“那泥土有什么不对吗？”
    祁辰顿住脚步，凑近了他低声道：“那里面有腐尸的味道。”
    夙千离瞳孔猛地一缩，正欲追问什么便听得她道：“这里人多眼杂，先回府再说。”
    两个人刚刚回到王府，迎面碰上了正要出门的千梵，祁辰不由诧异道：“千梵，你这是要出门？”来到京城也有两个月了，还没见她出过门呢！
    千梵一见着她，立刻一把抓住了她的胳膊转身往回走去。
    “哎，你这急匆匆地是出什么事了吗？”祁辰下意识地问道。
    桓柒已经替她看过了，千梵的嗓子和声带都没有问题，至于她为什么不能说话，十有八九是心理上的原因，这个问题就不是喝药能够解决的了，只能多跟她说说话，以期能够让她自己克服心理上的障碍。
    祁辰被她拖回了客院，然后便见她拿起毛笔在纸上匆匆写下一行字：“阿墨在城外发现了四具尸体。”阿墨就是之前一直跟在她身边的那只黑豹。
    祁辰看罢顿时一惊，连忙追问道：“什么时候的事？尸体具体在什么地方？”
    千梵接着写道：“就在刚刚，我去听雪楼找你，但华叔说你出门了。尸体阿墨可以带你们去找。”
    郊外树林。
    时值盛夏，树林里闷热潮湿，尸体的腐臭味弥漫在空气里，闻着令人作呕。
    尸体被野兽撕咬得血肉模糊，局部已经露出了白骨，上面还附着着不少蛆虫，密密麻麻地缓慢蠕动着，便是冷静如祁辰也忍不住皱了皱眉头。
    但奇怪的是，尸体虽然面目全非，但尸体软组织的腐败程度却并不高，据她所知，居庸关到京城至少有三日的路程，现在又正值盛夏，按理说尸体一到两天就会出现腐败现象，想要从居庸关把尸体运回来根本来不及，难道说，这四个人并不是死在居庸关的？
    戴上手套弯下腰去检查了一番，祁辰摘掉了手套和口罩，对几个大理寺的衙役吩咐道：“先把尸体抬回去吧！”
    夙千离站得远远的，脸上写满了嫌弃和厌恶，却强忍着没有离开。
    见她朝这边走过来，不由问道：“尸体什么情况？”
    “初步判断，死者是一家四口，丈夫年纪在三十岁左右，妻子在二十五岁左右，另外还有两个十岁左右的男孩。丈夫和妻子都是被人从正面割喉而亡，两个孩子是死于脾脏破裂出血，凶器应该是同一把长约一尺，宽约两寸的短刀。根据尸体表面腐败情况，死者的死亡时间应该在三日内。”
    “三日内？可是距离第一盏人皮灯笼出现已经过去五日了，陈平总不能是从活人身上揭下来的人皮吧？”夙千离不解地看着她。
    “关于这一点我也觉得很奇怪，但初步尸检的结论是这样，具体的还需要进一步检查。”
    顿了顿，祁辰补充道：“另外，四名死者身上都缺失了大块皮肤。”
    “人皮灯笼？”夙千离眯了眯眼睛。
    “嗯，不出意外的话，这一家四口应该就是陈平口中所说被灭口的那家农户了。”祁辰冷着脸沉声说道。无论陈平是出于什么原因，割下死者皮肤做灯笼这件事都让人难以接受！这要是放在现代，完全可以构成虐尸罪！
    夙千离忽然说道：“你刚刚说凶器是短刀，但庄严惯用的兵器是长剑。”
    祁辰抬眸看着他：“仅仅是这一点证据还不够。”说着又道：“走吧，先回去再说。”
    大理寺。
    纪简忙了一个通宵加一个早上，这会儿刚刚从监牢里出来，就见几个衙役抬着尸体进来了，于是问道：“你们是在何处找到这四具尸体的？”
    祁辰渴得不行，连着灌下两大杯茶水，这才觉得冒烟的嗓子舒服了些，然后同他道：“城郊树林。”
    忽而想到什么，祁辰不由问道：“陈平没有交代吗？”
    纪简摇了摇头，眸色微沉：“他说尸体被他烧毁了。”
    陈平为何要在这件事情上撒谎？祁辰直觉这里面有古怪，于是追问道：“那韩青萍的尸体呢？”
    “他说是一起烧了。”纪简答道。
    祁辰听罢不由拧了拧眉，道：“烧了？在什么地方烧的？总该有骨灰吧？”
    “陈平说是在城外的一个院子里烧的，我让江远去看过他说的那个院子，确实是有烧过尸体的痕迹，骨灰被他送到了城外大光明寺，江远把东西带回来了。”说着，纪简朝江远看了一眼，后者立刻把骨灰盒摆到了桌子上。
    祁辰看了看那骨灰盒，上面刻着韩青萍的名字和生辰年月，盒子里面装的也确实是人的骨灰，但除此之外，并没有其他有价值的线索。
    “陈平还交代了什么？”夙千离问道。
    纪简看了他一眼，道：“据陈平交代，他去居庸关是因为那里地处偏远，不容易被发现。”
    祁辰皱了皱眉：“你怎么看他的这个解释？”
    “如果是逃命的话，那么居庸关的确是个隐居避世的好地方，但天下之大，像这样的地方绝不止居庸关一处。”纪简冷静地分析道。
    祁辰点了点头，她也不相信这是个巧合，顿了顿，说道：“这样吧，你派几个人去一躺居庸关，核查一下这家农户的身份。”
    “好。”纪简应下。
    紧接着又问道：“你们那边情况怎么样？”
    祁辰眸光微动，最后摇了摇头：“暂时还没有结果。”
    “对了，南子浔回来过吗？”
    纪简捏了捏眉心：“还没有消息。”
    看着他眼底的青色，祁辰不由劝道：“案子也不急在这一时，该休息还是要休息。”
    “嗯，我知道。”纪简这话说得格外敷衍，祁辰皱了皱眉头，直接对江远道：“送你们大人回去休息。”
    江远有些为难地看了她一眼，他都劝了三遍了，问题是大人他自己也得肯啊！
    祁辰看出了他的为难，于是三步并作两步走到他面前，定定望着他：“事情已然如此，你便一直在这里撑着也于事无补，先回去休息，脑子清醒了才能接着查案。”