……！你要干什么！”
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    宏王冷笑一声：“姑姑放心，只要你不动真气，明天就能恢复如常。我不想要你的命，更不会伤害太后，我只是来拿回属于我的东西罢了。”
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    墨竹周身无力，被一群士兵围住，只能狠狠地盯着宏王，眼看着他带人直奔福宁宫去。
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    宏王到了福宁宫外，立刻有人上前来回报：“王爷，一切都按照您的吩咐，没有意外。”
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    宏王笑了笑，走到福宁宫寝殿外，高声喊道：“臣夏卓清救驾来迟，请皇上和太后开门。”
    太后充满怒意的声音传来：“本宫和皇帝好得很，你救的是谁的驾？！”
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    宏王说道：“请太后开门，臣有话要说。”
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    此时福宁宫寝殿的大门打开，走出来的却是夏翊清。
    “宏王，好久不见。”夏翊清风寒未愈，声音依旧有些沙哑。
    宏王语带嘲讽：“哟，这不是我们摄政的寭亲王殿下吗？您这嗓子是怎么了？生病了吗？生病了就该好好休息啊！”
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    夏翊清似乎是身体真的不适，他靠在寝殿外的柱子上问道：“宏王，你知道你现在在干什么吗？”
    “我正是因为知道自己在干什么，才会出现在这里。”
    宏王转过身，冲着身后的士兵们喊道：“寭亲王夏翊清假传圣旨，把持朝纲，意图谋反！各位将士随我一起清君侧，若遇反抗者，格杀勿论！”
    “清君侧！清君侧！清君侧！”
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    宏王一挥手，立刻有士兵将寝殿围了个水泄不通，此时寝殿门再次打开，一群侍卫鱼贯而出，与准备破门而入的士兵对峙了起来。
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    大长公主夏祎一身戎装持剑迈出寝殿，那些士兵看到夏祎之后都止住了脚步，夏祎掌握兵权多年，许多士兵都曾在她麾下效力，哪怕如今她已无虎符，但军威犹在。
    夏祎扬声道：“卓儿，我劝你再想想清楚。”
    宏王后退两步，立刻有护卫挡在他身前，不过一瞬的惊慌之后他就恢复了镇定，笑着说道：“姑母，我觉得这话应该是对你自己说才是。你手里已经没有兵权了，许公爷又卧病在床，就连你那个不知道从哪捡来的儿子如今也远在南境呢。我手中有一万皇陵兵、一万禁军，戚烨也早就是我的人了，你觉得你还有胜算吗？”
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    夏祎想了想，似乎觉得宏王说得有道理，于是说：“确实，我唯一能调动的就是公府和侯府的那一千多护卫，我确实赢不了。”
    “戚烨都是你的人了？”夏翊清似乎是有些意外，但旋即又点头道，“也对，不然你怎么可能这么顺利地进入皇宫。”
    宏王略显得意地说：“我从来不打无准备之仗。我还要谢谢太后，用二十军棍送给了我五万御林军！”
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    夏翊清叹了口气，缓缓地说：“宏王，咱俩聊聊吧。”
    “你想拖延时间吗？”宏王笑道，“没用的，京城最近的江南路驻兵已经随时待命准备支援我了。”
    夏翊清摇头：“我没想拖延时间，我就是想问问你到底怎么想的？”
    宏王冷笑一声：“我只是要拿到我该拿到的东西！”
    夏翊清提高了声音质问道：“什么是你该拿的？摄政？还是皇位？父皇遗诏写得清清楚楚，他保留了你亲王的位置，一应待遇都没有改变，只要你踏踏实实地守着皇陵，你依旧是身份尊贵的亲王，没有人敢对你不敬，你还要怎么样？”
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    宏王对夏翊清这一番话嗤之以鼻：“你现在掌权了，当然可以这么说！踏实地守着皇陵？凭什么？九弟年幼，你把持朝政排除异己，你想干什么？你离皇位就一步之遥，你敢说你就不想吗？”
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    夏翊清：“我还真不想，皇位哪是那么好坐的？你说我排除异己？我排谁了？秦高濂？还是方崎？他们没做错事情吗？”
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    “别跟我废话！”宏王拿出连弩指向夏翊清，“看在咱们兄弟一场的份上，明年的今天我会给你烧点儿纸的。”
    说罢按动连弩，一根箭冲着夏翊清的胸前就飞去，夏翊清抬起手腕射出一支铁箭，那铁箭直直地对上了冲着他而来的箭，竟是把那支箭从当中劈开了————那是许琛送给他的铁手环中的暗箭，宏王手中的连弩怎么可能跟骁骑卫的玄铁箭相提并论。
    夏祎立刻拔剑护在夏翊清身前，她此时已经带了怒意：“卓儿！你要干什么！”
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    “哼！”宏王冷笑道，“你拦得住一支箭，拦得住上百只箭吗？弓弩手！射杀这贼子！”
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    然而宏王预想之中的百箭齐发的场景并没有发生，在他还没有反应过来的时候，即墨允一袭白衣飘然而至：“宏王殿下，弓弩手的箭今天是射不出来了，他们的手还在不在我也不太敢保证，毕竟我手下的人时常没个轻重。”
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    说完这话，即墨允转身对夏祎欠身道：“大长公主，请您进殿去保护皇上和太后，这里有我在，不会出问题。”
    夏祎冲即墨允微微点头，然后转身走进了寝殿。
    “戚烨！”宏王终于慌了神，他慌张地喊，“戚烨呢！御林军！”
    宏王算得很好，他挟持了陈福，用假的口谕诱骗了守陵士兵，再通过诚武伯李淳勾搭上了禁军统领。又利用文庄公和戚烨取得了联系，戚烨犹豫了很久，最终答应帮助于他。御林军统领的倒戈对宏王来说至关重要，也帮助他下定决心逼宫。
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    然而他确实忽略了即墨允这个人，或者说他根本没想着赤霄院会怎么样，他一直看不起赤霄院，觉得赤霄院都是一群乌合之众。而且自从开宇十五年之后，赤霄院几乎就没什么存在感了，宏王最后一次见到即墨允还是在前太子被废的那次宫宴之上，在他看来，当时即墨允不过是帮着收拾了几个刺客，然后在东宫看了一场戏而已。
    此时即墨允的突然出现，让他想起那些年听过的关于此人和赤霄院手段如何狠毒的传言，心里发了慌。
    夏翊清语重心长地说：“二哥，别闹了，收手吧。”
    宏王嘶吼道：“你凭什么让我收手？！”
    夏翊清终于不再靠在柱子上，而是站直了身子，语气冰冷地说：“你若执意动手，那就不是家事，而是谋反的大罪了！”
    夏翊清今天只穿了件普通的水色长衫，外面披着灰鼠斗篷，在这样的黑夜之中并不算瞩目，就连即墨允那一身素白都比他惹眼，可宏王就愣是被这样的夏翊清给慑住了。
    宏王看向夏翊清的眼神都变了，此刻他觉得十分不甘，心中又泛起阵阵酸楚————他是嫉妒夏翊清的。
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    一个九岁才得了名字的皇子，一个体弱多病的药罐子，一个异族女人生的儿子，如今就这样站在龙椅旁，成为了那一人之下万人之上的掌权人。可自己呢？从懂事起就开始装乖巧装低调，要努力讨得父皇和母后的欢心，要懂事地对那个在他看来毫无能力的大哥俯首帖耳。他用了许多年的时间，一点一点瓦解了自己父皇对大哥的宠爱与信任，终于让父皇废了大哥，可他却并没有如愿得到太子之位。他记得父皇跟他明示暗示过多次，说夏翊清有异族血脉，所以他才没有把夏翊清放在眼里，只是偶尔去提点敲打一下，让夏翊清别跟自己争。他用尽全力拉下了太子，又不惜对自己的六弟痛下杀手，就在他以为一切都掌握在自己手里的时候，父皇突然驾崩，留下一封遗诏把他多年的努力彻底终结。
    “我要杀了他！”宏王在心里这样告诉自己，“只要杀了他，这天下就再没人跟我争了！”
    夏翊清依旧在劝宏王：“二哥，收手吧，现在收手一切都还来得及，到现在无人伤亡，我们还没有真的刀剑相向。母后就在殿内听着呢，你现在收手，给皇上和母后认个错，这事就到此为止了，咱们一起好好过个年，不好吗？”
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    “不好！”宏王吼道，“我既然来了，就不会回去！更何况我根本不会输！御林军早已听命于我，你不用再跟我玩诛心了，我不吃这一套！”
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    “二哥！”夏翊清无奈地喊道。
    宏王此刻已经彻底失控，他拿着手中的连弩就开始放箭，边放边说：“诛杀乱臣贼子！”
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    千钧一发之际，一根玄铁鞭凭空出现，将那几支箭打飞。宏王见一击不成，立刻提剑直奔夏翊清而去，两根玄铁鞭一左一右缠住了宏王的剑。于此同时宏王身边那些试图突破寝殿的士兵被从天而降的一群黑甲士兵拦住————骁骑卫回来了。
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    许琛将玄铁鞭收回到腰间，抱着夏翊清就飞身上了屋顶：“你怎么不躲？”
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    夏翊清笑道：“听到你来了，我还躲什么？”
    “我要是赶不回来呢？！”许琛的面罩能够掩盖住他原本清亮的音色，却掩不住他语气之中的担忧。
    夏翊清伸手把许琛的面罩掀起来：“我知道你一定会回来的。”
    “你……！”许琛看着夏翊清因为生病而略显苍白的脸色，什么狠话都说不出来了，“你知不知道我有多担心！我真的差点就赶不回来了。”
    夏翊清强压住自己想拥抱许琛的冲动，静了静心神，说：“我有安排，你赶不回来我也不会出事。”
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    许琛皱了皱眉：“都说了不许拿自己的命来赌，我一走你就不听话！”
    许琛身上的黑甲一直延伸到手背，而手掌和手指处又被特质的软皮一直包裹到手指第二个关节处，只留下指尖露在外面。夏翊清把许琛这一点点露出来的指尖握在手中，低声说：“你手好凉。”
    许琛对夏翊清这种转移话题的方式无可奈何，只好报复性地轻轻挠了一下他的手心。
    夏翊清松开了许琛的手，嘟囔着说道：“一年多没见，第一句话就吼我，大将军可真威风。”
    许琛把手伸到夏翊清的斗篷里面，轻轻戳了一下他的腰：“一年多没见，回来就让我看到这么危险的场景，王爷可真狠心。”
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    夏翊清看着许琛，道：“我很想你。”
    “我也想你。”许琛温柔地看向夏翊清，“等事情处理完了我们好好说话。现在……我们该下去了。”
    夏翊清压低了声音说：“我要大将军抱我下去。”
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    许琛笑了笑，抬手搂住夏翊清的腰，带着他回到了地面上。
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    他们其实只说了这么几句话，但下面已经迅速解决战斗了，毕竟骁骑卫的战力相当惊人，那些守陵的士兵根本不是对手。
    两名骁骑卫用乌霜一左一右押着宏王跪在地上，即墨允靠在廊下的柱子旁插着手看热闹，此时戚烨走进院子里，对着寝殿门口躬身一拜：“回禀皇上、太后，外面的叛军和被煽动的御林军均已伏诛。”
    “戚烨！你骗我！！”宏王声嘶力竭地喊着。
    戚烨转身道：“宏王殿下，臣说过，谁是皇上，臣就效忠谁。”
    许琛站在夏翊清的身后，心里着实松了口气：原来他真的有安排。
    此时寝殿的门再一次打开，太后走了出来，跟在太后身边的还有夏祎和晟王。
    太后缓缓说道：“卓儿，本宫给过你机会，翊儿也给过你机会，是你自己不珍惜，那就怨不得我们了。”
    宏王瞪着太后，喊道：“我不服！凭什么就要我守皇陵！凭什么他就能摄政！父皇明明不喜欢他！除了大哥之外就是我最年长！凭什么不是我！”
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    太后声音清冷地说：“因为衍儿是被你害的。”
    宏王立刻收了声。
    “你真以为没有人知道吗？你以为自己做的很完美了吗？本宫告诉你，不仅现在站在我身后的这些人知道，先帝也知道是你做的。”太后沉默了片刻，然后继续说道，“卓儿，你今天在带兵进宫的时候，有没有一丝一毫想过你府中的王妃和你的儿子？你有没有想过一旦你失败，他们将会面临着什么？”
    宏王扭过头不说话。太后叹了口气：“你为子不孝，为弟不恭，为兄不仁，为父不慈，还要问为什么不是你？这天下怎么可能交给一个这样的人？皇帝不是那么好当的，龙椅也不是那么好坐的，你太贪心了。”
    宏王恶狠狠地盯着夏翊清，夏翊清避开他的眼神看向别处。太后提高了音量说：“宏亲王夏卓清谋反，意图刺杀本宫和皇上，现已伏诛，即刻关入宗正寺，此案由大长公主和晟王一同主理，宗正寺配合。其他琐事就交给寭王去办吧。”
    众人立刻领旨，夏祎陪着太后往慈元宫方向去，临走时跟许琛说：“我今天住在宫里，你要是也回不去的话记得找人给家里传个信，别让你父亲担心。”
    等太后离开之后，夏翊清站在院中说道：“归平和平留，你们二人帮着把宏王押到宗正寺天牢去，然后就回府去给公爷报平安。”
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    站在宏王身后的两人立刻领命，许琛看着夏翊清的背影心中想道：“这黑甲穿上都一样，也难为他能看得出来了。”
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    夏翊清转身看了许琛一眼，然后朝着一旁说道：“禁军参与谋反，城中安防不能无人负责，就暂时交由骁骑卫吧，纪寒你们要稍微辛苦一下，巡防的事情你们如果不熟悉的话就去找定远公，让他来帮你们。另外，你再派人把宏王府、文庄公府、文昌伯府、诚武伯府和京城的秦淮樟府邸看管住，府中诸人单独关押，府兵全部收押。”
    纪寒立刻领命带着骁骑卫离开。
    宏王终于瘫坐在地，不可置信地看向夏翊清，嘴里喃喃道：“怎么可能？你怎么可能都知道……？”
    即墨允轻笑一声：“宏王，你当我赤霄院是吃干饭的吗？”
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    夏翊清不再理他，只是挥了挥手，归平和平留立刻带着人押解宏王出去了。等他们离开之后夏翊清继续说：“平宁侯和赤霄院即墨大人跟我到宣政处，所有叛军全部暂时关押到惩戒所去，戚统领把手头的事情暂时交代给吕副统领，交接完之后到宣政处来一趟。”
    等众人都散去，夏翊清拉着许琛的手一起往宣政处走，即墨允轻咳了一声：“殿下，我还在这儿呢。”
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    夏翊清：“大人在吗？”
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    即墨允被噎了一下，只好抬头看天：“我不在，我什么都没看见。”
    许琛憋笑道：“好了，你这是干什么？快松开吧。”
    夏翊清却没松开手，只是说：“我不，大人要是不想看早就到宣政处等我们了，既然他想看那就给他看呗。”
    “殿下，你好歹注意点影响吧。”即墨允有些无奈，“我这……我这不是……”
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    “别，”夏翊清打断道，“等人到齐了再说，我不着急。”
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    许琛看了一眼夏翊清，又回头看了一眼走在身后的即墨允，有些不明所以：“这是怎么了？”
    即墨允有些尴尬地笑了一下：“一会儿我就交代，我全交代，殿下别生气。”
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