“不如击掌为誓，如何？”
    对天盟誓绝非是一件无关痛痒的小事，在这个神仙妖魔真实存在的片界，发誓可不是牙疼咒。若是敢说话不算数，即使人不跟跟你算账，保不齐老天看不过眼，打雷劈死你个信口雌黄的骗子。
    “啪！啪！啪！”
    本来也没打算毁约，林旭自然不怕发誓，他当即起身与东门秋共同三击掌，以示双方订立的盟誓开始生效。
    盟誓已毕，东门秋伸手端起酒杯，面带微笑说道：
    “在下先干为敬。”
    同样心情一派大好的林旭，他也端起了酒杯，说道：
    “预祝如愿斩妖除魔，还一方清平世界，当共饮此杯。”
    在小酒楼上与墨徒东门秋盟誓之后，林旭突然有所触动，随之他开始思考起一个宏大计划。
    整个构思的出发点异常简单，如何设计出一套有效聚敛香火的体制，推广出去吸引广大的信众主动来供奉和信仰自己。
    出身于那个物欲横流，笑贫不笑娼的信息时代，与生活在同时代的大多数普通人一样，林旭对鬼神的敬畏之心非常淡漠的，在这一点上他跟普罗大众没有分毫区别。
    在红尘俗世都没活明白，谁还有心情管死后自己会上哪去呢？天堂？地狱？大约都是无所谓了吧！
    由此推己及人，林旭压根不相信天底下会有无条件的信仰。何况又有多少的宗教信徒，仅仅在嘴巴上念叨着神明的尊号，时不常地引用几句经书中的词句，等一转过身背着人，立马该干什么就干什么去了。小到替人作伪证，大到杀人放火，没有一样事情会因为宗教信仰的缘故而耽误不去干。除此之外，一些居心更加不良的家伙则假借着神明的旨意，宣称要为了神而去杀人。任何一种信仰真的癫狂到了如此地步，大概也都只能叫人无言以对了。
    与墨门订立盟誓给予了林旭一个灵感，既然人们都有订立誓约的现实需求，那么为什么不能由他这个神祇来负责监督誓约的执行呢？
    正是基于上面的这个初衷，林旭开始绞尽脑汁构思一套完善的誓书制度。
    为求稳妥起见，从一开始他就借鉴了在地球上司空见惯的合同制度。毫无疑问，在地球社会中，双方当事人所签订的合同，仅是一纸空文。起码，那几张单薄的纸片本身是不具备任何实质性约束力的。对于一份正式的合同，其威慑力是自于法律条文的授权，而法律的权威性则是由国家机器的暴力和权威所给予的背书，轻飘飘的合同本身绝无半点约束力。
    神祇在这个神仙妖魔遍地走的片界里，堪称是一等一的暴力集团和无与伦比的权威代表。
    严格来说，神祇对于那些罪人的震慑力，比起世俗国家机器是有过之而无不及。假设一个人在人世间犯了再大的罪过，大不了一死也就得到解脱了。然而，同样的事情倘若搁在神祇手中处置，实在对不起，死亡仅仅是一个开始而已。类似于阴曹地府，十八层地狱那种令罪孽深重的恶人闻风丧胆的司法机构也不是花瓶摆设。
    一个犯了错的人可以反复死上无数次，而且不得不忍受着花样百出的酷刑折磨，绝对的生死两难。
    这种无尽惩罚的执行力度和叫人毛骨悚然的痛苦程度，远非人间官府的惩戒手段所能比拟。正因如此，神祇对违背誓约者的威慑力也要更上一层楼。
    如期完成了对兰若寺的侦察任务，墨徒东门秋向林旭辞行后，孤身一人踏上了归途。
    今时今日的墨门，终归不是那个能与儒家旗鼓相当的显学墨家了，即使一切顺利，集结到足够力量扫荡兰若寺也还需要一段时间准备。铲除兰若寺的千年树妖，没有三、五个月的筹备时间是必不可少的。对于这一点，林旭看得很清楚，送别了东门秋以后，他随即把主要精力转向考虑如何推广新的誓书制度，开拓新的香火来源。
    不得不说，誓书计划是美好的，但实施起来则是举步维艰。
    连续试着用了几次入梦的法子，林旭很希望招揽到一批敢于吃螃蟹的主顾，只可惜他忽略了外在的客观条件。
    在这个民智未开的时代，愚昧的人远比智者多得多。那些有幸被林旭选上托梦的倒霉蛋，要么是转天一醒过来就把昨晚上做梦的内容忘得干干净净，跟着该干什么继续干什么。要么是神经质地跑去找巫师驱邪，怀疑自己鬼上身了。简而言之，林旭的宣传攻势没有取得半点正面效果。好端端的推广计划居然搞到了如此地步，哪怕林旭再不情愿，此时他也只好承认自己实在不是宣传方面的长才。
    如果要继续推广誓书制度，怕是今后还得另辟蹊径才行。清醒地认识到这一点之后，林旭转而开始琢磨是否有联合其他神祇一同行动的可行性，最终他的视线落在了江家集的土地爷身上。
    江家集的这间土地庙与各地同类型的庙宇一样，仅是一座高不过三尺的小庙，坐落在一处丁字巷口的榕树树荫之下。
    若不是林旭一大清早专程请了客栈的伙计替他带路，身为一个人生地不熟的外来者，怕是跑断腿也难以发现这座庙宇的所在。
    这座土地庙光是规模小也就罢了，反正天下间的土地庙也多半是这个德行。只是这座土地庙的破落状态实在叫人看不过眼，四周的地上积满了厚厚一层尘土，目测看上去足有数寸之多。年久失修，土地爷神像的漆皮脱落，已然露出了内里黄土坯的本色，小庙顶上破损的瓦片间长出了郁郁葱葱的荒草，一张挂满了晶莹剔透露珠的蜘蛛网，毫不客气地堵住了土地庙的大半个门口。说不得，真是好一派凋零凄凉的败落景象啊！
    见此情景，来到土地庙前的林旭也不免开始怀疑，这位江家集的土地爷是否步了前任霍山神的后尘，早几百年之前便已陨落了？林旭不禁迟疑着踌躇起来，到底该不该进去？
    ....................................................
    日落月升，嵩山南麓一间荒僻的道观院子里，一名身着鹤氅的年迈道士驻足于森森古柏之下。
    老道士负手仰望着群星闪烁的夜空，手指不住地掐算着，口中念念有词，脸上神情也随之阴晴不定地变化着。
    “住持，夜深了，您该回房歇息了。”
    一名小道童来到老道士身后替他披上一件斗篷，如是说道。
    闻声，老道摇着头，叹息说道：
    “童儿，睡觉不急呀！为师夜观天象发现了些征兆，奈何吾之道行不够，这星象委实捉摸不透。唉，自来天道高远，非人力所能企及呀！”
    说完，这位气度雍容的老道士低垂着头，红润如壮年的面庞现出几分黯然之色。
    如今这世道，明眼人都看得出千年不亡的大秦帝国气数将尽，未来的局势走向还是一片昏暗。
    那么这片土地究竟是要浴火重生，诞生一个新的王朝，还是走上春秋战国诸侯纷争的老路呢？根本没有人敢说自己能看清大趋势，修行者求神问卜也是题中应有之义。
    古人云：天发杀机，斗转星移。地发杀机，龙蛇起陆。
    自古以来，星象便被视为预兆着未来走向的风向标，如今让一位道行不浅的修行者承认看不出星象变化的端倪，这一遭的变故当然是非同小可。
    适逢乱世之时，正是宗教蓬勃发展的大好契机。现实生活越是痛苦不堪，混乱时局越是叫人觉得无能为力，承受着生活苦难的人们也就越希望逃脱这种折磨，寻觅一处令心灵得到片刻安宁的庇护所。这就是为什么在乱世中的宗教，从来都不缺乏信徒的原因。
    013  合作
    山神、土地、城隍，这三者均属地祇的范围，虽然祂们一向并称于世，但主要是管辖县城以上城市的城隍，实际地位要比前两者高得多。
    在山神中好歹还有如三山五岳那样地位显赫的少数派存在，至于奉陪末座的土地爷就属于别拿村长干部的末流水准了。
    客气地打赏了带路的客栈伙计几个铜钱，林旭驻足在土地庙前，试探性地送出了一道神光。岂料，当即土地庙就有了回应，只见一束黄光陡然闪过，本来体积小得可怜的土地庙，此刻犹如气球充气一般迅速膨胀起来。林旭晓得这是某种神术的效用，当下也不刻意挣脱，任由这股力量将自己卷入了逐渐扩大的土地庙中。
    迈步走进土地庙大门，林旭发觉内部空间比外面看着大了不少，环境也整洁有序得多，好歹还有个神祇居所应有的模样。
    “老朽江家集土地黄世仁，敢问足下是？”
    讲话的这位是一名须发皆白的老者，祂的手里拄着一根古藤制成的拐杖，顶端还拴着一个黄澄澄的葫芦，颇有几分出尘的仙气。
    见状，林旭冲着这位土地爷一拱手，说道：
    “在下新任霍山神林旭，见过黄土地。”
    闻声，土地爷黄世仁的眉头一挑，祂露出了一丝笑容，颔首说道：
    “噢，老朽前些时候才听地府的阴差说，霍山之中新来了一位山神，原来就是尊驾，久仰大名了。”
    如此你来我往地寒暄几句之后，林旭终于耐不住性子切入正题，说道：
    “我今日贸然前来拜访土地，是为了两件事情。”
    闻听林旭此言，江家集的这位落魄土地爷呵呵一笑，说道：
    “不知老朽有何处可以效劳，还望不吝赐教啊！”
    直觉感到这个老土地很是有点老谋深算的意思，林旭也不禁提高了注意力，审慎地说道：
    “赐教二字，实不敢当。其一，我是希望与黄土地联手，遏制那些骚扰山民的妖孽。其二，是想与土地爷打个商量，合作推广一件新鲜玩艺。”
    由于人类信徒是限制神祇香火来源的关键问题，在对待妖怪吃人这个原则问题上，在一般情况下，神祇们的立场都会保持一致性，林旭并不需要多费唇舌说服黄世仁。
    在双方稍后的谈话中，林旭则着重陈述先前拟定的誓书制度，解释其中的立意和具体运作模式。
    着实花了不少时间解说，黄世仁这才听明白了林旭整个建议的推广前景，祂不由得笑了起来，手捋着洁白长髯，慢声细语地说道：
    “霍山神好缜密的心思，只是这年月凡人糊口不易，生计尚且艰难，平民百姓谁还需要这一纸契约文书呢？”
    前期推广活动受阻，明明是大好的计划硬是推行不下去，林旭自然明白自己的如意算盘必然存在疏失之处，被问到紧要之处，他也不敢随便跟合作方打马虎眼，当即正色说道：
    “正如我适才所说的，那是在太平年月的办法，眼下还有合适乱世的法子，只不过……”
    只是把话讲到一半，林旭忽然停下来，吊了一下对方的胃口，方才接着说道：
    “总之，请您只管安心，今后的十年之内，我从江家集所得的香火不拘数量多寡，您都可以抽三成。”
    只看这座江家集土地庙外表的破败冷清，任何智商高于五十的人都能清楚了解到，黄世仁这位土地爷的处境是何等值得同情。
    虽然林旭向对方许诺的价码不能算很高，不过对于快要山穷水尽的黄世仁而言，蚂蚱虽小也是块肉啊！故此，祂踌躇犹豫了一会，最终还是点头表示同意这个分账方案。
    见状，林旭大喜过望，拍着手大笑起来，说道：
    “那好，咱们一言为定。”
    “君子一言，驷马难追。”
    冥冥之中，自有主宰。虽说神祇在凡人的眼中，无一不是具有着不可思议的大能，但祂们也因此而付出了相应代价。
    举例来说，神明是不可以轻易毁约的，即使是口头上的约定，也是有着相当的约束力。因此，林旭和黄世仁的约定，不需要击掌盟誓，出口即已成立。
    不同于普通人可以肆无忌惮地发一些牙疼咒，根本不怕被雷劈，反正真的被雷劈了，他们也想不到是昔日誓言应验的关系。哪个神祇要是敢如此无耻，报应是迟早会上门。佛家有所谓的菩萨畏因，众生畏果的说法，实际上也是在阐明其中道理。凡人之所以显得愚昧无知，完全是因为他们不知道自己今日所种下的恶因，如何形成未来的恶果，因而才能胆大妄为。
    许多凡人直至被自己先前作孽产生的恶果，害得上天无路入地无门之时，才开始抱怨上天不公，实在是愚不可及的行为。
    神祇们的眼界远高于凡人，祂们非常清楚贸然结下因缘的可怕之处，岂会没事闲的试验一下，那因果律是否真如传说中一般报应不爽呢？
    很快谈完了誓书推广计划，双方进入下一话题，气氛则没有这么轻松了。
    土地爷黄世仁摸着自家那两道长得可以跟别人胡子媲美的长眉毛，一副愁眉苦脸地模样，说道：
    “唉，前面的计划倒也罢了，霍山神你刚才说要除妖，这事难哪！”
    当林旭听了土地爷黄世仁话中带有婉拒的意思，未免有些怏怏不快。无论那树妖的实力多牛13，两个地祇联手，再加上一票侠墨的人马，估计也足够摆平它了。
    暗自稳定一下情绪，避免言词尖刻把局面彻底搞僵，林旭尽量心平气和地说道：
    “难不成这里面还有什么叫尊神感到为难之处吗？”
    兰若寺距离江家集不过几里路，的确是近得不能再近了，土地爷黄世仁作为妖怪的邻居，自是比旁人更了解树妖姥姥的身家底细。
    这时，黄世仁苦笑了起来，好言向林旭解释说道：
    “唉，此事说来话长。那兰若寺中的树妖，千年道行本就不易应付，近些年来，偏生它又投靠了北邙妖王黑山老妖，气焰大炽啊！漫说是你我这等地祇小神，怕是天庭差遣天兵神将下凡斩妖除魔，想要得手也并非一桩轻而易举的事情。”
    闻听此言，身为资深恐怖片爱好者的林旭，再度回忆起《倩女幽魂》系列电影中，黑山老妖亲自出马趁夜追杀白云禅师和十方小和尚、女鬼小卓一行人的大场面，想到那些虽然不比后来电脑特效渲染到极致的好莱坞大片，但也同样惊心动魄的骇人场景，林旭不禁深吸了一口气。的确，若是参考那个千年树妖姥姥的标准，身为大boss的黑山老妖，修为少说也在一千五百年以上，一等一的大妖水准。
    要是攻打兰若寺的时候连带惹出作为隐藏boss的黑山老妖，当真是一桌酒菜款待两桌客人。到时候别除妖不成，反被妖除，那可就就真是里子和面子一样都没了。
    缓缓地点了点头，林旭面色凝重地说道：
    “嗯，看来除妖之事，是得从长计议了。”
    老于世故的黄世仁看出林旭的心情不大好，于是便东拉西扯跟他聊起了闲篇。这个时候，林旭猛然又想起一件事，随之拱手说道：
    “在下还有一件事不明，想求教于黄土地。”
    微微一愣神，跟着黄世仁笑了起来，说道：
    “不知何事？”
    “三百年前的那次天下神仙集会，您老可知其中内情？”
    大约是林旭丢出的这个问题已经超出了老土地的心理预期，只见祂眨了眨眼，低头思索了好一会，才迟疑着接口说道：
    “老朽不过是区区一镇的土地，位卑言轻啊！哪里有资格参与那种大会，不过后来我倒是曾听一位阴差谈起此事，只能说是略知一二。”