临安，寭王府。
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    夏翊清小心翼翼地拆开家信，这是他收到的第七封家信了，也就证明许琛离开他到北疆已经七个月了。这次的家信并没有长篇累牍，里面只有很简单的八个字：
    “山河为聘，共度余生。”
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    夏翊清盯着这八个字，硬生生把自己给看哭了。许琛不是没说过情话，自从他们确认了心意之后，许琛时不时就对夏翊清说些贴心的承诺，可从来没有哪一句话比这句话更加动人。夏翊清伸手摸着那信上的字，突然心口又痛了起来，他攥着自己的领口弓下|身子，猛地倒了几口气，才把那一阵疼痛给平息了下去。
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    夏翊清心里突然冒出了一个念头：“他是不是出事了？”
    他连忙起身拿出书架上那放了许多藏品的锦盒，从中翻出两张字条仔细对比，然后松了口气————这是许琛的亲笔，不是归平仿的。
    可夏翊清依旧有些怀疑，提笔在白纸上写下了几个日期，然后敛起气息飞身进入了赤霄院。
    此时天色尚早，即墨允还没有休息，他看着出现在眼前的夏翊清问道：“殿下怎么亲自来了？”
    夏翊清将写着日期的纸递到即墨允面前说：“我想看看这几天北疆的消息。”
    即墨允有些不明所以，但还是带着夏翊清到了巫蒙的院子里，翻出了那几天的消息。
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    夏翊清坐在案前翻看，即墨允则插着手站在门边：“殿下这是怎么了？”
    夏翊清仔细翻看了那些存档的消息，愣了片刻才说道：“我以为大人又像上次一样瞒着我。”
    即墨允：“殿下要是不放心，以后北疆的消息直传给你，你看完我再归档。”
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    “好。”夏翊清说完又赶紧补了一句，“我不是不相信大人。”
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    即墨允笑了笑：“我也没别的意思，反正你早就是院首了，本该如此的。”
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    夏翊清回到王府之后还是心里不安，他叫来冷念，让冷念亲自去北疆前线查看。
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    十天后，冷念回京。带回来的消息是平宁侯确实无事，每天寅末便起床练功，上下午各一次和纪统领或者覃将军一起巡视，有很多人都能看得见。
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    八月底，北疆。
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    许琛依旧昏昏沉沉，他觉得自己这辈子都没睡过这么多觉————小的时候是被阿爸死去的梦魇折磨得睡不着，后来稀里糊涂被小叔灌了一碗药汤送到了临安，开始习武之后每天晨功晚课几乎从未停歇，每天最多就睡三个时辰。哪怕那年在南境被炸成那样，又或者后来回京休养的那段时间，也从来没有一躺就躺了一个多月。
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    孙白薇端着药进入帅帐，平留立刻接了过来：“表姑娘，少爷这得什么时候才能好？”
    孙白薇语气平静地说：“他还有好几关才算真的活过来，我可想不了太遥远的事情。”
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    平留呼吸一滞，立刻不再说话，扶着许琛起身把药给他喂下。
    平留一边喂药一边回想少爷第一次醒来的时候，那时表姑娘站在少爷床边，开口的第一个字就破了音。平留从来没有见过如此失态的她，他还记得表姑娘颤抖着说出的第一句话是：“我差点就救不活你了。”
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    那时少爷躺在床上艰难地扯出一个笑容，便再也没有力气了。后来这段时间，他几次看着自家少爷气息渐弱，甚至已经没有了呼吸，却又像突然惊醒一般猛地倒气。平留大抵知道是什么吊住了自家少爷的那一口气，他万分庆幸还有这么一个人在，否则少爷肯定就这么去了。
    孙白薇看着平留喂完药之后说：“喝完药之后他大概有两刻钟的清醒时间，你们长话短说，不然就要等明天了。”
    纪寒和覃岷早已经等在营帐之中，等许琛醒来之后抓紧时间跟他汇报事情，听他的安排。
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    仲渊国力强盛，自然撑得住长期的战争，可草原部落就不一定了。更何况玄狼部是一路从极北之处打过来的，原本就是边打边走，抢占了一个地方，休息足够便往下一个地方去，没的吃了就去打，抢够了就回家。这一次有扎鲁提供的武器装备，有着乌珠和诃羯部的配合，再加上一直引以为傲的数万铁骑，格钦原本是信心十足的。
    然而这一次长羽军却一改往日速战速决的态势，跟他们耗了起来。一两个月尚且还可以，三五个月也勉强维系，但这场战争已经持续八个月了。长羽军的物资源源不断，可格钦手里就快没有东西了。七月份被长羽军砍掉骑兵之后，玄狼部内部已经有了分歧，许多人都主张退回到草原腹地去。可格钦坚决不同意，他盯了边境这么久，连一座城都没有捞到，哪怕就一座城呢，他都好跟族人交代，可什么都没有。他心中那点所谓的“狼性”告诉他：要么打赢，要么战死。
    其实这在长羽军看来就是一种愚蠢的自杀行为，没有谁会在明知是死路的情况下还往前冲，可格钦偏偏就会这么做。
    覃岷和纪寒配合默契，一点一点消磨玄狼部，来就打，打跑了也不追，反正是别想在长羽军这里捞到一点好处。而更让格钦觉得不可思议的是，那长羽军主帅似乎是个刀枪不入的，明明眼看着他落马摔伤，第二天就又率兵亲出给了他们迎头一击。
    帅帐之中许琛依旧在生死线上挣扎着，他难得清醒的时候听着帐外的声音，有时心中会想：“哪怕没有主帅，他们也能打下去吧。短短几年的时间，这一批长羽军已经焕发了新的模样，不仅是装备的更新，更是心态的变化。他们不再迷信骁骑卫的一身黑甲，不再迷信许家所谓战无不胜的功勋，他们开始相信自己，相信整个集体，相信他们凝聚在一起就能一往无前。”
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    当然更多的时候，许琛是在想夏翊清，想这一仗打了这么久，户部那个油盐不进的甘崇会不会给夏翊清出难题，想京中会不会还有乱局，想自己这一仗会不会拖累得国库真的转不动，想夏翊清这几个月有没有睡好觉，会不会生病，想……想抱一抱他……
    这一次所有人都被瞒得死死的，军中都几乎没有人知道许琛伤到了这种地步，更不要说远在千里之外的人。可夏翊清心里一直不安，而且又经常心口痛，他总有种不好的预感。这段时间他几乎天天都能梦见许琛，哪怕是在昱园小憩的时候都已经睡不安稳了。
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    他和许琛不是没有分开过，之前甚至有一年多未曾见面的时候，可他从来没有像现在这样思念过许琛。他人虽然在宣政处里批复奏折，但心早就飞到千里之外去了，莫说是冯墨儒和甘崇这样经常跟他打交道的，就连陆恩慈难得来一次宣政处，出来的时候都抓着冯墨儒追问。几乎所有人都能看得出来：他们一向波澜不惊的寭亲王殿下，心里竟像长了草一般，有些坐不住了。
    即墨允当然能看出来夏翊清的变化，所以他没事的时候会偷偷溜进宣政处，陪夏翊清说说话。
    九月十七，宣政处。
    即墨允照例坐在宣政处里陪着夏翊清。夏翊清又在看奏折的时候走了神，即墨允起身敲了敲桌面，说：“累了就歇着，这份折子看了一盏茶的时间了。”
    夏翊清回过神来，把奏折合上，却没有去拿下一份。
    “大人，”夏翊清看向即墨允，“我求你件事。”
    即墨允连忙说道：“殿下你这是干什么？有事就吩咐，我可担不起这个求字。”
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    夏翊清说得十分郑重：“我要去北疆。”
    “不行！”即墨允想都没想就立刻拒绝，“你现在在摄政，朝中所有事情都得你来处理，你开什么玩笑？！”
    夏翊清直视着即墨允的眼睛：“北疆出事了对不对？”
    即墨允缓了缓语气，指着桌子上的红折说：“战报都在桌上，院里的消息都不过我手直接送到你这里，北疆有什么事能瞒得住你？”
    “所以我才要去，”夏翊清说，“所有人都跟我说没事，这才是真的有事。”
    “殿下，”即墨允苦口婆心地劝道，“你现在走不了啊，你走了这朝中就是无主了，内阁那帮人不得疯了？”
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    夏翊清眼眶微红：“你肯定知道什么，我求你告诉我，到底怎么了？”
    即墨允一脸无奈：“我真的什么都不知道，不信你去院里看看，我那里的消息跟你收到的是一样的。玄狼部已经退到草原腹地去了，平宁侯每天在营中巡防，时不时还带人出去打他们一下，天天都有人能看见他。冷念亲自去看过了，这段时间的家书、战报、密信都没有问题，就连许仁栋的家书你都截下来看过了，你到底为什么觉得北疆有问题？”
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    “大人你相信直觉吗？”夏翊清僵坐在椅子上，“就像你当年怎么都不相信言清死了一样，我现在是怎么都不相信他没事。”
    即墨允心疼地说：“殿下，你是太累了。”
    安成的声音从外面传来：“王爷，北疆军报！”
    “进来！”
    安成递上军报之后立刻退了出去，夏翊清飞快地打开军报一目十行地看过，然后以手掩面，转过身背对着即墨允。
    即墨允有些担心地探头看去，终于松了一口气————北疆大捷，格钦重伤，他的部众代表玄狼部俯首称臣，从此岁岁朝贡，并重新划割国境线。请兵部和礼部派人处理后续事宜，平宁侯择日回京。
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    这场耗时九个月的战争终于结束了。
    “殿下？”即墨允轻声喊道。
    夏翊清背对着他摆了摆手，即墨允也不好再说什么，转身走出了宣政处，叮嘱门外的安成不要让任何人来打扰他。
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    晟王府书房。
    即墨允瘫坐在椅子上，对许季亭说：“我不干了，老子真的不干了！”
    许季亭难得没有调侃即墨允，只是把茶杯推到即墨允面前：“辛苦了。”
    “我差点！就差一点就露馅了！”即墨允看向许季亭，“要不是捷报传回来，我真的要扛不住了！他跟我说直觉？！直觉觉得北疆有事！直觉也能当证据？这么准的吗？”
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    许季亭叹了口气：“琛儿这次又从鬼门关走回来了。”
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    “多亏了你那外甥女，还有陵谷主，不然寭王就得疯了。”夏翊清端起茶杯猛灌了一口，“我看他这个样子，等平宁侯回来还得爆发一次。他今天看见战报直接就哭了，这么多年除了给夏祯哭灵，他什么时候在外人面前哭过？！”
    晟王走进书房的时候，即墨允正一脸生无可恋的样子，晟王有些不明所以：“这是怎么了？”
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    “被吓的，”许季亭笑了笑，“北疆大捷，琛儿要回来了。”
    晟王：“好事啊！他伤好了？”
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    即墨允无奈地说：“好了我就不这样了，人根本就起不来，这一路上就算是乌龟拉车回来，他也好不了！等他回来你们得救我！我可不想被寭王殿下给弄死。”
    许季亭笑着说：“你不是压根就不知道吗？”
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    即墨允看了许季亭一会儿，然后坐直了身子：“对啊！不是院里的消息！是你的消息！对对对！我不知道，我什么都不知道！”
    晟王：“我说咱这个当初敢跟夏祯对骂的即墨大人，怎么现在对着寭王反而变得这么胆小了？”
    即墨允看着晟王：“他红着眼圈问我相不相信直觉，他求我告诉他到底怎么了，换你你受得了？”
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    “哭了？”晟王有些惊讶。
    即墨允点头：“刚才看到战报的时候哭得整个人都在发抖，还强忍着不出声，我都怕他出事。”
    许季亭转着手里的茶杯说：“哭吧，哭出来就好了。这次他从一开始就在担心，这都九个月了，再不哭出来真的会憋出病来的。”
    即墨允突然站了起来。晟王连忙问道：“怎么了？还有什么事？”
    “直觉……”即墨允睁大了眼睛看向晟王和许季亭，“真的有直觉这回事。”
    晟王看着即墨允的表情，说道：“你是要成仙了吧？你这都说什么呢？”
    “你们等我！”即墨允往外走，一眨眼就消失了，只留下面面相觑的晟王和许季亭。
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    一刻钟后，即墨允拿着一张纸破门而入，把二人吓了一跳，许季亭翻了个白眼，道：“你就不能轻点吗？”
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    即墨允不做理会，只是把手里那张纸递到二人面前：“你们看看。”
    晟王看着那纸上的字迹，问：“这是翊儿的字吧？”
    即墨允点了点头：“对，他七月底的时候拿着这张纸到院里找我，说要查看这几天的消息，我那个时候还不知道平宁侯重伤，所以完全没有意识到这些日期有什么问题。刚才季亭你说他担心了九个月，我才突然想起来，他第一次心口痛的时候是一月底，而这些日期很可能都是他胸口痛的日子，他拿着这个来找我问平宁侯的消息，恐怕他的胸口痛跟平宁侯有关。”
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    许季亭起身从一旁的架子上拿出几封信，翻看片刻写下了几个日期，递给即墨允，说：“这是琛儿跟我说的几个日子，你看看。”
    即墨允失笑道：“你到底从什么时候起就知道平宁侯身体不好了？”
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    许季亭说：“这你就别管了。”
    晟王皱了皱眉，问道：“你们俩说什么呢？”
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    即墨允解释道：“寭王写的这些日期里面，前面的我不太确定，但是五月份之后的，都是他心口痛的日子，所以我猜前面的也是。”
    许季亭接过话来：“我写的那个，是琛儿在信中告诉我他身体不适的日子。”
    晟王看着两张纸条上那些完全一样的日期，有些发愣。
    即墨允说：“刚才我回想了一下，五月份寭王在太后宫里发作，是平宁侯体力不支晕倒的时候。然后七月那次，他在宣政处疼到吐血晕厥，是平宁侯阵前重伤。他这两次发作都十分严重，偏偏这两次平宁侯都出了大事。七月份之后我就不太清楚了。”
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    “七月份之后，琛儿根本没办法给我写信了……”许季亭叹了口气，“后来的都是白薇写信告诉我的。我上周接到白薇的信，说九月初四那天，琛儿的情况有所反复，差一点就……最后是陵谷主孤注一掷地用了险招，才把琛儿救回来。”
    即墨允沉默了片刻，说：“九月初四，寭王在宣政处心口疼得直冒冷汗，整个人缩在榻上连话都说不出来。你们也知道他经脉与常人不同，我不能给他运功，就只能让他服下止疼药，然后孙太医给他施针止疼，折腾了快一个时辰才好。”
    晟王心里暗忖道：“这也太玄乎了吧？”可他转念一想，有些事情确实就是说不清楚的。
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    “所以知白到底怎么回事？”晟王看向许季亭，“刚才你们说的，什么多早就知道他身体不好了？到底什么意思？你们俩连我都瞒着？”
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    即墨允连忙摆手：“我可真不知道，军中都消息到现在都十分正常，这次他受伤我都是从你们这里得到的消息。”
    晟王推了一下许季亭：“说实话！”
    许季亭喝了口茶，缓缓说道：“三年前，知白回来养伤那三个月，根本没有养好。”
    “什么？！”即墨允追问，“那寭王知道吗？”
    许季亭摇头：“琛儿联合陵谷主骗了寭王，去年底我借着夏卓清谋反的契机让寭王把他叫回来，原本是想让他回京休养一段时间的，他那会儿给我的信中就隐隐透露出他身体已经……已经快不行了。我还提前跟陵谷主打好了招呼，可我没想到扎鲁把自己私藏的武器战车都送给了玄狼部，撺掇格钦在这个时候起了兵。”
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    晟王回忆道：“难怪去年翊儿高烧的时候，他明明是陪着翊儿睡了一晚，却虚弱得好像好几天没睡觉一样，走的时候整个人都瘫在他那俩护卫身上。我还以为他是赶路回来太累，没想到是……是这样。”
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    即墨允问：“他到底什么情况？”
    “陵谷主孤注一掷才救回了他，你说他什么情况？”许季亭低声道，“不过好在他能回来了，只要能回家，一切都好说。”
    三人沉默了许久，晟王才开口说道：“昨天恰好是九月十六，是他名义上的生辰，也是他被捡回来的日子，我有一种感觉，他这次是真的回家了。”
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